Едва Линь Цзянцзян переступила порог двора, как Сюй Шаоянь тут же отложил кисть и поспешил ей навстречу:
— Куда ты пропала? Целый день тебя ни сном ни духом!
Линь Цзянцзян устало волочила ноги и, не останавливаясь, пробормотала:
— Дома неприятности...
— Какие неприятности?
— Младшая сестра упала с кровати и ударилась головой. Её нужно везти лечиться в столицу...
— Так серьёзно?
— Да, — выдохнула она, тяжело вздохнув от усталости. — Всё в руках судьбы.
— Поездка в столицу обойдётся недёшево. У вас хватит серебра? Если нет, возьми у меня...
— Пока, кажется, хватит. Если понадобится ещё, отец пришлёт письмо.
— Тогда обязательно скажи мне.
— Хорошо.
Линь Цзянцзян вдруг вспомнила прошлую жизнь: тогда она пришла в дом семьи Сюй, чтобы занять денег, но её старшую двоюродную сестру всего парой фраз отправили восвояси. Она ведь знала, что Сюй Шаоянь всегда относился к ней как к родной младшей сестре и непременно помог бы, знай он о её беде. Но в тот день она была измучена дождём и собственным упрямством — не дождалась и ушла. Из-за этого после её смерти Сюй Шаоянь так мучился виной, что стоял на коленях перед её отцом и кланялся до тех пор, пока на лбу не появились синяки.
При этой мысли Линь Цзянцзян остановилась и искренне посмотрела на него:
— Спасибо тебе, братец. Спасибо, что готов одолжить мне деньги — и тогда, и сейчас.
Сюй Шаоянь погладил её по голове:
— Ты благодарить рано начала. Я ведь ещё не давал.
В отличие от заботливого и горячего Сюй Шаояня, мальчик-нищий оставался спокойным и сдержанным.
Но Линь Цзянцзян не держала на него зла: он ведь был бывшим нищим, даже если захотел бы помочь — чем мог?
На самом деле Сун Лань узнал о случившемся раньше Сюй Шаояня.
Ещё днём, когда Линь-старший вызвал дочь, Сун Лань отправил за ней своих тайных стражей и уже знал обо всём, что случилось с её сестрой.
В прошлой жизни, когда они жили вместе, им постоянно приходилось учитывать настроение госпожи Люй. А та редко была добра к ним — во многом потому, что младшая дочь осталась слабоумной, и госпожа Люй всё ещё затаила обиду, из-за чего её нрав стал ещё резче.
Сун Лань знал, что госпожа Люй никогда не относилась к Линь Цзянцзян по-хорошему. Даже в этой жизни, за те немногие разы, когда он видел госпожу Люй, та всегда грубо отчитывала Линь Цзянцзян. Поэтому, когда тайные стражи сообщили ему, что Линь Цзянцзян отдала все свои сбережения госпоже Люй на лечение сестры, он был удивлён.
Но именно за это он и любил её — за её твёрдость снаружи и мягкость внутри. Все думали, будто она не любит мачеху, но только Сун Лань знал: хоть она и не любит госпожу Люй, всё равно мечтает о полноценной семье.
Что до поездки в столицу — хотя для них шестьдесят–семьдесят лянов казались огромной суммой, в столице придётся не только платить знаменитым врачам, но и тратиться на еду и жильё. При столичных ценах их сбережений хватит ненадолго.
Ну и ладно. Раз это семья, которая важна Линь Цзянцзян, он не может остаться в стороне.
За ужином Линь Цзянцзян сидела, уныло тыкая палочками в рис, и явно не могла проглотить ни куска. Сюй Шаоянь и Сун Лань с тревогой наблюдали за ней.
— Цзянцзян, в столице много талантливых врачей. Они обязательно вылечат твою сестру..., — утешал Сюй Шаоянь.
— Я думаю о деньгах..., — вздохнула Линь Цзянцзян.
— Не переживай из-за денег, — сказал Сун Лань, уже распорядившийся тайным стражам всё организовать. — Врачи милосердны. Даже если денег не хватит, они не бросят твою сестру.
— Я не боюсь, что денег не хватит... Просто я отдала господину Ли те двадцать лянов, что он мне дал. Хотела вернуть их его сыну, а теперь они ушли на лечение. Что, если я встречусь с ним и скажу, что потратила деньги? Как он обо мне подумает? Не порвёт ли дружбу?
— Эти двадцать лянов всё равно присудил тебе суд. Трати их спокойно. В тот раз ты ведь хотела вернуть их Ли-господину, но он сам отказался. Так что не чувствуй себя в долгу, — подытожил Сюй Шаоянь. — Ты просто слишком много думаешь...
— Но мне всё равно кажется, что эти деньги жгут руки..., — Линь Цзянцзян посмотрела на Сун Ланя. — Мальчик-нищий, как ты думаешь? Стоит ли мне вернуть эти двадцать лянов?
Сун Лань про себя подумал: «Да пусть себе уходит! Лучше бы вы и вовсе не были друзьями».
— Мне кажется, Ли-господин — разумный человек, — сказал он вслух, хотя ему было крайне неприятно защищать Ли Яньнаня. Но ради Цзянцзян продолжил: — Ты потратила деньги на лечение сестры. Если однажды встретишь его, просто всё объясни — он поймёт...
Прошло полмесяца с тех пор, как разрешилось дело с Ли Яньцю, но Линь Цзянцзян так и не увидела Ли Яньнаня. Зато услышала, что он уже отправился в столицу.
Ранее, сразу после возвращения, он говорил, что пробудет дома всего полмесяца, а потом вернётся в столицу на следующий курс лечения.
Она не ожидала, что он уедет, даже не попрощавшись.
Линь Цзянцзян грустно сказала:
— Похоже, Ли-господин действительно на меня обиделся.
Сюй Шаоянь тоже был расстроен:
— Он может злиться на тебя, но я-то ему ничего не сделал! Мы же друзья, а он даже не попрощался со мной. Не понимаю...
Линь Цзянцзян снова засомневалась:
— Может, если бы я вернула ему те двадцать лянов, всё было бы иначе...
— Опять ты за своё! У семьи Ли столько богатств, что двадцать лянов для них — что пыль. Гораздо больше они злятся на то, что ты отправила его сестру в тюрьму...
Линь Цзянцзян опешила:
— Братец, ты считаешь, что это моя вина?
Сюй Шаоянь сразу понял, что ляпнул глупость:
— Я не это имел в виду! Просто с их точки зрения... Я не говорю, что это твоя вина...
Но эти слова уже не могли загладить его оплошность. Сюй Шаоянь, не умея утешать, в отчаянии обратился к Сун Ланю:
— Сяо Ланьцзы, ты же мастер утешать. Скажи ей что-нибудь...
Сун Лань до этого молчал — ему и вовсе не хотелось защищать Ли Яньнаня. Но раз Сюй Шаоянь вытащил его на свет, пришлось выкручиваться:
— Возможно, причина не в самом Ли-господине, а в его семье. Учитывая, что он не может ходить, если родные не пускают его из дома, он и сам не может прийти к вам...
Сюй Шаоянь воодушевился:
— Точно! Сяо Ланьцзы прав. Наверняка его семья не разрешила ему выходить...
Сун Лань сказал это наобум — он ведь почти ничего не знал о Ли Яньнане. Но, к его удивлению, оказалось, что он угадал.
Когда академия закончила занятия, Ли Яньнань действительно появился у ворот.
Сюй Шаоянь, завидев его, радостно завопил и, не думая о том, устоит ли тот на ногах, обхватил его за плечи и прижал к себе:
— Ты ещё помнишь, как нас навестить? Мы с Цзянцзян уже думали, что ты уехал!
— Мне пора в столицу, — сказал Ли Яньнань, шатаясь под его хваткой, но не пытаясь вырваться. — Просто решил попрощаться.
Сюй Шаоянь фыркнул, обиженно ворча, как девчонка:
— Уезжаешь, и только теперь вспомнил о нас? Видно, не очень-то мы тебе друзья.
Ли Яньнань не стал спорить:
— Это моя вина. Мне следовало прийти раньше.
— Да мне-то что! — надулся Сюй Шаоянь. — Просто Цзянцзян всё время переживала, что ты на неё злишься.
Линь Цзянцзян наконец неуверенно подошла:
— Ли-господин, вы уезжаете?
Ли Яньнань ответил ей так же дружелюбно, как и раньше:
— Да. Иначе опоздаю на следующий курс лечения.
— А когда вернётесь в следующий раз?
— К середине года. Приеду переждать зной.
— Понятно...
Линь Цзянцзян смотрела на него, колеблясь.
Ли Яньнань понял, о чём она думает, и первым заговорил:
— Я не злюсь на тебя. В управе я был сдержан — потом сам жалел об этом. Ты ведь ничего не сделала дурного. Это моя сестра виновата, и ей положено нести наказание...
Линь Цзянцзян снова упомянула:
— А те двадцать лянов...
— Оставь их себе. Не нужно возвращать.
Линь Цзянцзян опустила голову:
— Я уже потратила их.
— Потратила? — Ли Яньнань задумался. — Случилось что-то?
— Её сестра упала с кровати и ударилась головой. Их тоже везут в столицу лечиться, — пояснил Сюй Шаоянь за Линь Цзянцзян. — Эта дурочка отдала тебе компенсацию — те двадцать лянов — на лечение сестры и теперь мучается из-за этого.
— Вот как..., — Ли Яньнань не только не обиделся, но даже погладил её по голове. — Хорошо, что я сегодня пришёл. Иначе бы не узнал об этом. Цзянцзян, не волнуйся. Когда я приеду в столицу и встречу твоих родителей с сестрой, позабочусь о них...
Линь Цзянцзян замахала руками:
— Нет-нет, не нужно! Заботься лучше о себе.
Ли Яньнань ещё немного поболтал с ними, но возница напомнил, что пора ехать, и он простился.
Сюй Шаоянь не хотел отпускать:
— Уезжай завтра утром! Давай хотя бы поужинаем вместе...
— Нет. Дома я уже задержался слишком надолго. Нужно как можно скорее вернуться в столицу.
— Тогда береги себя в дороге...
— Уезжаю.
Сюй Шаоянь и Линь Цзянцзян грустно помахали ему вслед. Обернувшись, они увидели, как мальчик-нищий сияет от радости.
— Мальчик-нищий, чего ты улыбаешься? — спросил Сюй Шаоянь.
— Ах, просто рад за вас, что недоразумение разрешилось..., — ответил Сун Лань. — Очень рад. Ли Яньнань наконец уехал.
Едва Ли Яньнань скрылся из виду, как Линь Цзянцзян получила письмо от отца.
Ни отец, ни госпожа Люй не умели писать, поэтому письмо написал за плату чужой человек. Отец писал, что они уже обосновались в столице и нашли врача для сестры, но цены там очень высокие — за три дня потратили уже больше двадцати лянов. В конце он просил Линь Цзянцзян хорошо заботиться о себе и беречь документы на дом — вдруг в столице не хватит денег, тогда ей придётся продать дом...
Линь Цзянцзян вздохнула, прочитав письмо.
Сюй Шаоянь взял письмо, пробежал глазами и сказал:
— Продавать дом? Не хватает денег — бери у меня.
Линь Цзянцзян забрала письмо и аккуратно убрала:
— Даже если я возьму у тебя, при такой сумме логично было бы заложить дом...
Сюй Шаоянь ущипнул её за щёку:
— С чего это ты со мной так чопорно?
Прошло ещё около десяти дней, и Линь Цзянцзян получила новое письмо от отца.
Это письмо совершенно отличалось от предыдущего — сквозь строки она чувствовала радость отца.
Он писал, что врач, увидев их бедственное положение, согласился лечить сестру бесплатно и даже вернул уже уплаченные деньги. Настоящий благодетель!
В тот же день Линь Цзянцзян получила письмо и от Ли Яньнаня. Он сообщал, что уже в столице и нашёл её родителей с сестрой — будет о них заботиться и просит не волноваться.
Линь Цзянцзян положила оба письма рядом и перечитала их несколько раз. Вдруг до неё дошло, и она растроганно воскликнула:
— Ли-господин — настоящий благородный человек! Наверняка это он тайно оплатил лечение сестры! Иначе почему врач вдруг согласился лечить бесплатно...
Сюй Шаоянь, жуя рис, согласился:
— Похоже на то, что мог бы сделать Ли-господин...
Сун Лань молча отставил миску: «Это ведь я всё устроил! Как это стало заслугой Ли Яньнаня?!»
— Сяо Ланьцзы, почему ты не ешь? — спросил Сюй Шаоянь.
Сун Лань ответил:
— Я сыт. От злости наелся.
Кстати, оказалось, что клиника, где Ли Яньнань лечил ноги в столице, — та же самая, куда привезли сестру Линь Цзянцзян.
На этот раз он приехал в столицу с опозданием на два дня и получил от своего лекаря два выговора: мол, чуть позже — и весь эффект от предыдущего лечения пропал бы.
Хотя, по расчётам его семьи, он должен был прибыть вовремя.
http://bllate.org/book/6327/604198
Готово:
