За полгода она стала всё страннее. Он следил за ней — открыто и тайно. Она засадила ядовитыми растениями весь дворец и целыми днями не выходила из своих покоев. Ему же приходилось укреплять власть, так что он на время оставил её в покое. Но теперь она перешла на сторону Великой императрицы-вдовы… Как он мог после этого ещё терпеть её?
☆
【32】 Согреть её своим теплом
— Так холодно… — Янь Цянься вздрогнула и, протянув руки, прижалась к его плечу, мягко прижавшись всем телом к его груди.
Му Жунь Лие не шевельнулся, позволив ей прижаться — её кожа, распаренная водой, была обжигающе горячей.
Яд ударил внезапно и с необычайной силой, застав его врасплох. Это не он подстроил отравление, но теперь и Великая императрица-вдова, и она одновременно оказались при смерти, и ему пришлось приостановить все свои планы.
Даже если бы он хотел избавиться от Великой императрицы-вдовы, ему нужна была веская причина — а не обвинение в её убийстве. Если вассальные князья воспользуются этим как предлогом для мятежа, ему придётся отозвать войска, готовые к внешней экспансии, и бросить их на подавление внутреннего бунта. Для него, только что утвердившегося у власти, это было бы катастрофой. Особенно важно, чтобы с Янь Цянься ничего не случилось: иначе Хэсюэ, затаившаяся в засаде, непременно воспользуется этим, чтобы развязать войну.
— Тебе лучше поскорее выздороветь, — прошептал он, сжимая её подбородок.
Она спала, кровотечение уже остановилось. Лёжа у него на ладони, она казалась невесомой, словно пушинка — стоило ему выдохнуть, и она унесётся прочь.
Когда-то та самая принцесса Хэсюэ в алых одеждах, с кнутом в руке, дерзкая и властная, больше не существовала. Теперь она осторожно лавировала в глубинах императорского дворца, ступая с предельной осторожностью — совсем не похоже на прежнюю Янь Цянься, грубую и безрассудную.
И главное — настоящая Янь Цянься никогда бы не допустила с ним телесной близости…
Да, он не верил, что перед ним та самая Янь Цянься, но и доказательств подмены найти не мог. Даже родимое пятно в виде полумесяца на её теле было абсолютно таким же.
— Кто ты на самом деле? — прошептал он, склонившись к её уху.
Ответа не последовало. Она спала, нахмурив тонкие брови, спокойная, как младенец.
— Ваше величество, Великий национальный маг прислал ответ. Завтра вечером он уже будет во дворце, — доложил из-за занавеса евнух Шуньэр тихим голосом.
— Принято. Запереть ворота дворца Фэньси и Чэньси-гун. Никто не имеет права входить или выходить. Нарушивших — казнить немедленно, — приказал Му Жунь Лие. Шуньэр тут же ушёл исполнять указ.
— Сяося, даже если ты умрёшь, умрёшь только от моей руки, — прошептал он, впиваясь зубами в её горячие, нежные губы. Они были сладкими, как лепестки розы, и вызывали привыкание.
Кроме принцессы Шу Юэ… он ещё никогда не испытывал такой страсти к чьему-то телу.
— Ваше величество, чай с женьшенем, — дрожащим голосом произнесла Баочжу.
— Принеси, — бросил он, повернув голову. Служанка выглядела не лучше своей госпожи: глаза опухли, будто два персика, но преданность её не вызывала сомнений.
— Открой рот, — мягко приказал он, слегка сжав пальцами губы Янь Цянься, чтобы заставить её выпить чай и восстановить силы. Но она крепко стиснула зубы и не реагировала.
— Госпожа, выпейте немного, — умоляла Баочжу, стоя на коленях у края бассейна и всхлипывая.
Зрачки Му Жунь Лие сузились. Он взял у Баочжу чашу, сделал небольшой глоток сам, затем прильнул к губам Янь Цянься и языком осторожно влил чай ей в рот.
Часть чая вылилась обратно — большая половина чаши пропала впустую, но хоть немного попало внутрь.
Рассвело.
Янь Цянься очнулась и, перевернувшись, наткнулась на горячее, твёрдое тело. Открыв глаза, она увидела Му Жунь Лие, спящего рядом с ней. Оба они были совершенно обнажены.
Этот бесстыжий негодяй… Неужели даже во время болезни не оставил её в покое?
☆
【33】 Постепенно
— Подлец! — тихо выругалась она, но силы были на исходе, и это лишь усугубило её раздражение.
— Ещё хватает сил ругаться — неплохо, — открыл глаза Му Жунь Лие, и в глубине его тёмных зрачков мелькнул острый блеск.
Янь Цянься холодно усмехнулась:
— Я не умерла. Ты, наверное, очень расстроен?
— Не волнуйся, я не дам тебе умереть легко. Я буду медленно убивать тебя, — ответил он без злобы, протянув руку и начав ласкать её полную грудь.
Бедная Янь Цянься даже сопротивляться не могла — она просто закрыла глаза и позволила ему делать что угодно.
Занавес над ложем слегка колыхался. Его дыхание было ровным и глубоким, и он не делал попыток идти дальше — лишь нежно играл с её прекрасной грудью, не отрывая взгляда от её лица. Постепенно выражение его лица смягчилось.
— Ваше величество, Великая императрица-вдова пришла в сознание, — доложил Шуньцзы из-за занавеса.
Му Жунь Лие прищурился, резко сел и встал с постели.
Служанки тут же поднесли золотой таз с водой и полотенце, чтобы помочь ему умыться и одеться.
Он бросил взгляд на Янь Цянься. Та всё ещё лежала в прежней позе, неподвижная, будто мёртвая. В его груди зашевелилось неприятное чувство. Резко взмахнув рукавом, он направился к выходу, но у дверей бросил через плечо:
— Хорошо ухаживайте за императрицей-вдовой.
— Слушаемся! — хором ответили слуги, кланяясь ему вслед.
Фальшивый! Лишь только он вышел, Янь Цянься открыла глаза и хриплым голосом позвала Баочжу.
— Госпожа, вам лучше? Вчера я так испугалась… — Баочжу надула губы, и слёзы снова навернулись на глаза.
— Не плачь. Я не умру, — прохрипела Янь Цянься. — Сходи, принеси мой травник. Мне нужно вывести яд самой.
— Э-э… госпожа, сегодня приедет Великий национальный маг. Лучше отдохните. Если вы измучитесь, император снова будет сердиться. Вы ведь знаете, он всю ночь бодрствовал у вашего ложа и только что вздремнул на благовонной палочке. Он даже кормил вас чаем с женьшенем… Он так вас любит… — болтала Баочжу без умолку.
Голова у Янь Цянься чуть не лопнула от этого потока слов. Она нетерпеливо махнула рукой и, натянув одеяло на голову, снова заснула.
Му Жунь Лие просто боялся, что, если она умрёт, он больше не найдёт свою принцессу Шу Юэ.
— Госпожа, вчера вечером император прислал тысячелетний снежный лотос — такой огромный! — Баочжу подбежала ближе и показала руками размер. — Я уже сварила для вас куриный бульон. Выпьете?
Янь Цянься, которую обычно раздражали подобные речи, на этот раз сразу же кивнула:
— Чего болтаешь? Быстро неси сюда.
Баочжу поспешила принести бульон. Золотистый отвар, в котором плавали целебные травы, источал восхитительный аромат. Янь Цянься с трудом села и, взяв чашу, жадно начала есть.
Она ещё не настолько глупа, чтобы из-за обиды отказываться от еды. Ей нужны силы, чтобы бороться с этими демонами и злодеями.
— Может, послать весточку императрице второго ранга?
— Нет. Никому об этом не говори, — покачала головой Янь Цянься. Она не могла понять, друг или враг Госпожа Хуэй. Яд был необычным — неизвестно, когда и где она его подхватила. Лучше держаться подальше от всех.
【Дорогие читатели, оставьте комментарий для Си… Подарите Си цветочек… Угостите Си чашечкой кофе… Ах, как тихо здесь… Маленькой императрице-вдове не хватает сил для любовных утех…】
☆
【34】 Сила яда «Сюэцин»
Она съела весь бульон, не оставив ни капли, и с удовлетворением легла обратно. Теперь ей оставалось только ждать Цзы Инцзы.
Сегодня вечером она обязательно заставит его смягчиться. Она верила: только Цзы Инцзы в силах увести её отсюда.
Солнце клонилось к закату, его алые лучи ложились на беломраморный пол двора.
Она велела Баочжу и другим служанкам усадить себя у окна. За окном пышно цвела японская айва, а под крышей покачивались зелёные фонари из цветного стекла, уже зажжённые, отбрасывая на землю причудливые тени.
— Госпожа, Великий национальный маг сейчас у Великой императрицы-вдовы, — радостно сообщила Баочжу, прибежав с новостями.
Сердце Янь Цянься забилось быстрее. Он наконец-то приехал!
Она резко встала, но голова закружилась, и она снова рухнула на подушки.
— Быстро позови его! — торопила она Баочжу.
— Не могу. Я не имею права выходить, — покачала головой та. Информацию передал евнух, подкупленный их серебром, через заднюю калитку.
— Тогда будем ждать, — сказала Янь Цянься, заставляя себя сохранять спокойствие. На самом деле, болезнь сыграла ей на руку: она не ожидала, что он вернётся так быстро. Главное — сегодня вечером увидеть его и, используя все приёмы — слёзы, истерику, угрозы самоубийства, — заставить увести её отсюда.
Ветерок заставил фонари покачаться, и тени запрыгали по земле. Янь Цянься прислонилась к ложу из красного сандала с резьбой в виде фениксов, судорожно сжимая в руках платок.
Скрипнула дверь дворца.
Янь Цянься резко села и, затаив дыхание, уставилась в проём. Наконец в поле зрения появилась знакомая фигура. Его зелёный халат в лунном свете казался светящимся, а длинные чёрные волосы развевались на ветру.
— Учитель… — прошептала она, опираясь на подоконник и чуть не расплакавшись.
Если бы не Му Жунь Лие, шагавший прямо за ним, она бы бросилась к нему навстречу…
Проклятый! Почему этот навязчивый призрак явился сюда? Злость бушевала в ней, но оба мужчины уже подошли к её ложу.
— Императрица-вдова, — Цзы Инцзы слегка поклонился.
— Великий национальный маг, — прошептала она, пошевелив губами, и, заметив насмешливый взгляд Му Жунь Лие, проглотила всё, что собиралась сказать. Молча протянула руку, чтобы он проверил пульс.
Цзы Инцзы сел на край ложа, закрыл глаза и внимательно прослушал её пульс, нахмурившись:
— Вы уже выпускали кровь, поэтому состояние немного лучше, чем у Великой императрицы-вдовы.
Он усадил её спиной к себе и осторожно расстегнул одежду. На её белоснежной коже виднелись пятна поцелуев — будто тёмные цветы, распустившиеся на снегу. Он снова нахмурился, и его ученик тут же открыл лекарственную шкатулку, доставая серебряные иглы. Цзы Инцзы начал вводить иглы в точки на её спине и тихо сказал:
— Яд «Сюэцин» — редкость, которую раз в сто лет увидишь. Сложнейшее средство, требующее особых компонентов. Удивительно, что кому-то удалось собрать всё необходимое. Даже мне, Великому национальному магу, открылись новые горизонты.
— Так это и есть «Сюэцин»? — удивилась Янь Цянься, оглянувшись. Она читала об этом яде в древних книгах: за сотни лет никто так и не сумел его создать. И вот теперь она сама стала его жертвой.
— Ничего особенного, — фыркнула она с пренебрежением.
Цзы Инцзы ещё больше нахмурился, но больше ничего не сказал. Му Жунь Лие же лишь иронично усмехнулся.
☆
【35】 Удушье
Закончив процедуру, Цзы Инцзы встал и направился к выходу. Янь Цянься в панике схватила его за рукав:
— Великий национальный маг, я…
— Великий национальный маг, позаботьтесь, пожалуйста, и о Госпоже Дуань, — спокойно произнёс Му Жунь Лие.
Цзы Инцзы мягко выдернул рукав и медленно вышел из покоев.
Каждый его шаг отзывался болью в сердце Янь Цянься. Он был первым человеком в этой эпохе, кто отнёсся к ней по-доброму, научил её многому и никогда не считал сумасшедшей.
Увы, у Цзы Инцзы было слишком широкое сердце — он был добр ко всем.
Янь Цянься медленно легла, уставившись в сияющую жемчужину ночного света.
— Сяося, скажи мне, кто такой Чуго? — спросил Му Жунь Лие, садясь рядом и проводя пальцем по её лицу, пока не добрался до шеи.
— Что? — удивилась она.
— Ты всю ночь бредила этим именем — Чуго, — прищурился он и сжал её горло. Если бы не эта жестокая женщина, принцесса Шу Юэ не пропала бы. Он хотел убить её… Но не мог. Пока не найдёт Шу Юэ. Пока не объединит Поднебесную и не преподнесёт ей этот трон.
— Я задыхаюсь… — вырвалась она из его хватки и злобно уставилась на него.
Мужчины в древности, опираясь на власть мужа и отца, жестоко обращались с женщинами, но худший из них — тот, кто стоял перед ней. Он — император, владеющий жизнями и смертями, а она — муравей в его ладони.
— В момент, когда не хватает воздуха, часто наступает высшая степень наслаждения, — прошептал он, навалившись на неё, разорвал подол её юбки и грубо попытался проникнуть в неё.
— Ты сошёл с ума! Я только что избавилась от яда… — закричала она, но он заглушил её крик поцелуем и жестоким голосом произнёс:
— Великой императрице-вдове не так повезло, как тебе. Яд «Бицин» можно ослабить только кровью первого мужчины, обладавшего тобой. И так будет продолжаться, пока яд полностью не исчезнет. Сяося, ты хоть представляешь, сколько это займёт времени?
http://bllate.org/book/6354/606103
Готово:
