Девушка бросила на него мимолётный взгляд — будто не особенно желая задерживаться, но всё же уступила:
— Можно.
З-з-з… Похоже, читать документы он сейчас не собирался. Он ведь такой сообразительный — лучше быстрее попросить своего помощника принести молоко.
Янь Си молча оглядела его кабинет: большие панорамные окна заливали пространство светом, интерьер выдержан в строгой гамме чёрного, белого и серого, высокие аккуратные стеллажи с книгами, у стола — горшок с зелёным растением. Всё выглядело очень уютно.
Цзи Чэньси открыл папку и пробежался глазами по страницам.
— Янь Си.
— Да?
— Передай профессору Яню мою благодарность. Это тот самый архив.
— Хорошо.
Она почему-то почувствовала, что сегодня ведёт себя немного неловко.
Раз уж, похоже, у него больше нет дел, а она уже успела насладиться видом, Янь Си собралась уходить. В этот момент в кабинет вошёл помощник Чжоу с бокалом молока.
Цзи Чэньси, стоявший ближе к двери, взял стакан и протянул ей. Янь Си помотала головой:
— Спасибо, у меня через минуту собеседование. Я пойду.
Он всё ещё держал бокал прямо перед ней — белые, длинные пальцы обхватывали прозрачный стеклянный стакан, приглашая взять. Янь Си слегка улыбнулась и приняла его.
— Подожди меня немного.
Она не поняла, зачем ему это, но всё же села, держа в руках стакан. В кабинете было прохладно и комфортно. «Ладно, — подумала она, — всё равно устала от дороги. Отдохну пару минут».
Цзи Чэньси взял у помощника документы и неторопливо начал их просматривать. Девушка рядом сделала маленький глоток, будто проверяя вкус, потом — чуть больше. Выпив ещё немного, она поставила стакан, явно не собираясь допивать. В этот момент Цзи Чэньси уверенно поставил подпись.
— Куда тебе ехать? Подвезу.
Янь Си растерялась:
— Недалеко, я сама дойду.
Он уже вставал и надевал пиджак. Она с восхищением наблюдала, как его длинные пальцы легко скользнули по рукавам. Только что она мечтала об этом — и вот мечта сбылась. Такой элегантный, такой уверенный… Она невольно задержала взгляд на нём подольше. Цзи Чэньси уже открыл дверь и ждал её. Янь Си смутилась и поспешно схватила сумку.
— Господин Цзи, корм для собаки уже положили в багажник.
Янь Си с любопытством покосилась на помощника. Цзи Чэньси пояснил:
— У меня есть собака.
— А, понятно. Собаки — это здорово.
— Тебе нравятся собаки?
Глаза Янь Си загорелись:
— Не просто нравятся — обожаю!
Он нажал кнопку лифта.
— Моя собака очень забавная. Тебе обязательно понравится.
Янь Си незаметно взглянула на Цзи Чэньси. Интересно, какой породы его пёс? Очень хочется увидеть.
Когда она уже сидела в его машине, до неё наконец дошло: почему она, выйдя из офиса, не отказалась снова? Может, он просто вежливо предложил? Похоже, сегодня она вышла из дома без мозгов.
За рулём сидевший мужчина заметил, как она нервно теребит ремень безопасности, а взгляд её будто ушёл куда-то вдаль. Он едва заметно улыбнулся.
— Янь Си, не волнуйся.
Она вздрогнула и посмотрела на него с лёгким испугом.
— У тебя всё получится на собеседовании.
А, он про собеседование… Она кашлянула. Сидеть рядом с ним за рулём, пожалуй, волнительнее, чем проходить интервью.
Дорога была недолгой. Янь Си вышла из машины и поблагодарила его, стоя на обочине. Цзи Чэньси небрежно положил руку на руль и, повернувшись к ней, мягко улыбнулся:
— Янь Си, до встречи.
Она растерялась. «Короткое замыкание или полный обрыв?» — подумала она. — Господин Цзи, до свидания.
«Красота губит разум, красота губит разум», — повторяла она про себя, глядя, как его машина исчезает за поворотом. Только после этого она пришла в себя.
Она обернулась и посмотрела на здание компании, где должно было пройти собеседование. «Собеседование? Компания?.. — подумала она. — Это же не впервой. Всё будет хорошо».
Интервьюер, впрочем, не проявил особого снисхождения к тому, что она студентка профессора Яня, и не упростил вопросы. Наоборот — всё было очень сложно. Он всё время хмурился, и в какой-то момент Янь Си даже запнулась. Тут она вдруг вспомнила слова Цзи Чэньси: «Не волнуйся. У тебя всё получится». В целом, вышло неплохо. В конце интервьюер даже одарил её тёплой улыбкой, поэтому, когда профессор Янь позже спросил, как прошло собеседование, она лишь неопределённо ответила: «Нормально». Хотя на самом деле чувствовала: всё в порядке.
Должно быть.
Выйдя из офиса, Янь Си глубоко вдохнула и направилась в ближайший супермаркет, чтобы порадовать себя сладостями. Довольная, с тяжёлым пакетом в руке, она уже собиралась вызвать такси, как вдруг зазвонил телефон. Лицо её мгновенно стало спокойным. Она ответила, держа трубку чуть поодаль от уха.
— Сестрёнка! — раздался звонкий детский голос.
Янь Си коротко кивнула и приблизила телефон к уху.
— Что делаешь?
— Жду такси на улице, — ответила она ровно. — А ты?
— Я тебе звоню! Ты такая глупая! — заявила девочка с гордостью.
Янь Си снова просто кивнула. В трубке сменился голос.
— Си Си, — произнесла женщина, и в голосе Янь Си появилась тёплая нотка: — Мама!
— Через пару дней приеду в город А. Встретимся, погуляем?
— Хорошо.
Поговорив совсем немного, они повесили трубку. Янь Си посмотрела на пакет с едой и вдруг потеряла к нему всякий интерес.
***
Совещание было в самом разгаре, когда Цзи Чэньси, взглянув на вибрирующий телефон, внезапно ускорил темп обсуждения. Все присутствующие испугались: неужели генеральный директор недоволен предложенным планом? Помощник Чжоу спокойно окинул взглядом собравшихся руководителей — у него такой вид, будто он знает всё, но не может сказать ни слова. «Чего бояться? — подумал он про себя. — Наверняка уже скоро приедет госпожа Янь. Разве не видно, как уголки губ нашего генерального директора слегка приподнялись, когда он посмотрел на экран?»
У входа в компанию сотрудница ресепшена сияла от радости, увидев, как Цзи Чэньси спускается вниз. Её улыбка стала ещё ярче. Он, высокий и стройный, всего за несколько шагов оказался рядом с девушкой, только что вошедшей в здание, и мягко взял её за руку.
Девушка пробормотала:
— Цзи Чэньси, ты опять как-то странно упорно настаиваешь на том, чтобы встречать меня у входа.
— Да? — спросил он с лёгкой усмешкой.
— Я ведь могу подняться сама.
— Конечно. Просто сейчас у меня есть время. Если бы не было — не спустился бы.
— Ладно… Тогда постарайся быть занятым почаще.
«Ах, наш генеральный директор — такой галантный, внимательный и надёжный человек», — мечтательно подумала сотрудница ресепшена.
Наверху, как только дверь кабинета закрылась, этот «внимательный и галантный» генеральный директор превратился в другого человека. Он прижал Янь Си к себе и слегка прикусил уголок её губ.
— Ты чего? — удивилась она.
— Я занят.
Янь Си закатила глаза, сбросила его руку с талии и, не обращая на него внимания, направилась к книжным полкам. Она уже знала дорогу наизусть и без труда вытащила оттуда свои любимые романы, комиксы и журналы, яркие обложки которых контрастировали с суровыми фолиантами Цзи Чэньси.
Когда в кабинет вошёл помощник Чжоу с молоком, она тихо поблагодарила его. Нос её уже уловил знакомый аромат — но сегодня он был другим.
— О, сменили сорт?
Помощник Чжоу наклонился и шепнул ей:
— Господин Цзи купил ещё несколько видов. Скоро места не хватит.
Янь Си чуть не поперхнулась и бросила взгляд на мужчину за столом.
«Эта привычка расточительства у него, похоже, никогда не пройдёт», — подумала она. — «Ладно, буду терпеть».
***
Раннее утро.
И Хуань, как обычно, уже ушла в библиотеку — или, может, в аудиторию. Две «ленивицы» на кровати лениво потянулись.
— Дорогая Си Си, хочу креветки в масле на улице Наньлу.
— Ладно.
— Дорогая Янь Янь, хочу сладости с улицы Наньлу, только что из печи, с ароматным кремом.
— Ладно.
Человек у двери добавил:
— Я пошла.
Две подруги в унисон отозвались:
— Угу.
Услышав, как дверь закрылась, Мин Хуань приподнялась и посмотрела на Шуан Шуань:
— По-моему, с Янь Си что-то не так.
Шуан Шуань поняла, о чём речь. Сегодня Янь Си была особенно молчаливой, голос звучал вяло. Но, с другой стороны, она и не болтунья. «Наверное, просто плохо выспалась. Мозги ещё не проснулись», — сказала она и перевернулась на другой бок.
Мин Хуань ещё раз посмотрела на закрытую дверь и решила, что подруга права. Она опустила голову обратно на подушку.
***
Аллея была покрыта густой тенью деревьев, чьи кроны сплетались над дорогой. Время от времени с веток падали листья. Светофор мигал то зелёным, то красным, вокруг сновали люди. Девушка в ярко-зелёной футболке и белых шортах, с небрежно заплетённой косой, мягко лежащей на шее, стояла под большим баньяном и смотрела на противоположную сторону улицы — неизвестно, на что именно. У внедорожника мелькнули стоп-сигналы. За рулём сидел человек с невозмутимым лицом, который бросил взгляд на обочину и приподнял бровь.
Янь Си?
На красный свет девушка так и не перешла дорогу, просто стояла с пакетом в руке. Когда загорелся зелёный, она вздохнула, будто крайне неохотно, и всё же пошла. В пакете, кажется, были детские игрушки?
Лёгкий ветерок развевал пряди волос на её лбу. Цзи Чэньси нахмурился, глядя, как она проходит мимо его машины. Её глаза были слегка затуманены — неужели плакала?
Когда Янь Си подошла, Юй Юань уже сделала заказ. Рядом сидела милая девочка.
— Сестрёнка!
Янь Си улыбнулась и погладила её по голове, протянув подарок. Девочка радостно схватила его. Юй Юань, наблюдая за сёстрами, ласково взяла Янь Си за руку:
— Я уже заказала тебе твоё любимое. Подойдёт?
— Да, отлично.
Но-но переворачивала подарок, пытаясь разобраться, как его открыть.
— Янь Си, помоги мне распаковать!
Юй Юань мягко отчитала её:
— Сколько раз говорила — надо звать сестру.
Девочка недовольно буркнула:
— Сестрёнка.
Янь Си будто не услышала их разговоров. Молча взяла игрушку и распаковала её.
Они уже ели, когда Юй Юань рассказывала забавные истории о том, как Но-но устроила очередной переполох. Девочка была белокурая и милая, и её выходки всегда вызывали улыбку у взрослых. Янь Си вежливо улыбалась, но в глазах уже не было искры интереса. Эти разговоры были всегда одинаковыми.
Будто услышав её мысли, зазвонил телефон Юй Юань. Звонил отец Но-но. Но-но и Янь Си — сёстры по матери, но разные по отцу. Юй Юань улыбнулась, сказала пару слов, и девочка тут же схватила трубку.
— Папа, мы с мамой встретили сестру!
Янь Си подумала: «Мне всё равно. Лучше бы вы не приходили».
— Завтра днём вернусь! Ах! Папа, ты купил мне то, о чём я просила!
Янь Си слушала их разговор, но всё это время безучастно смотрела на мать и сестру. Мысленно она отметила: «Сегодня в салате слишком много соуса». Впрочем, дальнейшее развитие событий её даже порадовало. Услышав, что папа купил заветную игрушку, девочка устроила истерику, требуя немедленно уехать домой. В конце концов она разрыдалась.
Янь Си отрезала кусочек стейка и, бросив взгляд на плачущую сестру и раздражённую мать, спокойно предложила:
— Мам, может, сегодня лучше вернитесь домой?
Юй Юань виновато посмотрела на неё, даже не заметив, как пальцы Янь Си побелели от напряжения. Они начали собираться. Янь Си подумала: «Всё-таки приятно есть любимую еду в любимом месте. Лучше помолчать». До какой степени родители могут баловать ребёнка? Она не знала. Но разве перед ней не был яркий пример?
Мать и дочь ушли. Янь Си осталась одна за столом, наслаждаясь изысканными блюдами. Ей было приятно.
— Господин Цзи, что-то не так?
Цзи Чэньси мягко улыбнулся:
— Ничего.
Но его взгляд всё ещё был прикован к фигуре за зелёными растениями в углу. Он нахмурился. Девушка склонила голову, аккуратно резала стейк ножом. Всё выглядело нормально — просто спокойно ест. «Она же такая упрямая», — подумал он и не двинулся с места.
Янь Си положила нож и вилку, вежливо кивнула официанту и вышла. Шла медленно вдоль дороги, ругая себя за слабость. В голове крутилась только одна фраза из детства: «Папа, мама, я вернулась».
http://bllate.org/book/6341/605099
Готово:
