Когда Цзи Чэньси открыл дверь, Янь Си сидела, склонившись над столом, и что-то усердно правила. Она была так погружена в работу, что даже не услышала, как он вошёл. Лишь когда он остановился рядом, девушка подняла голову и незаметно прикрыла лист бумаги рукой.
— Как продвигается?
— Уже помог выявить немало проблем.
Янь Си нервничала, глядя, как его длинные пальцы берут документ и листают страницы. На одной из них, помимо текста и пометок, красовался рисунок — смешной зверёк с пушистым хвостом.
— Собака?
— … Лиса.
Он перевернул страницу. Там был почти такой же пушистый зверёк.
— Лиса?
Янь Си моргнула и бросила взгляд на угол стола.
— Нет, собака.
— …
Впервые за долгое время на лице господина Цзи появилось многоточие.
Цзи Чэньси сравнил двух почти неразличимых зверьков и невозмутимо произнёс:
— Извини, у меня в последнее время усталость глаз.
Янь Си: «…» Он нарочно так делает. Ни капли утешения она не почувствовала.
Цзи Чэньси, увидев её растерянное выражение, тихо рассмеялся и лёгким движением постучал документом по её голове.
— Зато очень мило.
Только после этого она немного успокоилась. Он открыл только что принесённый ноутбук и начал помогать ей редактировать отчёт.
Когда Чжоу-помощник вошёл с кофе и молоком, он увидел, как их босс спокойно сидит рядом с девушкой, мягко и терпеливо указывает на строки в документе. Это выражение лица было словно небо и земля по сравнению с тем, что он обычно демонстрировал на совещаниях с топ-менеджерами.
«Хм… Рабочее место босса, его компьютер, личное руководство. Эта девушка — настоящая находка», — подумал он. Их Цзи Чэньси, хоть и выглядел вежливым джентльменом, с женщинами был безжалостен и никогда не давал им шансов.
Помнится, одна наследница из влиятельной семьи пыталась приблизиться к нему под предлогом делового сотрудничества. Ей даже не удалось попасть в его кабинет. Позже, на совместном ужине с её отцом, Цзи Чэньси за весь вечер не удостоил её ни единым взглядом. На следующий день, выйдя из переговорной, он без обиняков передал ведение переговоров другому сотруднику, сказав прямо: «У них нет искренности, и нам не стоит тратить на это время». Бедняжке пришлось ради долгосрочных выгод пойти на уступки и пожертвовать частью своих интересов, чтобы всё же заключить сделку. А потом, на одном из светских мероприятий, та самая наследница, завидев Цзи Чэньси, поспешила уйти подальше.
«Цзи Чэньси и есть Цзи Чэньси — решительный, чёткий и прямолинейный», — покачал головой помощник.
Янь Си думала, что Цзи Чэньси просто укажет на ошибки, но он провёл с ней весь день, помогая вносить правки и давая ценные советы без малейшего пренебрежения. Он оказался невероятно ответственным.
Благодаря его поддержке работа шла быстро. Когда оставалось доделать лишь последние детали, раздался звонок от Мин Хуань:
— Доми всё время тошнит! Мы собираемся отвезти его в ветеринарную клинику.
* * *
Янь Си приехала в ветеринарную клинику как раз вовремя: Доми уже прошёл обследование и лежал на столе, совершенно обессиленный. Увидев хозяйку, кот поднял голову и жалобно мяукнул.
Мин Хуань и Шуан Шуань переглянулись, увидев идущего следом за Янь Си Цзи Чэньси, и их глаза расширились от изумления.
Ветеринар взглянул на компанию и мысленно отметил: «Этот кот явно очень важен — его сопровождают целых четыре человека».
— Таких ценных питомцев нельзя кормить чем попало. Он съел что-то трудноперевариваемое. Сейчас дадим лекарство — и всё будет в порядке.
Мин Хуань с виноватым видом погладила несчастного Доми: за последние дни она угощала его множеством лакомств.
Янь Си похлопала подругу по голове и сказала, что всё в порядке. Ветеринару ещё нужно было приготовить лекарство, а на улице уже стемнело. Девушка тихо надеялась, что Цзи Чэньси не станет настаивать на том, чтобы отвезти их всех обратно в университет — это было бы слишком обременительно. Она сама могла добраться до дома своей двоюродной сестры. Всё-таки Цзи Чэньси уже любезно отвёз её сюда, узнав по телефону адрес клиники.
Вскоре ветеринар дал Доми лекарство. Кот немного отдохнул и уже начал оживать. Тогда Янь Си наконец смогла уйти, прижимая к себе питомца.
Когда Мин Хуань и Шуан Шуань ушли, Цзи Чэньси ответил на звонок. Янь Си, стоя за стеклянной перегородкой, беззвучно сформировала губами: «Можешь идти». Он лишь улыбнулся и уселся на диван рядом. Она не стала настаивать — всё-таки водить и разговаривать по телефону небезопасно.
— Уже можно? — Цзи Чэньси потрепал кота за шею.
— Да, всё готово.
Он аккуратно передал кота ей в руки. Янь Си прижала Доми к себе, бережно держа его передние лапки.
— Очень милый кот.
Девушка гладила кота за ушами, слушая его жалобное мяуканье, и вдруг заметила, что Цзи Чэньси смотрит на неё. Отчего-то у неё покраснели уши. Ведь он хвалил кота… но почему-то ей показалось, что речь идёт и о ней самой.
— Пойдём.
Перед ветеринарной клиникой раскинулся небольшой сквер, украшенный множеством синих огоньков. Многие гуляли здесь, наслаждаясь только что наступившими сумерками. Едва Янь Си вышла наружу с котом на руках, мимо прошла группа промоутеров из ближайшего парка развлечений. Аниматоры в костюмах зверюшек раздавали воздушные шарики детям. Один из них с улыбкой протянул шарик и Янь Си. Девушка уже собиралась взять его, как вдруг между ними проскочил полный дядечка, схватил шарик и даже высунул язык.
Янь Си остолбенела. «Так тоже можно?»
Цзи Чэньси рядом не сдержал смеха. Девушка обернулась к нему с обиженным видом, и он, приглушив сияние в глазах, подошёл к промоутеру и взял ещё один шарик, который протянул ей.
— Очень тебе идёт.
Янь Си, всё ещё держа кота, неловко приняла шарик. «Ну и что? Это же для детей!» — подумала она с досадой.
— Возвращаешься в университет? — спросил он.
— Нет, я еду к двоюродной сестре. Сама справлюсь.
Цзи Чэньси приподнял бровь и кивнул.
— Дай адрес. Кстати, по пути — поехали.
Янь Си удивлённо ахнула, но, услышав адрес его квартиры, поняла, что он действительно не врёт — маршрут совпадал.
Снова оказавшись в пассажирском кресле его машины, она задумалась: «Мы с ним, кажется, часто пересекаемся».
У подъезда она подобрала слова и неуверенно произнесла:
— Может, как-нибудь я приглашу тебя на ужин? В знак личной благодарности.
Он так много ей помог и даже несколько раз подвозил.
Цзи Чэньси, положив руки на руль, наблюдал, как она нервно щиплет ухо кота, и тихо сказал:
— Янь Си, не нужно со мной церемониться.
— Но всё же нужно поблагодарить!
— Хорошо, — он задумался на несколько секунд. — Тогда приготовь мне ужин сама.
Янь Си согласилась без малейшего колебания. А потом, увидев его мягкую улыбку, добавила:
— Если можно, приведи с собой Сандей?
Днём небо затянуло тучами, дул пронизывающий ветер.
Цзи Чэньси нажал на звонок. Дверь открыла Янь Си с аккуратным низким хвостом и фартуком. Она высунула голову наружу:
— Вы пришли.
В тот миг, когда дверь распахнулась, из прихожей на него повеяло теплом. У её ног сидел кот, а из квартиры доносился лёгкий аромат еды. Вся она была словно окутана уютом. Цзи Чэньси смотрел, как она поправляет выбившуюся прядь за ухо и наклоняется, чтобы погладить Сандей. На мгновение ему почудилось, что перед ним воплощение тихой, спокойной жизни.
Сандей радостно замахал хвостом, но тут же уловил запах нового «существа» и подскочил к Доми. Кот тут же встал на дыбы, шерсть на загривке встала дыбом. Янь Си, заметив, как из розовых подушечек Доми вылезают когти, нерешительно спросила Цзи Чэньси:
— Может, разнимем их?
Неосознанно она придвинулась ближе к нему — вдруг начнётся драка, и тогда уж точно крышу снесёт, а высоким людям её поддерживать.
Цзи Чэньси бросил взгляд на весело виляющего хвостом пса и, улыбнувшись, посмотрел на Янь Си.
Доми глухо зарычал и протянул лапу в воздухе. В этот же миг Сандей радостно тявкнул и лизнул кота прямо в морду, после чего с гордым видом обернулся к хозяину.
Янь Си отчётливо увидела, как её кот замер в изумлении.
— Так тоже можно?
Видимо, кот решил проявить снисхождение к хозяину пса и не стал устраивать скандал. Он лишь сердито мяукнул и шлёпнул лапой по голове собаки. Сандей тут же обнял его передними лапами, широко раскрыл пасть, насторожил уши и с гордым видом поднял подбородок, будто говоря: «Смотри, какой я молодец!»
Янь Си молча взглянула на «похищенную» кота и подумала: «Как же они подходят друг другу».
Цзи Чэньси почесал пса за ухом и, перехватив её улыбку, спросил:
— Готовишь?
Янь Си очнулась и поспешила пригласить гостей внутрь.
— Подождите немного, сейчас всё будет готово.
Она скрылась на кухне.
На столе уже были аккуратно разложены нарезанные овощи, а в воздухе витал сладковатый аромат варёного риса. Янь Си оглянулась и увидела, что Цзи Чэньси вошёл вслед за ней.
— А они не устроят бедлам?
Цзи Чэньси мысленно надеялся, что эти двое уйдут подальше и не будут путаться под ногами у Янь Си. Но внешне он лишь спокойно улыбнулся:
— Они очень послушные.
Когда дверь кухни приоткрылась, Янь Си показалось, что она слышит мяуканье Доми, но Цзи Чэньси тут же заговорил, и она забыла обо всём, сосредоточившись на готовке. А между тем её кота беззастенчиво облизывала чужая собака.
Яичница уже приобрела ровный золотистый оттенок, как раз в этот момент Цзи Чэньси подал ей нарезанные помидоры. Воздух наполнился кисло-сладким ароматом.
— Часто готовишь сама?
— Иногда. Просто люблю поесть и иногда готовлю для себя. Но редко.
— Любите поесть?
— Это не главное.
Он серьёзно кивнул:
— Понятно.
Цзи Чэньси помогал на кухне, и Янь Си быстро справилась с приготовлением трёх блюд и супа. Они только уселись за стол, как в столовую один за другим вбежали кот и собака. Кот явно был недоволен, прищурив глаза, и поспешил спрятаться у хозяйки на коленях. Собака же радостно семенила следом, весело виляя хвостом. Янь Си не удержалась и рассмеялась, глядя на эту парочку. Доми тут же переменил тон, жалобно поднял мордочку и начал урчать.
Цзи Чэньси прекрасно понимал, что происходит, и погладил своего пса по голове. Янь Си тем временем пыталась утешить кота:
— Тебе всё ещё плохо?
Доми продолжал тереться о её ладонь и жалобно мяукать.
— Ой, прости! Я совсем забыла, что тебе тоже пора поесть.
Она поставила кота на пол, и тот с сожалением посмотрел на уходящую хозяйку. Но тут же его взгляд упал на Цзи Чэньси. Кот развернулся и, подойдя к нему, начал тереться о ноги и мурлыкать.
Цзи Чэньси усмехнулся и почесал кота под подбородком. «Её кот такой же умный, как и она сама», — подумал он.
Когда Янь Си вернулась, она увидела картину: и кот, и собака полностью забыли о ней и крутились вокруг Цзи Чэньси. Доми смотрел на пса с выражением «ну и дурачок же ты» и гордо восседал на коленях у Цзи Чэньси, наблюдая за своим «поклонником».
«Что за чудеса?» — недоумевала она.
— Доми обычно ест по моему графику, — пояснила она, показывая две порции корма. — Для Сандей я купила немного лакомств. Ветеринар сказал, что многим собакам нравится этот вкус.
Цзи Чэньси опустил кота на пол и похлопал пса по голове:
— Иди посмотри.
Собака тут же метнулась к миске и начала есть.
— Сандей неприхотлив.
Янь Си кивнула и с завистью сказала:
— У него отличный аппетит. В отличие от моего капризного кота.
Ей очень нравилась эта собака. Она наблюдала, как оба мирно едят. Но когда они вернулись к столу после того, как вымыли руки, ситуация изменилась. Изначально миски стояли на некотором расстоянии друг от друга, но теперь Сандей подтащил свою прямо к миске Доми.
Глаза Цзи Чэньси сияли от веселья.
— Сандей очень привязался к Доми.
Янь Си счастливо улыбнулась:
— Мне они оба очень нравятся.
За окном по-прежнему было пасмурно, но в квартире горел тёплый свет, мягко озаряя серо-белого кота и жёлто-белую собаку. Янь Си то и дело отрывалась от еды, чтобы посмотреть на своих питомцев.
Сандей, видимо, раньше не общался с кошками. Он откусывал кусочек лакомства, затем осторожно принюхивался и чуть-чуть подвигал миску ближе к Доми. Снова откусывал — и снова подвигал. Хвостик радостно вилял, носик аккуратно подталкивал миску. Доми, казалось, ничего не замечал и с наслаждением уплетал своё угощение. Янь Си тихонько хихикнула, но тут же зажала рот ладонью, боясь сбить Сандей с плана.
«Скоро… скоро…» — думала она.
И вдруг Сандей решительно толкнул миску лапой, поставив её прямо рядом с миской Доми. От рвения он даже сдвинул кошачью миску в сторону, но был совершенно доволен — теперь они ели плечом к плечу.
Янь Си обвиняюще посмотрела на Цзи Чэньси:
— Посмотри на свою собаку!
Господин Цзи невозмутимо и элегантно ответил:
— К счастью, Доми добродушен.
http://bllate.org/book/6341/605106
Готово:
