Однако она не была знакома с Чжу Цзиньфанем и не относилась к нему так же, как к Се Цзюню. Поэтому, даже выслушав его упрёки, Пань Рао лишь вежливо сказала:
— Простая вдова кланяется принцу.
— Простая вдова! Простая вдова! — взорвался Чжу Цзиньфань. — Пань Рао, я не ожидал, что ты добровольно опустишься до такого позора!
Пань Рао спокойно ответила:
— Я — дочь осуждённого преступника. Мне и так повезло, что сейчас живу в достатке. Только не пойму, зачем вы сегодня пожаловали, ваше высочество? Чем могу служить?
Чжу Цзиньфаню надоело разбираться в её формальных учтивостях. Он резко махнул рукавом и сердито выпалил:
— Се Цзюнь вернулся в столицу!
Пань Рао промолчала.
Чжу Цзиньфань взглянул на неё и, опасаясь, что она решит будто Се Цзюнь окончательно от неё отказался, вздохнул и пояснил:
— Принцесса Минхуэй при смерти. Из столицы прислали гонцов. Он вынужден был уехать.
Пань Рао сказала:
— Принцесса Минхуэй — его бабушка. Если она при смерти, ему, конечно, следует вернуться.
Чжу Цзиньфань холодно взглянул на неё и мрачно спросил:
— А ты? Что ты сама думаешь?
Пань Рао ничуть не изменила своего тона:
— Сейчас я — третья госпожа дома Фу. Хочу лишь спокойно жить своей жизнью.
Чжу Цзиньфань вскочил с кресла и начал нервно расхаживать по залу, заложив руки за спину. Наконец остановился, повернулся к ней и в последний раз спросил:
— Ты действительно так думаешь? Не из упрямства ли это?
Пань Рао подняла глаза и встретилась с ним взглядом — решительно и непоколебимо.
— Ладно, я понял, — сказал Чжу Цзиньфань и больше ничего не добавил. Он развернулся и решительно вышел.
Вернувшись домой, Чжу Цзиньфань был вне себя от злости. Долго думал и, наконец, придумал, как, по его мнению, можно наказать Фу Шианя.
Автор говорит: появился главный союзник!
В этой главе раздаются красные конверты~
Благодарю ангелочков, которые с 21 апреля 2020 года, 00:53:39 по 21 апреля 2020 года, 23:39:18 бросали мне «Билеты тирана» или поливали «Питательной жидкостью»!
Особая благодарность за «Питательную жидкость»:
Хайтан — 1 бутылочка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Чжу Цзиньфань не был Се Цзюнем и никогда не считал себя благородным человеком. Напротив, он собирался использовать своё положение члена императорской семьи, чтобы подстроить ловушку тому купцу по фамилии Фу и таким образом отомстить и за себя, и за Се Цзюня.
В его глазах выбор Пань Рао остаться с этим купцом, а не с ним или Се Цзюнем, был личным оскорблением.
Чжу Цзиньфань, двоюродный внук нынешнего императора, был одним из самых влиятельных аристократов. В столице он мог делать всё, что вздумается, не говоря уже о Цзинлине. Он был уверен: стоит ему вмешаться — и этот беззащитный купец Фу не сможет избежать его сети.
Чжу Цзиньфань редко проявлял терпение, но на этот раз решил действовать обстоятельно. Целый месяц он ни разу не ступал в усадьбу Фу.
Хотя сам он не появлялся, каждый день он получал доклады от своих людей, наблюдавших за домом Фу. Узнав, что после месяца лечения купец Фу почти оправился и уже может выходить на улицу, Чжу Цзиньфань немедленно начал расставлять свою ловушку.
Однако Фу Шиань тоже не оставался в неведении.
В тот день он велел Даоба прийти к нему поздно ночью и поручил ему следить за Чжу Цзиньфанем — обо всём, что происходит вокруг него, сообщать немедленно.
Се Цзюнь уехал, и люди, оставленные им, не представляли угрозы. Но Чжу Цзиньфань, известный как «Бесноватый принц», вряд ли станет вести себя спокойно.
За этот месяц Пань Рао ухаживала за Фу Шианем неустанно и заботливо. Благодаря её стараниям он почти поправился.
Лекарь осмотрел его пульс и сказал, что теперь опасности нет.
Пань Рао почувствовала огромное облегчение и удовлетворение. Главное — чтобы он был здоров.
Ежедневное общение за последний месяц, хоть и не привело к стремительной вспышке чувств, всё же заметно сблизило их. Особенно потому, что Пань Рао окончательно решила остаться с ним.
Раз она теперь считала его своим мужем, то, хоть и смущалась, больше не отказывалась, когда он обнимал её за талию или брал за руку.
Фу Шиань всё ещё не был до конца уверен в ней. Он боялся, что в её сердце ещё живёт Се Цзюнь. Но, несмотря на тревогу, он не собирался ничего навязывать.
Супружеская близость должна быть добровольной. Он мог бы заставить её — у него и силы, и власти хватило бы, — но не хотел. В их нынешнем положении естественное развитие отношений было единственно верным путём. Любое принуждение разрушило бы всё, чего он добился.
Это было бы слишком высокой ценой.
Фу Шиань знал, что она любит заботиться о нём, и понимал: теперь, когда стало холодно, она не хочет, чтобы он выходил на улицу. Но в этом он даже находил свою выгоду.
Ему нравилось, когда она сердито его отчитывает — он чувствовал в этом заботу и любовь.
Поэтому время от времени он специально выходил во двор, когда её не было, и садился под навесом, любуясь снегом. А когда она возвращалась, он делал вид, будто не успел спрятаться.
И снова, и снова — и каждый раз это срабатывало.
Она, похоже, была очень наивной и не замечала подвоха.
На его месте хватило бы двух-трёх раз, чтобы всё понять. Но она — нет.
Сколько раз он уже повторял этот трюк? А она каждый раз верила, будто он просто хочет подышать свежим воздухом.
На самом деле Пань Рао не была такой простодушной. В этот раз, дав ему лекарство, она сразу догадалась, что он снова соберётся на улицу. Поэтому сделала вид, что идёт на кухню, а сама спряталась и, как только он вышел за дверь, тут же выскочила и поймала его с поличным.
Фу Шиань искренне удивился — он не знал, что она его поджидает. Но, осознав, что произошло, улыбнулся.
— В следующий раз больше не посмею, — ласково заговорил он, возвращаясь в комнату.
Пань Рао ему не поверила и ворчливо сказала:
— Это уже который раз? Даже Суйюй тебя лучше слушается! Ты, наверное, решил, что, раз лекарь сказал, будто ты почти здоров, можно не заботиться о себе? Если ты так не ценишь своё здоровье, я больше не стану за тобой ухаживать!
Пань Рао умела сердиться, но её характер был мягким. Даже в гневе она не пугала — просто обижалась и переставала разговаривать.
Но именно это и действовало на Фу Шианя сильнее всего.
Он осторожно взглянул на неё и стал улещивать:
— Мне просто стало душно в комнате. Хотел немного проветриться. Я ведь не собирался далеко уходить — только у двери постоять.
Пань Рао не верила ни слову. Сколько раз его уже ловили? А он всё врёт!
— Тогда поклянись, что это в последний раз.
В конце концов, она смягчилась — не хотела устраивать ссору.
— Клянусь, — Фу Шиань тут же поднял три пальца правой руки и торжественно произнёс: — Отныне я буду слушаться Рао-мэй во всём. Ты скажешь — выйду, не скажешь — останусь. Куда бы я ни пошёл, всегда буду докладывать тебе.
Пань Рао не этого хотела. Ей было важно только его здоровье, а не контроль над каждым его шагом.
— Я не запрещаю тебе выходить, — сказала она уже мягче. — Но одевайся потеплее, бери с собой грелку и не стой на сквозняке. А когда наступит весна и ты совсем поправишься, можешь ходить куда угодно — я не стану мешать.
— Я уже привык, что ты мной распоряжаешься. Боюсь, если вдруг перестанешь — буду скучать, — улыбнулся он, нежно глядя на неё.
Пань Рао поняла, что он имеет в виду, и тихо «мм»нула.
Так их небольшая ссора закончилась. В Цзинлине Пань Рао теперь была известна не только как заботливая супруга «больного господина Фу», но и как деловая женщина.
Каждый день она встречалась со свояченицей, госпожой Гуй. Та управляла внешними делами, а Пань Рао — внутренними. Вместе они вели дела швейных мастерских дома Фу всё успешнее.
Фу Шиань увидел, что жена села у окна за вышивку, и тоже подсел рядом, взяв первую попавшуюся книгу.
Он только раскрыл её, как в комнату вошла служанка:
— Из поместья принца Дунь пришёл гонец. Второй принц приглашает вас сегодня в трактир «Фу Мань Лоу» на встречу с несколькими молодыми господами. Вас тоже пригласили. Вот приглашение.
Фу Шиань принял приглашение с улыбкой — он не удивился.
Пань Рао же побледнела и тревожно спросила:
— Можно не идти?
Фу Шиань бегло просмотрел приглашение, отложил его в сторону и ответил:
— Боюсь, нельзя.
— А что может случиться? Ты можешь предугадать его замысел? — Пань Рао теперь ненавидела Чжу Цзиньфаня. Она прекрасно понимала: для её мужа это — пир в стиле «Хунмэнь», и ничего хорошего там не будет.
— Рао-мэй, не волнуйся. Что бы он ни задумал, обещаю — я вернусь целым и невредимым.
— Может, придумать какой-нибудь предлог? Сказать, что болен и не можешь выйти из дома?
— Боюсь, это не сработает. Он целый месяц ждал, пока я окрепну, и только теперь прислал приглашение. Он специально не даёт мне повода отказаться. Если уклониться сейчас, он придумает что-нибудь в следующий раз. Бегство — не решение.
Фу Шиань говорил спокойно, будто речь шла о чём-то обыденном.
Поняв, что отказаться невозможно, Пань Рао тревожно напомнила:
— Тогда будь осторожен. — И стала перечислять все скандальные истории Чжу Цзиньфаня из его жизни в столице. — Он вовсе не добрый человек и уж точно не джентльмен.
Фу Шиань, видя её заботу, привлёк её к себе и мягко обнял. Он не сжимал её — лишь легко прижал к себе.
За последнее время она привыкла к его нежным жестам, хотя всё ещё немного смущалась. Но, несмотря на неловкость, принимала их.
— Не бойся, со мной ничего не случится, — снова заверил он.
— Хорошо, — тихо ответила она.
Её щека коснулась его груди. В нос ударил лёгкий запах травяных лекарств, смешанный с его собственным холодным, особым ароматом… Этот запах был только у него. Каждый раз, чувствуя его, она краснела и сердце её начинало биться быстрее.
Ей нравилось это ощущение, но в то же время она боялась его.
Сама не понимала почему.
Чжу Цзиньфань думал, что Фу Шиань испугается и откажется, или хотя бы станет выкручиваться. Он уже придумал кучу способов наказать его, но тот неожиданно пришёл без промедления.
Это его удивило.
Якобы устраивался обед, но когда Фу Шиань вошёл в частную комнату, кроме принца Дунь он никого не увидел.
Однако это его не удивило.
Фу Шиань сильно похудел за болезнь. Его и раньше считали необычайно красивым — холодным, как белый лотос, — а теперь эта хрупкая, отстранённая красота стала ещё ярче.
На лице играла вежливая улыбка, но в глазах не было ни тени тепла. Он кланялся почтительно, но его спокойная, достойная осанка не выдавала ни капли страха или подобострастия перед принцем — и это ещё больше разозлило Чжу Цзиньфаня.
— Простолюдин кланяется вашему высочеству, — сказал Фу Шиань ровно и уверенно.
Это была их первая встреча. Чжу Цзиньфань наконец понял, почему Пань Рао добровольно осталась с этим простым купцом. Пусть тот и не имел знатного происхождения, но по красоте Чжу Цзиньфань не встречал равных ему даже в столице.
Отбросив все прочие соображения, внешне они действительно составляли прекрасную пару.
И чем больше они подходили друг другу, тем сильнее злился Чжу Цзиньфань.
— Фу Шиань, ты всё-таки осмелился явиться, — не стал тратить время на пустые слова Чжу Цзиньфань. Он поднял бокал вина со стола и протянул его гостю. — Если умён, выпей это.
http://bllate.org/book/6343/605268
Готово:
