Чэн Ишэн велел мальчику принести несколько вышитых работ. Когда пришло время расплачиваться, старик настоял и из внутренней комнаты достал для него коробочку в подарок.
Отказаться не получилось — Чэн Ишэн вынужден был принять дар. Провожая его, мальчик, говоря не очень чётким путуном, сообщил: дедушка сказал, что этот палантин предназначен для будущей жены Чэн Ишэна. Именно тот самый, что сегодня он принёс Ли Сун.
…
Ли Сун опустила глаза на вышивку, которую он привёз. По сравнению с ней её собственная «Сотня долголетий» выглядела совершенно нелепо.
Чэн Ишэн убрал рисунок с конём в коробку и передал Ли Сун другую, поменьше.
— Раскрой и посмотри.
Коробочка была обтянута шёлковой парчой и раскрывалась, как дверцы старинного холодильника: две створки — слева и справа. Медные застёжки легко открылись, и внутри лежал лунно-белый вышитый палантин.
Ли Сун вытерла вспотевшие ладони и осторожно подняла ткань.
Материал оказался невероятно мягким и нежным. На первый взгляд — белый, но при ближайшем рассмотрении — слегка голубоватый.
В древности такой оттенок называли «лунно-белым», ведь тогда считали, что Луна имеет лёгкий голубоватый оттенок, отсюда и название.
На палантине была вышита изящная растительная композиция — скромная, элегантная и в то же время совсем не старомодная.
— Что это за цветы? — спросила Ли Сун, указывая на узор.
— Жимолость, — ответил Чэн Ишэн.
Ли Чжэньго рассмеялся, надел очки для чтения и внимательно разглядел вышивку:
— Не зря ты внук старого Чэна! Даже палантин даришь с лекарственными травами!
Чэн Ишэн кивнул:
— Дедушка Ли прав. Жимолость — лекарственное растение, снимает жар и очищает от токсинов.
На самом деле вчера Яо Сычэн задал тот же вопрос: почему старик решил подарить будущей жене Чэн Ишэна именно палантин с жимолостью?
Чэн Ишэн ему не объяснил.
Жимолость — это два цветка, растущих вместе, всегда парой, неразлучные. Поэтому её ещё называют «лианой-влюблёнными».
В ту ночь Ли Сун никак не могла уснуть. Чем дольше лежала, тем бодрее становилась. Глаза распахнуты, как у Чёрного кота-полицейского.
Лёжа на боку, она без конца размышляла обо всём подряд.
Окно было приоткрыто, палантин лежал на столе у подоконника. Лунный свет, проникая сквозь тонкие занавески, придавал шёлку особое сияние.
Ещё за ужином, услышав от Чэн Ишэна слово «жимолость», Ли Сун подумала не о лекарственном растении, как Ли Чжэньго, а о другом названии этого цветка.
В детстве она смотрела столько исторических дорам, что знала, какие узоры вышивали на поминальных мешочках.
В старину девушки дарили такие мешочки в знак симпатии. Знатная барышня, влюбившись в обедневшего юношу, вручала ему мешочек, вышитый собственными руками. Чаще всего на них изображали мандаринок или лиану-влюблённых — то есть ту самую жимолость, что украшала палантин.
Однако, зная Чэн Ишэна, Ли Сун сомневалась, что он знает это второе название. Скорее всего, он просто перечислит десяток лечебных свойств растения.
Но вдруг он всё-таки знает… Ли Сун закусила край одеяла. Похоже, любовь действительно заставляет страдать от бессонницы и головной боли.
Извернувшись на кровати до невозможности, она в конце концов сбросила одеяло и вышла на балкон подышать свежим воздухом. Открыв дверь на третий этаж, она с удивлением обнаружила там Чэн Ишэна.
Он стоял в тонкой льняной пижаме, на руке висело пальто. Почувствовав чьё-то присутствие, он слегка повернул голову и, увидев Ли Сун, удивился.
— Не спится? — спросила она, подходя ближе и тоже опершись на перила.
Чэн Ишэн кивнул. Точнее, он не мог заснуть в непривычной обстановке — запахи в комнате, постельное бельё… всё требовало времени на адаптацию.
Он накинул пальто ей на плечи и застегнул две верхние пуговицы:
— Ночью прохладно.
Ли Сун всё понимала. Эту сцену она представляла себе бесчисленное количество раз. Но в каком же сериале герой накидывает пальто героине так, будто надевает ей на голову капюшон?
Сейчас она, наверное, выглядела как ведьма. Сжавшись в пальто, она приглушённо прошептала:
— Белоснежка, хочешь отведать моё отравленное яблоко?
Чэн Ишэн опустил голову и рассмеялся:
— А потом ты найдёшь принца, чтобы меня разбудить?
— Доктор Чэн, — вздохнула Ли Сун, — теперь я поняла, почему у тебя до сих пор нет девушки. Так ты, оказывается, предпочитаешь принцев?
Чэн Ишэн приподнял бровь:
— Все эти годы я хранил верность тебе. Разве не так?
После этих слов на балконе воцарилась полная тишина.
Ли Сун сглотнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Автор этих слов, увидев её реакцию, похоже, остался доволен и тихо рассмеялся.
Наконец Ли Сун нашла голос:
— Ты когда-нибудь думал о браке? До того, как со мной познакомился.
Чэн Ишэн опустил голову и постучал пальцами по перилам. Помолчав, ответил:
— Думал.
Действительно думал. Но мысль о том, чтобы жениться на девушке, которая младше его на девять лет и с которой он почти не знаком, казалась ему бессмысленной. В лучшем случае — скучная совместная жизнь, в худшем — развод из-за несовместимости.
Ли Сун не стала допытываться. Подняв глаза к луне, она снова вспомнила о палантине… Хотя и понимала, что это маловероятно, всё равно не могла отказаться от надежды.
— У жимолости есть другое название. Ты знал?
Чэн Ишэн ответил быстро:
— Рендуна? Почему?
— Ничего, — Ли Сун опустила голову, скрывая разочарование под улыбкой. — Просто это имя звучит изящнее, чем «жимолость».
— Ещё вопросы?
— А?
— Я думал, ты пришла проверять мои документы.
— Тогда последний, — сказала Ли Сун, искренне любопытствуя. — Ты правда никогда не встречался с девушками? Ни разу? С детского сада и до сегодняшнего дня?
Чэн Ишэн рассмеялся:
— Как, в детском саду тебе уже писали любовные записки?
Ли Сун гордо вскинула подбородок:
— Записок не было, зато леденцов хватало!
Затем она сразу же стала серьёзной и пригрозила ему:
— Не увиливай! Студентка Ли проверяет документы!
— Бывали, даже домой приводил.
Тогда он просто хотел злить Чэн Ваньцина — злился на то, что тот без его согласия решал за него всё: карьеру, судьбу и даже невесту. Поэтому Чэн Ишэн часто устраивал скандалы и не раз получал от него ремня.
— А потом? Из-за дедушки вы расстались?
Чэн Ишэн покачал головой. Он и не собирался влюбляться, поэтому отношения долго не продлились.
Ли Сун вздохнула по-стариковски и похлопала его по плечу:
— По сравнению с твоей историей моя кажется настоящей трагедией…
— Да? — Чэн Ишэну стало интересно, как леденцы из детского сада могут быть «трагедией».
— Мама рассказывала, что в детстве я очень дружила с одним мальчиком. Мы сидели за одной партой, после уроков вместе ели жареную курицу, даже днём спали рядом. Однажды учительница дала ему маленький торт, и он не захотел им со мной поделиться. После этого я перестала с ним разговаривать.
Этот эпизод Ли Сун совершенно не помнила — рассказывали родители.
Чэн Ишэн улыбнулся:
— Значит, в будущем мне нельзя отбирать у тебя тофу по-сычуаньски.
Ли Сун нахмурилась. Если бы он не упомянул тофу, она бы и не вспомнила, что голодна.
Облизнув губы, она тихо спросила:
— Ты голоден?
Чэн Ишэн не собирался признаваться, что проснулся именно от голода. Он лишь пошутил:
— У тебя, наверное, в животе завелись глисты.
Затем повёл её на кухню поесть.
К вечеру почти ничего не осталось. В доме обычно жили только пожилые супруги Ли, так что лапши быстрого приготовления не было. Чэн Ишэн порылся в шкафах и нашёл пачку обычной лапши, а также немного яиц и зелени.
Ли Сун уже собралась закатать рукава и вскипятить воду, но Чэн Ишэн мягко вытолкнул её из кухни:
— Иди отсюда, не пачкайся.
Ли Сун тут же крепче запахнула его пальто:
— Оно что, очень дорогое?
— Да, дорогое, — ответил Чэн Ишэн, промывая зелень и ставя на стол две фарфоровые миски с приправами.
— Я думала, ты умеешь только варить лекарства.
Чэн Ишэн бросил лапшу в кипящую воду:
— Разницы нет. Всё равно бросаешь в воду и варишь, пока не сварится.
Он дал лапше покипеть пять минут, и только когда Ли Сун начала настойчиво подгонять, выловил её из кастрюли.
Теперь она поняла, что имел в виду Чэн Ишэн, говоря, что варить лапшу — то же самое, что варить лекарство. Просто бросил в кипяток и варил, не заботясь о вкусе. Главное — чтобы сварилось.
Сидя за столом и шумно втягивая в себя слегка переваренную лапшу, Ли Сун с тоской вспомнила утренние пельмени.
— Если невкусно, съешь кусочек хлеба, — сказал Чэн Ишэн, протягивая ей единственный ломтик тоста. — Не нужно из вежливости есть.
Ли Сун покачала головой, сделала большой глоток лапши и, глядя на него, искренне улыбнулась:
— Совсем не невкусно! Просто немного переварили. Когда мне будет семьдесят и все зубы выпадут, это будет идеальная еда.
Похоже, голод взял своё — миска невкусной лапши исчезла в считаные минуты.
Как только она наелась, сразу захотелось спать. Ли Сун встала, собираясь идти спать, но Чэн Ишэн удержал её и заставил пройтись несколько кругов вокруг дивана для пищеварения.
Наконец он отпустил её в комнату. Ли Сун едва коснулась подушки, как провалилась в сон. На следующее утро её разбудила Фэн Пин до восьми часов, чтобы позавтракать.
Просидев на кровати пять минут и пытаясь справиться с раздражением от пробуждения, Ли Сун с тоской вспомнила студенческое общежитие — там в дни без пар можно было спокойно спать до самого обеда.
Заспанными глазами она добрела до столовой, села и, попивая молоко, начала оглядываться. Чэн Ишэна нигде не было — она решила, что он ещё спит.
После завтрака, поднимаясь наверх, она заметила, что дверь гостевой комнаты открыта. Ли Сун весело подпрыгивая, подбежала к двери, но там оказалась горничная, меняющая постельное бельё.
— Сунсун, господин Чэн уехал рано утром. Попросил передать тебе привет, — сказала горничная, положив простыни и протянув Ли Сун листок плотной бумаги, лежавший на столе.
[Ли: Уехал внезапно, не успел попрощаться. Увидимся после праздников.] Подпись: Шэн.
Ли Сун сжала губы, внешне спокойно поблагодарила горничную и, держа записку двумя руками, вернулась в свою комнату.
Закрыв за собой дверь, она упала на неё лбом и несколько раз стукнула головой, затем приглушённо закричала от восторга и рухнула на кровать.
Открыв групповой чат с Сюй Цяньяо и Жу Сюань, она дрожащими пальцами сфотографировала записку и отправила в чат, чтобы похвастаться.
[Лисы: Ли и Шэн… ААААА! Да это же совершенная любовь!]
Девушки проснулись поздно и ответили только к половине одиннадцатого.
[Сюй-красавчик: Любовь? Вряд ли. Возможно, твой доктор Чэн просто ленился писать фамилию полностью (разводит руками).]
[Жу Сюань: А может, он просто не умеет писать твою фамилию (разводит руками).]
В четвёртый день праздника Ли Сун собрала вещи и уехала из дома дедушки. Фэн Пин и Ли Чэнцзюнь спешили вернуться на работу и не могли оставить её одну, поэтому все трое отправились домой.
Дома Ли Сун целый день не видела родителей. Каникулы оказались скучнее, чем учёба в университете.
Не зная, чем заняться, она начала листать сообщения в телефоне. Под грудой уведомлений из групповых чатов оказалось поздравление от председателя клуба здоровья с Днём образования КНР.
Ли Сун почесала затылок. Кто в наше время шлёт поздравления с праздником? «С днём рождения, великая мать-Родина»?
Она открыла сообщение. Там чётко было написано: «Поздравляю сестру Ли Сун с праздником!» — явно не рассылка.
Ли Сун причмокнула. Этот старшекурсник слишком прозрачен: с виду поздравление, на деле — намёк, чтобы она скорее шла к Чэн Ишэну.
Она весело ответила ему и, полная энтузиазма, вскочила с кровати, чтобы собраться и выйти из дома.
Ведь встречаться с Чэн Ишэном — это всегда радость, независимо от праздников.
Ли Сун пришла к травническому кабинету и, как обычно, незаметно прокралась внутрь. Прислушавшись у окна, она не услышала никаких звуков — значит, пациентов не было.
Боясь помешать, если у Чэн Ишэна важные дела, она сначала отправилась во двор искать Яо Сычэна.
Осмотрев аптеку и кухню, она никого не нашла. Написав Яо Сычэну, получила ответ, что Чэн Ишэн отпустил его в отпуск на пару дней — тот уехал домой.
На кухне стояла миска с виноградом. Ли Сун взяла одну ягоду и отправила в рот. Как раз собиралась выйти, как вдруг её поймал Чэн Ишэн.
— Ты что, ходишь бесшумно? — испуганно отпрянула она, прижав руку к груди.
Чэн Ишэн усмехнулся:
— А разве воров ловят с криками?
Ли Сун надула губы и сделала вид, что собирается сплюнуть:
— Фу! Виноград превратился в сок! Вернуть тебе?
http://bllate.org/book/6358/606688
Готово:
