В остывшей серебряной курильнице с узором облаков и лотоса только что подожгли новую благовонную палочку.
Тёплый аромат мягко струился из цветочной сердцевины, а лёгкий дымок медленно расползался по комнате.
Вэй Мо всё это время проверял пульс Мэй Сяна.
Чем дольше он диагностировал, тем сильнее сердце Гуань Лу билось на лезвии ножа.
Прошла уже целая палочка времени, но лицо Вэй Мо становилось всё мрачнее.
И напряжение в груди Гуань Лу достигло предела — он уже не мог терпеть.
— Господин Вэй…
Его голос прозвучал хрипло.
Ситуация явно была серьёзной.
Но… всё равно нужно было узнать правду, верно?
Он стиснул зубы, вытер пот со лба рукавом и поклонился Вэй Мо.
— Господин Вэй, каково состояние нашего молодого господина? До какой степени дошло дело?
Его голос звучал тяжело, а глаза были опущены — он не смел взглянуть на Мэй Сяна.
Вэй Мо убрал руку, и его челюсти напряглись.
Семь лет он лечил Мэй Сяна, и вот-вот должен был найти способ освободить его от недуга… но теперь всё пошло прахом.
Медленно сжав кулак, Вэй Мо произнёс:
— Молодой господин…
— Как именно с ним?! — нетерпеливо переспросил Гуань Лу.
Вэй Мо покачал головой и чётко, словно отрубая, сказал:
— Молодой господин утратил девственность. Его первоначальная янская сила рассеялась.
Гуань Лу пошатнулся и чуть не упал.
— Что… что ты сказал?
Вэй Мо, решив, что тот не расслышал, повторил ещё раз, и на его обычно спокойном лице мелькнуло сожаление.
— Это значит, что он потерял девственность.
Лицо Гуань Лу вспыхнуло ярко-красным.
— Ты… ты врешь!
На самом деле его не шокировало то, что его молодой господин лишился девственности.
Его шокировало то, что у его молодого господина вообще *была* девственность!
Нет, нет, это тоже не совсем так.
Он имел в виду, что его молодой господин вовсе не обладал девственностью.
Или… не то…
Просто слово «девственность» никак не подходило его благородному второму молодому господину!
В общем…
Гуань Лу сделал несколько шагов назад, его лицо выражало полное неверие, а губы шептали:
— Ты врёшь…
Вэй Мо был так же огорчён, как и он. Потёр переносицу и вздохнул:
— Хотя это и не я её отнял, но это правда.
Лицо Гуань Лу снова покраснело.
Что за слова! Как можно такое говорить!
— Господин Вэй! — возмутился он. — Ведите себя прилично!
Лежащий на ложе, похоже, проснулся от шума. Его густые ресницы слегка дрогнули, и медленно открылись глубокие чёрные глаза, устремлённые на источник громких голосов.
— Гуань Лу, — внезапно раздался мягкий голос Мэй Сяна.
В нём не было ни капли эмоций, но спокойная интонация вызывала лёгкое ощущение холода.
— То, что меня лишили девственности, так сильно тебя унижает?
Краска на лице Гуань Лу медленно сошла, сменившись бледностью.
Молодой господин… сам это признал.
— Раб не смеет, — быстро ответил он и почтительно опустился на колени, больше не осмеливаясь кричать на Вэй Мо.
Тот, кто лежал на ложе, лениво оперся на локоть и приподнялся. Его гладкие чёрные волосы, словно шёлковый шлейф, рассыпались по подушке.
Его ворот слегка распахнулся, и сквозь щель мелькнула безупречная ключица.
С точки зрения Вэй Мо, даже была видна белоснежная грудь с отчётливым следом укуса.
Легко представив себе, насколько страстной и развратной была прошедшая ночь, Вэй Мо почувствовал неловкость.
— Господин Вэй, — мягко улыбнулся Мэй Сян, — хотите, чтобы я распахнул одежду и показал вам всё как следует?
Его лицо было прекрасно, как нефрит, а улыбка — тёплая, будто весенний ветерок третьего месяца. Его нежные губы напоминали лепестки персика, колыхающиеся на ветру, придавая ему трогательную красоту и создавая впечатление невинной мягкости.
Вэй Мо немедленно отвёл взгляд и притворно вздохнул.
Да, времена изменились, нравы испортились.
Мэй Сян взял с пурпурного деревянного плеча снежно-белый парчовый халат с золотыми облаками и надел его. Когда он сел, Вэй Мо снова проверил его пульс.
На этот раз диагностика заняла мгновение — едва коснувшись запястья, он сразу убрал руку.
Результат был окончательным: исцеление невозможно.
Вэй Мо взял фарфоровую чашку с чистым чаем с резного столика из жёлтого сандала, смахнул пенку крышкой и вдруг покачал головой:
— Почему?
Семь лет усилий — и всё растаяло, как дым. Такое поведение несвойственно Мэй Сяну.
Даже привыкший ко всему Вэй Мо на этот раз не мог скрыть своего разочарования, но Мэй Сян по-прежнему улыбался. Его длинные белые пальцы поправили ворот с тёмно-золотым узором, полностью скрывая под одеждой все следы прошлой ночи.
— Потому что вчера вечером в моё вино подмешали «Порошок потерянных чувств».
«Порошок потерянных чувств» — название обманчиво.
Приняв его, человек не теряет чувства, а превращается в зверя.
В глазах Вэй Мо мелькнул интерес.
— Ты всегда был осторожен. Как такое могло случиться?
Гуань Лу вновь стиснул зубы:
— Потому что в бокал самого герцога тоже добавили «Порошок потерянных чувств».
Вэй Мо не понял.
Герцог — отец Мэй Сяна. Зачем отцу и сыну давать одно и то же средство?
Мэй Сян, заметив его недоумение, спокойно пояснил:
— Потому что моя матушка особенно искусна в том, чтобы одним выстрелом убивать двух зайцев.
То есть одно её действие обычно даёт двойной эффект.
Например, заставить Мэй Сяна и старого герцога выпить из одного кувшина. Тогда Мэй Сян снизит бдительность и попадётся в ловушку, а старый герцог, потеряв контроль, проведёт ночь со своей любимой наложницей.
Сегодня утром герцогиня, скорее всего, уже придумала десяток способов обвинить эту наложницу и избавиться от неё раз и навсегда.
Обвинение — использование низменного средства для покушения на жизнь герцога.
— Она узнала о моём секрете — сохранении первоначальной янской силы. И ей это удалось.
Вспомнив прошлую ночь, Мэй Сян почувствовал лёгкий зуд в горле и закашлялся, выплюнув кровь прямо на колени Вэй Мо.
Вэй Мо: «…»
Мэй Сян вытер уголок рта белым платком и без особого раскаяния сказал:
— Простите, не удержался.
— Ничего…
Учитывая, что его лишили девственности, Вэй Мо решил простить его.
Бурная ночь требует расплаты.
Поразмыслив немного, Вэй Мо спросил:
— Девушка, которая довела тебя до такого состояния… она была послана герцогиней?
Гуань Лу вспыхнул:
— Господин Вэй! Осторожнее в словах!
Мэй Сян покачал головой:
— Нет.
Вэй Мо облегчённо выдохнул:
— Тем лучше.
— Однако… — Мэй Сян с лёгкой усмешкой посмотрел на него, — она приняла меня за другого.
Всю ночь она рыдала и умоляла, называя чужое имя.
Бедняжка до хрипоты выкричала чужое имя и даже не поняла, что просила не того человека.
Таким образом, он не только потерял девственность, но и стал чужим заместителем.
С точки зрения Гуань Лу, его молодого господина просто использовали на всю ночь, даже не дав имени или положения.
Это…
Глаза Гуань Лу покраснели от ярости.
Как такое жестокое и унизительное событие могло случиться с его молодым господином!
Улыбка Вэй Мо постепенно стала зловещей.
Повеселившись над несчастьем другого, пора было задуматься о настоящих последствиях.
Теперь, когда семилетние усилия рухнули, молодому господину грозила смерть.
Возможно, ему пора собирать вещи и бежать, пока не погиб вместе с ним.
Мэй Сян неторопливо закатал рукав и налил в пустую фарфоровую чашку свежий чай.
— Живых представителей рода Вэй осталось немного, господин Вэй. Не стоит питать ненужных мыслей.
Лицо Вэй Мо окаменело. Он поднял глаза и увидел, что Мэй Сян пристально смотрит на него — будто давно прочитал его намерения.
— Как вы можете так думать? — мягко сказал Вэй Мо. — Пока я не вылечу молодого господина, даже если убьёте меня, я никуда не уйду.
— Это прекрасно. Иначе, хоть я и не разбираюсь в медицине, найду десять тысяч способов заставить вас страдать невыносимо.
Лицо Мэй Сяна было бледным и хрупким, но уголки его губ украшала лёгкая улыбка — такой же нежный, как нефрит.
Казалось, он только что сказал, что знает десять тысяч способов заварить чай для дорогих гостей — настолько это было любезно и приятно.
Вэй Мо мысленно скрипнул зубами. Ну ладно, ведь его молодой господин только что потерял девственность и стал чьим-то заместителем.
Когда он узнает, какая девушка это сделала, обязательно подарит ей свой секретный «Порошок истощения ян», над которым так долго трудился.
* * *
Тем временем Бао Хуа во сне невольно вздрогнула.
Она медленно открыла глаза и поняла, что уснула, склонившись на табурет.
Видимо, прошлой ночью она слишком устала…
Воспоминания о минувшей ночи всплыли в голове, и пальцы, расчёсывавшие волосы, задрожали.
Вчера был день рождения герцога. Весь дом, хозяева и гости, напились до беспамятства.
Потом третий молодой господин, держа в руке бутылку вина, в состоянии сильного опьянения ушёл один. Слуги из двора Сюйчунь в панике стали искать его повсюду.
Чуньси сообщила Бао Хуа, что третий молодой господин, возможно, пошёл на запад. Бао Хуа последовала по западной тропинке и действительно увидела при лунном свете его фигуру вдалеке.
Третий молодой господин шатался, будто вот-вот упадёт.
Бао Хуа побежала за ним и увидела, как он вошёл в заброшенный двор.
Этот двор раньше использовался для размещения гостей, но из-за своей удалённости давно стоял пустым.
Бао Хуа вошла в дом и на ощупь нашла упавшего у двери третьего молодого господина.
Его одежда была растрёпана, а тело после вина горячее, как угли.
Но потом картина резко сменилась: ткань рвалась, пот стекал по вискам, и горячая ладонь, игнорируя дрожащие мольбы Бао Хуа, крепко сжала её тонкое, нежное запястье…
Она снова вздрогнула и не хотела больше вспоминать.
Бао Хуа встала с пола. Её ноги всё ещё слегка дрожали, и в них чувствовалась боль и усталость.
Она принесла таз с горячей водой и закрыла дверь своей комнаты.
http://bllate.org/book/6335/604656
Готово:
