Дело не в том, что она боялась драки — просто её пугали эти уродливые твари.
Пусть глава дома и был красавцем, но его уродливая черепаха, пожалуй, и рядом не стояла с той, что изображена в книге.
От этого тревожного беспокойства Юньдай не сомкнула глаз всю ночь и снова увидела кошмарный сон.
Ей приснилось, что она наконец не выдержала: пока глава дома спал, потихоньку стянула с него штаны и заглянула.
Но как раз в этот миг он проснулся, понял, что его страшный секрет раскрыт, и в ярости задумал придушить Юньдай.
Утром она проснулась с тёмно-синими кругами под глазами и принялась готовить завтрак для главы дома.
Сварила котелок каши — тут уж точно не придерёшься. Е Цинцзюнь запил её солёными огурчиками и как-то перебился.
Юньдай заметила, что он спокоен, будто бы совершенно забыл обо всём, что случилось вчера, и сердце её немного успокоилось.
После завтрака Е Цинцзюнь повёл её обратно в фруктовый сад.
Юньдай робко стала искать ту самую собаку, и вскоре та медленно выползла из своего укрытия.
Цепь у пса явно была достаточно длинной, но он всё равно останавливался на строго определённом месте и ни на шаг дальше не двигался.
Юньдай сильно занервничала и с тревогой спросила:
— Зачем вы привели меня сюда?
— Как ты думаешь, зачем я тебя сюда привёл после всего, что ты вчера наговорила? — голос Е Цинцзюня прозвучал довольно зловеще. — Всю ночь ты болтала во сне.
Юньдай перепугалась: неужели она проговорилась? Она поспешно заверила:
— Я никогда не осмелюсь стянуть с вас штаны и подглядывать…
Е Цинцзюнь усмехнулся.
Отлично. Значит, теперь она даже смела думать о том, чтобы стянуть с него штаны и подглядывать.
— Иди сюда…
Он безжалостно отстранил её руку и указал, чтобы она шла кормить пса.
Юньдай дрожала всем телом, ноги будто налились свинцом.
— Не могли бы вы выбрать другой способ казнить меня? — тихо взмолилась она.
Е Цинцзюнь приподнял уголки губ:
— Нет.
С этими словами он толкнул её вперёд.
Юньдай упала на землю и увидела, как пёс обрадованно засветился глазами.
Она в отчаянии закрыла глаза.
Прошло немало времени, прежде чем она, дрожа ресницами, осторожно их приоткрыла. Оказалось, что она угодила в яму, а над ней с обеих сторон склонились пёс и человек, одновременно заглядывая вниз.
Юньдай проверила свои руки и ноги — все целы, ничего не откусили.
Она ещё недоумевала, как вдруг увидела, что Е Цинцзюнь тоже прыгнул в яму вслед за ней.
— Вы уже знали, что здесь ловушка? — робко спросила она.
Е Цинцзюнь холодно усмехнулся:
— Неужели ты думаешь, что если я брошу тебя псам, они тебя съедят?
Юньдай съёжилась, но тут же заметила, как он начал ощупывать щели в стенах вокруг.
Только теперь она поняла, что дно ямы окружено каменными стенами.
На этих стенах были вырезаны сложные узоры.
Е Цинцзюнь вытащил один кирпич и засунул руку внутрь, возясь там некоторое время.
Юньдай с изумлением наблюдала, как он прямо в каменной стене открыл дверь.
Дверь и вправду существовала, просто её было почти невозможно заметить.
Юньдай внимательно следила за каждым его движением и всё больше убеждалась, что глава дома явно пришёл сюда подготовленным.
Е Цинцзюнь не стал ничего ей объяснять и сразу шагнул внутрь каменного прохода.
Юньдай поспешила отряхнуться и последовала за ним.
Когда Е Цинцзюнь провёл её по узкому коридору, пространство постепенно стало расширяться, и они словно вошли в самое сердце подземелья.
Он открыл ещё одну дверь, и Юньдай, войдя вслед за ним, увидела на стене портрет прекрасной женщины.
Она была облачена в роскошнейшие одежды; украшения на голове и платье явно не для простолюдинов. Лицо её было такой красоты, что вполне могло принадлежать небесной деве.
Е Цинцзюнь даже не удостоил картину взглядом, лишь открыл лежавший под ней ларец и достал оттуда нефритовую табличку.
Именно за этой табличкой он и приехал в загородную резиденцию.
Если бы госпожа Ли узнала, как легко он добыл эту табличку, она бы, наверное, умерла от ярости.
Жаль, что она уже давно мертва и не может этого увидеть.
Е Цинцзюнь обернулся и увидел, что Юньдай всё ещё любуется портретом.
— Нравится? — спросил он, приподняв бровь.
Юньдай медленно кивнула.
— Мне даже показалось, что она небесная дева, но потом я подумала: разве художник мог видеть настоящую богиню, чтобы так её нарисовать…
Е Цинцзюнь заметил на картине знакомую печать, и в его глазах мелькнул холодный блеск.
Он тихо сказал:
— Раз тебе нравится, дарю тебе.
Юньдай оцепенела от удивления, но тут же увидела, как он снял картину со стены, свернул в трубку и бросил ей в руки.
Она совершенно не понимала, что происходит, и молча прижала свиток к груди, продолжая следовать за ним из подземелья.
На этот раз они вышли не тем же путём, а через другую потайную дверь в каменной стене.
Цинъи уже ждал их у повозки.
— Возвращаемся в особняк? — спросил он.
Е Цинцзюнь бросил на Юньдай странный взгляд и ответил:
— Приехали быстро, уехать быстро — это вызовет подозрения. Лучше пока вернёмся в загородную резиденцию.
Цинъи кивнул и повёз их прочь.
Юньдай кишела вопросами, но не осмеливалась задавать их вслух.
Опустив глаза, она вдруг заметила на тыльной стороне его руки, ранее чистой и гладкой, два кровавых прокола.
— Ах! Вас укусила змея? — испугалась она.
Е Цинцзюнь бегло взглянул на рану и вспомнил, как, открывая ларец, из щели в стене выскользнула маленькая змейка. Впрочем, безвредная.
Но, подняв глаза, он увидел, что Юньдай смотрит на него так, будто он уже при смерти.
Автор примечает:
Короткое дополнительное обновление завершено √
Е Цинцзюнь вдруг представил себе день своей смерти.
Весь дом наверняка утонет в белом трауре, раздастся скорбный плач — по крайней мере, все будут изображать преданность до конца.
А эта глупышка?
Юньдай почувствовала, как он пристально смотрит на неё, и ещё больше занервничала.
— Это… яд? — неуверенно спросила она.
Всю дорогу ей казалось, что подземная комната выглядела крайне подозрительно, и по законам театральных пьес там наверняка должна быть ядовитая змея-хранительница…
Но всё же она тайно надеялась, что укусившая главу дома змея оказалась безвредной.
Е Цинцзюнь сказал:
— Разве ты не видишь, что вокруг раны уже почернело?
Юньдай не смела пристально смотреть, но мельком заметила кровавые дырочки, которые казались то чёрными, то просто тёмно-красными от запёкшейся крови.
От одного взгляда ей стало дурно и голова закружилась.
— Давайте лучше поедем к лекарю… — Юньдай крепче прижала к себе свиток и ещё больше испугалась.
Е Цинцзюнь ответил:
— Здесь глухая местность, дорога ухабистая. До городского лекаря добираться слишком долго — к тому времени яд уже распространится по всему телу. Пока вернёмся в загородную резиденцию.
Юньдай послушно кивнула и больше ни звука не издала.
По прибытии в загородную резиденцию она осторожно помогла ему войти внутрь.
Усадив его, она вдруг вспомнила, что, торопясь помочь ему, забыла попросить Цинъи позвать лекаря.
— Он, наверное, ещё не далеко уехал. Я сейчас побегу и велю ему привести врача. Хорошо? — тихо спросила она.
Е Цинцзюнь, казалось, совсем ослабел, и лишь слабо кивнул.
Юньдай поспешила назад и как раз успела увидеть, как Цинъи собирался разворачивать повозку.
Увидев её, он остановился и спокойно спросил:
— Чем могу помочь, госпожа Юнь?
— Главу дома укусила змея, — с тревогой ответила она.
Брови Цинъи тут же нахмурились, и он достал из кармана керамический флакон и протянул ей:
— Этот эликсир помогает против змеиного яда.
Обычно его дают даже при простых царапинах и укусах — он охлаждает и выводит токсины.
Цинъи явно не считал, что главу дома укусила какая-то особо ядовитая змея.
Юньдай сразу же перевела дух и спросила:
— Одного этого лекарства достаточно? Не нужно ли всё-таки позвать врача?
Цинъи подумал, что глава дома не изнеженный человек, и ответил:
— Если понадобится — позовём.
За главой дома, наверняка, следят тайные стражи, и никто не допустит, чтобы с ним что-то случилось.
Юньдай всё равно не успокоилась:
— Может… есть ещё что-то, что нужно делать?
Цинъи нахмурился, решив, что она просто слишком переживает, и после паузы добавил:
— Пусть глава дома пока остаётся в прохладном месте.
Ведь глава и так не любит солнце, так что совет Юньдай наверняка ему понравится.
Цинъи посчитал, что уже достаточно ответил на её вопросы, и уехал.
Юньдай вернулась и передала его слова, затем спросила:
— Правда, что при укусе змеи нельзя находиться на солнце?
Е Цинцзюнь посмотрел на неё и многозначительно сказал:
— А то ведь под солнцем быстрее начнёт вонять…
Юньдай застыла на месте, словно угадав что-то, и, глядя на его всё более бледное и зловещее лицо, робко пробормотала:
— По… почему будет вонять?
Чёрные глаза Е Цинцзюня медленно повернулись к ней:
— Как ты думаешь?
Автор примечает:
Сегодняшнее короткое обновление… Завтра двойное обновление.
Юньдай вспомнила, как в детстве один пьяный деревенский житель упал в реку и утонул. Она тогда играла с другими детьми у воды и почувствовала резкий запах гнили — так и обнаружили труп.
С тех пор это событие стало одним из её самых страшных воспоминаний.
А теперь глава дома тоже скоро начнёт вонять, и Юньдай невольно задрожала.
— Может… может, я высосу яд? — всё больше пугаясь, предложила она. Ведь у неё нет такой ненависти к нему, чтобы желать ему смерти.
Е Цинцзюнь поднял свою тонкую белую руку, на которой уже образовались тёмные корочки от засохшей крови, и спокойно сказал:
— Почему же ты раньше не подумала об этом замечательном способе?
Личико Юньдай слегка покраснело.
Дело не в том, что она не думала… Просто… она тоже боится смерти…
Е Цинцзюнь, будто прочитав её мысли, погладил её по голове раненой рукой.
— Это ничего страшного. Все боятся смерти. Просто я не ожидал, что в конце концов рядом со мной останешься только ты, — его голос был нежным и глубоким, и Юньдай на миг показалось, будто она снова вернулась в прошлое.
Туда, где она ещё верила, что он обязательно такой же благородный и мягкий, как господин Мин.
Правда, когда он того хотел, большую часть времени он и вправду таким был.
Юньдай, очарованная его бледной, нежной красотой, услышала, как он добавил:
— Раз я умираю, могу исполнить одно твоё желание. Скажи, чего хочешь…
Юньдай машинально обрадовалась, но, встретившись взглядом с его тёмными, бездонными глазами, тут же сдержалась.
Она напрягла лицо и робко прошептала:
— Если вы умрёте… я стану вдовой.
Е Цинцзюнь удивлённо поднял брови:
— Ты будешь хранить мне верность?
Девушка перед ним послушно кивнула.
Е Цинцзюнь внутренне усмехнулся.
Эта маленькая лгунья снова говорит небылицы. Если бы не прошлые события, он бы и не догадался.
Он никак не мог поверить, что женщина, которая с самого начала флиртовала с конюхом и хотела изменить ему за его спиной, вдруг изменилась и стала образцом добродетели.
В прошлый раз она не ушла с Мин Хуайсюем и наговорила всяких глупостей про «замужнюю женщину»…
Но когда она соблазняла его, принимая за простого конюха, разве она тогда думала, что она замужем?
Юньдай почувствовала холод, но не могла понять, откуда он исходит. Увидев, что Е Цинцзюнь молча пристально смотрит на неё, она почувствовала мурашки на спине.
— О чём вы думаете? — виновато спросила она.
Е Цинцзюнь вздохнул:
— Думаю, что сам по себе умру — и ладно, но жаль, что не останется наследника. Всё моё огромное состояние некому будет передать.
Говоря это, он не сводил с неё глаз, будто давая понять, что следующие слова могут стать обещанием передать всё ей.
Юньдай, похоже, уловила намёк, и осторожно предложила:
— Если совсем не получится… может, пока вы ещё живы, я родлю вам ребёнка?
Е Цинцзюнь на мгновение замер от её слов.
«Пока вы ещё живы»?
Звучит так, будто она искренне заботится о нём, но почему-то ему кажется, что она всё же с нетерпением ждёт его смерти.
http://bllate.org/book/6340/605031
Готово:
