Юань Цзяхуэй работал в управлении по контролю за табаком и, раз уж дел не было, предложил Ван Аньюэ обсудить детали предстоящей встречи одноклассников. Тот отмахнулся — настроения не было:
— У тебя и так голова полна всяких замыслов. Чужих идей тебе точно не надо.
Юань Цзяхуэй громко рассмеялся и сообщил, что операция отца У Цяньнянь прошла успешно.
Ван Аньюэ вспомнил, как собирался вместе с Ли Чэнфэном навестить учителя У в больнице, и сразу же набрал его номер.
Ли Чэнфэн как раз ехал в провинцию Гуандун и вернётся лишь через два дня. Ван Аньюэ прикинул, что в ближайшие дни будет занят, и сказал другу, что сам съездит в больницу.
Подходил Новый год, но в больнице по-прежнему царила суматоха.
Чтобы У Цяньнянь не отказалась из вежливости, Ван Аньюэ добрался до больницы и только тогда позвонил ей.
Оказалось, она уехала в Хэси по делам. По телефону она весело поддразнила:
— Ты теперь стал таким учтивым!
Он улыбнулся в ответ:
— Взрослею, вот и стараюсь вести себя приличнее.
Она назвала этаж и номер палаты, где лежал учитель У, и добавила:
— Не уезжай сразу. Давай вечером поужинаем.
— Не получится, — ответил он. — Сегодня ужин у сестры, родители тоже там.
В отделении он быстро нашёл учителя У и его жену. Оба преподавали географию — он в старших, она в средних классах. Они отлично помнили Ван Аньюэ и обрадовались, увидев, как он вежливо вошёл с двумя пакетами фруктов и витаминов.
Учитель У ещё не оправился после операции, зато его жена болтала без умолку. Поговорив немного ни о чём, она вдруг спросила:
— Женился уже?
Ван Аньюэ слегка смутился и улыбнулся:
— Пока нет.
Учитель У заинтересовался и вставил:
— В школе за ним девчонки гонялись. Наверное, глаза разбежались.
Его жена энергично закивала:
— Да уж! Наша Цяньнянь в юности тоже его очень любила.
Учитель У согласно поддакнул.
Ван Аньюэ почувствовал себя ещё неловче. Эти старики оказались удивительно откровенными — прямо при нём вспоминали, как их дочь в юности тайком влюблялась. Ни капли стеснения!
Покинув больницу, Ван Аньюэ направился к Ван Аньцзин.
Утром мама Ван позвонила и сказала, что завтра они с отцом уезжают в город Чжэнь, а сегодня вечером нужно собраться всей семьёй, включая Чжао Сяомэй.
Чжао Сяомэй пришла заранее. Увидев из кухонного окна, как Ван Аньюэ подъезжает на мотоцикле, она весело спрыгнула вниз, чтобы встретить его.
Мама Ван недавно побывала на двух свадьбах. Видя, как подруги одна за другой становятся бабушками, она всё сильнее мечтала о свадьбе сына и теперь особенно тепло относилась к Чжао Сяомэй. Сегодня Цзэн Юйхуэй был занят, поэтому мама Ван целый день готовила ужин — на столе красовалась целая гора блюд.
Чжао Сяомэй обычно держалась надменно, но в хорошем настроении проявляла необычайную любезность к семье Ван Аньюэ, даже слегка заискивала.
За ужином царила оживлённая атмосфера.
Только Ван Аньюэ заметил, что Цзэн Цзэлинь чем-то озабочен. Вспомнив, что несколько дней назад тот мучился вопросом — признаваться ли в чувствах или нет, Ван Аньюэ нарочно поддразнил:
— Что с тобой? Ни креветку, ни свинину не трогаешь. О чём задумался?
Цзэн Цзэлинь обиженно глянул на него.
Ван Аньюэ фыркнул от смеха.
Отец Ван всерьёз обеспокоился за внука:
— Экзамены скоро. Неужели такой стресс?
Ван Аньцзин, как всегда прямолинейная мать, тут же парировала:
— У него и так учёба на уровне «ниже среднего». Какой там стресс? Мы с отцом и не надеемся, что он поступит в хорошую школу.
Ван Аньюэ рассмеялся ещё громче:
— Ты слишком плохо о нём думаешь!
Мама Ван строго посмотрела на Ван Аньцзин, а затем ласково сказала Цзэн Цзэлиню:
— Не слушай маму. Мальчики часто раскрываются ближе к концу. Твой дядя в шестом и седьмом классах тоже учился плохо, а в восьмом резко подтянулся.
Ван Аньюэ кивнул, будто соглашаясь, но тут же добавил:
— Правда, «плохо» — это примерно пятьдесят лучших в классе.
Ван Аньцзин тут же раскрыла правду:
— Твоя школа была слабенькой.
Ван Аньюэ возразил:
— Как будто ты там не училась.
Чжао Сяомэй заинтересовалась:
— А в какой вы школе учились?
Мама Ван пояснила:
— В заводской школе для детей сотрудников.
Чжао Сяомэй не совсем поняла.
Ван Аньцзин уточнила:
— Мама раньше работала бухгалтером на заводе «Тяньсинь». Это крупное предприятие, известное по всей стране. Просто ты не в этой сфере, поэтому не слышала.
Чжао Сяомэй спросила:
— Значит, все одноклассники были знакомы друг с другом?
Ван Аньцзин ответила:
— Не все, но большинство. Завод огромный, сотрудников много, детей ещё больше. В моём классе было четыре параллели, по шестьдесят–семьдесят человек в каждой. У Аньюэ, наверное, ещё больше.
Чжао Сяомэй прикинула:
— И правда, народу полно.
Мама Ван добавила:
— Потом мы переехали, а Аньюэ на вступительных экзаменах блеснул и поступил в лучшую городскую школу, так что дальше учился уже не там.
Разговор быстро переключился с Цзэн Цзэлиня на другие темы, но Ван Аньюэ не собирался сдаваться.
После ужина Цзэн Цзэлинь ушёл в свою комнату готовиться к экзаменам, а Ван Аньюэ принёс туда фрукты, чтобы его побеспокоить.
Зайдя и закрыв дверь, он спросил:
— Ну как, так и не признался?
Цзэн Цзэлинь обернулся и злобно уставился на него:
— Всё из-за тебя!
Ван Аньюэ рассмеялся и уточнил:
— Отказала?
Цзэн Цзэлинь фыркнул:
— Ужас! Полный позор!
Ван Аньюэ подошёл и сел на край кровати:
— Ерунда. Поверь, лучше получить отказ, чем молчать. После отказа ты перестанешь постоянно думать о ней, а через много лет сможешь вспомнить об этом как о глупой подростковой шалости.
Цзэн Цзэлинь всё ещё обижался за то, что Ван Аньюэ подбил его на признание, и снова фыркнул:
— Я больше с тобой не разговариваю.
Ван Аньюэ с трудом сдерживал смех и спросил:
— Даже если дам на триста юаней больше в подарке на Новый год?
Цзэн Цзэлинь помолчал, потом резко обернулся. Всё ещё надувшись, но явно заинтересованный, он заявил:
— На четыреста больше.
Ван Аньюэ хмыкнул и согласился:
— Ладно.
Дело, которое Ван Аньюэ поручил Ху Сяолуну, принесло плоды на третий день.
Фэн Бо оказался далеко не таким простачком, каким прикидывался. На вид — тихий и безобидный, на деле — давно сговорился с другим местным авторитетом и за это время натворил десятка полтора разных гадостей.
Сеть Ван Аньюэ оказалась небольшой, но улов — богатым.
Ху Сяолун стал ещё больше уважать Ван Аньюэ, а Сяо Люцзы просто поклонялся ему. Несмотря на свой статус, он явился прямо в управление и вручил Ван Аньюэ баннер с золотыми иероглифами: «Искореняешь зло, защищаешь народ».
Ван Аньюэ только руками развёл и выгнал Сяо Люцзы вон.
Тот, полный благодарности, захотел угостить его хорошим ужином, но Ван Аньюэ отказался.
Однако, выйдя из переулка после работы, Ван Аньюэ тут же попал в руки двух подручных Сяо Люцзы, которые без церемоний усадили его в машину и увезли в чайную Лао Таня.
Сяо Люцзы уже ждал его там и, увидев, весело сказал:
— Не волнуйся, сегодня в чайной никого нет. Твой авторитет не пострадает от ужина со мной.
Раз уж приехал, да и дело удалось раскрыть благодаря помощи Сяо Люцзы, Ван Аньюэ решил не упрямиться и сел за стол.
В кабинке собрались только трое — Ван Аньюэ, Сяо Люцзы и Лао Тань — и целый стол вкуснейших блюд с крепким вином.
Сяо Люцзы, прозванный «Шестым братом», не умел ни драться, ни пить. Выпив несколько маленьких чашек, он уже заплетал язык:
— Юэ-гэ, знаешь, ты мне напоминаешь обезьяну.
Ван Аньюэ как раз ел свиной кровяной пирожок и не обратил внимания.
Лао Тань нахмурился и подмигнул Сяо Люцзы, повысив голос:
— Ты чего несёшь?
Сяо Люцзы поспешил оправдаться:
— Я же дурак! Хотел сказать, что ты похож на Ци Тянь Да Шэна — у тебя золотые глаза, видишь, кто перед тобой — человек или демон. Фэн Бо два года со мной работал, а я и не подозревал, что он двуличен. Как ты заподозрил его? Да и вообще, я ведь даже не говорил тебе, что это он. Откуда ты знал?
Пирожок оказался чуть пересоленным. Ван Аньюэ поднял бокал и чокнулся с Сяо Люцзы. Острое вино обожгло горло. Он сделал паузу и ответил:
— Из твоих людей, кто беден, только двое. Одного я видел трижды — и все три раза он носил одну и ту же обувь. А этот Фэн Бо — дважды, и оба раза с новейшим телефоном. К тому же, хоть перед тобой он и прикидывается тихоней, за твоей спиной издевается над людьми. Такой ещё заявляет, что он бедный и простодушный?
Сяо Люцзы принялся ругать себя:
— В общем, я слепец. Слушай, ты ведь наверняка проверил всех моих людей. Скажи, кто ещё предатель? Хочу разобраться с ними до того, как они меня подставят.
Ван Аньюэ бросил на него взгляд. Недавно на совещании в управлении, когда всех просили кратко охарактеризовать местных авторитетов, у других получались по-настоящему грозные описания, а он долго думал и в итоге сказал про Сяо Люцзы: «Ещё не повзрослел». Хотя, если подумать, подпольный мир всегда существовал — просто одни уходят, другие приходят. Полностью его искоренить невозможно, а такой лидер, как Сяо Люцзы, на самом деле неплох. Ван Аньюэ бросил на него ещё один взгляд и сказал:
— Я занимался делом, а не твоими внутренними разборками.
Лао Тань напомнил Сяо Люцзы:
— Учись у него. Если так и дальше будешь ничего не замечать, рано или поздно растратишь всё, что оставил тебе отец.
Сяо Люцзы вздохнул и показал на маленькую чашку:
— Моей мудрости меньше, чем вина в этой чашке. Наверное, всё равно всё промотаю.
Пили, ели, болтали — ужин затянулся до десяти часов вечера.
Спускаясь по лестнице, Ван Аньюэ увидел девушку за кассой: она щёлкала семечки и разгадывала кроссворд в газете. Он попросил газету, отказался от предложения Сяо Люцзы подвезти и поймал такси домой.
Дома кто-то побывал: на столе остался пакет недоеханных жареных каштанов и пропала банка колы. Ван Аньюэ решил, что это была Чжао Сяомэй.
Он утром забыл взять телефон, и она, наверное, звонила, не дозвонилась и зашла домой. Взяв телефон, он проверил сообщения и звонки: четыре смс и восемь пропущенных — от мамы Ван, Чжао Сяомэй, Сяо Люцзы и коллеги из управления. Отец и мама Ван уже уехали в Чжэнь, с коллегой и Сяо Люцзы он виделся в управлении, а Чжао Сяомэй, как обычно, звонила с громким «чрезвычайным случаем», который в итоге оказывался пустяком.
Он положил телефон, принял горячий душ и, выйдя из ванной, заметил, что две газеты, сложенные на столе, тихо шелестят от сквозняка из неплотно закрытого окна.
Он взял их и внимательно просмотрел с обеих сторон — подписи Се Чансы не было. Он подумал, что она только устроилась в газету и, наверное, ещё не успела закрепиться, поэтому её статьи пока не публикуют.
Несколько дней спустя, когда Ли Чэнфэн заехал за Ван Аньюэ, чтобы отвезти его на вечер встречи одноклассников, тот узнал, что в день, когда он забыл телефон дома, Чжао Сяомэй приняла звонки от Юань Цзяхуэя и У Цяньнянь, но удалила записи о них и унесла с собой все детали встречи — дату и место.
http://bllate.org/book/6325/604048
Готово:
