Поднявшись на второй этаж, она вошла в комнату, где когда-то жила. Включив свет, Сун Цзиньюй увидела: всё внутри осталось точно таким же, как прежде, — и всё же не нашлось ни единого следа, напоминающего о ней.
Она села на кровать и некоторое время смотрела в окно на ночной город, ощущая лёгкую грусть.
Вспомнилось ей то время, когда из-за эпидемии гриппа обострилась её хроническая респираторная инфекция. Не соблюдая постельный режим, она спровоцировала острый приступ астмы, осложнённый пневмотораксом, и провела в больнице две недели. После выписки она захотела вернуться в университет, но Фу Хуаньчжи решительно запретил ей это. Вместо этого он привёз её сюда, и она прожила здесь ещё две недели — до полного выздоровления, пока снова не смогла прыгать и бегать. Только тогда он позволил ей уехать.
Тогда ей не казалось, что он властный. Наоборот, сердце трепетало от волнения. В те дни он тоже переехал сюда. Учитывая безумный ритм Гонконга, ему приходилось тратить на дорогу на работу как минимум на полчаса больше. Для человека, чья жизнь строилась на эффективности, подобная жертва была уже огромной уступкой.
После той болезни она почувствовала, что между ними стало чуть ближе, чем раньше. Вернувшись в университет, она заметила: теперь он старался лично навещать её каждый месяц — гулял с ней, обедал, водил в кино, а не просто посылал курьеров с подарками. Только тот, кто знал, насколько он занят, мог понять: это была по-настоящему большая забота.
Мысли унеслись ещё дальше — к самому началу, к дню их первой встречи.
Когда лоток закрывался, она вытерла последний жирный столик и сложила все пластиковые стулья друг на друга. Пересчитав, поняла: одного не хватает. Подняв глаза, увидела красный пластиковый стул неподалёку — на нём сидел человек.
Сначала она обратила внимание на то, что даже в знойный июльский день он носил перчатки. Лишь потом разглядела молодого человека — аккуратного, чистого, одетого так, будто попал сюда с другого света, совершенно не похожего на остальных посетителей забегаловки.
Заметив её взгляд, он вежливо встал и протянул ей стул.
— Если ты убьёшь Вэй Бинъи, я дам тебе крупную сумму денег, — произнёс он, и его путающийся мандаринский выдавал в нём иностранца.
— Этого хватит, чтобы ты больше никогда не возвращалась к такой работе. Ты сможешь уехать в любую страну, где тебя никто не знает — в Англию, Францию, Японию… Учиться там или просто наслаждаться жизнью. Остаток жизни тебе не придётся ни о чём беспокоиться.
Такой вежливый и учтивый человек — и вдруг предлагает убийство за деньги.
Её это не заинтересовало. Она спокойно сложила последний стул сверху и сказала:
— Я не палач. Я не могу убивать.
— Разве ты его не ненавидишь? — спросил он.
— Ненавижу. Но я хочу, чтобы его осудили по закону и он понёс наказание.
— Если Вэй Бинъи арестуют, ты тоже пострадаешь. Зачем тебе это? — не понимал он.
Она взглянула на роскошный автомобиль, который ждал его неподалёку, и догадалась: перед ней представитель знати. Только такой человек мог позволить себе подобную наивность.
Она была слишком ничтожна, чтобы думать о себе. Ей едва удавалось выжить, не говоря уже о том, чтобы ощутить радости жизни.
— Моя жизнь ничего не стоит, — сказала она. — Мне всё равно.
В этот миг он посмотрел на неё и, казалось, улыбнулся.
— Глупышка. Бог создал всех людей равными.
Позже он часто называл её глупышкой — но в его голосе не было презрения, только нежность и ласка.
В ушах будто зазвучала та самая песня, которую она слушала бесчисленное множество раз:
«Будто юность началась с твоей любви ко мне,
Но именно она открыла мне глаза на суть любви».
Возможно, она и вправду глупа от рождения — стоит ей что-то задумать, как она упрямо идёт до самого конца, даже если разобьётся в кровь.
Внизу раздался звук открывающейся двери. Она поняла: он вернулся. Собрав свои мысли, она вышла из комнаты.
Сун Цзиньюй стояла на лестнице второго этажа и в тот же миг встретилась взглядом с ним, поднимающимся наверх.
Она улыбнулась:
— С днём рождения.
Он знал, что она приедет — ведь сегодня его день рождения.
Раньше каждый год в этот день она была рядом с ним. Неважно, насколько он был занят или сколько у него деловых встреч — даже если ему приходилось спешить домой на семейные обязательства, он всегда находил время приехать к ней до полуночи.
Другие считали её мечты стать миссис Фу безумными, но на самом деле именно он давал ей повод для надежд. После стольких лет рядом невозможно было не испытывать чувств. Если бы сегодня он сказал, что всегда воспринимал её лишь как младшую сестру, она бы ему не поверила.
Он снял серый пиджак и повесил его на руку. Впервые за долгое время его улыбка не казалась натянутой. Он раскрыл объятия, будто ожидая, что она бросится к нему.
Раньше она действительно прыгала с лестницы, чтобы влететь ему в объятия. Он всегда говорил, что она ведёт себя как непослушный ребёнок, но при этом смеялся от души.
Сегодня же она осторожно шагнула вперёд и обняла его — сдержанно, почти отстранённо. Но он прижал её к себе так крепко, будто боялся отпустить.
Это объятие показалось ей чужим.
— Я так спешила, что даже не успела купить тебе подарок…
— Ничего страшного, — тихо ответил он. — Ты пришла — и этого достаточно.
Он не отпускал её долгое время. Она почувствовала: ему сейчас очень тяжело. Человеку, который собирается жениться, не бывает легко. При этой мысли она немного отстранилась, и её руки, лежавшие у него за спиной, медленно опустились.
Он почувствовал перемену и, наконец, осторожно отпустил её, стараясь сохранить спокойствие:
— Хорошо поужинала?
— Да, — кивнула она.
Он уже повернулся к вешалке, чтобы повесить пиджак, и она, глядя ему в спину, тихо спросила:
— А твоя невеста… разве она не празднует с тобой день рождения?
Фу Хуаньчжи не ответил. Он снял галстук и аккуратно повесил его вместе с пиджаком, после чего сел на диван.
— Если я помешала тебе… завтра утром сразу уеду…
Он молчал.
Она неуверенно присела на край дивана. Свет хрустальной люстры падал на его лицо, подчёркивая тёмные круги под глазами и покрасневшие от усталости сосуды. Она почувствовала стыд:
— Я знаю, мне не следовало приезжать. Я обещала, что не буду связываться с тобой, если не вернусь в Гонконг… Я понимаю, что ты делаешь это ради моего же блага. Ты собираешься жениться, и у меня нет права вмешиваться…
Он прервал её, вернувшись к реальности:
— Цзиньюй, помнишь, что я сказал тебе в день твоего выпуска?
Она крепко сжала губы и молча ждала продолжения.
— В этом мире никто никому не нужен безоговорочно. Люди учатся идти на компромиссы.
Он ласково потрепал её по голове:
— Раньше я мог ждать. Но теперь не хочу. Мне тридцать шесть лет. Я не могу всю жизнь быть для тебя «длинноногим дядюшкой».
В тот день, когда он сообщил ей по телефону о помолвке, он хотел сказать и это — но она не дала ему договорить.
— В день твоего выпуска я собирался сделать предложение. Кольцо уже купил. Стоило тебе сказать «останься», и мы немедленно улетели бы в Лас-Вегас, чтобы пожениться. Не важно, примут ли тебя в семью Фу. Год, два… всё равно это была бы долгая борьба… Я был уверен, что дождусь смерти отца. После его похорон я бы устроил свадьбу и сделал тебя настоящей миссис Фу. Я продумал все возможные варианты… Но в итоге понял одно:
Он сглотнул ком в горле.
— Этот путь слишком труден. И несправедлив по отношению к тебе. Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня.
Он никогда раньше не говорил ей таких слов. Она смотрела на усталость и отчаяние в его глазах и не находила слов.
Тот Фу Хуаньчжи, которого она знала, никогда не показывал слабости.
Она обняла его. Он спрятал лицо у неё на груди — не рыдая, но дрожа всем телом.
Её пальцы скользнули по его уху, потом к чёткой линии подбородка.
— Сегодня твой день рождения. Давай откроем подарок?
— Ты же сказала, что не успела…
Он не договорил. Она уже сняла шёлковую блузку.
Он был потрясён, не успев опомниться, как она уже расстегивала застёжку бюстгальтера.
Гостиная была залита светом. За спиной — стена из полированного мрамора, отражающая мерцающие огни. Шторы не были задёрнуты, и за окном простирался ночной город под лунным светом.
Она не стеснялась и не колебалась.
Яркость зрелища и сила ощущений подавили даже его железную волю. Он не мог больше сдерживаться.
Но когда она собралась снять последнюю преграду, он остановил её руку. Его глаза потемнели.
— Это несправедливо по отношению к тебе.
— Нет ничего несправедливого, если я сама этого хочу, — прошептала она и наклонилась, чтобы поцеловать его. — Тебе стоит думать о том, справедливо ли это по отношению к твоей невесте, а не ко мне.
Она целовала его — и он отвечал на поцелуй.
Она уже не была наивной девочкой и не придерживалась устаревших моральных догм. Если она могла отдать себя ради мести, почему бы не отдать ради любви?
Её рука скользнула вниз, к его ремню. Эти движения она мысленно репетировала много раз, но на деле всё равно чувствовала лёгкое волнение.
Он уже не мог сопротивляться. Левой рукой он медленно гладил её обнажённую кожу, а правая, в перчатке, оставалась неподвижной на диване.
За тридцать шесть лет своей жизни он руководствовался только тем, что «следует» и «не следует» делать, никогда — тем, чего «хочется» или «не хочется». Спасти её тогда было делом чести, но он не ожидал, что его сердце изменится. Многое уже ушло далеко от намеченного курса. Он прекрасно понимал: это путь в никуда, и у него нет будущего.
Ему хотелось хоть раз в жизни поступить так, как желает его сердце. Но разум напоминал: он не сможет расплатиться за свою слабость.
Шанс убежать вместе они упустили.
Наконец он отстранился от её губ и отпустил её талию, поспешно вставая.
В ярко освещённой гостиной она осталась одна — словно брошенная игрушка.
Она знала: он не тронул её потому, что считал её «нечистой».
Он был человеком чрезвычайной чистоплотности. Никогда не пил из чужой чашки, не ел чужой еды, не терпел беспорядка и не говорил грубых слов. Воспитанный в роскоши, он привык к самому лучшему. Как такой человек мог принять женщину, вылезшую из грязи?
Честь — вещь одноразовая. Одни могут надеть одежду и забыть о прошлом, другие — навсегда останутся с клеймом.
…Если ты оказался в аду, и кто-то протянул тебе руку, ты будешь помнить эту доброту всю жизнь.
Возможно, для него её благодарность стала обузой.
Менее чем через четверть часа Фу Хуаньчжи вернулся в гостиную, уже приняв душ. Увидев, что она всё ещё сидит голая, свернувшись калачиком на диване, он взял плед и нежно укутал её, затем аккуратно отнёс на второй этаж.
Он повысил температуру кондиционера и укрыл её шёлковым одеялом. Затем сел у изголовья кровати.
Они так долго не виделись, а всё в гостиной произошло слишком стремительно. Он даже не успел спросить, как у неё дела. Теперь, когда эмоции улеглись, он понял: она играла. Играла с ним и с самой собой.
Он знал, что причинил ей боль, но другого выхода не было. Если в этом мире кто-то и не имел права сойти с пути, то это был он.
Фу Хуаньчжи долго сидел у кровати, но она упрямо не смотрела на него — то ли из стыда, то ли капризничая, как ребёнок. Он несколько раз хотел коснуться её лица, но всякий раз сдерживался. В конце концов, он лишь тихо вздохнул:
— Цзиньюй, давай поговорим.
Она села, и одеяло соскользнуло с плеч, обнажив изящные линии её тела. В лунном свете она казалась почти святой.
— Если хочешь поговорить, давай так и поговорим.
Он заметил: с её возвращением что-то изменилось.
Не в силах переубедить её, он отвёл взгляд и сдержался:
— Если тебе что-то нужно, скажи. Я помогу.
Она, наконец, посмотрела на него:
— Я хочу знать историю твоей руки.
Просить человека раскрыть старую рану — жестоко. Он был жесток с ней — и теперь она отвечала тем же. Так будет справедливо.
— Хорошо.
Он снял перчатку с правой руки. Его когда-то изящные пальцы были укорочены — мизинец отсутствовал наполовину.
То, что он готов показать ей свою самую уязвимую сторону, уже говорило о том, насколько она для него значима. Но ей этого было мало. Она всё ещё хотела доказать что-то — даже собственным телом.
— Раньше внизу стоял рояль. После того случая я больше не мог заставить себя играть и отдал его. Я ведь не рассказывал тебе, что устраивал концерты и гастролировал?
Сейчас он говорил об этом спокойно, но в юности из-за укороченного пальца он впал в глубокую депрессию и даже думал о самоубийстве.
http://bllate.org/book/6330/604371
Готово:
