— Об этом уже весь Трёхмирный Мир знает. Отец-Император велел мне прийти и разузнать, в чём дело, — взгляд Бай Линя на Бай Се стал сложнее прежнего. — Я, конечно, верю в твою честность. Ты всегда был добрым и справедливым — такое ты уж точно не мог совершить. Однако отец с матерью, хоть и хотят тебя защитить, не могут игнорировать сплетни других. Расскажи мне, как всё было на самом деле в тот день?
Бай Се отвёл глаза, погружаясь в воспоминания.
— В тот день я вместе с Лю Шаном отправился во Дворец Лекарей за противоядием. Шангуань Цзюнь решил выдать за меня свою дочь и прямо там, при всех, объявил о помолвке. Я отказался, и он вознамерился убить меня. Более того, он позволил себе оскорбительные слова в адрес горы Тушань и убил Лю Шана. Тогда я сошёлся с ним в бою. Не знаю, откуда Шангуань Цзюнь почерпнул демонические искусства, но его сила превзошла мою. Если бы не защита моего внутреннего ядра, я бы наверняка пал от его руки.
— К тому же Шангуань Цзюнь мастерски владеет ядами. Я вдохнул Порошок Рассеивания Ци и лишился даже силы вытащить меч. Как я мог после этого убить его?
Бай Линь взял запястье Бай Се и внимательно прощупал пульс.
— Пульс ровный и сильный, цвет кожи нормальный. Похоже, яд почти полностью выведен. Говорят, для обычных людей этот Порошок Рассеивания Ци — всего лишь средство от насекомых, но для культиваторов он смертелен: медленно проникает в сердце и внутренние органы. Как тебе удалось избавиться от такого яда?
— Этого… я и сам не знаю. Просто проснулся, будто после обычного сна, и чувствую себя нормально!
Ранее, когда он выводил яд из тела Шу Ли в Тушане, тоже заметил, что её отравление исчезло само собой. Теперь то же самое происходит с Бай Се. Неужели…?
Бай Линь некоторое время пристально смотрел на Шу Ли, потом улыбнулся.
— Раз рядом с Бай Се есть забота бессмертной Шу Ли, мне, как старшему брату, можно быть спокойным! Обязательно должным образом отблагодарю вас обоих!
— Верховный бессмертный Бай Линь слишком любезен! — Шу Ли поклонилась ему.
— Не нужно так официально. Впредь зови меня просто вторым братом, как Бай Се!
— Второй брат, как ты сумел найти нас здесь? — спросил Бай Се. Он уже догадывался, увидев иней на земле, поэтому появление Бай Линя его не удивило. Но это место настолько скрытое, что, возможно, даже сам Мо Ли о нём не знал!
— Услышал о деле Шангуаня Цзюня сразу после выхода с Линшани. По пути встретил Мо Ли. Он сказал, что вы сбежали на одном судне, но оно потерпело крушение, и вы разлучились. Так я и шёл по твоему следу. Однако дело выглядит серьёзно. Мне нужно срочно отправиться в Инчжоу и обсудить всё с отцом-Императором. А вам, если нет особой надобности, лучше пока не выходить наружу — особенно в Инчжоу!
Сказав это, Бай Линь вручил Бай Се пузырёк с лекарством и исчез, превратившись в струйку голубоватого дыма.
Когда Бай Линь ушёл, Шу Ли обеспокоенно посмотрела на Бай Се.
— Скажи, мы правда больше не сможем вернуться в Инчжоу? Смерть Шангуаня Цзюня явно имеет другую причину. Может, нам стоит вернуться и выяснить правду?
— Правду обязательно нужно выяснить, но не сейчас. У нас обоих ещё не зажили раны. Подождём несколько дней.
Он хотел вернуться в Инчжоу. Но после всего случившегося, возможно, там уже не будет для него места. И всё же ему так хотелось увидеть дом, где они жили вместе с Шу Ли и Лю Шаном, и повидать наставника Тяньшу.
Бай Се собирался рассказать Шу Ли о настоящем положении дел в Инчжоу, но побоялся её напугать и вместо этого сказал:
— В Инчжоу слишком много ограничений. Здесь куда спокойнее и свободнее. Давай немного задержимся в этом месте. Погуляем ещё несколько дней, а потом вернёмся, хорошо?
Шу Ли подумала и решила, что Бай Се прав. Хотя Инчжоу и прекрасен, здесь гораздо уютнее. Да и последние дни она чувствовала себя неважно, ей действительно не стоило путешествовать.
— Если ты хочешь остаться здесь подольше, пусть будет по-твоему. Подождём, пока заживут раны, и тогда вместе вернёмся.
— Шу Ли, а если мы больше никогда не сможем вернуться в Инчжоу… ты согласишься всю жизнь странствовать со мной?
— Почему мы не сможем вернуться? А мои незаконченные дела в Инчжоу?
— Какие у тебя дела остались?
Щёки Шу Ли слегка порозовели. Она долго молчала, собираясь с духом, и наконец робко произнесла:
— Мне стало скучно, жизнь показалась пресной, и я вырезала несколько деревянных кукол… но не успела закончить. Хочу вернуться и завершить работу!
Бай Се лёгонько стукнул её по голове.
— Глупышка, иди за мной.
Он потянул Шу Ли в спальню, достал из-под кровати маленький ларчик и открыл его. Внутри лежали несколько деревянных фигурок.
— Ну как? Красиво вырезал?
— Когда ты успел это сделать? Я ведь ничего не знала! — Шу Ли не верила своим глазам. Она тогда без дела вырезала кукол, думая, что, вернувшись домой, может всё забыть, и хотела оставить себе хоть что-то на память. Но потом одно за другим начали происходить события, и она совсем забыла об этом.
Теперь же Лю Шан уже ушёл…
Ресницы Шу Ли дрогнули, и на глаза навернулись слёзы.
Она долго смотрела на кукол, вырезанных Бай Се, и особенно тронулась, увидев точную копию Лю Шана.
— Пока ты дремала, я тайком доделал их. Хотел подарить тебе на следующий месяц, в день твоего рождения!
— Бай Се, спасибо тебе! — Шу Ли бросилась ему на шею, растроганная до слёз.
— Это я сделал по своей воле, Ли-эр. Запомни: всё, что я делаю для тебя, — по собственному желанию. Даже если однажды ради тебя придётся уничтожить весь мир…
Оба были переполнены чувствами, не зная, что в это самое время Инчжоу погрузился в беспрецедентную катастрофу.
— Наставник! — Шангуань Му Хуа стояла на коленях во Дворце Девяти Небесных Истинных Властителей, лицо её было залито слезами. — Умоляю, встаньте на мою сторону! Ученики Дворца Лекарей своими глазами видели, как Бай Се не только публично отверг сватовство, опозорив меня, но и убил моего отца! Эту обиду я не прощу, пока жива!
Великий Истинный Даос взглянул на Тяньшу.
— Тяньшу, Бай Се ведь твой ученик, ты сам его воспитывал. Что ты думаешь об этом деле?
— Учитель, — Тяньшу поклонился. — Поскольку Бай Се мой ученик, я знаю его характер. Сейчас нельзя полагаться лишь на слухи. Как только разберёмся в причинах, обязательно дадим Дворцу Лекарей достойный ответ.
— Дядя! — воскликнула Шангуань Му Хуа, полная обиды и гнева. Ей было не до чужих слов. — Бай Се ваш ученик, поэтому вы, конечно, защищаете его! Но ведь именно после его визита во Дворец Лекарей мой отец погиб! Кто ещё, кроме Бай Се, мог это сделать? Наставник! Если вы не примете справедливого решения, вас обвинят в пристрастности. Инчжоу всегда славился честностью и справедливостью, он образец для всех культиваторов Поднебесной. Прошу, встаньте на мою сторону и восстановите справедливость для моего отца!
— Му Хуа, — строго сказал Тяньсинь, — ты всё ещё ученица Инчжоу. Следи за тем, что говоришь и где. Не позволяй себе такой дерзости. Наставник никогда не был пристрастен. Будь терпелива. Мы обязательно дадим Дворцу Лекарей объяснения и восстановим справедливость для твоего отца.
— Хорошо… Я подожду несколько дней, — с болью в голосе ответила Шангуань Му Хуа и, опершись на Юй Цзи, вышла из зала.
Раньше она была самой любимой ученицей во Дворце Лекарей. Отец всегда дарил ей лучшее. Услышав однажды, что в Инчжоу прибыл лис из рода Тушаня, она уговорила отца позволить ей отправиться туда.
С детства она слышала легенды о том, как древние божественные предки пожертвовали Котлом Девяти Провинций ради спасения мира и победили Короля Демонов. С тех пор в её сердце родилась смелая мечта: выйти замуж за лиса из Тушани, как однажды вышла замуж за лиса принцесса перьевого клана Сяо Яо.
Она каждый день находила повод навестить Бай Се: то спрашивала совета по бессмертным искусствам, то обсуждала даосские практики, то вызывала на поединок мечей. Она не любила музыку, но, узнав, что Бай Се увлекается гуцином, стала учиться играть. Жители Зала Чанбай страдали от её бесконечных, лишённых гармонии звуков. Увидев Бай Се, она почувствовала, будто они были предназначены друг другу с давних времён, а встреча — лишь долгожданное воссоединение.
В прошлый раз, когда они вместе отправлялись на остров Дайюй усмирять оборотней, она рассказала отцу о своих чувствах к Бай Се. Она и представить не могла, что отец, желая счастья дочери, пойдёт на такое унижение и публично предложит руку и сердце её дочери. Но кто мог подумать, что Бай Се окажется таким неблагодарным и откажет прямо во Дворце Лекарей, опозорив её перед всеми! Для отца это стало величайшим позором, но и для неё самой — не меньшей обидой.
Вернувшись в покои, Шангуань Му Хуа смотрела в зеркало и плакала, пока слёзы не промочили одежду.
— Тук-тук-тук. Младшая сестра, можно войти? — послышался голос Бу Шэнъяня за дверью.
Шангуань Му Хуа быстро вытерла слёзы и взяла себя в руки.
— Старший брат, входи.
Хотя она и спрятала слёзы, Бу Шэнъянь сразу заметил покрасневшие глаза. Он протянул ей шёлковый платок.
— Вытри лицо, оно запачкано.
Шангуань Му Хуа благодарно взглянула на него и аккуратно промокнула уголки глаз. В этот момент она дала себе клятву: обязательно отомстит Бай Се и смоет позор кровью…
Но Бай Се ничего об этом не знал.
Последние дни, проведённые в простой хижине, стали для него самым тёплым временем в жизни. Каждое утро он готовил завтрак, собирал морепродукты и варили лёгкую кашу, дожидаясь, пока Шу Ли проснётся.
— Ленивица, наконец-то проснулась! Я сварил кашу, пей, пока горячая! — улыбнулся он.
Шу Ли ответила ему мягкой улыбкой.
— Ты совсем не похож теперь на бессмертного. Целыми днями ведёшь себя как заботливая жёнушка. Любая, кто выйдет за тебя замуж, будет счастлива!
http://bllate.org/book/6371/607667
Готово:
