Конечно же нет — она ведь так любит учителя, как родного отца.
Вспомнив отца, И Сибай почувствовала лёгкую грусть: в смутных воспоминаниях она уже почти забыла, как он выглядел.
Смутно помнилось лишь то, что отец всегда носил длинную зеленоватую тунику и часто за спиной держал деревянный меч. Больше ничего не вспоминалось.
Ведь он исчез, когда она была совсем крошечной — удивительно, что вообще сохранилось хоть что-то…
В эту прохладную ночь, возможно из-за сегодняшнего веселья, И Сибай не чувствовала ни капли сонливости.
Сидя на огромном подоконнике и глядя на усыпанное звёздами небо, она ощущала в душе какую-то пустоту.
Что именно утрачено — не понимала, но казалось, будто внутри зияет дыра, которую нужно чем-то заполнить.
Однако заняться было нечем.
Покрутившись так и этак, она вдруг спрыгнула с подоконника, подбежала к кровати, выдвинула ящик тумбочки и достала не слишком удачный портрет.
Странно, но с того самого момента, как взглянула на рисунок, ощущение пустоты мгновенно исчезло.
Разглядывая карандашный набросок, она смотрела на него почти с обожанием. Как же можно быть таким красивым, божественный брат?
Казалось, на него невозможно насмотреться — он настоящая напасть!
Будь он простым смертным, наверняка сотни девушек сошли бы с ума от него, страдали бы от тоски и даже заболели бы от любви.
Хорошо ещё, что божественный брат — бессмертное существо, не из этого мира.
Вдруг у этой наивной девчушки в глазах мелькнул озорной огонёк: раз он божество, то, наверное, ничего страшного не случится, если она нарисует глаза на его портрете?
Недолго размышляя — а скорее, не в силах совладать с порывом — она взяла со стола карандаш и сосредоточенно начала рисовать.
В памяти всплыл образ Ди Миншана: его глаза глубоки, словно океан, всегда спокойны и холодны, как иней, но ей почему-то всегда казалось в них тепло.
Правда, передать это чувство не получилось. Зато хотя бы нарисовала глаза целиком — теперь портрет стал похож на божественного брата на восемьдесят процентов.
Этого ей было уже вполне достаточно.
Долго любуясь рисунком, она постепенно начала клевать носом, бережно убрала портрет на место и тут же уснула.
Поздней ночью, в кромешной темноте комнаты, ящик тумбочки сам собой выдвинулся, а затем из него загадочно вспыхнул белый свет…
Во сне И Сибай почувствовала, что её теснит — кто-то отбирает у неё кровать!
Какая наглость! Кровать её!
Оттеснённая к стене, она разозлилась настолько, что проснулась и в темноте толкнула того, кто осмелился лезть на её территорию.
Но от этого толчка её пробрало ледяным ужасом — кто же этот здоровяк на её кровати?
Когда в комнату проник чужак? Она ведь ничего не слышала!
Неужели… Она боялась даже думать об этом. В лавке были только она и учитель, а учитель точно не стал бы ночью тайком приходить в её комнату.
У него ведь нет лунатизма.
Тогда кто это?
И как ему удалось незаметно проникнуть в комнату и занять её кровать?
И Сибай становилось всё страшнее. Если она права, то этот «здоровяк», делящий с ней постель, точно не человек!
Значит, он либо призрак, либо демон?
Она не знала. Сердце колотилось «тук-тук-тук», пальцы вцепились в одеяло, нервы натянулись как струны, а внутренний голос дрожал от страха.
А вдруг этот здоровяк ест людей? Или убивает?
И Сибай начала фантазировать: перед её мысленным взором возникла жуткая картина — огромная пасть с острыми клыками зверски впивается в её нежную шею.
Из раны хлещет кровь, как из источника, а чудовище жадно пьёт её, а потом медленно съедает по кусочкам!
Ой-ой-ой, как страшно!
— Учитель, спаси меня! Божественный брат, помоги! — закричала она, выскакивая из-под одеяла и метнувшись к двери.
Она не хочет, чтобы её съели заживо! Ей больно будет!
— Помогите! Божественный брат, где ты? Мне нужна твоя помощь!
Учитель, скорее! Твоя зайка сейчас станет чьим-то ужином!
И Сибай, словно перепуганный крольчонок, одним прыжком оказалась в углу, нащупала выключатель и «щёлк» — зажгла свет.
Тёплый свет заполнил комнату, но на кровати никого не было.
И Сибай, всё ещё дрожа от страха, крепко зажмурилась — боялась, что увидит чудовище с ужасающей рожей.
Прошло около полминуты, но в комнате царила полная тишина. Она всё ещё сидела, прижавшись к стене и дрожа.
Внутренне она продолжала звать на помощь учителя и божественного брата.
Ещё полминуты прошло, и тот, кто всё это время наблюдал за ней, тихо рассмеялся. Он ведь не чудовище какое-нибудь — зачем так пугаться?
— Ты меня так боишься? — холодно спросил он.
Глубокий, бархатистый голос показался И Сибай смутно знакомым.
Кажется, она где-то уже слышала его?
Подумав несколько секунд, она захотела взглянуть на незнакомца — ведь голос напоминал голос божественного брата.
Медленно открыв глаза, она увидела перед собой того, кого искала, и глубоко выдохнула — напряжение немного спало.
Она похлопала себя по груди и обиженно сказала:
— Божественный брат, ты чуть не убил меня от страха!
Она думала, что это призрак или ужасный демон, а оказалось — ложная тревога.
Противник, услышав её слова, холодно усмехнулся. Ведь это она сама себя напугала, а не он.
Раз уж она так сказала, то не напугать её было бы просто невежливо.
— Значит, я тебя напугал? — его голос вдруг стал зловещим, глаза засветились зелёным, а уголки губ изогнулись в зловещей улыбке. — Тогда вот такая внешность тебя точно не испугает!
И Сибай подняла на него глаза — и чуть не расплакалась от ужаса. Перед ней стоял не божественный брат, а плоская бумажная фигура!
Да ещё и та самая, которую она нарисовала!
Она уставилась на стоящую перед ней бумажную куклу, глаза распахнулись во всю ширину — не верилось своим глазам!
Потрясение! Её рисунок ожил!
Её нарисованный божественный брат вышел из бумаги, сначала занял её кровать, а теперь превратился в бумажную фигуру и стоит прямо перед ней!
Сердце И Сибай забилось так быстро, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.
Лицо её побледнело, и на мгновение она даже не могла пошевелиться.
Бумажная фигура, увидев её реакцию, довольно ухмыльнулась:
— Что, не нравится такой облик? Может, сменить на что-нибудь пострашнее? Хе-хе…
Она задумалась, какую ещё форму выбрать — обязательно ужаснее своего настоящего облика.
И Сибай, услышав это, чуть не лишилась чувств. Неужели у него есть форма страшнее бумажной фигуры?
Какая бы она ни была — она не хотела этого видеть!
— Ааа! Уходи прочь! Учитель, спаси меня! — закричала она, оттолкнув бумажную фигуру и, спотыкаясь, бросилась к двери.
Она мчалась со скоростью, будто гналась за светом.
Бумажная фигура медленно повернула свою плоскую голову в сторону двери и холодно усмехнулась.
Оказывается, пугать других — это так весело!
Он ведь даже не успел как следует насладиться её страхом, а она уже сбежала. Он уже придумал, в каком виде продолжить игру.
Бумажная фигура вернулась в человеческий облик и направилась к двери, чтобы догнать И Сибай.
И Сибай в панике ворвалась в комнату Хан Яньлина:
— Учитель, здесь демон! Учитель, мне страшно…
Она на ощупь подбежала к кровати, но там никого не оказалось.
И Сибай тут же заплакала:
— Учитель, где ты? Мне так страшно…
В тёмной комнате никто не отозвался.
— Божественный брат, спаси меня, я боюсь…
Но в ответ — лишь холодный воздух.
В этот момент одиночество и безысходность сжали её, словно огромная ладонь.
Она хотела выбежать из лавки, но в дверной проём вдруг проник красноватый свет, и вскоре появился скелет, охваченный пламенем.
В огне И Сибай почудилось шипение — будто выжигался костный мозг и жир внутри костей. Этот звук терзал её уши.
Охваченный огнём скелет медленно приближался. Она хотела бежать, но ноги будто налились свинцом и не слушались.
Она стояла как вкопанная у кровати, наблюдая, как он подходит всё ближе. Возможно, её тоже сожгут дотла.
Она представила, как её тело окутывает пламя, превращая в обугленный прах, а потом в пепел. Это будет долгая и мучительная смерть.
Ой-ой-ой, это же ужасно! Кто-нибудь, спасите её! Хоть бы другую смерть придумали!
Но это невозможно. И Сибай уже начала терять надежду.
Когда она уже решила, что превратится в живой факел, внезапно вспыхнул ослепительный белый свет, и перед ней возник прекрасный юноша с чертами, изящными, как орхидея. Он холодно фыркнул:
— Наглец! Как ты смеешь обижать мою тётю у меня под носом? Ты, видать, жизни не ценишь!
Появление Е Хуана явно удивило горящий скелет — он не ожидал, что здесь окажется ещё один демон.
Но этот юнец был слишком слаб — просто новичок, и можно было не обращать на него внимания.
— Молокосос, язык у тебя острый! Сначала сожгу тебя самого! — зловеще прошипел скелет.
Е Хуан рассмеялся. Глупая костяная груда! Сейчас он её разберёт по косточкам.
Глаза Е Хуана вспыхнули багровым, и в руке неожиданно появился перьевый меч.
Однако он не успел нанести удар — его сразила чужая магия, и он мгновенно оказался внизу, на первом этаже.
Прекрасного юноши как не бывало. Лишь на полу остался лёгкий и изящный перьевый меч.
В ту же секунду, как исчез Е Хуан, в комнате вспыхнул свет, и в дверях появился Хан Яньлин.
Мельком взглянув на горящий скелет, он почувствовал, как в глазах вспыхнула ледяная ярость.
Ничтожество! С таким ничтожным уровнем осмелился пугать его глупую ученицу? Да он просто самоубийца!
— Раз тебе так нравится огонь, дарю тебе ещё немного! — холодно произнёс Хан Яньлин и любезно отправил в сторону скелета три языка пламени.
Пламя коснулось уже горящего скелета — и тот мгновенно вспыхнул, превратившись в огненных змей, которые обвили его крепко, как кандалы.
А в этот момент скелет снова превратился в бумажную фигуру и, глядя на Хан Яньлина, жалобно завыл:
— Великий мастер, пощади! Убери эти Три Истинных Огня, я больше не посмею!
Хан Яньлин не обратил внимания. Теперь просить пощады слишком поздно. Раз посмел напугать его глупую ученицу — жди полного уничтожения!
Увидев, что тот игнорирует его, бумажная фигура вновь приняла облик Ди Миншана и обратилась к И Сибай с мольбой:
— Девочка, спаси меня! Тебе же так нравится это лицо — неужели ты хочешь смотреть, как оно сгорит?
И Сибай не отреагировала — её душа уже давно вылетела из тела от страха.
Хан Яньлин услышал эти слова и внезапно почувствовал, как в груди вспыхнула необъяснимая злость. Не раздумывая, он вновь послал бумажной фигуре три языка пламени.
http://bllate.org/book/6368/607411
Готово:
