Однако он на мгновение замялся, но всё же скромно спросил:
— А что я делаю не так?
— …Ничего. Просто интересно стало: среди стольких благородных девушек на балу у тебя раньше не было никого, кто бы тебе понравился?
— Нет.
— …
Су Янь и молодой маршал некоторое время молча смотрели друг на друга, пока она наконец не отвела удивлённый взгляд. Честно говоря, даже если бы у него и были чувства к кому-то раньше — это не имело бы значения. Но именно это «нет» доставило ей неожиданное удовольствие.
Видимо, все женщины одинаковы: как бы ни была зрелой и рассудительной, каждая хочет быть единственной.
Подумав немного, Су Янь кончиком пальца почесала его по подбородку.
Когда он наклонил голову, она обвила рукой его шею и лёгким движением коснулась губами уголка его рта:
— Ты ещё не был в квартире, где я живу с няней. Времени ещё много… не хочешь подняться и присесть?
Это уже было чёткое приглашение, и как мог молодой маршал отказать?
Особенно после того, как она только что так неожиданно коснулась его губ. Даже сейчас, когда они уже разошлись, кожа в том месте всё ещё ощущалась горячей и влажной.
Отсутствие романтического опыта вовсе не означало низкого уровня эмоционального интеллекта. Когда Су Янь привела его наверх, в квартиру, где жила с няней, и зашла на кухню, чтобы предложить гостю чашку чая, она вдруг наткнулась на стену.
Молодой маршал обхватил её за талию. На его благородном лице застыл глубокий, пристальный взгляд, устремлённый на её губы.
— Можно?
Он даже не дождался ответа. Увидев, как девушка закрыла глаза, он крепко сжал её тонкую талию и наклонился, чтобы поцеловать.
Какая же она хрупкая! Казалось, будто она постоянно недоедает — талия едва охватывалась ладонью. Он боялся даже сжать её сильнее, чтобы не сломать. Но в этот момент его мысли были далеко не об этом. Её губы были нежными, сочными, словно охлаждённые летом ягоды, источающие прохладу и сладость.
Если бы молодой маршал был обычным мужчиной, он просто подумал бы, как же мила его возлюбленная.
Но ведь он — тот самый человек, у которого прикосновение женщины вызывает приступ болезни. И вот он наконец встретил ту, чьё присутствие не вызывает у него недуга, да ещё и ту, которая ему по сердцу. Это чувство было совершенно иным, нежели у обычных мужчин.
Он целовал её внимательно и тщательно, будто изучая вкус, и уже через мгновение его дыхание стало прерывистым.
Именно в этот момент дверь кухни попытались открыть. Поскольку она была заперта, раздался стук.
— Это вы, барышня? — послышался голос няни снаружи.
Сегодня шёл сильный дождь, и ателье не работало. Няня провела весь день дома, а под вечер сходила за продуктами и, видимо, только что вернулась.
Су Янь чуть не забыла об этом…
Она быстро поправила воротник, оперлась на него, чтобы прийти в себя, и лишь потом открыла дверь.
Няня сначала взглянула на неё, потом — на молодого маршала, и в её глазах мелькнуло подозрение.
Су Янь прекрасно понимала, о чём думает няня: та считала, что, связавшись с таким человеком, девушка лишь погубит свою жизнь.
Но Су Янь уже приняла решение и не собиралась менять его. Она смело взяла молодого маршала за руку и, несмотря на неодобрительный взгляд няни, проводила его до двери.
— Не ожидала, что няня вернётся так рано… Хотела предложить тебе чашку чая перед уходом, — вздохнула она.
— Ничего страшного. Я уже отведал кое-что получше, — неожиданно улыбнулся молодой маршал, намекая на то, что произошло на кухне. Но, уже собираясь уходить, он вдруг обернулся и с удивлением спросил:
— А почему ты всё время зовёшь меня «молодой маршал»? Неужели не знаешь моего имени?
Действительно, с самого первого их знакомства и няня, и извозчики всегда называли его «молодой маршал». Потом Су Янь обосновалась в городе и целиком погрузилась в дела ателье, так и не поинтересовавшись его именем…
До сих пор она знала лишь его фамилию — Цзян.
Какая же она нерадивая подружка — даже имени любимого человека не знает!
Су Янь растерялась и чуть не провалилась сквозь землю от стыда. Её лицо стало по-детски растерянным.
Молодой маршал, увидев её выражение, понял всё и лишь с досадливой улыбкой покачал головой:
— Янь-Янь, меня зовут Цзян И, а по слогану — Шоуцзюй. Запомнишь?
Щёки Су Янь вспыхнули, и она поспешно кивнула, тут же подбирая наиболее приятное обращение:
— А-И.
В те времена было принято называть по слогану, но Су Янь казалось, что слоган «Шоуцзюй» слишком строгий и формальный, словно сам хозяин. Такое имя вызывало ощущение холодной отстранённости. А вот «А-И» звучало гораздо живее и теплее.
Самому молодому маршалу это обращение тоже понравилось. Он крепко обнял Су Янь за талию и, удовлетворённый, спустился по лестнице.
Сзади няня тяжело вздохнула. Она была всего лишь служанкой и, даже желая добра своей барышне, не имела права вмешиваться в её личную жизнь — это она прекрасно понимала.
Но ведь она растила эту девочку с детства и не хотела, чтобы та шагнула в пропасть.
— Барышня, вы точно решили? Может, стоит ещё подумать? Ведь раньше вы же любили учёных мужчин. Господин Цай, конечно, оказался ничтожеством, но в мире полно других достойных учёных. Может, вы ещё встретите кого-то лучше?
Су Янь покачала головой. Подойдя к окну, она смотрела, как в дождливой пелене уезжает чёрный автомобиль.
На её лице появилось выражение необычайной мудрости для её возраста:
— Няня, знаешь, в тот самый момент, когда он спас мне жизнь под градом пуль, я поняла: некоторые читают сотни книг, но так и не усваивают простейших истин. А молодой маршал… он обязательно станет надёжным и ответственным мужчиной.
— К тому же, раз уж у него… проблемы со здоровьем, это значит, что ни одна женщина не сможет его соблазнить. В будущем у него точно не будет ни наложниц, ни второй жены. Может, со временем все будут завидовать мне! — Су Янь даже повеселела от этой мысли. Она смотрела на жизнь с оптимизмом.
Ей искренне нравился молодой маршал, и она была очарована его внешностью и чувством ответственности.
Раньше она и не думала выходить замуж, так почему бы не быть с ним?
Это всё равно что просто переехать в другое место — её жизнь останется прежней, а опора станет ещё надёжнее.
Су Янь тогда всё тщательно обдумала. Но спустя несколько дней она поняла…
Что за «проблемы со здоровьем»? Этот молодой маршал оказался совсем не таким, каким она его себе представляла!
Это случилось спустя три дня, во второй половине дня. Няня подробно обсуждала с клиенткой детали театрального костюма, а Су Янь в соседней комнате пила чай и читала газету.
На первой полосе жирным шрифтом красовалась новость о том, как молодой маршал разгромил банду разбойников. В ту самую ночь, когда лил дождь, он получил срочное сообщение и сразу же отправился в поход. Лишь вчера вечером он вернулся, привезя с собой всю шайку, терроризировавшую жителей Лянчжоу.
Су Янь уже говорила с ним по телефону прошлой ночью, поэтому не волновалась. Она перевернула страницу и увидела внизу, в отдельной колонке, имя Цай Юэйкуня.
После того как Су Янь пожаловалась на него молодому маршалу, тот устроил ему серьёзные неприятности. Его продержали под арестом несколько месяцев, прежде чем отпустили.
Однако, судя по всему, талант у него был настоящий. Несмотря на подозрения в связях с торговцами опиумом, он сумел убедить кого-то в своём уме и стал преподавателем в средней школе, даже заручившись поддержкой одного высокопоставленного чиновника.
Видимо, газета получила от него деньги, потому что в статье только и писали, какой он талантливый. От этого Су Янь почувствовала лёгкое отвращение.
Она взяла ножницы и вырезала статью про молодого маршала, чтобы не портить себе настроение упоминанием этого человека.
Только она это сделала, как рядом села какая-то дама.
Су Янь подняла глаза и увидела женщину, излучающую аристократизм. Та не спрашивала о костюмах, а лишь улыбалась ей, с интересом и добротой разглядывая.
— Здравствуйте… — Су Янь инстинктивно встала, но незнакомка мягко взяла её за руку и усадила рядом.
— Здравствуй, милая. Прости за вторжение, но я — мать Цзян И.
Голова Су Янь пошла кругом. Раньше, когда молодой маршал ухаживал за ней, она не хотела принимать его ухаживания не только из-за его состояния здоровья, но и из-за сложностей, которые неизбежно возникнут из-за его знатного происхождения. Она запнулась:
— Госпожа Цзян?
Увидев, как девушка растерялась, госпожа Цзян поспешила её успокоить, поглаживая по руке:
— Не волнуйся, дитя моё. Цзян И так тщательно тебя скрывает, что я просто решила заглянуть и посмотреть на тебя. Бедняжка… Говорят, у тебя только няня, и больше никого из родных нет. Знай, что теперь дом Цзян — твой дом. Если возникнут трудности, обращайся либо к Цзян И, либо ко мне. Не тащи всё на себе. Кстати, вы ведь, молодые, следуете западным обычаям? Неужели этот мальчишка до сих пор не сделал тебе предложения? Как нехорошо!
Су Янь не могла сообразить, что происходит. Это совсем не то, чего она ожидала! Почему госпожа Цзян такая добрая и простая в общении?
Даже в семье Су, где отец был выскочкой, первая госпожа Су всегда смотрела свысока на обычных торговцев. Как же так получилось, что настоящая аристократка сразу приняла её?
— Нет-нет, мы вместе совсем недавно, ещё слишком рано говорить о подобном… — Су Янь машинально заступилась за молодого маршала.
И тут же почувствовала странность: со стороны это, наверное, выглядело совсем не как встреча будущей невесты с будущей свекровью.
Госпожа Цзян говорила так, будто сердито упрекает собственного сына и мечтает, чтобы он поскорее женился на Су Янь.
— Ах, прости, я, наверное, поторопилась, — вздохнула госпожа Цзян. — Ты ведь знаешь о состоянии здоровья Цзян И…
— Я знаю, — сразу поняла Су Янь, о чём речь.
На самом деле, кроме няни, никто больше не знал об этой особенности. За пределами резиденции маршала ходили лишь слухи, что молодой маршал не терпит прикосновений женщин, но никто не догадывался о настоящей причине.
Тем не менее, желающих выйти за него замуж было предостаточно.
Даже если бы правда о его состоянии стала известна, нашлось бы немало женщин, готовых вступить в брак с ним ради выгоды. Ведь имя «молодой маршал Цзян» значило всё в Лянчжоу. Здесь он был полным хозяином, и все жили по его воле. Отдать дочь за него — лучший способ заручиться его расположением.
Подумав об этом, Су Янь продолжила:
— Молодой маршал… он прекрасен во всём. У него нет недостатков. В наше время мало мужчин его возраста с такой ответственностью. Многие девушки его обожают и считают своим кумиром.
Госпожа Цзян удивлённо взглянула на неё. Она не ожидала, что эта девушка окажется такой приятной.
Услышав упоминание о состоянии сына, Су Янь тут же перебила её и стала восхвалять Цзян И, не позволяя сказать ничего плохого.
Она защищала её сына — разве госпожа Цзян могла этого не заметить?
«Сын не ошибся во вкусе. Действительно хорошая девушка», — подумала она.
Госпожа Цзян повела Су Янь по магазинам и накупила ей массу вещей. Мать и сын были похожи: оба предпочитали дарить самые дорогие подарки, демонстрируя богатство рода Цзян.
Когда Су Янь вернулась домой, обременённая свёртками, вскоре появился и сам молодой маршал, приехавший прямо из лагеря.
На нём была безупречная военная форма. Хотя он был одет так же, как и другие офицеры — в мундир и фуражку, — в нём чувствовалась аура аристократа, отличающая его от всех остальных.
Су Янь оперлась подбородком на ладонь и с восхищением смотрела, как он входит. «Какой же он молодой, красивый, влиятельный и богатый! Кажется, все блага мира достались ему», — подумала она.
И другие посетительницы ателье тоже не сводили с него глаз, перешёптываясь между собой.
Не нужно было спрашивать — все сразу узнали: это сам молодой маршал Лянчжоу, герой газетных заголовков. Ранее ходили слухи о его связи с хозяйкой ателье, но теперь они увидели, как он лично пришёл к ней.
Су Янь не любила выставлять личную жизнь напоказ. Она насладилась видом его величественной осанки, а когда он подошёл, провела его наверх, в комнату отдыха на втором этаже.
Там она, наконец, расслабилась и прижалась к нему, позволив усадить себя на диван и поцеловать.
Сначала они целовались, сидя на диване, но потом молодой маршал снял фуражку и положил её на стол, сбросил мундир и, оставшись в рубашке, прижал Су Янь к мягким подушкам. Он медленно водил языком по её нижней губе, затем их языки переплелись в страстном поцелуе.
Когда всё тело молодого маршала пропиталось её женским ароматом, он замедлился, нежно поглаживая большим пальцем её щёку, и посмотрел на неё с теплотой в глазах.
Су Янь едва дышала от поцелуя. Она приподнялась и оперлась затылком на низкую мягкую спинку дивана.
— Сегодня приходила твоя мама, — выдохнула она неровно.
Молодой маршал лишь хмыкнул, будто знал, что его мать способна на такое:
— В её сундуках полно денег. Если она что-то дарит — бери, не нужно экономить для неё.
Су Янь не удержалась от смеха:
— Вы с матерью точно из одного теста! Оба любите дарить самые дорогие вещи. Я не знаю, брать или не брать — руки уже отяжелели.
— Где отяжелели? Давай разотру? — Молодой маршал с полной серьёзностью взял её запястье и начал мягко массировать, глядя на неё с улыбкой.
http://bllate.org/book/6370/607581
Готово:
