На этот раз, даже если речь шла всего лишь о фруктах, она по привычке снова отказалась:
— Это же пустяк, госпожа Ван. Не стоит так благодарить.
Ван Юэ, однако, упрямо сунула корзину с фруктами Бай Ся:
— Ах, адвокат Бай, возьмите уже! Это же не драгоценность какая-нибудь, просто обычные фрукты. Я и вовсе ничего особенного не имею в виду — просто хочу поблагодарить вас. И…
Она запнулась на полуслове, лицо её мгновенно залилось румянцем, и, смущённо опустив голову, тихо добавила:
— Я благодарю вас не только за то, что вы приютили меня вчера. После того как я ушла от вас, мой муж вечером вернулся домой. Вы — настоящая звезда удачи для меня!
На лице Ван Юэ сияло счастливое, довольное выражение женщины, обретшей покой. Бай Ся на мгновение задумалась и вдруг невольно вспомнила вчерашний вечер — как Фу Цзыхэн уходил, не оглянувшись. Сердце её сжалось от неприятного ощущения.
Почему, глядя на совершенно постороннего человека, она вдруг почувствовала себя так, будто законная жена слушает, как наложница хвастается тем, что муж вчера удостоил её внимания?
Бай Ся поскорее отогнала эти странные мысли и, слегка приподняв уголки губ, сказала:
— В таком случае — поздравляю.
Ван Юэ радостно кивнула:
— Вот именно! Поэтому вы просто обязаны принять эту корзину фруктов!
Раз уж та так настаивала, Бай Ся больше не стала отказываться и взяла корзину.
Ван Юэ оказалась человеком прямым и открытым: отдав фрукты и немного поболтав, она ушла. Бай Ся смотрела на корзину в руках и чувствовала себя всё более неловко. В конце концов, она позвала Сяо Чэня и велела раздать фрукты сотрудникам.
Тем временем Ван Юэ, едва выйдя из юридической конторы, едва не столкнулась с мужчиной средних лет в грязной одежде.
Тот, не обращая ни на кого внимания, шёл прямо и, налетев на Ван Юэ, лишь презрительно взглянул на неё и продолжил путь внутрь.
Ван Юэ нахмурилась, уже собираясь что-то сказать, но в этот момент мужчина ворвался в контору и закричал:
— Где Бай Ся?! Пусть немедленно выйдет! Передайте ей: её отец пришёл!
Увидев эту сцену, Ван Юэ тут же проглотила свои слова и, с лёгким любопытством во взгляде, незаметно отошла в сторону и растворилась в толпе.
Мужчина начал громко орать, приводя всё здание в смятение.
Когда Бай Ся спустилась вниз по зову Сяо Чэня, перед ней предстала именно такая картина.
Она сжала губы и холодно произнесла в холле:
— Бай Чжаофэн, зачем ты явился?
Услышав голос дочери, Бай Чжаофэн тут же обернулся. Он усмехнулся:
— Разве отцу нужна причина, чтобы навестить неблагодарную дочь?
Лицо Бай Ся мгновенно стало ледяным:
— Ты здесь не желан. Убирайся!
Бай Чжаофэн приподнял бровь, в его глазах мелькнула насмешка, и он внезапно громко закричал:
— Все сюда! Посмотрите-ка! Вот она — знаменитая адвокат Бай из города С! Сделала карьеру и забыла про собственного отца! Разве можно доверять дела такому человеку, который бросает родного отца на произвол судьбы?!
В холле находилось немало клиентов, и все они уже собрались вокруг, услышав шум. Услышав слова Бай Чжаофэна, они начали перешёптываться.
Лицо Бай Ся потемнело:
— Бай Чжаофэн, что за чепуху ты несёшь?!
Увидев, что дочь рассердилась, Бай Чжаофэн ещё шире ухмыльнулся, явно наслаждаясь её злостью:
— Как? Не даёшь говорить правду? А вы, уважаемые, знали ли, что эта благородная адвокат Бай на самом деле…
— Довольно! — резко оборвала его Бай Ся.
Бай Чжаофэн действительно замолчал, но лишь усмехнулся, глядя на неё с видом человека, уверенного, что она ничего не сможет с ним поделать.
С этим бездельником-отцом Бай Ся и правда ничего не могла поделать, особенно учитывая, что он знал все её секреты. Она не могла допустить, чтобы он выкрикивал их на весь холл.
Глубоко вдохнув, она холодно сказала:
— Поднимайся ко мне в кабинет.
С этими словами она развернулась и пошла наверх. Бай Чжаофэн добился своего и, не добавляя больше ни слова, последовал за ней.
В холле снова воцарился порядок. Опытные сотрудники быстро успокоили встревоженных клиентов, и всё вернулось в обычное русло.
Никто не заметил, как в углу кто-то, досмотрев весь спектакль до конца, с многозначительной улыбкой тихо ушёл.
☆
24. Ни единого цента!
В кабинете
Бай Чжаофэн развалился на диване, как старый чиновник, пришедший в гости без приглашения.
Бай Ся смотрела на него сверху вниз:
— Говори, чего ты хочешь.
Бай Чжаофэн хмыкнул:
— Миллион. Ни больше, ни меньше. Получу деньги — сразу уйду.
Он произнёс это так самоуверенно, будто ему и в голову не приходило стыдиться.
— Ты говорил то же самое три года назад, — сказала Бай Ся, не веря ни единому его слову.
Три года назад, сразу после того как она начала встречаться с Фу Цзыхэном, она погасила за него все его азартные долги. Но Бай Чжаофэн остался недоволен и вскоре снова накопил новые долги, после чего явился к ней за деньгами.
Тогда она дала ему деньги, и с тех пор он, по крайней мере, не появлялся. А теперь вдруг снова объявился.
Бай Чжаофэн махнул рукой, не придавая этому значения:
— Да, это было три года назад. А за эти три года ты жила в роскоши, а я ни разу не потревожил тебя! Неужели ты настолько бессердечна? Я ведь твой родной отец!
Бай Ся больше всего ненавидела его за эту уверенность, будто всё, что он делает, — это должное. С презрением фыркнув, она спросила:
— А ты хоть раз поступил как настоящий отец?
Глаза Бай Чжаофэна расширились, и он резко вскочил на ноги:
— Как это не поступил?! Кто растил вас с сестрой после того, как ваша бесстыжая мать сбежала с другим?! А?!
При этих словах гнев Бай Ся вспыхнул с новой силой:
— Растил? Ха… Если ты называешь постоянные избиения «воспитанием», то, конечно, благодарю тебя, папа!
В её глазах сверкала ледяная ярость, а последнее слово — «папа» — прозвучало так, будто его выдавили сквозь стиснутые зубы.
В детстве Бай Ся почти всегда принимала на себя удары пьяного или разгневанного из-за проигрыша в азартных играх Бай Чжаофэна, чтобы защитить младшую сестру Бай Тун. Даже сейчас эти воспоминания оставались тёмной тенью в её душе.
Бай Чжаофэн не мог возразить на её слова и нетерпеливо махнул рукой:
— Не хочу с тобой спорить! Я спрашиваю прямо: миллион — да или нет?!
Бай Ся с трудом верила, что он может так бесстыдно требовать деньги. Ей стало смешно:
— Я не дам тебе ни единого цента.
— Ты!.. — Бай Чжаофэн указал на неё пальцем, задыхаясь от ярости, и наконец выдавил угрозу: — Не боишься, что я расскажу всем твои секреты?!
Бай Ся слегка приподняла бровь, не придавая значения его словам:
— Бай Чжаофэн, ты забыл, кто я такая? Я могу подать на тебя в суд за клевету. Суды — это моя территория, разве не так?
Она говорила легко, но только сама знала, как сильно потеют её ладони. Она не боялась спорить с людьми, но такого отчаянного мерзавца, как Бай Чжаофэн, боялась. Он ведь мог пойти ва-банк, и тогда её жизнь была бы окончательно разрушена.
К счастью, Бай Чжаофэн ещё не полностью потерял рассудок. Угроза Бай Ся его напугала. Скрежетнув зубами, он плюнул на пол:
— Проклятье! Народил такую неблагодарную дочь! Не дашь? Ну, поживём — увидим! Ещё пожалеешь! Хмф!
С этими словами он с грохотом опрокинул всё, что стояло рядом, и вышел из кабинета, громко топая.
Бай Ся крепко сжала губы, её лицо стало мрачным. Она знала: Бай Чжаофэн не остановится на этом. Впереди её ждали нелёгкие дни, и оставалось только действовать по обстоятельствам.
☆
25. Буря скандала
Дни шли один за другим, и, как и предполагала Бай Ся, после того случая жизнь её стала куда сложнее.
В контору то и дело приходили какие-то хулиганы. Они врывались с оружием в руках, крушили мебель и орали, пугая клиентов до смерти.
При этом каждый раз они заявляли, что защищают интересы тех, кто проиграл дела у Бай Ся. Однако Бай Ся прекрасно знала: её контора имеет один из самых высоких процентов выигранных дел в городе С. Конечно, проигрыши случались, но не настолько часто.
Однако другие люди думали иначе. Многие решили, что контора Бай Ся берёт деньги, но не выполняет обещанного. Из-за этого клиенты начали уходить, и она потеряла немало заказов.
Но Бай Ся понимала: она никого не обидела, кроме собственного отца, которому отказалась платить.
Она была уверена: только такой подлый поступок мог прийти в голову Бай Чжаофэну. Правда, он сам ни разу не появлялся, и у неё не было доказательств его причастности. А эти хулиганы, словно по чьему-то наставлению, первым делом ломали камеры наблюдения, лишая её возможности подать в суд.
Это ставило Бай Ся в тупик и заставляло по-новому взглянуть на Бай Чжаофэна: даже такой простодушный мерзавец сумел придумать такой хитрый план.
Однако самым неожиданным в этой истории оказалась Ван Юэ. Их знакомство было поверхностным, но Бай Ся не ожидала, что Ван Юэ встанет на её сторону.
Ван Юэ случайно проходила мимо и увидела, как хулиганы устраивают беспорядок. Вместо того чтобы испугаться и убежать, она отчаянно пыталась защитить Бай Ся, даже получив при этом травму.
С тех пор Ван Юэ каждый день приходила в контору и безвозмездно помогала Бай Ся, чем могла.
Это сильно удивило Бай Ся, и с тех пор её недоверие к Ван Юэ заметно уменьшилось.
Но на самом деле всё оказалось куда сложнее. Как говорится: доброе дело не выходит за порог, а дурная слава разносится далеко.
Едва успело пройти немного времени, как история с Бай Ся попала во все газеты, журналы и телевизионные передачи. Везде писали одно и то же: контора Бай Ся зарабатывает на чёрных деньгах, берёт высокие гонорары, но не решает дела клиентов.
Имя Бай Ся снова стало известным, но теперь — в дурном смысле. Это доставляло ей массу проблем.
Дело набирало обороты, и Бай Ся понимала: в такой ситуации главное — связи. Если бы Фу Цзыхэн захотел, он бы одним движением пальца заставил все СМИ замолчать.
Но она была всего лишь молодым адвокатом, прославившимся лишь недавно. Её репутация была хрупкой и не могла помочь в критический момент.
Она несколько раз пыталась решить вопрос с редакциями, но её не пускали даже в приёмную.
И в тот самый момент, когда Бай Ся больше всего нуждалась в Фу Цзыхэне, он исчез. Раньше, даже не дожидаясь её просьбы, он всегда вмешивался и решал подобные проблемы.
Но с тех пор как она выгнала его, он словно испарился. Даже когда скандал достиг своего пика, он не позвонил ей ни разу.
Честно говоря, Бай Ся злилась. Она упрямо не хотела первой идти на уступки. Если он мог быть таким жестоким, то и она не обязана зависеть от него. Пусть даже придётся сражаться в одиночку — она всё равно выстоит.
Эта ситуация продолжалась больше двух недель, и в конце концов открыть контору стало почти невозможно.
Именно тогда Бай Ся вспомнила о другом человеке — Гао Линьчэне.
☆
26. Скрытые замыслы
Клуб «И Хао Гун Гуань».
Всё в том же частном кабинете, принадлежащем Гао Линьчэню.
Бай Ся уныло сидела на диване, размышляя, как начать разговор, но Гао Линьчэнь сам положил перед ней несколько фотографий.
Он постучал пальцем по ним:
— Это те самые люди?
В глазах Бай Ся мелькнуло удивление. Она взяла фотографии и кивнула:
— Да, это они. Но откуда ты…
Она ведь даже не обращалась к нему за помощью.
Гао Линьчэнь с досадой улыбнулся и ласково потрепал её по волосам:
— Кто же виноват, что ты никогда не приходишь ко мне сама? Приходится мне самому проявлять инициативу.
Увидев его обиженное лицо, Бай Ся не удержалась от улыбки:
— Хватит притворяться.
Гао Линьчэнь покачал головой, перестал шутить и серьёзно спросил:
— Но, если честно, Сяо Бай, ты не обидела кого-то?
http://bllate.org/book/6334/604597
Готово:
