«Дэцзи» — крупнейшая местная сеть китайских ресторанов в Бэйчэне, филиалы которой разбросаны по всему городу. Цзянь Тинтао зарезервировал именно тот, что находился ближе всего к их театральной труппе.
Заведение давно специализировалось на корпоративных застольях и даже выделило целый этаж под банкетные залы.
Если отвлечься от должностей, Линь Цинъя обладала самым высоким статусом в труппе по иерархии куньцюй, поэтому сидела за одним столом с руководителем труппы Сян Хуасуном, его супругой Цяо Шэнъюнь и Цзянь Тинтао. Остальные ученики, подмастерья и сотрудники, не входящие в актёрский состав, расположились за другими столами.
Сначала Сян Хуасунь произнёс несколько вежливых слов, и в зале царила лёгкая скованность. Но стоило пройти нескольким тостам и забыться правилами приличия — как в помещении сразу воцарилось оживление.
Многие уже бегали между столами или покидали свои места. Настроение у Сян Хуасуна было прекрасное, и он позволил всем веселиться без ограничений.
Вдруг за полуприкрытой дверью зала послышался довольно громкий шум.
Цзянь Тинтао прислушался, нахмурился и повернулся обратно:
— Учитель, похоже, наши ученики поссорились с кем-то. Пойду проверю.
Цяо Шэнъюнь кивнула:
— Иди скорее.
— Хорошо.
Вскоре Цзянь Тинтао вернулся с мрачным лицом, за ним следовали два поникших ученика труппы. Они подошли к главному столу.
Сян Хуасунь поставил чашку чая и спросил:
— Что случилось?
Цзянь Тинтао холодно бросил:
— Расскажите сами руководителю труппы и учителю.
Молодые люди переглянулись, и один из них начал:
— Мы… мы просто зашли в туалет, а по дороге обратно столкнулись с соседями и… немного поспорили…
— Немного? — Цзянь Тинтао сверкнул глазами. — Если бы я не вышел вовремя, вы бы уже ударили их кулаками прямо в лицо!
— Старший брат, это не наша вина! Вы не слышали, какие гадости они несли!
— Да, вели себя так, будто мы им ниже пояса!
— Вам обоим хорошо? — Цзянь Тинтао продолжил отчитывать их, и те ещё глубже опустили головы, словно побитые щенки.
Сян Хуасунь нахмурился, но дождался, пока Цзянь Тинтао закончит, и лишь потом спросил:
— В соседнем зале тоже театральная труппа?
— Да, — лицо Цзянь Тинтао потемнело. — Танцевальная труппа «Яошэн». Сегодня они тоже устраивают здесь банкет.
— …
За круглым столом, у окна, Линь Цинъя, державшая в пальцах тонкую чашку, медленно прекратила её вращать. Она подняла чёрные ресницы и посмотрела в сторону разговора.
Сян Хуасунь удивился:
— Какое совпадение?
— Я не проверил заранее, — сказал Цзянь Тинтао. — Знал, что многие труппы регулярно приходят сюда на ужины, но не ожидал встретить именно «Яошэн». Видимо, судьба свела нас с врагами на узкой дороге.
Сян Хуасунь задумался:
— Если «Яошэн» здесь, значит, неужели и заместитель генерального директора «Чэнтан» тоже…?
Цзянь Тинтао на мгновение замер и невольно бросил взгляд на Линь Цинъя:
— Этого… наверное, нет.
— Тогда не будем обращать на них внимания.
— Хорошо.
Сян Хуасунь хотел успокоить ситуацию, но, похоже, кто-то думал иначе. Едва в зале воцарилась тишина, как дверь резко и грубо постучали дважды —
По самому стуку было ясно: пришёл недруг.
Цзянь Тинтао, получив знак от Сян Хуасуна, встал и открыл дверь. Через полминуты он вернулся, ведя за собой гостью к главному столу.
Никто не удивился, увидев в дверях Юй Яо в длинном платье тёмно-синего цвета с разрезом до бедра.
Юй Яо была звездой в своём кругу, и в отличие от Линь Цинъя, чья слава основывалась на имени и традициях, она часто появлялась на светских мероприятиях, так что все её хорошо знали.
Как только её изящная фигура вошла в зал, последние звуки в помещении стихли.
— Какая неожиданность, господин Сян! — Юй Яо широко улыбнулась. — А это, должно быть, ваша супруга, госпожа Цяо? Давно хотела с вами познакомиться!
— …
Хотя они и были явными соперниками, на банкетах подобные вежливые встречи случались нередко. Раз Юй Яо проявила учтивость, Сян Хуасуню оставалось лишь ответить тем же. Он поднял бокал и тоже начал обмениваться любезностями.
Линь Цинъя заскучала и опустила глаза. В этот момент Бай Сысы наклонилась к ней и подтолкнула к её белой руке светло-голубой телефон:
— Мастерица, ваш телефон только что вибрировал. Не знаю, звонок или сообщение — проверьте, пожалуйста.
— Хм.
Линь Цинъя взяла аппарат. Её тонкие пальцы легко скользнули по экрану, и тот загорелся. В строке уведомлений появилось одно сообщение от незнакомого, но хорошо знакомого номера.
[Не пей алкоголь.]
Линь Цинъя медленно прочитала текст, и между её бровями легла едва заметная складка.
Она думала, что после тех жёстких слов, которые ей пришлось тогда сказать, он наконец отступит. Неделю он действительно не появлялся, но теперь, похоже, просто прятался в укромном уголке, чтобы залечить раны — а потом снова вернулся, злой и упрямый, как всегда.
Всё тот же Юй И.
Бессознательно она ткнула пальцем в серый аватар по умолчанию и тихо вздохнула.
Открыв клавиатуру, она медленно набрала ответ.
«Динь-донг».
Где-то в ночи, за окном ресторана, в припаркованной машине раздался звук уведомления.
Тан И, откинувшийся на сиденье, вздрогнул и потянулся за телефоном.
Он не ожидал, что Линь Цинъя ответит.
Но это действительно был её ответ.
[Не надо за мной шпионить.]
Тан И несколько секунд смотрел на единственный источник света в темноте. Потом он прикрыл ладонью лоб и вдруг рассмеялся.
Длинные пальцы потушили сигарету, которую он держал, и он, всё ещё улыбаясь, откинулся на сиденье, поворачивая лицо к окну. Он перечитывал сообщение снова и снова.
Всего семь слов и одна точка.
Но даже из этого короткого текста он уловил редкое для неё чувство лёгкого раздражения и беспомощной нежности — и этого было достаточно, чтобы он почувствовал глубокое удовлетворение. Воспоминания о том, как неделю назад она ранила его до глубины души, будто стёрлись сами собой. Тогда он поклялся дождаться момента, когда она получит урок и придёт к нему униженной и сломленной… Но теперь от этой жестокой клятвы почти ничего не осталось. Зато из самых глубин его сердца поднялось новое, ещё более сильное желание — дикое, нетерпеливое, как рычание зверя, точащего когти.
Тан И подумал, что Чэн Жэнь прав: ему действительно пора сходить к врачу. После недели адской работы в корпорации все мечтали провалиться в сон на трое суток, а он первым делом сел в машину и приехал в это захолустье, чтобы мерзнуть в одиночестве.
Наверное, у него серьёзное заболевание.
Интересно, найдётся ли больница, где Маленькая Гуанинь работает врачом? В белом халате она, должно быть, выглядит ещё прекраснее.
Ему очень хотелось это увидеть.
С тихим вздохом жадности Тан И запрокинул голову.
Его взгляд скользнул за открытое окно кабриолета.
Перед машиной возвышалось здание ресторана «Дэцзи». На одном из средних этажей, за освещённым окном, на стекле отражалась тонкая тень.
Ничего нельзя было разглядеть чётко, но он и так знал: длинные чёрные волосы, густые ресницы, карие глаза и белоснежная кожа.
Одного взгляда достаточно, чтобы украсть душу.
И эта душа уже давно принадлежала ему — но он всё ещё не мог её заполучить.
А ведь кому-то она доставалась без всяких усилий.
Улыбка Тан И исчезла. Он стиснул зубы от злости, и его красивые, многообещающие глаза с заострёнными уголками вспыхнули холодным, ядовитым блеском.
Он схватил телефон и отправил ещё одно сообщение.
«Вж-ж-ж…»
Телефон в ладони Линь Цинъя снова слегка вибрировал, вызывая лёгкое щекотание.
Она нахмурилась, думая, что не стоило отвечать.
Но было уже поздно.
[Когда закончишь, спускайся вниз. Я отвезу тебя домой.]
Линь Цинъя снова нахмурилась.
Неужели он забыл, какие слова бросил ей в гримёрке театра несколько дней назад?
Будто в ответ на её мысли, тут же пришло новое сообщение: [Не волнуйся, я просто хочу поставить тебя в неловкое положение перед твоими коллегами.]
Линь Цинъя: «…»
Она решила больше не отвечать и медленно перевернула телефон экраном вниз.
В этот момент кто-то за столом заговорил:
— Госпожа Линь, на днях я слышал, что вы выступали с «Прогулкой по саду» из «Сна в красном тереме»? Я не слышал этой арии много лет! К сожалению, в тот день у меня были дела, и я не смог прийти на ваш спектакль.
Эмоции на лице Линь Цинъя слегка похолодели. Она подняла глаза и встретилась взглядом с улыбающейся Юй Яо.
Актёрское мастерство Юй Яо никогда не было сильной стороной — она не умела полностью растворяться в роли. Раньше за это её особенно критиковала Линь Фанцзин. Похоже, годы в шоу-бизнесе ничему не научили: сейчас её улыбка была слишком навязчивой, а искренности в ней не было и следа.
Особенно в глазах — там плескались сложные, мутные эмоции, которых там быть не должно.
Линь Цинъя не хотела разбираться в них.
Она плавно поднялась из-за стола. Годы, проведённые в изучении куньцюй, придали ей особую грацию: спокойную, как горный пейзаж, чистую, как первый снег, с голосом, мягким, будто дождевые капли на глади озера:
— Госпожа Юй.
Этого было достаточно в качестве ответа.
Лицо Юй Яо слегка изменилось.
Она почти забыла, какой у Линь Цинъя характер. Ей показалось, что та смотрит на неё свысока, и в её глазах замешалась ещё большая неразбериха.
После короткой паузы Юй Яо снова натянула улыбку:
— Господин Жань такой беспечный! Как можно оставить такую прекрасную невесту одну? Даже если сегодняшний приём в семье Жань так важен, он всё равно должен был прийти и проводить вас!
Попытка посеять раздор, классический приём.
Линь Цинъя не стала отвечать.
Но кто-то другой не выдержал.
Бай Сысы, терпевшая до последнего, наконец отложила палочки и встала, разбив вдребезги свой идеализированный образ Юй Яо:
— Ах, это же знаменитая госпожа Юй! А господин Тан сегодня тоже с вами? Он ведь сопровождает вас на все мероприятия, не так ли?
Юй Яо: «…»
Бинго.
Прямо в яблочко.
Лицо Юй Яо мгновенно стало зеленее, чем блюдо перед ней.
Автор примечает:
Тан Тяньтянь: Да, приехал.
Тан Тяньтянь: Сейчас сижу внизу и мёрзну, пока кто-то меня игнорирует.
Линь Цинъя: …
Юй Яо мысленно закатила глаза.
Чёрт знает, где сейчас Тан И!
С тех пор как они заключили соглашение с условием отчуждения, она ни разу не видела его лично.
Даже на благотворительном вечере «Чэнтан», где все вокруг завидовали ей и говорили, что это мероприятие устроил для неё Тан И, ей пришлось улыбаться и молчать — на самом деле она потратила кучу денег, чтобы договориться с организатором вечера! И всё это — лишь для того, чтобы найти Тан И в тот вечер… но он так и не появился!
Потом вышли рекламные фото Линь Цинъя, популярность труппы «Фанцзин» резко возросла, и Юй Яо, в ярости и отчаянии, снова попыталась найти Тан И.
Но каждый раз её останавливал его непробиваемый помощник:
— Господин Тан отсутствует. Господин Тан спит. Господин Тан на совещании. Господин Тан…
Юй Яо не сдавалась. Наконец ей удалось подкупить младшего ассистента вице-президента и найти день, когда Тан И точно был в офисе и никуда не собирался. Она пришла туда, полная решимости… и снова столкнулась с тем самым улыбающимся очкариком.
— Я знаю, что господин Тан только что проснулся и сейчас внутри! Мне срочно нужно с ним поговорить о земельном участке для труппы «Фанцзин»!
— Простите, госпожа Юй, — она до сих пор помнила, как он поправил очки, и за стёклами блеснула ледяная улыбка, — господин Тан сейчас играет со своей собакой.
Юй Яо: «…»
Возможно, именно она и была той самой глупой собакой.
Быстро пробежавшись по своим неудачам, Юй Яо с трудом сдержала выражение лица и выдавила улыбку:
— Господин Тан — заместитель генерального директора мощной корпорации «Чэнтан». У него столько важных дел! Как я могу просить его прийти на обычный ужин танцевальной труппы?
— О, понятно, — Бай Сысы кивнула с видом невинного ангелочка, но в глазах читалось: «Да кто же тебе поверит!»
Юй Яо сдерживала желание вцепиться зубами в эту дерзкую девчонку и повернулась к Линь Цинъя:
— Госпожа Линь, вы сейчас свободны?
Линь Цинъя подняла на неё спокойный взгляд:
— ?
— Если да, я хотела бы поговорить с вами наедине.
Линь Цинъя помолчала пару секунд:
— Хорошо.
Юй Яо не желала больше оставаться и, получив ответ, сразу направилась к выходу.
Линь Цинъя собиралась обойти высокое кресло, но Бай Сысы тут же схватила её за руку:
— Мастерица, я пойду с вами! Эта Юй Яо явно враждебно к вам настроена. Вдруг она устроит засаду и похитит вас в мешке!
http://bllate.org/book/6350/605880
Готово:
