— В последние дни в столицу прибыло множество студентов на экзамены. Я побродила по городу и услышала одну очень интересную и вызывающую историю, — сияя глазами, сказала Чэн Жуи.
У Ронг Мо вдруг возникло дурное предчувствие.
— Какую историю?
— Один из студентов рассказал легенду, которую якобы сам видел. Мол, жил-был учёный, который раз за разом проваливал экзамены, и в доме уже нечего было есть. Но зато он прекрасно играл на цине. Однако простые люди были бедны, а богатые дома держали собственных музыкантов, так что его талант оказался никому не нужен. Пришлось ему играть на цине лишь двум своим старым курам.
— И вот, играя на цине, этот учёный открыл путь к богатству: оказалось, что его куры, слушая музыку, стали необычайно часто нестись. Раньше они могли несколько дней подряд не давать яиц, а после того как услышали игру хозяина — стали нестись по два раза в день!
Чэн Жуи рассказывала с воодушевлением.
— Учёный обрадовался несказанно и потратил все свои сбережения на покупку ещё кур. Каждый день он играл для них на цине, и те неслись ещё усерднее.
— Более того, эти куры, слушая музыку, даже начали танцевать! От движения их мясо стало плотным и особенно вкусным — сочным и упругим. Все рестораны города наперебой скупали его птицу.
— Так учёный стал знаменитым птицеводом в округе.
Закончив рассказ, Чэн Жуи смущённо улыбнулась, но её глаза горели ярким пламенем:
— Поэтому я хочу научиться играть на цине — тогда у меня будет гора яиц!
Она всегда была одержима едой.
Правда, она могла бы использовать своё умение стихии дерева, чтобы выращивать овощи и кормить ими птиц — те тоже становились невероятно вкусными. Но это было слишком просто, а она любила вызовы.
По словам того студента, многие уже пробовали повторить успех учёного, но безуспешно. Однако Чэн Жуи была не из тех — она обязательно добьётся результата!
Ронг Мо скривил губы. Ведь это же народная легенда из Великой Чжоу! Сколько только студентов не попалось на эту удочку, мечтая разбогатеть на курах…
— Э-э-э, Жуи, эти легенды — всё выдумки. Говорят, немало студентов, умеющих играть на цине, уже обожглись. Все утверждают, что «выращивание кур под музыку» — обман, и что куры якобы чаще несутся от звуков цина — чистейший вымысел.
Чэн Жуи махнула рукой, ничуть не смутившись:
— Амо, не остужай мой пыл! Я не настолько наивна. Те, кто потерпел неудачу, просто плохо играли. Естественно, у них ничего не вышло.
Старшая сестра рассказывала, что до времён апокалипсиса в Японии коровы из Кобе считались лучшими в мире именно потому, что их каждый день кормили под музыку и массировали.
Значит, куры вполне могут чаще нестись под звуки цина — это не глупость!
Просто у моего жениха слишком мало жизненного опыта.
Ронг Мо: «…»
Какая же у него самоуверенная невеста.
Но, пожалуй, так даже лучше — сама проверит и убедится.
— Завтра найду тебе мастера по игре на цине.
Чэн Жуи радостно чмокнула Ронг Мо в щёку:
— Амо, ты самый лучший!
Ронг Мо лишь усмехнулся.
…………
Слух о том, что старшая дочь Дома Маркиза Чанълэ решила учиться игре на цине, быстро разнёсся по столице.
Многие благородные девицы, услышав об этом, потирали руки в предвкушении: ведь эта бездарная барышня наконец даст повод посмеяться! В последнее время она стала слишком заметной, и это задевало их чувство превосходства. Если бы не её странная помолвка с бедным двоюродным братом, живущим за чужой счёт, они, искусные в музыке, шахматах, каллиграфии и вышивке, давно бы оказались в её тени.
Чэн Цинъяо, которая всё это время усиленно укрепляла свою репутацию среди студентов, ликовала: её двоюродная сестра Жуи снова начала выкидывать глупости — отлично!
Говорили, что свадебное платье Чэн Жуи шила профессиональная вышивальщица, а сама она лишь в конце чуть-чуть подправила строчку. Как же это постыдно!
И при этом эта Жуи ещё гордится собой и хвастается!
Но Чэн Жуи относилась ко всем этим сплетням как к ветру — прошуршал и исчез. У неё было отличное настроение.
Жун Сусу сначала переживала, не ранит ли дочь злословие, но, увидев её невозмутимость, обрадовалась: её дочь действительно достойна восхищения.
— Доченька, Ронг Мо нашёл тебе учителя музыки. Говорят, когда этот мастер играет на цине, к нему слетаются птицы и бабочки. Это самый востребованный придворный музыкант!
Чэн Жуи обрадовалась не на шутку:
— Правда? Он такой талантливый?
Жун Сусу кивнула, и на её прекрасном лице мелькнуло волнение:
— Очень! Сам Его Величество любит слушать его игру.
— Амо просто молодец! Как он смог пригласить такого великого мастера? — глаза Чэн Жуи засияли.
— Не Ронг Мо пригласил, а Великий князь Пиннань, — вмешался Маркиз Чанълэ, неспешно подходя и разрушая её иллюзии.
Чэн Жуи фыркнула:
— …Всё равно это заслуга Амо! Великий князь сделал это ради него!
Маркиз Чанълэ: «…»
Как же ему обидно — сердце дочери всё больше принадлежит этому парнишке Ронг Мо.
Жун Сусу прикрыла рот ладонью, сдерживая смех.
Аюань становится всё моложе — теперь даже ревнует к Ронг Мо!
Когда другие знатные дамы узнали, что дочь Жун Сусу учит музыку у самого знаменитого придворного мастера, их зависть и кислые комментарии были настолько явными, что Жун Сусу чувствовала настоящее торжество.
Это было словно месть за все унижения!
……
Придворного музыканта звали Гунсунь И. Он происходил из семьи прославленных музыкантов, и его игра на цине была поистине божественной. Направить такого мастера обучать Чэн Жуи, известную тем, что ничего не умеет в музыке, шахматах, каллиграфии и вышивке, — всё равно что использовать боевой меч для разделки курицы.
Многие, кто мечтал стать учениками Гунсунь И, были в отчаянии.
Чэн Цинъяо сначала радовалась возможности насмехаться над двоюродной сестрой, но теперь, узнав, что та, ничего не умеющая, получила в учителя самого Гунсунь И, позеленела от зависти. Её ревность вышла из-под контроля.
Почему эта никчёмная Жуи так везёт?!
Раньше Чэн Цинъяо даже пыталась стать ученицей одного из менее значимых музыкантов из семьи Гунсунь, но тот и слушать не стал. Выходит, она даже хуже этой бездарной Жуи…
В очередной раз получив удар по самолюбию, Чэн Цинъяо в ярости потеряла сознание.
Чэн Ваньжу, готовившаяся к свадьбе в Доме Маркиза Цзяньань, услышав, что Чэн Цинъяо снова в обмороке, презрительно усмехнулась — на её прекрасном лице мелькнуло злорадство.
А Чэн Жуи в эти дни усердно занималась с мастером Гунсунь И, начиная с самых основ.
Мастер Гунсунь был элегантным, благородным мужчиной средних лет с мягким, тёплым характером. Его улыбка будто согревала весенним солнцем.
Чэн Жуи сразу полюбила этого учителя — он немного напоминал ей отца из времён апокалипсиса, поэтому она чувствовала к нему особую привязанность. Каждый раз, видя, как дочь так тепло общается с мастером, Маркиз Чанълэ начинал ревновать.
Его дочь уводят!
Всё вина этого мерзкого Ронг Мо — зачем он привёл сюда ещё одного красавца, да ещё и в возрасте!
Гунсунь И, будучи истинным мастером, проявлял терпение и добросовестность в обучении «барышни Чэн», не проявляя ни малейшего раздражения — даже несмотря на то, что рядом постоянно сидел Маркиз Чанълэ с подозрительным взглядом.
После нескольких дней упорной теоретической подготовки Чэн Жуи, благодаря своей мощной психической энергии, быстро прошла проверку мастера и наконец перешла к практической игре на цине.
Как же это волнительно!
Глядя на цин перед собой, Чэн Жуи уже видела будущее Дома Маркиза Чанълэ, заваленное горами яиц.
От одной мысли становилось радостно!
Гунсунь И сидел перед изящным древним цином. Его длинные белые пальцы грациозно касались струн, и звуки, льющиеся из инструмента, были настолько прекрасны, что казались небесной музыкой, погружая всех в состояние восторженного забвения.
Когда мелодия закончилась, слуги Дома Маркиза Чанълэ долго не могли прийти в себя, всё ещё находясь под впечатлением.
Только Чэн Жуи не была очарована. Она внимательно запоминала каждое движение мастера — положение пальцев, интервалы между нотами, точки прикосновения к струнам — и, оглядев замерших слушателей, с лёгким разочарованием спросила:
— Мастер Гунсунь, говорят, когда вы играете, к вам слетаются птицы и бабочки. Почему их нет?
Очнувшиеся слушатели: «…»
Гунсунь И мягко рассмеялся:
— Это всего лишь выдумки. А теперь скажи, сколько ты поняла из техники игры?
Чэн Жуи уверенно ответила:
— Всё запомнила! Я уже выучила эту мелодию и могу сыграть.
Маркиз Чанълэ гордо поднял большой палец:
— Моя дочь просто гений! Услышала один раз — и уже может повторить! Лучше любой из «четырёх талантливых девиц» столицы!
Любящая мать Жун Сусу тут же подхватила:
— Да-да, моя дочь — самая лучшая!
Чэн Юй смотрел на сестру с восхищением:
— Сестра — самая умная!
Гунсунь И лишь вздохнул:
— …
Ещё даже не начав играть, семья Чанълэ уже возносит барышню до небес.
Ронг Мо с нежностью смотрел на свою невесту, которая сияла от гордости. Какая она милая!
Пусть причина, по которой она учится музыке, и выглядит странно, но раз она так увлечена — он рад.
Как бы она ни играла, ему всё равно.
— Мастер, можно мне сыграть? — Чэн Жуи, окрылённая похвалой семьи, с нетерпением обратилась к Гунсунь И.
Тот усмехнулся. Ещё не научившись ходить, уже хочет бегать… Ладно, пусть попробует — тогда поймёт, что музыка не осваивается за день.
— Конечно.
Чэн Жуи, услышав согласие, воодушевилась. Она села перед цином и начала принимать позу, но чем дальше, тем страннее она выглядела.
Маркиз Чанълэ нахмурился:
— Сусу, что это она делает?
Жун Сусу покачала головой:
— Наверное, нервничает…
— Сестра не нервничает! Она гений! Просто собирается произвести фурор! — воскликнул Чэн Юй, сжимая кулачки и сверкая глазами.
Ронг Мо чуть не рассмеялся:
— …
Он-то прекрасно видел, что его невеста копирует движения мастера Гунсунь И. Он бросил взгляд на самого Гунсунь И — тот выглядел слегка неловко.
Чэн Жуи сидела точно так же, как только что сидел Гунсунь И — без единого отклонения. Она была довольна: её психическая энергия — настоящее преимущество!
Заметив изумлённые лица родителей, она ещё больше возгордилась.
Поза Гунсунь И, мужчины зрелого возраста, была естественно элегантной, соответствовала его статусу и характеру.
Но Чэн Жуи — прекрасная юная девушка — копируя его движения, выглядела так, будто ребёнок надел взрослую одежду: совершенно неуместно.
Однако она этого не замечала и даже гордилась собой.
— Сейчас начну играть! Только не пугайтесь, когда увидите, какой я гений!
Ронг Мо с трудом сдерживал смех. Жуи была невероятно мила!
Даже обычно сдержанный Гунсунь И слегка поперхнулся.
Маркиз Чанълэ отбросил неловкость и улыбнулся:
— Дочь, ты так талантлива! Отец с нетерпением ждёт твоей чудесной мелодии.
Жун Сусу тоже подбадривала:
— Доченька, не волнуйся! Мама ждёт твоего триумфа!
Чэн Юй был уверен:
— Сестра — лучшая!
И всё это — ещё до первого звука!
Гунсунь И: «…»
— Жуи, я жду твоей музыки, — мягко улыбнулся Ронг Мо.
Поддержка семьи окрылила Чэн Жуи. Она чувствовала себя героиней!
Но вспомнив слова мастера — «перед игрой нужно очистить разум, стать подобным монаху, достигшему состояния пустоты», — она глубоко вдохнула и постаралась сосредоточиться. В голове всплыли все запомненные движения.
Она повторила позу Гунсунь И и, приложив ту же силу, коснулась струн цина.
http://bllate.org/book/6328/604290
Готово:
