Сяо Гуань обернулся к Лю Синь, застывшей в изумлении у края грязевого пруда:
— Лю Лаоши, разве Цэнь Лаоши знакома с нашим заместителем командира?
Лю Синь была не менее ошеломлена. Она всё видела своими глазами: Янь Синчжи стоял далеко в стороне, но, заметив, как Цэнь Нинь нырнула в пруд, тут же бросился к ней.
Ведь это же не такое уж серьёзное происшествие… Зачем такая суета?
— Нет, не знакома, — ответила Лю Синь.
Сяо Гуань переглянулся с товарищем и добавил:
— Заместитель командира выглядит очень сурово, но на самом деле он добрый человек.
Товарищ энергично кивнул:
— Конечно! Ведь мы служим народу.
Янь Синчжи всю дорогу нес Цэнь Нинь в медпункт. Прохожие с любопытством поглядывали на них, но он сохранял полное безразличие. Цэнь Нинь, в свою очередь, если бы не грязь, покрывавшая её лицо, наверняка бы предстала перед всеми с ярко-алыми щеками.
Наконец они добрались до медпункта. Янь Синчжи поставил её на стул, и вслед за ним подошёл военный медик.
— Что случилось?
— Упала в грязевой пруд, подвернула ногу, — ответил Янь Синчжи, усаживая Цэнь Нинь на стул. — Какая нога?
— Левая…
Янь Синчжи кивнул и, опустившись на одно колено, потянулся к её шнуркам.
— Эй! Я сама справлюсь!
— Молчи, — строго взглянул он на неё.
Цэнь Нинь с детства боялась его такого — сразу замолчала. Убедившись, что она будет вести себя спокойно, Янь Синчжи осторожно снял с неё обувь и носки, затем закатал штанину.
Обувь и штанина были испачканы грязью, но только что обнажённая левая стопа оказалась чистой, белоснежной и безупречной.
Янь Синчжи слегка прищурился. На мгновение замер, затем взял её ногу в руки.
— Опухла.
Медик присел рядом и осмотрел стопу:
— Ничего страшного, повезло. Сейчас обработаю спреем.
— Спасибо вам.
Когда медик вышел, Янь Синчжи отпустил её ногу и сел рядом:
— Зачем ты вдруг прыгнула в пруд?
Цэнь Нинь тихо ответила:
— Там было удачное место…
— Если уж место удачное, готовься заранее. Зачем так внезапно?
Когда Янь Синчжи становился серьёзным, от него исходил такой ужас, что даже закалённые солдаты покрывались испариной. Что уж говорить о Цэнь Нинь.
— Я… просто вдруг подумала, что нельзя упускать такой шанс, — прошептала она и робко взглянула на него. — Не злись.
Его разозлил её взгляд — но злость некуда было девать. В итоге он лишь вздохнул:
— Снимай, если хочешь, но будь осторожнее.
Увидев, что он смягчился, Цэнь Нинь поспешила заверить:
— Обязательно!
В этот момент в медпункт ворвались Хао Цзе и остальные.
— Цэнь Нинь!
Подняв глаза, Цэнь Нинь увидела своих коллег и почувствовала сильное смущение:
— Хао Лаоши…
Хао Цзе нахмурился:
— Как ты дошла до жизни такой? С тобой всё в порядке?
— Всё хорошо, всё хорошо! Через минутку смогу продолжать.
— Продолжать ты не будешь, — вмешался Янь Синчжи.
Хао Цзе давно заметил его присутствие и теперь сказал:
— Благодарю, что доставили её сюда.
— Не за что. Раз уж она пострадала в части, мы обязаны нести ответственность, — ответил Янь Синчжи, поднимаясь и глядя на Цэнь Нинь сверху вниз. — Пока не ходи никуда. Поняла?
Приказным тоном, но в нём чувствовалась привычная забота. Хао Цзе и Лю Синь обменялись недоумёнными взглядами.
Цэнь Нинь в этот момент думала не об этом. С одной стороны, она боялась, что Хао Цзе, известный своей вспыльчивостью и строгостью, сочтёт её обузой. С другой — не смела ослушаться Янь Синчжи. Её лицо выражало полную растерянность.
Она жалобно посмотрела на Янь Синчжи, но тот остался непреклонен: нельзя ходить — значит, нельзя!
— Цэнь Нинь, — вдруг сказал Хао Цзе, — думаю, сегодня днём тебе стоит отдохнуть. Я уже посмотрел твои снимки — они очень хороши. Осталось совсем немного, я сам всё доснимаю.
— Правда?! — обрадовалась она и посмотрела на Хао Цзе. — Значит, мои кадры подходят?
— Очень даже, — подтвердил Хао Цзе. — Многие снимки можно брать.
— Спасибо, Хао Лаоши!
— Тогда, Лю Синь, возьми Сяо Цянь и отведите её в общежитие. Надо привести себя в порядок после всей этой грязи.
— Хорошо.
Убедившись, что за Цэнь Нинь присмотрят, Янь Синчжи ушёл.
По дороге в общежитие Лю Синь спросила:
— Эй, Цэнь Нинь, неужели ты знакома с тем офицером?
Цэнь Нинь ещё не ответила, как Сяо Цянь, оператор-монтажёр, которая шла справа и поддерживала её, тут же заинтересовалась:
— Да-да! Он лично отнёс тебя в медпункт! И вообще, как он с тобой разговаривал… Тут явно что-то не так!
Цэнь Нинь не хотела создавать проблем Янь Синчжи, но коллеги уже всё сказали, и врать было бессмысленно:
— Знакомы.
Сяо Цянь торжествующе воскликнула:
— Вот и я думала! А какая у вас связь?
— Не очень близкие.
— А-а…
— Мы… соседи.
Сяо Цянь ахнула:
— Как же тебе повезло! Такой красавец — и сосед!
Лю Синь усмехнулась:
— Теперь понятно, откуда ты его знаешь.
На следующий день Цэнь Нинь из-за травмы осталась в общежитии и вместе с Сяо Цянь занималась обработкой одобренных снимков.
Около половины четвёртого съёмочная группа собралась и уехала.
По дороге Хао Цзе, просматривая фотографии на ноутбуке, сказал:
— Цэнь Нинь, сначала заедем к тебе в институт.
— Хао Лаоши, я сама могу добраться.
— Не надо, всё равно по пути, — Хао Цзе выглядел довольным. — Вчерашняя серия получилась отлично, особенно два кадра из пруда — композиция, цвета, свет… Я доволен.
Получить похвалу от Хао Цзе было труднее, чем взлететь на небеса или уйти под землю. Цэнь Нинь была на седьмом небе и несколько раз подряд поблагодарила его.
В отличие от неё, Лю Синь не повезло: Хао Цзе всю дорогу читал ей нотации. Она давно работала с ним и начала заниматься фотографией раньше Цэнь Нинь, но её «чувствительность объектива» так и не соответствовала его требованиям.
В конце концов, Хао Цзе, видимо, перегнул палку — в машине воцарилась гнетущая тишина. Цэнь Нинь не осмеливалась показать и тени радости, боясь, что Лю Синь сочтёт это насмешкой.
Наконец они добрались до института.
Нога Цэнь Нинь на самом деле не сильно болела — ходить она могла без проблем. Во время ужина ей позвонил Сун Цы.
— Слышал от Чжан Цзыи, что ты поранилась.
— Это всего лишь мелочь, не так уж и серьёзно. Не слушай её болтовню.
— Хорошо, — облегчённо выдохнул Сун Цы. — Уже собирался нести тебе корзину фруктов, но, к счастью, не купил.
— …Спасибо.
— Я у тебя под общежитием. Ещё не ужинал. Не угостишь?
После того как Сун Цы признался ей в чувствах, Цэнь Нинь чувствовала неловкость в его присутствии, но он редко появлялся, и всё постепенно налаживалось.
Сегодня же он неожиданно оказался прямо в её институте. Это удивило её.
Но в глубине души она была рада. Сун Цы и Чжан Цзыи были её лучшими друзьями с детства, и она искренне надеялась, что всё вернётся к прежней дружбе…
— Подожди минутку, — поспешно сказала она, переобулась и спустилась вниз.
Давно не виделись, и Сун Цы, казалось, немного изменился.
Цэнь Нинь наблюдала за ним с самого детства — с младших классов до университета. Раньше он уже был красив, а теперь, повзрослев, приобрёл ярко выраженную харизму солнечного парня.
— Сун Цы, — подошла она и похлопала его по плечу.
Сун Цы бросил взгляд на её ногу:
— В следующий раз будь осторожнее.
— Хорошо, — улыбнулась Цэнь Нинь. — Это был просто несчастный случай.
Сун Цы снова посмотрел на неё, но Цэнь Нинь опередила его:
— Ладно, не начинай, как Цзыи, с поучений. Я голодна, пойдём есть.
Сун Цы замолчал и сменил тему:
— В вашей столовой ведь вкусный рис с жареным мясом?
— Откуда ты знаешь?
— Ну как откуда? Это же знаменитость в округе!
— Тогда идём, угощаю.
Они направились в столовую. Цэнь Нинь оплатила две порции риса с мясом и поставила подносы на стол.
Но едва они сели, как встретили знакомого.
— Цэнь Нинь, ты тоже здесь? — подошёл Хэй И с подносом. — А это кто?
— Это мой друг, Сун Цы, — представила она, затем повернулась к Сун Цы: — Сун Цы, это Хэй И, наш старший товарищ по институту.
— А, Чжан Цзыи упоминала, — странно улыбнулся Сун Цы. — И фотограф-старшекурсник, верно?
Цэнь Нинь удивилась:
— Цзыи тебе рассказывала?
— Да, — Сун Цы поставил поднос. — Хэй Лаоши, не против поесть вместе?
Хэй И взглянул на Цэнь Нинь:
— Почему бы и нет.
Они сели за один стол, и Сун Цы с Хэй И начали разговор. Темы, естественно, крутились вокруг Цэнь Нинь. Сун Цы, будто специально или случайно, постоянно вспоминал её детство, подчёркивая, насколько хорошо он её знает.
Хэй И постепенно начал понимать, что к чему.
Цэнь Нинь молча ела, но чувствовала всё нарастающее напряжение.
— Ну что, поели? — наконец сказала она, откладывая палочки. — Я провожу тебя до ворот института.
Хэй И:
— Пойду с вами.
Цэнь Нинь:
— Нет-нет, я сама его провожу.
Хэй И:
— Да ладно, мы с Сун Цы… будто старые знакомые.
«Старые знакомые» — ещё чего!
Сун Цы про себя фыркнул:
— Раз Хэй Лаоши так говорит, тогда пойдём.
Цэнь Нинь: «…»
Они вышли втроём, и Цэнь Нинь оказалась посередине, образуя букву «П».
— В следующий раз будь осторожнее, — начал Сун Цы. — Не рискуй жизнью ради снимков. Сколько раз твоя нога выдержит такие падения?
Цэнь Нинь:
— Ладно, я уже поняла! Это был несчастный случай.
Хэй И:
— Ты поранилась?
Цэнь Нинь:
— Нет-нет, совсем мелочь.
Сун Цы:
— Поранилась. Разве Хэй Лаоши не знал?
Цэнь Нинь: «…»
Хэй И слегка смутился:
— Почему ты мне не сказала?
Цэнь Нинь:
— Да правда, ничего страшного. Если бы было серьёзно, разве я смогла бы так гулять?
Хэй И:
— В следующий раз даже мелочи сообщай мне.
Сун Цы вздохнул и, воспользовавшись ростом, легко хлопнул её по голове:
— Она с детства такая — всё держит в себе. Чтобы она кому-то пожаловалась… Хэй Лаоши, нужно несколько лет, чтобы этого добиться.
…
Наконец они добрались до ворот института. Цэнь Нинь облегчённо выдохнула — наконец-то этот странный треугольник распадётся.
Но в этот момент на дорогу свернула машина. Цэнь Нинь показалась она знакомой, но не придала значения.
Пока…
…машина не остановилась прямо рядом с ними.
Цэнь Нинь оцепенела, глядя, как открывается дверь. Теперь она вспомнила — эта машина стояла в гараже дома!
— Цэнь Нинь, — из водительской двери вышел человек в чёрных брюках и рубашке, с холодным и пронзительным взглядом.
Цэнь Нинь:
— …Как ты…?
Янь Синчжи бросил взгляд на двух парней рядом и подошёл ближе:
— Разве тебе не сказали, что нельзя ходить? Зачем шатаешься?
Цэнь Нинь:
— Нет, я могу ходить.
Янь Синчжи нахмурился и посмотрел на Сун Цы:
— И ты здесь.
Сун Цы кивнул ему, но его лицо стало напряжённым, совсем не таким, как перед Хэй И.
Хэй И:
— Это тот самый… ваш друг?
Янь Синчжи протянул руку:
— Янь Синчжи.
Хэй И поспешил пожать её:
— Я Хэй И. Очень приятно.
Янь Синчжи:
— Знаю.
Цэнь Нинь почему-то почувствовала, что обстановка становится всё страннее.
Те, кто должен был разойтись, остались. А тот, кого не ждали, появился.
Хэй И:
— Господин Янь, вы зачем приехали?
Янь Синчжи спокойно взглянул на Цэнь Нинь:
— Забрать её домой.
Домой?.
Цэнь Нинь растерялась:
— У меня завтра пары.
— Завтра дядя Чжунь отвезёт тебя, — ответил он и добавил: — Я встаю слишком рано, а ты не проснёшься.
Цэнь Нинь: «…»
Янь Синчжи:
— Пошли, садись в машину.
Не давая ей возразить, он кивнул двум оставшимся и потянул Цэнь Нинь за собой.
http://bllate.org/book/6336/604793
Готово:
