У неё всегда водилось множество странных снадобий. Нянь Цзинь взглянул на Му Жуня Лие — тот молчал, не подавая признаков возражения, — и взял пузырёк, чтобы дать лекарство тем нескольким людям. Сначала они ругались, но вскоре расхохотались: смеялись, пытаясь почесать тело, однако руки были связаны и не доставали до зудящих мест. Вскоре один за другим они повалились на землю, извиваясь и терясь спинами о камни.
— Это ведь она, эта отравительница… именно она выдала вам, проклятым псов из Угосударства, все наши планы… — ещё пытался бросить вызов один из них, но зуд становился всё сильнее, и его ругань постепенно превратилась в прерывистые стоны.
— Я скажу! Это… — наконец кто-то не выдержал и со слезами на глазах выдавил слова.
Оказывается, можно стойко переносить удары мечом и колющими клинками, но невозможно вытерпеть нестерпимый, проникающий в кости зуд. Тот человек указал на подкупленного стражника — им оказался парень, который давно служил Му Жуню Лие. Лицо юноши побледнело, и он тут же упал на колени перед своим господином.
Му Жунь Лие ничего не сказал и молча ушёл.
Янь Цянься посмотрела на эстраду: глава Минхуа Лю всё ещё играл на пипе, будто бы совершенно не замечая происходящего вокруг.
— Не смотри. Он слепой, — спокойно произнёс Му Жунь Лие. Янь Цянься обернулась: сквозь полупрозрачную ткань «Люйюньша» пальцы музыканта продолжали стремительно перебирать струны.
— Минхуа Лю — мой, — добавил Му Жунь Лие и протянул ей руку.
Если человек в маске контролирует Би Ло, то он, Му Жунь Лие, владеет Минхуа Лю. Чтобы править Поднебесной, необходимо любой ценой держать подземный мир под контролем. Тот подземный мир, о котором мечтает Янь Цянься, тоже принадлежит ему.
Позади раздавались пронзительные крики, от которых по коже Янь Цянься побежали мурашки. Этим убийцам, без сомнения, не жить.
— Не убивай их… Небеса милосердны, — не выдержала она, тронутая состраданием. Ведь эти люди верно служили своей стране, а она уже наказала их — пусть понервничают от зуда!
— Если сегодня мы их пощадим, завтра они сами придут убивать тебя и меня, Шушу. Иногда доброта недопустима. Быть добрым к врагам — значит самому себе копать могилу. Запомни это раз и навсегда и никогда не совершай такой ошибки, — Му Жунь Лие повернулся к ней и медленно поднял руку.
Янь Цянься не шелохнулась. Му Жунь Лие, конечно, проявлял к ней исключительное снисхождение: сколько бы она ни выходила за рамки, он всё равно позволял ей оставаться живой. Но что будет в следующий раз? От этой мысли её пробрал озноб. Неужели она наивно полагала, что сможет использовать Му Жуня Лие для достижения своих целей?
Да разве такого человека можно использовать? Он словно лев — его когти способны разорвать в клочья любого, кто осмелится оскорбить его величие.
— Боишься меня? — уголки губ Му Жуня Лие приподнялись, и он мягко взял её за руку. — Пока ты не предашь меня, ты навсегда останешься женщиной, которую я больше всех люблю.
— Ага, — глухо ответила Янь Цянься. — Получается, сегодня ты специально привёл меня сюда, чтобы преподать урок?
— Умница, — тихо рассмеялся он. Слишком сильно баловать её — значит позволить ей выйти из-под контроля. Надо хоть немного показать ей границы, иначе кто знает, какие ещё козни она задумает?
— Так мне теперь называть тебя «учителем»? — фыркнула она и сама запрыгнула в карету.
Позади кареты подошёл красноодетый мужчина, поклонился Му Жуню Лие и, прижав к груди пипу, направился вперёд без чьего-либо приглашения.
Янь Цянься восхищалась этим человеком: он держался с достоинством, не льстил Му Жуню Лие и не унижался перед ним! Вот это характер!
— Как его зовут?
— Цяньцзи, — равнодушно ответил Му Жунь Лие и вскочил на коня.
Янь Цянься повторила это имя про себя и полюбила его ещё больше. Оно звучало так живо, так одухотворённо… Хотелось бы просто подружиться с ним.
Когда они уже собирались отправляться в путь, Янь Цянься вдруг почувствовала, как желудок перевернулся. Она не успела даже спрыгнуть с кареты — схватилась за дверцу и начала судорожно рвать. Тошнота мучила её до предела, казалось, вот-вот выплюнет самое сердце.
Прошло немало времени, прежде чем она немного пришла в себя. Му Жунь Лие уже стоял рядом с чистым платком и аккуратно вытирал ей лицо. Янь Цянься не подняла глаз и не заметила, как на лице императора отразилось смешение подозрения и надежды.
— Шушу, — после недолгого размышления тихо напомнил он, — твои месячные, кажется, задержались на несколько дней.
Янь Цянься резко замерла. В Цзиньчжоу она наклеивала специальные противозачаточные пластыри — всё должно было быть в порядке! Она бросила на него косой взгляд, быстро отпрянула вглубь кареты и принялась щупать собственный пульс.
Пульс был ровным, как размеренная мелодия пипы, или как жемчужины, одна за другой перекатывающиеся по шёлковой ткани и попадающие прямо в её сердце. Лицо её побледнело: это был пульс беременности.
Неужели она беременна?!
— Шушу? — Му Жунь Лие приподнял занавеску и заглянул внутрь.
— Простудилась. Поехали домой, — поспешно бросила она, закрыв глаза.
На лице Му Жуня Лие отразились три чувства: сомнение, разочарование и раздражение. Неужели вчера в башне он простудил её? Он тут же отказался от коня и забрался в карету, завернув её в свой плащ.
Янь Цянься была в панике. Она не знала, что делать.
Неужели она теперь навсегда останется здесь?
А как же её мечта?
— Нянь Цзинь, позови придворного врача, пусть ждёт во дворце, — приказал Му Жунь Лие из кареты.
— Нет! — резко вскрикнула Янь Цянься. — Я сама справлюсь!
Му Жунь Лие опустил на неё взгляд. Ему хотелось спросить, но он сдержался и проглотил вопрос.
Характер у неё слишком упрямый. Он боялся, что если сейчас её спровоцировать, она в гневе совершит что-нибудь необратимое. Император Поднебесной, а в этот момент он чувствовал себя растерянным и тревожным. Му Жунь Лие горько усмехнулся про себя и, пока она была в замешательстве, незаметно приложил пальцы к её запястью.
☆
Беременность… Этот факт ошеломил Янь Цянься и лишил её всякой ориентации. Она крепко зажмурилась, стараясь сдержать новую волну тошноты. Не хотела показывать слабость перед Му Жунем Лие, не хотела, чтобы он что-то заподозрил.
Пальцы Му Жуня Лие медленно разжались. Он незаметно отдернул занавеску и тихо приказал:
— Стоп.
Карета плавно остановилась. Му Жунь Лие помог ей удобно устроиться и вышел наружу. Янь Цянься сразу же расслабилась — тошнота стала неудержимой. Она схватила подушку, разрезала её ножом и стала рвать прямо в набивку.
Му Жунь Лие шёл рядом с каретой. Такой женщины, как она, он ещё не встречал: не ударится головой в стену — не повернёт назад; не испытает невыносимой боли — не отступит. Упрямая до невозможности.
Раз она не хочет говорить прямо — он не станет её принуждать. Он хотел посмотреть, как она сама поступит с этим ребёнком. Если она окажется настолько жестокой, что… Зрачки Му Жуня Лие внезапно сузились, лицо потемнело.
Карета двигалась очень медленно. Му Жунь Лие вскочил на коня и первым въехал во дворец.
Среди его самых преданных стражников нашлись предатели — надо пересмотреть состав охраны. Кроме того, он решил дать Янь Цянься немного свободы, чтобы та хорошенько всё обдумала.
Вернувшись во дворец, Янь Цянься увидела Цзюй Инь, которая уже ждала её у ворот. Увидев хозяйку, та поспешила навстречу вместе со служанками.
— Госпожа, вы плохо выглядите, — обеспокоенно сказала Цзюй Инь, поддерживая её за руку.
— Да, я посплю немного. Никто не входите, — тихо бросила Янь Цянься, отстранила её и переступила высокий порог, направляясь прямо к месту, где хранила свои лекарства. Раскрыв маленький свёрток, она нашла пластыри под одеждой, быстро разорвала их и понюхала. Лицо её вспыхнуло от гнева. Она была так глупа, что даже не заметила подделки! В этих пластырях явно были фальшивые компоненты! Чёртова аптека! Как они посмели продать ей подделку?! Когда представится случай, она обязательно вернётся и устроит этому старикану хорошую взбучку!
Но что делать сейчас? Янь Цянься без сил опустилась на пол. Она никогда не думала становиться матерью. Этот мир так опасен — что, если кто-то захочет навредить её ребёнку? А ведь она принимала яды, подвергалась действию любовного гу… Не повлияет ли это на малыша?
Голова шла кругом. Она растерялась и не знала, как поступить правильно.
И вообще — этот ребёнок принадлежит Янь Цянься или Нянь Шушу?
Пока она металась в мыслях, за окном начал моросить дождик. Капли стекали с черепичной крыши, стекая по водостокам и собираясь в лужицы во дворике. Белые лепестки пионов падали на воду и беспомощно качались под дождём.
— Госпожа, время обедать, — вошла Цзюй Инь с чёрным лаковым подносом, украшенным золотыми узорами. На нём стояли три блюда, миска горячего риса и свежесрезанный белый пион.
Когда Янь Цянься подняла на неё взгляд, Цзюй Инь невольно вздрогнула: в глазах хозяйки сверкали холодные, острые, как клинки, искры. Цзюй Инь, заикаясь, поставила поднос и потупила голову:
— Я… я сорвала цветок, чтобы вас порадовать. Вы раньше любили носить его в волосах.
Цзюй Инь была принцессой, лишённой милости императора, и прекрасно умела читать чужие лица. Несколько дней спокойной жизни в доме мужа остались лишь воспоминанием — теперь она пленница, вынужденная угождать каждому капризу. Поэтому, когда Янь Цянься нахмурилась, Цзюй Инь почувствовала, будто наступило её последнее время.
Янь Цянься посмотрела на блюда. Одно из них содержало свиные ножки — жирный запах снова вызвал приступ тошноты. Прикрыв рот платком, она изо всех сил пыталась сдержаться, но не смогла.
— Госпожа, что с вами? — Цзюй Инь поспешила подать воды. Янь Цянься прополоскала рот и тихо спросила:
— У тебя есть дети?
— Есть, — кивнула Цзюй Инь, и глаза её снова наполнились слезами. — Только не знаю, как там мой ребёнок… Когда дворец пал, малыш с кормилицей сумели выбраться наружу.
Янь Цянься махнула рукой, устало сказав:
— Уходите. Мне нужно побыть одной.
Цзюй Инь с поклоном увела служанок. Янь Цянься долго смотрела на еду, проверила всё серебряной иглой и без аппетита съела несколько ложек. Белый пион лежал на чёрном лаковом подносе, и при свете свечей его белоснежные лепестки казались зловеще соблазнительными.
Она подняла цветок, понюхала и поднесла к свече, медленно обрывая лепесток за лепестком… Оставить… Не оставить… Оставить…
Стол покрылся лепестками. Янь Цянься смотрела на последний и прошептала:
— Не оставить…
А сможешь ли ты на самом деле отказаться от него? Янь Цянься горько усмехнулась. Она отлично помнила: в прошлой жизни самым заветным её желанием было родить ребёнка для Сюаньчэна.
Но Сюаньчэн давно стал отцом, только ребёнок у него был не от неё.
Теперь всё повторяется: у Му Жуня Лие бесчисленные жёны и, соответственно, будет бесчисленное потомство. Сыту Дуанься и Шу Юэ уже беременны. С таким темпом «посева» завтра у него будет целый выводок детей.
А её малыш? Бедняжка, родиться в императорской семье!
Янь Цянься бросила цветок и прижала ладони к ещё плоскому животу. Пульс был ровным — малышу уже исполнился месяц. Несмотря на все трудности пути, голод и лишения, он держался крепко.
Но, малыш, если я увезу тебя в современность, не превратишься ли ты в старика, едва ступив на землю? А твоя мама всё ещё будет цветущей красавицей!
Скрипнула дверь покоев — в проёме появилась фигура Му Жуня Лие.
Янь Цянься поспешно убрала руки и отошла от стола.
— Съела всего лишь это? — спросил он, взглянув на почти нетронутую еду. Это было совсем не похоже на неё: обычно, когда они ели вместе, она с удовольствием съедала целую тарелку свиных ножек, не оставляя ему даже косточек.
— Худею, — ответила она, прикрыв рот платком, и растянулась на резном грушевом диване, взяв в руки книгу.
Му Жунь Лие сел за стол. Через некоторое время появились евнухи и начали расставлять на столе множество блюд. Он больше не обращался к Янь Цянься, а сам принялся есть.
Янь Цянься тайком поглядывала на угощения: одни деликатесы! Желудок снова заурчал от голода.
— Блюда Сягосударства всё же уступают угощениям Угосударства, — заметил Му Жунь Лие, слегка нахмурившись. — Вот, например, «Крабовое масло с грибами» недостаточно свежее, а «Плавник акулы в форме хвоста феникса» недоварен.
Евнухи, стоявшие рядом, тут же упали на колени, дрожа от страха.
— Шушу, попробуй? Посуди сама, прав ли я? — Му Жунь Лие повернулся к ней.
От одних названий блюд её начало мутить. Почему Цзюй Инь дала ей всего лишь свиные ножки?
Она помедлила несколько секунд, отложила книгу и подошла к столу.
http://bllate.org/book/6354/606180
Готово:
