На следующий день, получив согласие Харви Нимы, Белая Ирьха наконец-то добилась отсрочки свадьбы. Однако теперь ей предстояло заняться куда более важным делом — тщательно продумать, как бежать из племени Хавэй. Конечно, можно было просто исчезнуть, но в Чанъани осталась Су Маньхэ, которую она обязана была спасти.
Хотя здесь она провела всего несколько месяцев, ежедневное общение с Су Маньхэ заставило её искренне воспринимать ту как родную мать. Ведь Су Маньхэ доверила ей величайшую тайну рода Су, а сама Белая Ирьха была далеко не такой беззаботной, какой казалась со стороны.
— Цзиньсэ, — начала Белая Ирьха, прогуливаясь по степи вместе с Харви Цзиньсэ, — давно ли вождь… то есть твой отец знал моего отца?
Смуглое лицо Харви Цзиньсэ расплылось в улыбке, и она крепко взяла подругу за руку:
— Ещё несколько лет назад отец и генерал Бай были хорошими друзьями. А когда я жила в Чанъани, генерал Бай всегда обо мне заботился!
Белая Ирьха бросила на неё удивлённый взгляд. Теперь понятно, почему Цзиньсэ так хорошо говорит по-китайски — она ведь тоже жила в Чанъани.
— Правда? — оживилась Белая Ирьха, лукаво прищурив глаза. — А ты не знаешь, кто меня сюда привёз? Я всё время спала в пути и проснулась только вчера вечером. Ты что-нибудь слышала?
Харви Цзиньсэ покачала головой:
— Не знаю. Тот человек был в капюшоне, лица не разглядела. Но точно был человеком генерала Бая — именно он обычно связывается с отцом!
— А где он сейчас?
— Должно быть, в шатре отца. Он прибыл только вчера и, как всегда, встречается исключительно с ним!
— Понятно… — Белая Ирьха принуждённо улыбнулась. — Просто у меня кое-что осталось в Чанъани. Хотела попросить его передать или привезти в следующий раз. Цзиньсэ, проводи меня к шатру твоего отца?
— Нет-нет! Отец строго запрещает приближаться к его шатру, когда тот человек приезжает. Даже если он тебя сюда доставил, всё равно никто не может входить. Если тебе чего-то не хватает, скажи слугам — они регулярно ездят за покупками и могут привезти!
Цзиньсэ говорила осторожно, и это лишь подтвердило подозрения Белой Ирьхи: тот человек — ключ ко всему!
Когда Цзиньсэ ушла, Белая Ирьха отправилась «прогуляться» по лагерю. По её представлениям, шатёр Харви Нимы должен быть самым роскошным и заметным.
Так и оказалось. Пробродив среди сотен юрт, она наконец обнаружила огромный, высокий шатёр с золочёным верхом, окружённый четырьмя другими, словно крепостью.
Вокруг стояли по два воина у каждого из охраняемых шатров. Все они были высокими и мощными — настоящие сыновья степей.
Белая Ирьха спряталась вдалеке и с досадой сравнила свой миниатюрный рост с исполинскими стражами. Как ей приблизиться к шатру Харви Нимы?
*
Дом Принца Сюанье
— Ты уверен, что она спокойно остаётся во дворце? — Цзюнь Сюанье с интересом посмотрел на докладывающего Юй Шу. Зная нынешнюю Белую Ирьху, он сомневался, что та так легко смирится с помолвкой.
Юй Шу кивнул:
— Господин, последние два дня вторая госпожа Бай не выходила из своих покоев и никуда не выезжала. Похоже, она приняла указ императора.
Уголки губ Цзюнь Сюанье слегка приподнялись. Возможно, она прислушалась к его словам на улице в тот день.
Но тут же его лицо стало ледяным:
— Есть ли хоть какие-то новости о Су Маньхэ?
— Пока нет. Мы обыскали весь дом Бай Минхэ — её нигде нет!
— Продолжайте поиски! Используйте все силы!
— Есть!
В этот момент в зал стремительно вошёл Сяошао:
— Господин, пришла Чэнь Юй!
Цзюнь Сюанье нахмурился. Обычно Чэнь Юй (она же Цяо Жоу) днём находилась в генеральском доме. Почему она явилась сюда?
Чэнь Юй ворвалась в зал с мрачным лицом и сразу выпалила:
— Господин, с госпожой Бай что-то не так!
Цзюнь Сюанье вскочил с кресла, его миндалевидные глаза сузились:
— Что с ней?
— Цзюнь Сюанье, вылезай немедленно! — раздался над Домом Принца Сюанье гневный рёв, и следом в зал ворвался Фэн Цзиляо, оставляя за собой шквал ветра.
Его раны зажили, но губы всё ещё были бледны. Узнав новость, он проигнорировал запреты своего мастера и ринулся прямо в резиденцию принца.
Как только Фэн Цзиляо вломился внутрь, в зале мгновенно возникли пятеро стражников. Восемь человек встали за спиной Цзюнь Сюанье, готовые к бою.
— Фэн Цзиляо, похоже, прошлый урок тебя ничему не научил! — насмешливо произнёс Цзюнь Сюанье, скрестив руки за спиной.
— Цзюнь Сюанье, ты подлый негодяй! Пока я лежал раненый, ты уговорил императора Цзюнько издать указ о помолвке! Какая у тебя цель?
Фэн Цзиляо указал на него с яростью и горечью. Если бы не его собственная оплошность, он не получил бы ранение и не упустил бы из виду младшую сестру по школе. Десять лет рядом с ней — и вот теперь всё испорчено чужой рукой! Он не допустит, чтобы эта помолвка состоялась.
— Цель? Даже если у меня и есть цель, что ты можешь сделать? — холодно парировал Цзюнь Сюанье.
— Ты зашёл слишком далеко! — Фэн Цзиляо бросился вперёд, намереваясь сразиться до конца.
Но в этот момент Чэнь Юй шагнула вперёд и быстро сказала:
— Господин, вторая госпожа Бай исчезла!
Оба мужчины замерли и повернулись к ней. Лицо Цзюнь Сюанье стало ледяным:
— Что случилось?
*
— То есть в генеральском доме сейчас находится не моя сестра? — Фэн Цзиляо сидел в кресле и первым задал вопрос после рассказа Чэнь Юй.
Ради сестры он временно отложил вражду с Цзюнь Сюанье. Тот же сидел в кресле тайши, молча, но от него исходила леденящая душу аура.
Чэнь Юй кивнула:
— Да.
— Ты — его теневой страж, всегда рядом с ней. Как ты позволила подменить её и заметила это только сейчас? — Фэн Цзиляо сердито посмотрел на Цзюнь Сюанье и недовольно спросил Чэнь Юй.
Та с трудом подбирала слова:
— Господин, несколько ночей назад я ненадолго вернулась сюда доложить. Вернувшись, ничего странного не заметила. Но на следующий день почувствовала вокруг «госпожи» запах крови. Как теневой страж, я очень чувствительна к таким ароматам. Раньше, даже когда госпожа маскировалась, такого запаха не было. Поэтому я стала внимательно наблюдать… Сегодня она выдала себя — не знала, что я теневой страж Цзюнь Сюанье.
Цзюнь Сюанье всё ещё молчал, нахмурившись и глядя в сад.
Фэн Цзиляо подумал и быстро поднялся:
— Надеюсь, всё это не последствие твоего указа! Иначе я подниму всю Дверь Феникса против тебя! — бросил он на прощание и исчез в воздухе, как и появился.
— Господин, что делать? — спросила Чэнь Юй.
Глаза Цзюнь Сюанье стали глубокими, как ледяное озеро:
— Передайте им: начинаем действовать!
Той же ночью
В генеральском доме уже погасли огни. Под звёздным небом одинокая фигура мелькнула и направилась к Западному павильону.
Он легко вошёл во второй этаж и увидел на кровати женщину в одежде. Она лежала, будто спокойно спала, с прекрасным лицом и слегка приоткрытыми губами.
Фэн Цзиляо подошёл к занавеске и, почувствовав неровное дыхание, мягко произнёс:
— Не пора ли вставать?
«Белая Ирьха» резко открыла глаза, на миг замерла, потом испуганно отползла вглубь кровати:
— Кто… кто ты?
Фэн Цзиляо сел на край кровати и взял её за руку:
— Это я, Цзы.
«Белая Ирьха» медленно выглянула, на лице мелькнули эмоции:
— Ты? Зачем пришёл?
Фэн Цзиляо усмехнулся — она отлично играет свою роль.
— Просто проверить, как ты. Через несколько дней свадьба. Боишься?
«Белая Ирьха» опустила глаза:
— Чуть-чуть… Но выйти замуж за второго принца — большая удача!
— Хорошо.
Шшш!
Из окна влетел поток ци и попал «Белой Ирьхе» в точку сна. В комнату ворвался ещё один человек.
Фэн Цзиляо холодно посмотрел на Цзюнь Сюанье:
— Зачем явился?
Цзюнь Сюанье не ответил. Он подошёл к кровати, провёл пальцем по уху «Белой Ирьхи» и резко дёрнул. С лица спала маска.
Фэн Цзиляо равнодушно наблюдал. Ему и без этого было ясно, что она фальшивка.
Но когда маска упала, он невольно бросил взгляд на подушку — и глаза его расширились от ужаса:
— Она…
*
В роскошном шатре сидели Харви Нима и человек в чёрной одежде с капюшоном. Они говорили на языке племени Хавэй.
За шатром стоял худощавый слуга в простой одежде, держа поднос с местным молочным чаем. Его тщательно обыскали стражники и, убедившись, что он безоружен, впустили.
Слуга, опустив голову и стараясь не привлекать внимания, вошёл внутрь. Он налил два кубка ароматного чая и сначала подал одному в чёрном.
Тот взглянул на кубок и что-то сказал на диалекте. У слуги руки едва заметно дрогнули, и он ещё ниже опустил голову, подавая чай Харви Ниме.
Тот сделал глоток и нахмурился, начав гневно что-то говорить на своём языке. Слуга молчал, что ещё больше разозлило Харви Ниму. Тот ударил по столу и начал оскорблять слугу.
Человек в капюшоне молча наблюдал.
Внезапно у входа раздался голос Харви Цзиньсэ:
— Отец, ты здесь?
Харви Нима ослабил хватку на ремне плети, кивнул человеку в чёрном и вытолкнул слугу из шатра за шиворот.
http://bllate.org/book/6366/607263
Готово:
