— …Юй И? — рассмеялся собеседник. — Ты имеешь в виду ту самую дикую собаку, которую когда-то подобрал? Он же уже мёртв. Разве не ты сам убил его, Маленькая Бодхисаттва?
Линь Цинъя резко сжалась. В её глазах вспыхнула боль.
Дождливая ночь. Ветер выл, будто плакал.
Юношу с невидимым лицом держали за вывернутую руку и заставили стоять на коленях в грязной луже. Он отчаянно сопротивлялся. Дождь жёг ему глаза, длинные чёрные ресницы тяжело обвисли от воды, но он упрямо не моргнул ни разу, уставившись на фонарь, под которым капли дождя превращались в золотые цветы.
Под этим фонарём стояла девушка.
Ради неё он прыгнул с высоты двух этажей, изрезав всё тело о кусты, и, хромая, бежал сквозь всю ночь и почти весь Северный город, чтобы непременно прийти на встречу.
Но вместо неё его ждала ловушка.
— …Линь Цинъя!
Голос юноши сорвался, разрывая плотную завесу ливня.
Дождь промочил его до костей. Всё перед глазами расплылось, он не мог разглядеть её лица, но всё равно не смел закрыть глаза — боялся, что мигом моргнёт и навсегда её потеряет.
Он уже ни о чём не просил.
Пусть лишь взглянет. Ещё разок — и хватит.
Но девушка под фонарём развернулась и ушла.
Не оглянувшись, она исчезла в дождевой пелене, пока от её силуэта не осталось и следа. Юноша, стоявший на коленях, долго застыл неподвижно, а потом медленно, словно сломавшись, опустил голову в грязь.
Грязная вода окропила его лоб. Он закрыл глаза, и в его голосе последняя искра жизни окончательно погасла.
Он рассмеялся.
[Убей меня, Цинъя.]
— …!
Сердце Линь Цинъя сжалось от боли. Она резко подняла глаза.
Не то от страха, не то от боли — её лицо в зеркале у входа побледнело.
Тринадцатая глава. В мире нет никого жесточе богини Гуаньинь
Отель «Цзинхуа», принадлежащий корпорации «Чэнтан».
Третий этаж, конференц-зал.
Благотворительный вечер ещё официально не начался — шёл лишь разогрев. Танцоры ансамбля «Яошэн» грациозно парили на главной сцене, их фигуры мелькали, словно бабочки.
Зона VIP была пуста, зато обычные места уже заняли многие гости, пришедшие заранее.
Старшее поколение обсуждало биржи, финансы и деловые связи, а молодёжь, пришедшая с родителями, явно скучала и собралась у смотровой площадки, наблюдая за выступлением.
Когда танец закончился, двое молодых людей продолжили разговор с нескрываемым восхищением.
— Это же труппа Юй Яо? Недаром говорят, что их тренируют международные звёзды балета.
— Жаль, что сама Юй Яо не выступала.
— Цы! У неё сейчас и времени-то нет. Наверняка уже в каком-нибудь номере на верхнем этаже угождает наследнику «Чэнтана».
— Ха-ха, точно.
Мимо проходил третий юноша и, услышав это, удивлённо вмешался:
— Вы о чём? Юй Яо — разве не та самая танцовщица? Какое отношение она имеет к Тан И?
— Цы! Ты, наверное, не читаешь светскую хронику?
— А что случилось?
— …
Тот, у кого лицо было разрисовано похабной ухмылкой, наклонился и прошептал новичку краткую «лекцию».
Выслушав, новичок был поражён:
— Юй Яо сумела залезть в постель к Тан И? Да у неё железные нервы!
— Ещё бы! Кто не знает, что тот псих… — он запнулся и поправился: — Кто не знает, что наследник «Чэнтана» ко всему равнодушен?
— Но я слышал, он неравнодушен к женщинам в театральных костюмах?
— Смотрит, но не трогает — так себе увлечение. Хотя раз он так поддерживает Юй Яо, на этот раз, наверное, правда.
— Устраивает благотворительный вечер от «Чэнтана», чтобы раскрутить свою золотую птичку и её ансамбль. Завидую!
— Чему завидуешь?
— Ну как чему? Наследнику «Чэнтана», конечно! Сейчас он, наверняка, в объятиях своей красавицы, наслаждается жизнью!
— Ха-ха-ха…
Люкс на верхнем этаже отеля «Цзинхуа».
Кабинет.
Тот самый наследник «Чэнтана», о котором все говорили как о человеке, утопающем в роскоши и любви, сейчас лежал на диване, только что закончив работу, от которой у любой собаки шерсть бы дыбом встала.
Нет.
Даже собака отдыхает больше него.
Тан И раздражённо отмахнулся от большой овчарки, которая подошла и тыкалась мордой, и устало прохрипел:
— Вали отсюда.
— Ау-уу…
Пёс обиженно прижал хвост и отполз в угол.
Тан И перевернулся на диване и собрался заснуть.
— Тук-тук.
— …
Автоматический свет включился.
Вошёл Чэн Жэнь.
Едва переступив порог, он встретился взглядом с острыми, мрачными глазами красавца под волнистыми чёрными прядями. Свет подчёркивал холодную белизну кожи Тан И и лёгкие тени под его узкими веками.
— Есть дело? — спросил Тан И.
— Есть, — ответил Чэн Жэнь.
Тан И молча откинулся на спинку дивана, закрыл глаза, глубоко вдохнул дважды и потер виски:
— Говори.
Чэн Жэнь открыл папку и спокойным темпом доложил о ходе подготовки благотворительного вечера и вопросах, требующих решения.
Когда всё было улажено, Тан И, сдерживая последнюю каплю терпения, спросил:
— Ещё что-нибудь?
Чэн Жэнь захлопнул папку:
— Есть.
— Если нет, проваливай…
Слова застыли на полуслове.
Через секунду-другую Тан И безэмоционально открыл глаза:
— Ты хочешь меня убить, чтобы занять моё место?
Чэн Жэнь поправил очки и невозмутимо ответил:
— «Чэнтан» — акционерное общество. Даже если вы умрёте, мне места не достанется. К тому же я уже предупреждал вас, когда вы стали вице-президентом: при таком графике вы рискуете умереть от перенапряжения.
Тан И не рассердился, а, наоборот, усмехнулся:
— Тогда научи меня, как быстрее захватить власть.
Чэн Жэнь промолчал.
Во всей огромной корпорации «Чэнтан» лишь двое знали истинную причину, по которой Тан И, став вице-президентом, так яростно и безжалостно рвался к власти.
Это была самая дерзкая, жестокая и рискованная ставка в его жизни.
И он играл против собственной бабки.
Тан И потерял охоту тянуть время:
— Что ещё? Быстрее.
— Один вопрос — о слухах, что вы завели себе золотую птичку.
— ?
Чэн Жэнь кратко доложил суть.
Тан И нахмурился:
— Почему ансамбль Юй Яо участвует в поддержке вечера?
— Вероятно, у госпожи Юй хорошие отношения с ответственным за этот сегмент.
Тан И холодно усмехнулся:
— Какое это имеет отношение ко мне?
Чэн Жэнь промолчал.
Поняв, что дальше пойдёт не служебный разговор, Тан И лениво откинулся на диван и закрыл глаза:
— Что ещё?
— Сегодня вечером у госпожи Линь ужин с Жань Фэнханем.
Лежавший на диване человек внезапно замер.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Прошло несколько бесконечно долгих секунд. Не открывая глаз, Тан И хрипло произнёс:
— Пусть делает, что хочет.
— Принято.
Чэн Жэнь послушно развернулся, чтобы уйти.
Голос сзади с трудом сдержал раздражение:
— Больше ничего нет?
Чэн Жэнь уже держался за ручку двери:
— Нет. Желаю вам спокойного отдыха. Доброй ночи и сладких снов.
Дверь открылась, но не закрылась.
Через некоторое время автоматический свет погас.
Из приоткрытой двери в комнату падал узкий луч света.
В темноте со стороны дивана раздался низкий, самонадеянный смешок:
— Видишь? Я же говорил — в мире нет никого жесточе богини Гуаньинь.
Помолчав пару секунд, сумасшедший в темноте открыл глаза и с искренним любопытством спросил:
— Скажи… если я правда умру, заплачет ли Гуаньинь?
Профессиональная улыбка сошла с лица Чэн Жэня. Он обернулся:
— Госпожа Линь не знает о вашем соглашении с председателем.
— Я знаю.
Чэн Жэнь промолчал.
Вновь включившийся свет осветил Тан И, который сел на диван. Чёрные волнистые пряди падали на его лоб, скрывая глаза, полные тени и невыразимых чувств.
Помолчав, он устало и хрипло спросил:
— В каком ресторане? Есть фото?
Чэн Жэнь на секунду замер:
— Вы не собираетесь туда лично?
— Устал. Не пойду. Пусть кто-нибудь проследит.
Чэн Жэнь, поняв, что на этот раз Тан И говорит серьёзно, кивнул:
— Они будут ждать у ресторана.
Тан И остановился:
— Почему у ресторана?
— Это частный ресторан. Каждый стол — отдельный кабинет.
— Тогда пусть у окна.
— Окно? — Чэн Жэнь опустил глаза на планшет. — Жань Фэнхань забронировал кабинет «Пустая долина и орхидея». Там три зоны: прихожая, столовая и терраса. За террасой — бамбуковая роща. Внутрь не заглянешь.
Воздух в комнате застыл.
Тан И, лежавший на диване, медленно приподнялся, сжимая кулаки. Пальцы скользнули по татуировке на шее, и он, медленно улыбаясь, прошептал с мрачной яростью:
— То есть ты хочешь сказать, что этот обречённый на скорую смерть увёл её ночью в бамбуковую рощу?
Чэн Жэнь промолчал.
Он почувствовал, что что-то не так, но возразить было нечего.
У частного ресторана.
Ветер конца зимы всё ещё ледяной.
Линь Цинъя вышла из ресторана в сопровождении Жань Фэнханя и действительно увидела у входа припаркованный автомобиль.
Прохожие оборачивались на дорогую модель и номерные знаки с повторяющимися цифрами.
Рядом с дверью стоял её профессионально улыбающийся помощник.
— Добрый вечер, госпожа Линь.
— Добрый вечер.
— Господин Тан прислал машину за вами. Вам нужно подписать соглашение.
— …
Хотя Тан И не упоминал об этом по телефону, Линь Цинъя уже догадалась.
Её взгляд скользнул по чёрному кузову автомобиля и вернулся к Жань Фэнханю. Обменявшись с ним взглядами, она извиняющимся тоном сказала:
— У меня сегодня назначена встреча. Можно перенести подписание соглашения на завтра?
Чэн Жэнь вежливо улыбнулся:
— Господин Тан сказал…
— ?
Линь Цинъя обернулась.
— Только сегодня вечером. После — не будет возможности. От вашего решения зависит судьба оперной труппы.
— …
Четырнадцатая глава. Сама пришла
С одной стороны — жизнь или смерть труппы, с другой — обычный ужин. Исход очевиден.
Чэн Жэнь вежливо открыл дверцу для Линь Цинъя и, дождавшись, пока она сядет, аккуратно закрыл её.
— Чэн-ассистент.
Голос позади остановил Чэн Жэня, уже направлявшегося к водительскому месту. Он, держась за дверь, поднял глаза и вежливо улыбнулся:
— Господин Жань, у вас есть вопросы?
Жань Фэнхань ответил улыбкой:
— Просто хочу уточнить кое-что.
— Что именно?
— Давно слышал, что у господина Тана есть выдающийся помощник, которого все в отрасли знают и уважают, и которому доверяет сам Тан. Многие рекрутёры пытались переманить вас, но безуспешно. Не ожидал, что…
Под пристальным взглядом Жань Фэнханя улыбка Чэн Жэня не дрогнула:
— Господин Жань, что именно вас удивило?
— Просто странно, что такой человек, как вы, лично выполняет обязанности водителя. И ещё — для кого-то, кроме самого господина Тана?
— Вы слишком добры ко мне, господин Жань. Я всего лишь наёмный работник. Выполняю служебные обязанности, как и любой другой сотрудник «Чэнтана».
Жань Фэнхань усмехнулся и больше ничего не сказал.
Чэн Жэнь кивнул ему и сел за руль.
Автомобиль скрылся в ночи, усыпанной огнями.
— Госпожа Линь, вам комфортно в салоне?
— Да.
— Вы можете отдохнуть. Я разбужу вас, когда приедем.
— …Куда мы едем?
— В отель «Цзинхуа», принадлежащий «Чэнтану». Там сейчас проходит благотворительный вечер, организованный корпорацией. Господин Тан последние дни живёт в отеле.
Линь Цинъя удивилась:
— Он совсем не возвращается домой?
— У него много работы. Господин Тан часто ночует в отеле или даже в офисе.
— …Так ужасно уставать.
Линь Цинъя задумалась о чём-то, её глаза потускнели.
Её взгляд упал на подушку на кожаном сиденье.
Овальная.
Похожа на упрощённое детское автокресло.
Догадавшись, для кого она, Линь Цинъя тихо спросила:
— Это для Сяо И?
— Сяо… И? — Чэн Жэнь явно удивился, но тут же взял себя в руки. — Место господина Тана — то, где вы сейчас сидите.
— ?
Линь Цинъя моргнула.
Они молча переглянулись в зеркале заднего вида.
http://bllate.org/book/6350/605866
Готово:
