Разогнав толпу, Ли Чэнфэн вернул Ван Аньюэ любовное письмо. Он был искренне благодарен другу: тот не выдал правду сразу, а дал ему возможность самому всё признать. С сожалением Ван сказал:
— Брат, прости, что втянул тебя в эту историю.
Ван Аньюэ бросил мимолётный взгляд на Се Чансы — та по-прежнему читала книгу в той же позе, будто весь этот шум её совершенно не касался. Он решил пойти против совести и скрыть от Ли Чэнфэна истину о письме.
С тех пор они стали закадычными друзьями, делились всем на свете — кроме тайны того самого письма.
Письмо Ван хранил в самом нижнем ящике письменного стола в спальне, подо всеми бумагами. Много лет он не доставал его, словно и вовсе забыл о его существовании.
Несколько лет назад семья купила новую квартиру. Во время переезда письмо случайно нашла Ван Аньцзин. Она давно подозревала, что у брата в школе была тайная возлюбленная, но он упорно отрицал это. Даже получив письмо в руки, он не сдался: на конверте ведь нет имени, а значит, он просто списал текст где-то ради забавы.
После переезда он сложил письмо вместе со старыми вещами в жестяную коробку и спрятал её под кроватью.
Год за годом на эту коробку оседала всё новая пыль.
После выпускных экзаменов У Цяньнянь пригласила Ван Аньюэ покататься на лодке по озеру в парке.
Он позвал с собой Ли Чэнфэна и Юань Цзяхуэя.
Четверо уселись в одну лодку и начали грести кто в свою сторону. В знойный день они изрядно вымотались, но так и не доплыли до противоположного берега.
На этот раз У Цяньнянь по-настоящему разозлилась.
Высадившись на берег, она обрушила на Ли Чэнфэна и Юань Цзяхуэя поток гневных слов, а затем вскочила на велосипед и стремительно умчалась.
Ли Чэнфэн почувствовал себя обиженным и жалобно спросил Ван Аньюэ:
— Почему она тебя не ругала?
Из чувства вины Ван угостил обоих мороженым.
Зелёное мороженое отлично освежало. Ли Чэнфэн съел два эскимо подряд и тут же забыл обо всём, что случилось.
Юань Цзяхуэй же с любопытством спросил:
— Что именно тебе не нравится в У Цяньнянь?
Ван Аньюэ не ответил, а просто сунул ему в рот ещё одно — сливочное.
Юань стал ещё любопытнее, вынул мороженое изо рта и снова спросил:
— Неужели среди всех девочек в классе нет ни одной по душе?
Ван Аньюэ снова промолчал. Он не собирался никому рассказывать, что Се Чансы, исчезнувшая после первого курса школы, была его первой любовью.
Тогда ему было всего пятнадцать. Пусть он и казался зрелее Ли Чэнфэна и других ребят, на деле он оставался наивным. Пережив тайную душевную боль, он думал, что навсегда утратит интерес к романтике.
Однако уже на втором курсе университета он, как и многие вокруг, завёл первую любовь, а потом — ещё несколько.
Незаметно десять лет он провёл в водовороте любовных увлечений.
У него не было чёткого плана, когда именно он остановится в этом бесконечном круге.
Перед тем как официально начать встречаться с Чжао Сяомэй, он честно предупредил её: он человек без особого чувства ответственности. Если она ищет кого-то для брака и детей, ей лучше не связываться с ним. Он не торопится жениться и не особенно стремится к отцовству. Наличие девушки, конечно, приятно, но и без неё он не чувствует себя потерянным.
Чжао Сяомэй тогда была полностью поглощена им и даже фразу «Похоже, ты холодный и бессердечный человек» произнесла с нежностью.
Ли Чэнфэн постоянно ругал Ван Аньюэ:
— Ты просто пользуешься своей внешностью, чтобы делать всё, что хочешь, с женщинами!
Это обвинение показалось Вану слишком преувеличенным, и он возразил:
— Напоминаю: почти все мои отношения заканчивались тем, что меня бросали.
Ли Чэнфэн фыркнул:
— Ты сам решал, что пора расстаться, и позволял девушкам «бросить» тебя, чтобы не иметь репутации человека, который бросает женщин. Если бы ты хоть немного постарался, какая женщина смогла бы тебя бросить?
Так он превратил Вана в настоящего ловеласа.
Но тут же сменил тон:
— Погоди, однажды небеса пошлют тебе того, кто проучит тебя как следует — вырвет твоё сердце и растопчет его в пыль.
Ван Аньюэ лишь усмехнулся — он не воспринял эти слова всерьёз.
Его сердце было твёрдым и холодным, покрытым тысячами слоёв пыли. Никто даже не мог до него дотянуться, не то что растоптать.
Но спустя столько лет небеса всё же вернули того самого человека.
Чжао Сяомэй пробыла дома, «глубоко размышляя над своим поведением», всего десять дней. На одиннадцатый она уже не выдержала и, опираясь на две яркие костылеподобные ходунки, с большим шумом явилась в управление к Ван Аньюэ.
Тот утром ушёл по делам, и она терпеливо ждала его три часа. К вечеру за ней приехал водитель заместителя начальника управления Чжао, чтобы отвезти домой на ужин. Лишь после того как десяток сотрудников по очереди уговаривали её, она наконец села в машину.
В восемь вечера Ван Аньюэ вернулся с упакованным ужином, но не успел присесть и сделать первый укус, как его утащил Ху Сяолун, чтобы доложить о происшествиях дня. Ху с пафосом пересказал Вану всё, что произошло за эти три часа. Он говорил так живо и эмоционально, что Ван Аньюэ поспешил закрыть только что открытую коробку с едой. В завершение Ху вздохнул:
— Когда она ворвалась сюда с этими костылями, я подумал, что в такой прекрасный день, как седьмое число первого лунного месяца, погибну от её ударов.
Убедившись, что Ху наконец замолчал, Ван Аньюэ спокойно открыл коробку, взял палочки и, выбирая еду, предположил:
— Она ворвалась сюда так стремительно? Похоже, её нога уже зажила.
Ху Сяолун добавил:
— Перед уходом она велела передать тебе: если ты не вернёшься домой, она будет каждый день приходить сюда и ждать. Даже если тебя переведут в другое управление — она найдёт тебя везде.
Ван Аньюэ машинально «мм»нул в ответ, давая понять, что услышал, и спросил Ху:
— Ты сегодня дежуришь? Дай ключи от своей квартиры. Я уже три дня не мылся и чувствую себя ужасно. Зайду к тебе, приму душ и нормально высплюсь.
Ху Сяолун, протягивая ключи, спросил:
— Вы правда расстались?
Ван Аньюэ взял ключи и прямо ответил:
— Расстались.
Ху нахмурился:
— Мне кажется, это ты в одностороннем порядке решил расстаться? По её поведению не скажешь, что она согласна.
Ван Аньюэ парировал:
— А когда твоя девушка расставалась с тобой, вы сначала подписывали обоюдное соглашение?
Ху задумался, а потом спросил:
— Неужели нет шансов помириться? Ты окончательно решил не видеть её больше?
На самом деле Ван Аньюэ изначально планировал встретиться с Чжао Сяомэй ещё раз. Когда он впервые заговорил о расставании, она упорно отказывалась соглашаться и даже вовлекла Ван Аньцзин в свои планы. В первый день Нового года она специально отправила водителя в город Цзэдэ, чтобы тот привёз подарки родителям Вана. Хотя Ван Аньюэ сразу вернул подарки, всё же они встречались больше полугода, и он считал, что достоин хотя бы устроить «прощальный ужин», чтобы вежливо пожелать ей всего наилучшего. Поэтому, вернувшись в город Ц, он позвонил Чжао Сяомэй и предложил встретиться: у неё остались вещи у него дома, он соберёт их и заодно угостит её ужином — так они хотя бы расстанутся по-хорошему.
Он заранее представлял, как она отреагирует — пусть ругается или злится, он готов был всё понять и принять. Но она вдруг швырнула телефон на пол, будто, оборвав разговор, можно было отменить само расставание.
Сразу после этого к нему явился Чжао Сяоган.
Тот сказал, что просто проезжал мимо и не успел поужинать, и предложил Вану составить компанию за шашлыками.
Ван Аньюэ не поверил, что заместитель начальника провинциального управления до восьми вечера не ел, хотя сам действительно был голоден.
Но в четвёртый день Нового года все шашлычные оказались закрыты, и Чжао Сяоган, объехав несколько улиц, так и не нашёл открытого заведения.
На самом деле Чжао Сяоган и не собирался есть шашлык — отсутствие еды ничуть не помешало ему завести разговор в машине.
Сначала он спросил, как Ван встретил Новый год и весело ли прошли праздники в семье. Потом поинтересовался, не думает ли Ван в новом году перевестись в городское управление или даже в провинциальное. Увидев, что Ван не проявляет интереса к карьерному росту, Чжао Сяоган сменил тему и стал жаловаться, что его сын плохо учится, и родителям из-за этого очень тревожно. Затем он плавно перешёл к общей теме родительских забот.
Ван Аньюэ понимал, что за всеми этими извилистыми речами Чжао Сяоган пытается уговорить его не расставаться с Чжао Сяомэй. Но он сохранял полное спокойствие: раз тот не решался сказать прямо, он и сам не собирался заводить об этом речь.
Они ездили по городу почти два часа, и наконец Чжао Сяоган не выдержал:
— Сяомэй, конечно, поступила неправильно. Не мог бы ты простить её ещё раз?
Ван Аньюэ не стал грубо отказывать, а вежливо попросил Чжао Сяогана больше не вмешиваться в их личные дела.
Вернувшись домой, Ван Аньюэ, голодный, собрал несколько вещей и отправился к Лао Нюю.
Лао Нюй застелил ему постель и сварил лапшу.
Ночью, лёжа на кровати Сяо Нюя, Ван Аньюэ вспомнил, как ещё до Нового года обещал Се Чансы навестить её и поздравить с праздником. Тогда он думал, что она совсем одна, но теперь, очевидно, в этом нет необходимости.
Ван Аньюэ знал наверняка: Чжао Сяомэй будет искать его и дома, и в управлении.
Он слишком хорошо понимал, что сейчас она в ярости и не станет слушать никого. Любая встреча в таком состоянии приведёт лишь к новому скандалу. Поэтому он не возвращался домой и каждый день уходил «по делам», возвращаясь поздно вечером. Он решил подождать немного, пока она успокоится, и тогда уже спокойно поговорить.
Сяо Люцзы изрядно вымотался из-за этих «ранних уходов и поздних возвращений» Ван Аньюэ. Когда Ван зашёл отдохнуть в его новую интернет-кафе, Сяо Люцзы поднёс ему колу и спросил:
— Юэ-гэ, разве у тебя нет каникул в праздники?
Ван Аньюэ включил компьютер и ответил вопросом на вопрос:
— Ты не хочешь заработать на мне?
Сяо Люцзы взглянул на тридцать с лишним пустующих компьютеров и пожаловался:
— Заработаю на тебе — и лишусь всех школьников как клиентов.
Ван Аньюэ сделал глоток колы и упрекнул его:
— Тебе не стыдно открывать такую интернет-кафе и развращать молодёжь?
Сяо Люцзы попал в больное место и оправдывался:
— Конечно, мне, как старшему брату, неловко заниматься таким делом. Но жена настояла.
Ван Аньюэ удивился:
— Ты когда успел жениться?
Сяо Люцзы объяснил:
— На День образования КНР. Боялись, что тебе будет неудобно прийти, поэтому не приглашали. Да и ребёнок уже родился — пришлось жениться.
— Сколько месяцев?
— Месяц с небольшим, — ответил Сяо Люцзы, уточнив: — Месяц с небольшим от роду.
— Вот это скорость!
Сяо Люцзы вздохнул:
— Мне всего двадцать пять, я ещё не наигрался, а уже отец.
Ван Аньюэ с улыбкой утешил его:
— Двадцать пять — это уже немало.
Сяо Люцзы снова вздохнул:
— Раньше отец меня держал в узде, потом ушёл отец — мама взяла управление. Теперь мама, видимо, решила от меня отстать и прислала жену. Скоро, наверное, они с тёщей пошлют моего сына, чтобы и он начал меня воспитывать.
Ван Аньюэ заметил, что за озабоченным выражением лица Сяо Люцзы скрывается искренняя радость, и искренне порадовался за него. В то же время он решил дать совет:
— Раз уж ты стал отцом, постарайся избегать сомнительных дел.
Сяо Люцзы кивнул:
— Именно поэтому жена и открыла эту интернет-кафе. Говорит, будем кормить сына с неё. Не переживай, в обычное время я школьникам не разрешаю сюда заходить. Просто сейчас каникулы — пусть и дети отдохнут.
Ван Аньюэ улыбнулся:
— Я давно не был в сети. Посмотрю, не пришло ли новых писем. Не больше получаса — не сильно помешаю твоему заработку.
Он не заходил в свой почтовый ящик больше двух месяцев. Друзей, которые писали ему по электронной почте, было немного, да и в последние годы все чаще пользовались телефонами — звонки и смс были удобнее. Поэтому новых писем набралось всего несколько. Среди них особое внимание привлекло одно.
Два месяца назад пришло письмо от человека по имени Вэнь Фан. Она представилась редактором издательства и объяснила, что предыдущий редактор, работавший с ним, погиб в автокатастрофе, оставив множество незавершённых дел. Поиски его контактов заняли несколько месяцев, из-за чего публикация его книги «Как звёзды» сильно задержалась. Она спрашивала, согласен ли он продолжить сотрудничество с их издательством, и оставила свой номер телефона.
http://bllate.org/book/6325/604057
Готово:
