О детстве у неё осталось так мало воспоминаний, что почти всё стёрлось без следа. Но в тот самый миг, когда она увидела счастливую пару — отца с дочкой, — смутные образы прошлого внезапно обрели ясность. Воспоминания хлынули на неё, словно селевой поток, сметая всё на своём пути.
Ди Миншан смотрел на молчаливую Белоснежку и не мог понять, что с ней. Отчего ему казалось, что она грустит?
— Что случилось? Тебе грустно? — мягко спросил он, и его приятный голос прозвучал прямо над головой.
И Сибай подняла глаза и посмотрела на него снизу вверх.
Её большие, яркие глаза окутала лёгкая дымка, веки покраснели, а губки обиженно поджались.
— Муж, я скучаю по папе…
Очень-очень скучаю. Не знаю, где он сейчас, как живёт, помнит ли, что у него есть дочь?
Чем больше она думала об этом, тем сильнее сжималось сердце. Почему папа ушёл? Может, и он считает её несчастной? Может, он её бросил?
Нет, этого не может быть! Папа всегда любил её больше всех. Он бы никогда не оставил её одну.
— Муж, я хочу папу… Почему он бросил меня? Почему не хочет меня? Ведь я же хорошая, очень хорошая… — всхлипывая, она говорила всё это, и слёзы одна за другой катились по щекам.
Это зрелище разрывало Ди Миншану сердце. Он знал: её детство было тяжёлым. Во время «исследования души» он видел часть её прошлого — и оно действительно было ужасным.
Хотя он не знал, почему её отец оставил её, но точно не верил, что тот просто отказался от собственного ребёнка. Как можно бросить такого послушного ребёнка?
— Не плачь, — сказал он, не зная, что ещё сказать. — Возможно, у него были важные дела.
— Правда? Папа просто занят? Он не бросил меня? — И Сибай подняла на него красные от слёз глаза, полные надежды.
— Да, — кивнул Ди Миншан. — Ты такая хорошая, как он мог тебя бросить?
На самом деле он не был уверен в своих словах — ведь он ничего не знал об этом человеке.
— Но… прошло уже столько лет. Почему он до сих пор не вернулся?
— …
На этот вопрос Ди Миншан не мог ответить. Однако узнать правду для него было несложно.
— Ты так сильно хочешь увидеть своего отца?
— Да! — энергично кивнула И Сибай. — Мамы у меня не было с самого рождения. Папа — единственный кровный родственник.
— Хорошо, не плачь. Расскажи мне подробнее о нём, и я помогу тебе найти его, — решил Ди Миншан. Для него поиск человека не составлял труда. Достаточно было приказать своим десяти Владыкам Преисподней заглянуть в Книгу Жизни и Смерти.
— Правда, муж, ты поможешь мне найти папу? — с надеждой спросила И Сибай.
— Да, поищу, — ответил Ди Миншан, глядя на неё и аккуратно вытирая слёзы с её лица. — Но больше не плачь.
Ди Миншан терпеть не мог слёз. Он умел всё — кроме того, как утешать девушек.
— Хорошо, я больше не буду плакать, — пообещала И Сибай, вытирая лицо ладошками и пытаясь улыбнуться, хотя получилось это довольно жалко.
От слёз её лёгкий макияж размазался, и теперь она напоминала маленького замарашку-котёнка.
Ди Миншан не одобрял такой вид. Ему нравилась чистенькая, белоснежная зайчиха. Поэтому он протянул ей свой шёлковый платок:
— Вытри лицо. Так совсем нельзя.
— Ой, спасибо, муж, — без церемоний взяла платок И Сибай и начала водить им по лицу.
Её движения были грубыми, и Ди Миншан даже поморщился. Наверное, это не её лицо — так сильно покраснело!
— Какая же ты неуклюжая, — пробурчал он, забирая платок и начав сам аккуратно, почти благоговейно вытирать ей лицо, будто перед ним находился бесценный артефакт.
Каждое движение было осторожным и нежным. Вскоре замарашка снова превратилась в чистенькую Белоснежку.
— Готово, — удовлетворённо произнёс Ди Миншан, беря её мягкую и тёплую ладошку в свою и направляясь дальше.
Белоснежка послушно шла за своим «серым волком».
Среди толпы прохожих двое наблюдали за их уходящими спинами с невероятным изумлением.
Сердце Гу Сяоюэ болезненно сжалось от увиденного. Неосознанно сжав руку, она раздавила только что купленную фарфоровую куклу.
— Твой эликсир на него не подействовал! — с презрением бросила она стоявшей рядом беловолосой женщине в фиолетовом.
— Возможно, — спокойно ответила Мэнпо. — В конце концов, он Повелитель Призраков, владыка Царства Мёртвых. Мои зелья созданы для обычных душ. Даже если в тот раз я добавила в отвар особые ингредиенты, срок годности любого лекарства ограничен. А учитывая, кто он… Я и так удивлена, что средство действовало так долго.
— Госпожа Гуйнюй, некоторые вещи предопределены судьбой. Всё происходит так, как должно, — загадочно произнесла Мэнпо и продолжила прогулку.
Редко удавалось выкроить свободное время, и она намеревалась вдоволь насладиться отдыхом: купить побольше интересных вещиц и, возможно, полюбоваться на красивых мужчин.
— Предопределено? Они враги! Заклятые враги! — холодно фыркнула Гу Сяоюэ, швырнув осколки куклы на землю и решительно шагнув вперёд…
Он никогда не умел утешать девушек — рядом с ним просто не бывало женщин. Он не понимал их мыслей и не знал их мира.
Но видеть, как плачет Белоснежка, было для него мучительно. Он чувствовал себя растерянным и мог лишь крепко обнять её.
— Не плачь. Может, у него были важные дела, — сказал он, не зная, что ещё сказать.
— Правда? Папа просто занят, он не бросил меня? — И Сибай подняла на него глаза, красные от слёз, полные надежды.
— Да, — кивнул Ди Миншан. — Ты такая хорошая, как он мог тебя бросить?
На самом деле он не был уверен в своих словах — ведь он ничего не знал об этом человеке.
— Но… прошло уже столько лет. Почему он до сих пор не вернулся?
— …
На этот вопрос Ди Миншан не мог ответить. Однако узнать правду для него было несложно.
— Ты так сильно хочешь увидеть своего отца?
— Да! — энергично кивнула И Сибай. — Мамы у меня не было с самого рождения. Папа — единственный кровный родственник.
— Хорошо, не плачь. Расскажи мне подробнее о нём, и я помогу тебе найти его, — решил Ди Миншан. Для него поиск человека не составлял труда. Достаточно было приказать своим десяти Владыкам Преисподней заглянуть в Книгу Жизни и Смерти.
— Правда, муж, ты поможешь мне найти папу? — с надеждой спросила И Сибай.
— Да, поищу, — ответил Ди Миншан, глядя на неё и аккуратно вытирая слёзы с её лица. — Но больше не плачь.
Ди Миншан терпеть не мог слёз. Он умел всё — кроме того, как утешать девушек.
— Хорошо, я больше не буду плакать, — пообещала И Сибай, вытирая лицо ладошками и пытаясь улыбнуться, хотя получилось это довольно жалко.
От слёз её лёгкий макияж размазался, и теперь она напоминала маленького замарашку-котёнка.
Ди Миншан не одобрял такой вид. Ему нравилась чистенькая, белоснежная зайчиха. Поэтому он протянул ей свой шёлковый платок:
— Вытри лицо. Так совсем нельзя.
— Ой, спасибо, муж, — без церемоний взяла платок И Сибай и начала водить им по лицу.
Её движения были грубыми, и Ди Миншан даже поморщился. Наверное, это не её лицо — так сильно покраснело!
— Какая же ты неуклюжая, — пробурчал он, забирая платок и начав сам аккуратно, почти благоговейно вытирать ей лицо, будто перед ним находился бесценный артефакт.
Каждое движение было осторожным и нежным. Вскоре замарашка снова превратилась в чистенькую Белоснежку.
— Готово, — удовлетворённо произнёс Ди Миншан, беря её мягкую и тёплую ладошку в свою и направляясь дальше.
Белоснежка послушно шла за своим «серым волком».
Среди толпы прохожих двое наблюдали за их уходящими спинами с невероятным изумлением.
Сердце Гу Сяоюэ болезненно сжалось от увиденного. Неосознанно сжав руку, она раздавила только что купленную фарфоровую куклу.
— Твой эликсир на него не подействовал! — с презрением бросила она стоявшей рядом беловолосой женщине в фиолетовом.
— Возможно, — спокойно ответила Мэнпо. — В конце концов, он Повелитель Призраков, владыка Царства Мёртвых. Мои зелья созданы для обычных душ. Даже если в тот раз я добавила в отвар особые ингредиенты, срок годности любого лекарства ограничен. А учитывая, кто он… Я и так удивлена, что средство действовало так долго.
— Госпожа Гуйнюй, некоторые вещи предопределены судьбой. Всё происходит так, как должно, — загадочно произнесла Мэнпо и продолжила прогулку.
Редко удавалось выкроить свободное время, и она намеревалась вдоволь насладиться отдыхом: купить побольше интересных вещиц и, возможно, полюбоваться на красивых мужчин.
— Предопределено? Они враги! Заклятые враги! — холодно фыркнула Гу Сяоюэ, швырнув осколки куклы на землю и решительно шагнув вперёд…
Ночь становилась всё глубже, а Город Призраков — всё оживлённее. Огни сверкали, улицы заполнялись людьми.
Такая давка раздражала Ди Миншана. Как мог повелитель преисподней тесниться среди этих ничтожных духов? Это унижало его достоинство! Никогда бы он не послушал Цин Гуя и не пришёл в эту жалкую деревушку!
Но почему же его маленькая зайчиха так радуется? Женщины — странные существа.
Впрочем, глядя на её счастье, он сам чувствовал лёгкую радость. Откуда это?
Ди Миншан задумался, пытаясь найти ответ…
И Сибай прыгала вперёд, то и дело оглядываясь по сторонам. Она была в восторге, но ни на секунду не забывала своего «мужа-великана».
— Муж, смотри, там так интересно! Пойдём посмотрим! — потянула она его за руку, указывая на артистов с животными.
Однако через пару минут ей стало скучно: всего лишь несколько обезьянок кувыркались, а птички прыгали туда-сюда. Это быстро наскучило.
Зато следующая лавка сразу привлекла её внимание:
— Муж, посмотри, какая куколка милая! — восхищённо воскликнула она.
Ди Миншан взглянул и нахмурился. Это была кукла-призрак.
— Она притягивает духов. Если хочешь, куплю.
Услышав это, И Сибай тут же замотала головой:
— Нет-нет! Боюсь!
Глядя на её испуганное личико, Ди Миншан невольно усмехнулся.
Но вскоре она уже бежала к другому прилавку, и в его ушах звенел её голос:
— Муж, муж! Этот вазон такой красивый!
— Муж, смотри, какие огромные и прекрасные бабочки!
— Муж, фарфоровая куколка такая милая!
— …
Ди Миншан слушал и смотрел, понимая: она ведёт себя как маленький ребёнок. Разве она не взрослая женщина?
Он устало провёл рукой по лицу. Эта наивная и милая зайчиха полностью его победила.
— Муж, муж! — вдруг остановилась И Сибай у очередного прилавка и потянула его за руку. — Посмотри, какая красота!
Ди Миншан опустил взгляд и удивился: наконец-то она обратила внимание на что-то нормальное. Здесь лежали необычные нефритовые подвески.
— Муж, эта красивая? — И Сибай взяла янтарную подвеску в форме сердца и помахала ею перед его лицом.
Ди Миншан был ошеломлён. Всё-таки она остаётся ребёнком!
— Нравится?
— Ага! — кивнула зайчиха.
— Твоя, — сказал он, хотя и считал подвеску крайне глупой. Но раз ей нравится — пусть будет.
— Дяденька, сколько это стоит? Я беру! — весело крикнула И Сибай продавцу.
— Пятьдесят тысяч, — чётко ответил тот, показав пять пальцев.
Цена ошеломила И Сибай. Да он что, грабит?
— Ладно, дяденька, может, за двадцать тысяч отдашь? Если да — покупаю, если нет — ухожу.
Продавец задумался. Конечно, это настоящий янтарный нефрит, и двадцать тысяч — убыток. Но в последнее время торговля шла плохо, и покупатели попадались редко.
После недолгих колебаний он махнул рукой:
— Ладно, двадцать тысяч так двадцать.
И Сибай торжествующе улыбнулась и уже потянулась за кошельком, но её руку перехватили.
— Если нравится — бери. Деньги платить не нужно, — спокойно произнёс Ди Миншан, разворачивая её и уводя прочь. Одновременно он бросил продавцу нефритовую табличку. — Отнеси это главе города — он тебе заплатит.
Продавец поймал табличку, взглянул на неё и побледнел. Его бросило в холодный пот, руки задрожали.
О каких деньгах речь?! Его товар выбрал сам Повелитель Призраков! Это величайшая честь для его рода!
— Муж, подожди меня секунду! — вдруг остановилась И Сибай, сжимая подвеску. Она хотела заплатить сама.
Ди Миншан обернулся:
— Зачем?
— Заплатить. Нельзя брать чужое даром. К тому же… я хочу подарить эту подвеску.
Ди Миншан посмотрел на неё с недоумением. В голове этой зайчихи, наверное, одни травинки растут? У неё что, денег куры не клюют?
— Не нужно. Он не возьмёт деньги.
— Нет, я заплачу. Хорошие дети не берут чужого без оплаты, — серьёзно заявила И Сибай, вырвала руку и побежала к прилавку.
Ди Миншан не стал её останавливать. Пусть идёт. Если продавец осмелится взять деньги, ему больше не светить в Городе Призраков.
Скоро И Сибай вернулась, сияя, будто нашла клад.
— Муж, этот дяденька такой глупый! Взял всего пять юаней! Разве это не смешно? — радостно хохотала она.
Подвеска за пятьдесят тысяч — и всего пять юаней! Как не радоваться?
— Да уж, глупец, — усмехнулся Ди Миншан. Продавец получил свой приговор.
— Глупый дяденька! Ха-ха! Муж, а теперь куда пойдём? — спросила И Сибай, бережно убирая подвеску и доверчиво обхватывая его руку.
— Куда хочешь? — Он был совершенно равнодушен к прогулкам.
— Не знаю, — нахмурилась И Сибай. В глубине души она сомневалась: разве это настоящее свидание? Совсем не похоже!
Но ей было по-настоящему весело. Здесь действительно интересно, совсем не как на обычных ночных рынках.
Они шли без цели, просто бродя по улицам…
Когда остановились, то обнаружили, что оказались у небольшой речки.
По берегам росли ивы, а землю покрывала мягкая зелёная трава, будто ковёр.
Здесь, вдали от шума и суеты, царила тишина — слышалось лишь журчание воды и стрекотание сверчков.
И Сибай устала. Она отпустила руку Ди Миншана и грубо плюхнулась на траву. Но ей было неудобно, поэтому она просто легла на спину.
Большие глаза смотрели в ночное небо, на звёзды. Потом она перевела взгляд на стоявшего рядом прекрасного мужчину:
— Муж, тебе не устали?
http://bllate.org/book/6368/607433
Готово:
