Он вновь отправил нескольких красавиц к почётным гостям на ночь, и потому каждый раз, когда Янь Цянься и Цзы Инцзы проходили мимо окна, до них доносились двусмысленные звуки.
Цзы Инцзы сказал, что фиолетовая жемчужина спрятана во рту статуи в храме дворца Цзыюань.
Пройдя по крыше, они остановились над большой залой и осторожно приподняли черепицу, заглянув внутрь. Оказалось, дворец Цзыюань раньше был покоем матери Сыту Дуанься; после её смерти здесь жила сама Дуанься — вплоть до замужества.
А теперь прямо под их ногами находились Сыту Дуанься и Му Жунь Лие!
Янь Цянься не хотела смотреть, но всё же не удержалась. Сыту Дуанься уже полностью раздета и лежала на ложе под фиолетовыми шёлковыми занавесками, обнажённая, с чёрными волосами, распущенными вокруг, словно туча. Рядом с ней спал Му Жунь Лие — почти голый, в белых рубашных штанах, с закрытыми глазами.
Янь Цянься кипела от злости. Она готова была взорваться, но что могла поделать? У него ведь три тысячи наложниц, и теперь, когда она исчезла, разве он сможет прожить без женщин?
Слёзы снова покатились по её щекам и упали на черепицу.
— Спускаемся, — прошептал Цзы Инцзы, дунув в зал усыпляющий порошок, и, схватив её за запястье, легко соскользнул с крыши, проникнув в покои через заднее окно.
Янь Цянься подошла к ложу и, стиснув зубы, смотрела на эту пару, спящую под одним одеялом. От ярости её лицо покраснело так сильно, будто сейчас из него хлынет кровь. Оглядевшись, она вытащила из сапога ножик, схватила Сыту Дуанься за длинные волосы и несколько раз провела лезвием — остригая пряди внакидку. Пусть знает, как злословить за спиной, называя её «низкой служанкой» и распускать слухи, будто та сбежала с любовником!
Когда причёска Дуанься превратилась в безобразную мочалку, Янь Цянься перевела взгляд на Му Жунь Лие. Невольно протянула руку и коснулась его лица — неизвестно, поправился ли он уже полностью… Фу! Зачем вообще о нём беспокоиться? Он ведь уже предался страсти с Сыту Дуанься!
Не выдержав, она подошла к письменному столу, взяла волосяную кисть, щедро окунула её в тушь и вернулась к ложу, решительно начав рисовать прямо на лице императора.
Она решила: вернётся во дворец, тайком заберёт дочку Цинъэр и больше никогда не будет иметь дела с этим неблагодарным, вероломным мужчиной!
— Бери жемчужину, — негромко приказал Цзы Инцзы.
Янь Цянься недовольно буркнула:
— Ты сам можешь взять.
— На тебе белая жемчужина Лунчжу, она уже признала тебя своей хозяйкой. Между ними есть связь. Быстрее подходи, — снова строго сказал он.
Она нехотя подошла и наклонилась над фиолетовой нефритовой статуей Будды. Та была высотой около трёх чи, стояла у стены и изображала милосердного, доброжелательного просветлённого, с чуть приоткрытым ртом и полуприкрытыми глазами, будто передавая учение.
Во рту статуи действительно мерцал слабый фиолетовый свет.
— Выходи, — прошептала она, засунув мизинец внутрь. Свет стал немного ярче. В этот момент маленький мешочек с благовониями на её поясе тоже начал излучать белое сияние. Янь Цянься поспешно прикрыла его ладонью — вдруг белый дракон сейчас вырвется наружу и мгновенно перенесёт её обратно в современность? А как же тогда быть с её драгоценной Цинъэр?
— Выходи, фиолетовая жемчужина, — тихо проговорила она. — Подожди, пока мы заберём Цинъэр.
Сияние усилилось, и вскоре весь Будда засиял фиолетовым, окрасив обоих в лиловый цвет.
— Вышла! — воскликнула она, снова засунув палец глубже и нащупав холодную круглую жемчужину. Та будто живая — стоило коснуться, как она ускользала в сторону. Лишь с третьей или четвёртой попытки ей удалось зажать её двумя пальцами и вытащить наружу.
Как только жемчужина покинула статую, фиолетовое сияние мгновенно исчезло.
Лежа у неё на ладони, она казалась просто серой бусиной — совсем не похожей на ту тёмно-синюю, которая переливалась глубоким лазурным светом.
— Жемчужины бывают добрыми и злыми, — пояснил Цзы Инцзы, заметив её недоумение. — Серая и фиолетовая — добрые, а синяя — злая, демоническая.
— Так ты просто используешь меня, чтобы собрать все жемчужины? — спросила Янь Цянься, сжимая обе жемчужины в кулаке и пристально глядя на него.
Цзы Инцзы промолчал, но вдруг его лицо напряглось. Он схватил её за руку и резко потянул за угол ширмы.
— Государь спит. А что там мелькнуло? — раздался голос стражника у окна. Тот заглянул внутрь, но, ничего не заметив, тихо отошёл.
Когда шаги стихли, Янь Цянься оттолкнула руку Цзы Инцзы и быстро направилась к ложу. Она всё ещё не могла удержаться — хотела разбудить Му Жунь Лие и спросить, нужна ли ему ещё их любовь, если она стала такой.
— Дай мне противоядие. Хочу разбудить его, — прошептала она, слегка толкая императора.
— Ты сама создала этот усыпляющий туман. Неужели не знаешь, сколько он действует? — спокойно ответил Цзы Инцзы. Усыпляющий порошок, приготовленный Янь Цянься, был даже лучше его собственного — бесцветный, без запаха и совершенно необратимый. Именно его люди Цзы Инцзы украли из дворца Лигуань. А вот противоядия он так и не сумел создать!
— Тогда я буду ждать, пока он сам не проснётся! — надулась она и села в сторонке. Но тут же вспомнила про Сыту Дуанься и, решив, что та слишком мешает, подскочила к ложу, стащила её с постели и засунула под кровать.
Цзы Инцзы смотрел на её детские выходки с лёгкой жалостью в глазах. Он не торопил её уходить, а просто стоял рядом, молча наблюдая.
Тем временем Му Жунь Лие перевернулся на другую сторону, обнял сваленное одеяло и пробормотал во сне:
— Сяэр…
«Сяэр…» — Янь Цянься резко вскочила и бросилась к заднему окну.
* * *
【148】Страстный поцелуй
Выбравшись наружу, она лишь теперь заметила, что в каждой руке сжимает по метеоритной жемчужине. Фиолетовая всё ещё ярко светилась, обжигая ладони.
— Все мужчины одинаковы, — пробормотала она, пряча жемчужины обратно в мешочек с благовониями. Опустившись под большое дерево, она подняла глаза к луне.
Миры переплетались, но луна над головой была та же — холодная, безжизненная, лишённая тепла. Глаза её защипало, будто в них насыпали песка. Чем сильнее она терла их, тем больнее становилось.
— Почему те двое сегодня решили убить его? — спросила она, глядя на Цзы Инцзы.
— Не называй их глупцами. Они вовсе не глупы, Шушу. Не стоит недооценивать никого здесь. Каждый, кто стал правителем государства, обязательно обладает особыми качествами, — спокойно ответил он.
Его слова вызвали в ней лёгкое замешательство. Раньше, до того как он бросил её, Цзы Инцзы часто говорил с ней именно так — учил, наставлял.
Но теперь всё это в прошлом.
Она перестала тереть глаза и уставилась вперёд, на дворцовые стены. Лунный свет, словно серебряная пудра, ложился на зелёную черепицу из цветного стекла, создавая иллюзию волшебного мира.
Но это не волшебство. Это жестокий мир людей.
Здесь, да и повсюду, мужчины, оказавшись перед лицом власти и желания, теряют контроль над собой. Их амбиции вспыхивают, как пламя, пожирая всех вокруг.
— Значит, это сделал ван Вэйгосударства? Он хочет разжечь конфликт между Му Жунь Лие и другими, чтобы весь Поднебесный мир восстал против него? — догадалась она и повернулась к Цзы Инцзы.
Тот молча взглянул на неё, сжал губы и ничего не ответил.
Раньше Цзы Инцзы всегда улыбался ей — мягко, как весенний ветерок. А теперь он был словно зимний буран! Янь Цянься даже не узнала его. Сидя так близко, она чувствовала, как мурашки побежали по коже от его ледяного присутствия.
— Есть убийца! — вдруг раздался крик стражников. Группа охранников с факелами помчалась вперёд.
Цзы Инцзы схватил Янь Цянься и втащил в ближайшую искусственную горку. За ними последовали ещё несколько отрядов — все спешили к дворцу Цзыюань. Наверное, Му Жунь Лие и Сыту Дуанься уже проснулись.
Они стояли лицом к лицу в узкой нише. Его дыхание щекотало ей ухо, а ладони прижимали её руки. Постепенно его ладони становились всё горячее, и даже… там, между ними, стало твёрдо. Несмотря на несколько слоёв одежды, она отчётливо ощутила это напряжение.
Он — мужчина!
Янь Цянься широко раскрыла глаза и прошипела, глядя на его чёрную маску:
— Отойди! Зачем так прижимаешься ко мне?
Цзы Инцзы немного отстранился, но, задев её, лишь усилил своё состояние. Он тут же закрыл глаза, пытаясь успокоиться.
— Уходи, — разозлилась она и начала выкручиваться, чтобы выбраться из укрытия.
— Не двигайся! — рявкнул он, прижимая её за талию. — Кто-то идёт!
— Пусть идёт! Отвали! — вырвалась она, но в этот момент свет факелов упал прямо на их укрытие.
— Убийца здесь! — закричал стражник.
Топот усилился, факелов становилось всё больше. Цзы Инцзы нахмурился, прижал лицо Янь Цянься к себе и метнул тонкий дротик. Тот взорвался у входа в грот, выпустив бледный дым. Все, кто находился в радиусе десяти шагов, тут же рухнули без чувств.
Цзы Инцзы немедленно вытащил Янь Цянься наружу. Вдалеке уже мчались новые стражники. Он схватил её за запястье и, подпрыгнув, взлетел на высокую дворцовую стену, устремившись к луне за пределами дворца.
— Цзы Инцзы, отпусти её! — раздался гневный окрик сзади.
Янь Цянься обернулась. За ними гнался высокий силуэт — босой, в одних белых рубашных штанах, с несмытыми чёрными разводами на лице.
— Шушу! — снова крикнул он, но его мастерство в лёгких искусствах явно уступало мастерству Цзы Инцзы.
Цзы Инцзы, держа Янь Цянься, летел сквозь ветер. Её волосы растрепались, и белая нефритовая шпилька, вколотая в причёску, вылетела вниз. Длинные чёрные пряди рассыпались, словно водопад.
Му Жунь Лие увидел незнакомое лицо — круглое, с большими глазами, маленьким носиком и губами, похожими на лепестки цветка. Он на миг замер, и его скорость ещё больше упала. В этот момент Цзы Инцзы уже обхватил талию Янь Цянься и спрыгнул со стены, приземлившись на золотистого коня за пределами дворца.
— Я хочу вернуться! — закричала она и вцепилась ногтями ему в тыльную сторону ладони. Но он держал её так крепко, будто хотел переломить её пополам, не позволяя вырваться ни на йоту.
— И потом сражаться за внимание Сыту Дуанься? Ты же мечтала о свободе светского мира. Я дам тебе этот мир! Забудь его! Иначе пожалеешь! — с горечью бросил Цзы Инцзы, лёгким движением ноги подгоняя коня. Тот понёсся галопом, разбивая лунный свет копытами.
Му Жунь Лие спрыгнул со стены, но успел лишь увидеть, как два силуэта растворились в лунном свете, становясь всё меньше и дальше…
Во дворце Цзыюань Сыту Дуанься рыдала, как оплёванная. Её не только засунули голой под кровать, но и испортили волосы — теперь они были коротко острижены, местами до кожи, местами чуть ниже плеч. Для женщины волосы — это мечта! Она поклялась убить эту низкую служанку Янь Цянься!
— Братец! Мои волосы… Неужели во всём нашем великом дворце Вэй одни лишь ничтожества? Как эта низкая служанка может свободно шнырять по дворцу, будто здесь пусто!
Она прижимала голову руками и визжала, а все служанки во дворце стояли на коленях, не смея и дышать.
— Всех вывести и обезглавить! Разорвать на части пятью конями! — завопила она, бросилась к одной из служанок, ночевавших у дверей, и пнула её ногой. Та вскрикнула — нос перекосило, кровь хлынула ручьём.
Ван Вэйгосударства с детства знал вспыльчивый нрав сестры и теперь лишь слегка дернул уголком глаза, позволяя ей выплеснуть гнев на слуг.
Му Жунь Лие поспешил обратно во дворец, увидел суматоху, но ничего не сказал — переоделся и сразу же вышел.
— Государь, куда вы? — бросилась за ним Сыту Дуанься, хватая за рукав.
— Я иду за Шушу. Прикажу сопроводить тебя немедленно в столицу, — отстранился он и побежал прочь. В голове крутился лишь образ той девушки с круглым лицом.
Его охватил страх. Неужели Янь Цянься вовсе не та, за кого себя выдавала? Может, она и правда послана Цзы Инцзы из Дворца Феникса, чтобы внести смуту в Поднебесный мир?
А её рассказы о том удивительном мире? Их дочь Цинъэр? Её просьбы о любви и заботе?
http://bllate.org/book/6354/606225
Готово:
