Взгляд Бай Сысы упал и скользнул по длинным волосам Линь Цинъя — чёрным, как воронье крыло. И едва завидев эту роскошную шевелюру, она вспомнила тот день в комнате ухода за костюмами фотостудии: как они с подругой весело ворвались туда и обернулись.
Тусклый свет сглаживал силуэт того человека, делая его стройным и изящным. В полумраке его профиль казался спокойным, почти покорным: обычно дерзкое или пронзительное лицо в тот миг было удивительно умиротворённым. Он сосредоточенно расчёсывал женские волосы.
Чёрные пряди и его холодно-белые пальцы создавали самый резкий контраст — от корней до кончиков они медленно струились между его пальцами…
Эта картина граничила с эротикой.
Сердце Бай Сысы дрогнуло, и она поспешно отогнала воспоминание. Прокашлявшись, она опустила глаза и занялась украшениями на столе.
Когда головной убор с цяньцзинем и бриллиантовыми каплями был надет, Линь Цинъя сама выбрала из шкатулки у зеркала две шёлковые цветочные вставки. По одной с каждой стороны она прицепила их у висков; нежные бутончики, словно кисточки, мягко свисали, наполовину прикрывая белоснежные маленькие мочки ушей.
Подняв взор, она встретилась с собственным отражением в зеркале — взгляд её слегка приподнялся в уголках глаз.
— Ах!
Бай Сысы мгновенно прикрыла лицо ладонями.
— Цзяоэр, если вы ещё раз взглянете на меня так, как Ду Лилиан смотрит на Лю Мэнмэя, я немедленно подам в отставку! Мне нужно сохранить верность своей ориентации!
Линь Цинъя улыбнулась с лёгким укором:
— Не можешь вести себя серьёзнее?
Бай Сысы растопырила пальцы, чтобы подглядывать сквозь щёлки; её чёрные, блестящие глаза смеялись:
— Я же говорю правду! Цзяоэр, стоит вам войти в роль Ду Лилиан, как ваш взгляд буквально размягчает кости любого, на кого упадёт.
Линь Цинъя перестала отвечать на её шутки и встала.
Чтобы гарантировать заполненность залов на всех трёх спектаклях куньцюйского театра, второй спектакль имел решающее значение — ведь первый уже провалили из-за плохих отзывов.
Линь Цинъя специально привезла несколько комплектов эксклюзивных театральных костюмов из дома; на ней сейчас была одна из таких жакеток с центральной застёжкой — алого цвета с вышивкой сотен бабочек.
Алый оттенок крайне требователен: даже слегка смуглая кожа сразу поблекнет на его фоне. Но Линь Цинъя была белоснежна, и её внешность не только не меркла перед этим сочным цветом, но, напротив, казалась особенно изысканной и чистой — способной затмить всю весеннюю красоту «Павильона пионов».
— Цзяоэр, до начала ещё есть время. Хотите прогуляться?
— Да, в комнате душно.
— Тогда я пойду с вами.
— Хорошо.
Они направились к двери гримёрной.
Вокруг тех самых молодых актёров, что недавно ворвались сюда, собралось ещё несколько человек. Вероятно, боясь потревожить Линь Цинъя, они переместились поближе к двери.
Сейчас они оживлённо беседовали и не заметили, как подошли Линь Цинъя с Бай Сысы.
Чем ближе они подходили, тем отчётливее доносилась речь.
Имя «Тан И» больше не звучало — вместо него все поголовно повторяли: «этот сумасшедший» да «тот псих».
Бай Сысы забеспокоилась и украдкой взглянула на реакцию Линь Цинъя. Но её цзяоэр шла, опустив глаза; ресницы, словно крылья бабочки, изящно изгибались.
На лице не было ни тени эмоций — как всегда, спокойная и благородная.
Бай Сысы облегчённо выдохнула.
Она ускорила шаг, опередив Линь Цинъя на пару метров, распахнула дверь и, обнажив зубы в улыбке, обернулась к ней.
Линь Цинъя понимала: Бай Сысы боялась, что между ней и Тан И есть прошлое. С того самого дня Бай Сысы, видимо, сделала свои выводы и больше не упоминала имени Тан И при ней.
С лёгкой улыбкой снисхождения Линь Цинъя подняла ногу в изящной юбке-мамянь с вышивкой белых орхидей — и собралась выйти за порог.
— Этот псих известен во всём деловом мире своей жестокостью! Да у него, похоже, и человечности-то нет, не то что искренности!
— Точно. Раньше ходили слухи: этот сумасшедший молод, богат, наследник Чэнтана, но рядом с ним никогда не было женщин. Наверняка что-то с ним не так.
— Нам просто не повезло — как мы угораздились навлечь на себя такого психа…
Последняя фраза оборвалась на полуслове — прямо перед открывшейся дверью стояла Маленькая Гуанинь и смотрела на них своим тихим, ясным взором.
Слова застряли в горле у говорившего.
Остальные поочерёдно заметили её, повернулись и, подавив изумление и замешательство, склонили головы:
— Учительница Линь.
— Учительница Линь…
— Учительница.
Линь Цинъя остановилась, опустив глаза.
Неизвестно, о чём она думала. Шёлковые цветы у виска слегка дрожали, бутончики, словно кисточки, отражали блики света и мягко покачивались.
Актёры уже начали нервничать, когда Линь Цинъя тихо произнесла:
— Он просто имеет плохой характер, но на самом деле не сумасшедший.
Все замерли.
Фраза была обыденной, тон — ровным и спокойным, но почему-то казалось, будто эти слова проникают прямо в сердце, согревая его нежностью.
В тишине казалось, будто вот-вот распустятся цветы.
Линь Цинъя не хотела ставить их в неловкое положение — сказав это, она уже собиралась уйти.
Но едва она сделала первый шаг за дверь, как за стеной раздался ленивый смех — низкий, хрипловатый, но приятный на слух.
— Кто сказал, что я не сумасшедший?
Авторские комментарии:
Маленькая Гуанинь: «Он просто имеет плохой характер, но на самом деле не сумасшедший».
Тан И за дверью: «…» [Уши собаки встали торчком.avi] [Внезапно радуется.jpg]
—
Маленькая Гуанинь — это самая нежная часть Тан Тяньтяня в этом мире.
Голос заставил всех вздрогнуть.
Под взглядами испуганных товарищей по труппе Тан И неторопливо вошёл в дверной проём и прислонился к косяку.
— «Просто имеет плохой характер»? Я и не знал. Маленькая Гуанинь так хорошо меня знает?
Его голос был низким и ленивым.
Свет в коридоре удлинял его тень.
Она чёрной полосой легла прямо у ног Линь Цинъя. Ещё темнее были глаза этого человека — бездонные, в них не проникал свет, но он не отводил их от неё. В них, подстегнутые услышанными за дверью словами, бурлили чувства и желания, будто стремясь поглотить и унести её в укрытие.
Остальные почуяли неладное и решили, что сумасшедший сейчас сорвётся. Все затаили дыхание. Даже Цзянь Тинтао, следовавший за Тан И, тревожно и молча смотрел на Линь Цинъя.
Если что-то пойдёт не так, он скорее готов был навлечь на себя гнев Тан И, чем допустить хоть малейший вред главной звезде труппы.
Несколько секунд мёртвой тишины.
Линь Цинъя медленно опустила глаза под этим чёрным взглядом. Её голова чуть склонилась, и шёлковые бутоны у виска мягко закачались —
качались так, будто задевали за душу, вызывая нестерпимый, неуловимый зуд.
— Прошу прощения, господин Тан.
Тан И опустил глаза, сдерживая бурю эмоций, и хрипло рассмеялся:
— За что вы извиняетесь?
— Мои коллеги по труппе позволили себе неосторожные слова.
— Почему вы извиняетесь за чужую вину? — холодно спросил Тан И. — Они что, ещё не отлучились от груди, чтобы вы за них отдувались?
Тан И говорил тихо, но его тон заставил актёров захотеть провалиться сквозь землю.
Под укоризненным взглядом Цзянь Тинтао один из них, преодолев страх, сделал шаг вперёд и поклонился:
— Простите, господин Тан. Мы сами виноваты — не следовало нам болтать лишнего, не следовало…
— Не следовало чего?
— Не следовало сплетничать о вас и называть вас так.
— Как именно?
Тан И лениво оттолкнулся от стены и вытащил руки из карманов. Подойдя к поклонившемуся актёру, он улыбнулся — его прекрасные глаза блестели чёрным, прозрачным светом.
Он похлопал молодого человека по плечу, затем наклонился ближе, и его голос стал хриплым, почти соблазнительным:
— А, вспомнил. «Сумасшедший», верно?
Со лба актёра пот катился градом.
Улыбка Тан И стала ещё шире:
— Тогда, наверное, мне стоит немного сойти с ума, а то получится, что я вас обидел.
В конце фразы его рука, всё ещё лежавшая на плече, скользнула к вороту одежды и сжалась в кулак — он резко поднял молодого человека в воздух.
Без малейшего предупреждения.
— Господин Тан!
Цзянь Тинтао шагнул вперёд.
— Не… двигайся.
Голос Тан И остался ленивым, но тон стал ледяным.
Он обернулся. Улыбка исчезла в какой-то момент — брови и глаза стали острыми, как клинки, а во взгляде, направленном на Цзянь Тинтао, мелькнула звериная ярость.
Все замерли от страха.
Они выросли в мире куньцюй, с детства воспитанные строгими родителями и учителями. Откуда им знать таких, как Тан И — людей, которые пробивались наверх через грязь и кровь, не щадя никого?
Ладони Цзянь Тинтао вспотели. Он сжал зубы, собираясь вмешаться.
Он старший брат — он обязан…
— Господин Тан.
Его решимость опередил мягкий, мелодичный голос. Перед ним стояла Линь Цинъя в длинной театральной накидке — изящная, как стебелёк тростника.
Тан И ничуть не удивился.
Он слишком хорошо знал характер Маленькой Гуанинь. Он заранее подготовил ловушку и ждал, когда она сама в неё шагнёт.
Многолетнее взаимопонимание.
Маленькая Гуанинь прекрасно это знала — и всё равно спокойно вошла в неё, опустив глаза.
Услышав голос, Тан И обернулся к ней. В его глазах мелькнул тусклый, неясный свет.
Затем он медленно улыбнулся и уставился на единственную открытую часть её тела — тонкую, хрупкую шею под театральным костюмом.
— Вы хотите меня остановить? — Его рука, сжимавшая ворот актёра, не только не разжалась, но ещё сильнее сдавила ткань. — Хотите за него заступиться?
Линь Цинъя покачала головой:
— Я не стану вас останавливать. Но спектакль скоро начнётся. Прошу вас, отложите разборки до окончания представления. После спектакля наша труппа лично принесёт вам извинения.
— …Хорошо.
Под изумлёнными взглядами товарищей Тан И действительно разжал руку. Он повернулся к Линь Цинъя и пристально смотрел на неё своими чёрными глазами.
— Я не стану мешать вашему спектаклю и не требую отсрочки — дайте мне извинения прямо сейчас, и я позволю вам выйти на сцену.
Линь Цинъя подняла на него чистые, светлые глаза цвета чая:
— Какие именно извинения вы хотите?
Тан И усмехнулся, провёл указательным пальцем по шраму-татуировке на шее, а затем остановился перед ней.
Он был выше её на восемнадцать сантиметров, и даже лёгкий наклон создавал ощутимое давление.
— Я хочу… — после долгой, зловещей паузы он продолжил: — одну вещь с вас.
Линь Цинъя недоумённо склонила голову и посмотрела на Тан И, уже наклонившегося к ней. Их взгляды встретились, и его глаза медленно, методично скользнули по ней — будто снимая с неё театральный костюм взглядом.
Линь Цинъя замерла и впервые почувствовала неловкость, отведя глаза.
Тан И опустил взгляд и улыбнулся:
— Вот эту.
— Да?
Линь Цинъя ещё не успела поднять глаза, как почувствовала лёгкое прикосновение у правого уха. Обернувшись, она увидела, что шёлковый цветок исчез.
Его длинные, красивые пальцы играли с цветком; бутончики свисали с его пальцев — невозможно было сказать, кто кого украшает.
Никто не мог опомниться.
Тан И уже развернулся и уходил, держа свою «трофейную добычу»:
— Держать вокруг себя такую бесполезную толпу глупцов — этому театру давно пора закрыться. Я посмотрю, как вы, Маленькая Гуанинь, будете спасать положение.
В гримёрной воцарилась тишина.
Через несколько секунд все начали приходить в себя — злились, сожалели, но ничего не могли поделать. Они переглядывались. Никто не понимал, как устроен мозг этого сумасшедшего, но никто больше не осмеливался болтать.
Цзянь Тинтао неуверенно подошёл:
— Учительница Линь, эти шёлковые цветы дорогие? Я сообщу в бухгалтерию, пусть компенсируют вам убыток.
— Это дешёвая безделушка, — ответила Линь Цинъя, — не стоит беспокоить их.
Цзянь Тинтао вздохнул:
— Наши младшие братья по труппе начинали учиться игре ещё в средней школе. Жизнь у нас однообразная, круг общения узкий — отдельные экземпляры болтливы. Простите, что доставили вам такие хлопоты. Обещаю, впредь буду строже их контролировать.
— Спасибо вам.
— Я ведь старший брат по труппе — это моя обязанность. Отдохните немного. Мы уже задержались, скоро начнётся спектакль.
— Хорошо.
Когда Тан И ещё был Юй И, куньцюй его совершенно не интересовал.
Хотя образ и движения Маленькой Гуанинь были необычайно прекрасны — водяные рукава взмывали вверх, взгляд пробирал до костей, — певучие, нежные напевы куньцюйских актёров казались ему лишь бесконечным «и-и-а-а», а тексты, слишком изысканные и литературные, были непонятны и раздражали своей затянутостью.
Позже, когда Линь Цинъя ушла, он начал слушать — но лишь как фоновую музыку. Как только на сцене звучали флейта и пипа, актёры совершали облачные шаги, он всегда на границе сна и явы видел призрачный силуэт Линь Цинъя.
Так он «слушал» семь лет, но до сих пор оставался полным невеждой в куньцюй.
Однако это не мешало ему наслаждаться красотой.
http://bllate.org/book/6350/605876
Готово:
