Взгляд девушки был прозрачным и тёплым — совсем не таким, как у дракона-человека, чьи глаза холодны, словно лёд. Он напоминал весеннюю воду:
— Господин Лун, все в приюте к вам очень добры. Пожалуйста, будьте послушны и скорее выздоравливайте. Когда у меня будет время, я обязательно снова навещу вас.
Он по-прежнему оставался бесстрастным и отстранённым. Но когда она уже собралась уходить, вдруг раздался хриплый голос молодого человека рядом:
— Лу Чэнь.
— А?
Цзян Юэнянь склонилась к нему, и её пряди принесли с собой лёгкий ветерок.
— Моё имя…
Молодой дракон-человек слегка нахмурился, будто принимая труднейшее решение, и поднял глаза, встретившись с ней взглядом. В его золотистых вертикальных зрачках бурлили тёмные волны — бесконечная боль и муки, невыразимый страх и тревога. Но одновременно в них горела решимость порвать все оковы:
— Меня зовут Лу Чэнь.
Он наконец произнёс своё прежнее имя.
Когда-то он потерял всякую надежду и стал глубоко презирать себя за то, что превратился в чудовище, не похожее ни на человека, ни на зверя. Даже упоминание своего настоящего имени казалось ему осквернением.
Но сейчас… сейчас сладковатый, едва уловимый аромат девушки щекотал ноздри, и вокруг больше не витал густой запах крови. Яркий свет ламп впервые показался ему не таким холодным и резким — в нём чувствовалось едва заметное тепло, проникающее прямо в сердце.
И ещё… уже так давно никто не клал руку ему на плечо и не говорил тому, кто выдержал столько пыток и мук: «Ты молодец».
…Как это делали когда-то его немногие, но настоящие друзья.
Юноша вдруг почувствовал, что, возможно, всё ещё не так ужасно.
Глаза Цзян Юэнянь вспыхнули, будто она только что получила конфету.
— Какое красивое имя! Тогда увидимся через несколько дней!
Она улыбнулась без тени сдержанности, и её звонкий, радостный голос легко и весело повторил эти два слова:
— Лу Чэнь.
*
Благотворительный концерт закончился полчаса назад.
Цинь Янь стоял один у главного входа и смотрел в ночную тьму. Тяжёлая, безысходная мгла давила на душу, словно густая чёрная краска, обрушившаяся прямо в сердце.
Это была первая в жизни встреча, на которую он отправился по собственной воле. Не зная тонкостей общения, он просто встал пораньше и пришёл за целый час до назначенного времени.
Он даже заранее продумал фразу: как только появится Цзян Юэнянь, он небрежно бросит: «Ничего страшного, я тоже только что пришёл».
Но сказать этого так и не довелось.
Он так и не увидел Цзян Юэнянь.
Она всегда пунктуальна и ответственна — значит, что-то случилось, из-за чего она не смогла прийти.
Цинь Янь боялся, что с ней стряслась беда, и ещё больше боялся, что она вдруг примчится сюда, а его уже не окажется на месте.
Поэтому, когда погасли софиты, а зрители и работники разошлись, он всё ещё стоял на том же месте, упрямо дожидаясь одного-единственного силуэта.
Летняя ночь была душной, но после нескольких дождей в воздухе чувствовалась прохлада. Его дешёвая белая рубашка была тонкой и грубой, и холодный ветерок легко проникал сквозь ткань, заставляя Цинь Яня сжать бледные губы.
Он не знал, сколько прошло времени, когда за спиной внезапно раздался голос.
Это был не тот звонкий девичий голос, которого он ждал, а грубый, насмешливый мужской:
— Эй, да это же Цинь Янь! Чего стоишь тут, как истукан? Ждёшь кого-то, что ли?
В этих словах слышались издёвка и презрение. Цинь Янь машинально сжал край рубашки и повернулся, сохраняя бесстрастное выражение лица.
Перед ним стояли те самые хулиганы, которые часто его дразнили.
От них несло дымом — видимо, они только что курили где-то в укромном месте после представления.
— Концерт давно кончился, а ты всё ещё торчишь тут. Похоже, тебя кинули, — с хохотом сказал один из них, парень с короткой стрижкой.
— Кого-то ждёшь? Небось свою девчонку? — подхватили остальные.
— Да ладно, у него и девчонка есть? Посмотри на него — кто вообще может на него посмотреть? Неудивительно, что его бросили. Лучше бы не маял девушку.
— Хотя… кому вообще так не повезло, что на неё положил глаз этот псих? Вдруг сорвётся и начнёт биться в припадке — бедняжку напугает до смерти!
Они сыпали колкостями, но Цинь Янь оставался безучастным. Его взгляд был холоден, как сталь, и в нём не было ни капли эмоций — будто он смотрел на надоедливых насекомых в канализационной трубе.
Парень с короткой стрижкой разозлился от такого пренебрежения и зло цыкнул:
— С тобой и встречаться-то — себе дороже. Как там говорится: «Рыбак рыбака…»
Он не договорил — Цинь Янь резко схватил его за воротник.
Его лицо, обычно такое спокойное и отстранённое, исказилось. В чёрных глазах вспыхнул ледяной, режущий, как клинок, свет. Этот взгляд был настолько свиреп, что казался нечеловеческим. Рассыпанные пряди волос скрывали часть лица, но узкие, прищуренные глаза смотрели так, будто были заточены в ледяном озере зимней ночи.
Парень с короткой стрижкой замер от страха. Его товарищи, не видевшие взгляда Цинь Яня, закричали:
— Ты чего удумал? Совсем спятил?
Завязалась обычная для таких случаев потасовка. Хулиганы дрались без всякой техники, но с ожесточением, и их удары больно врезались в тело.
Однако Цинь Янь был ещё жесточе и быстрее.
Его ярость, казалось, была вписана в саму кость. Он двигался стремительно, как дикий зверь. Даже получая множество ран, он один противостоял нескольким и не уступал. Вскоре несколько хулиганов испугались и отступили, а потом, придумав отговорку — «Не хотим бить одного» — поспешно ретировались.
Но, конечно, больше всех пострадал именно он.
Эти бездельники и правда были отвратительны, но они не соврали.
«Чудовище. Псих. Посмотри на себя — кто тебя вообще может терпеть?»
Тот, с кем он договорился о встрече, наверняка больше не придёт.
Места, куда попали кулаки, горели огнём. Один из них сильно пнул его в колено, и, упав, он ободрал кожу до крови.
Но он словно не чувствовал боли. Единственное, что ощущалось внутри, — это пустота, будто из груди вырвали кусок.
…Хотя он уже привык к этому.
Когда-то в детском доме он услышал от самого близкого друга, за которого готов был отдать жизнь, одно-единственное слово: «чудовище». Тогда он впервые испытал это чувство.
Разочарование стало для него привычным, но всё равно он продолжал тянуться к далёкому, недостижимому свету.
Какой же он глупец.
Всегда надеется на что-то один.
Чёрноволосый юноша горько усмехнулся, вытер кровь с уголка рта и, оставляя за собой следы крови, медленно пошёл прочь.
Не оглядываясь, он покинул место, где когда-то назначил встречу.
Вскоре после того, как Цинь Янь вернулся домой, начался ливень.
Ему не хотелось мазать раны мазью — всё тело ныло от усталости, и он, еле держась на ногах, упал лицом на деревянный стол.
Сон медленно окутывал сознание, но в самый последний момент перед тем, как закрыть глаза, он вдруг услышал стук в дверь.
Лёгкий, осторожный — совсем не похожий на грубые удары хозяйки дома.
Сердце юноши, давно привыкшее к тишине, вдруг слабо дрогнуло.
Когда он открыл дверь, вместе с прохладным ветром в комнату ворвался свежий, влажный аромат растений.
Это не был сон и не галлюцинация. Цзян Юэнянь стояла перед ним — живая и настоящая.
Она не взяла зонт и, судя по всему, бежала под дождём: дышала прерывисто, а щёки покраснели от усилия.
Мокрые пряди прилипли к её белой шее, одежда промокла насквозь и обтягивала хрупкое тело, подчёркивая изящные линии.
Цзян Юэнянь явно замёрзла — её губы побелели и дрожали, но, увидев его, она сразу же улыбнулась: чистой, искренней улыбкой, в которой читалось раскаяние.
— Цинь Янь, прости! Ты, наверное, долго меня ждал?
Цинь Янь заметил пластыри на её руках и шее.
Сердце его странно сжалось.
Дождь и гром слились в единый гул, ударяя в его сухую, опустошённую душу. И в этой буре что-то начало оживать.
Сейчас было чуть больше девяти вечера, и небо лило как из ведра. Он думал, что никто о нём не заботится, но в эту минуту маленькая фигурка бежала сквозь ледяной дождь, с ранами на теле, чтобы добраться до его одинокой хижины.
Только ради того, чтобы исполнить обещание, срок которого уже истёк.
Только ради того, чтобы увидеть его.
За дверью лил дождь, а Цинь Янь слышал, как стучит его сердце.
Глоток судорожно дернулся, и юноша почти растерянно смотрел на неё. Когда он наконец заговорил, голос прозвучал хрипло:
— Ты… почему мокрая?
— Я не нашла тебя на площадке и решила, что ты уже ушёл домой.
Цзян Юэнянь слегка отжала волосы и смущённо улыбнулась:
— Я хотела прийти к тебе, но едва успела пройти половину пути, как начался дождь.
Её брат был завален работой и попросил коллегу отвезти её домой. Цзян Юэнянь же собиралась на встречу с Цинь Янем, поэтому попросила водителя сразу отвезти её к открытому театру.
Когда она туда приехала, там почти никого не было — только одна уборщица всё ещё подметала территорию. Цзян Юэнянь спросила её, не видела ли она мальчика лет шестнадцати–семнадцати, который работал здесь волонтёром. Та подозрительно посмотрела на неё и прямо спросила:
— Это ты та самая, которую он ждал?
Девушка замерла на месте.
Уборщица кивнула в сторону главного входа:
— Он долго стоял там и всё смотрел наружу, будто кого-то ждал. Я его хорошо запомнила. Кажется, ушёл минут пятнадцать назад.
Пятнадцать минут назад.
Значит, даже после окончания концерта… Цинь Янь всё ещё ждал её больше получаса.
А она так и не появилась.
— Если бы не подрался, возможно, он бы ждал ещё дольше.
Заметив её испуг, уборщица вздохнула:
— С твоим парнем связалась компания хулиганов — прямо у входа устроили драку. Один против нескольких? Конечно, избили его основательно. Слушай мою рекомендацию: беги скорее ищи его, а то мало ли что случится — потом пожалеешь.
Цзян Юэнянь перепугалась и кивнула, но тут же вспыхнула и замотала головой:
— Нет-нет-нет! Он мне не парень!
— Ладно-ладно, я всё понимаю, — усмехнулась женщина, глядя на неё, как на ребёнка. — Иди скорее. В следующий раз не заставляй его так долго ждать.
Цзян Юэнянь: …
Тётушка, вы ничего не понимаете!
Услышав, что Цинь Янь снова ранен, она, конечно, не могла дальше задерживаться и поблагодарила женщину, после чего быстро уехала на такси в сторону улицы Чанлэ. Но едва она вышла из машины, как начался дождь.
Ну и не везёт же!
Но Цинь Янь, которого она так безответственно заставила ждать, а потом ещё и хулиганы избили у входа, — ему повезло гораздо меньше.
Цзян Юэнянь шла по знакомому маршруту и вскоре увидела знакомое здание. Когда она постучала, дверь открылась, и она встретилась взглядом с унылым юношей.
Её глаза округлились:
Цинь Янь снова получил множество ран.
Под глазом синяк разлился тёмным пятном, уголок рта лопнул и сочился кровью, щека слегка опухла — видимо, получил сильный удар кулаком.
Выглядело это очень больно.
Он был ещё более удивлён, чем она, и, нахмурившись, смотрел на неё всё с той же обычной холодностью.
Но в конце концов его голос смягчился:
— Зайдёшь? Я принесу фен.
На самом деле он хотел предложить ей переодеться в его вещи, чтобы не простудилась, но их отношения явно ещё не достигли такого уровня. Предложение лишь смутило бы её и создало неловкость.
http://bllate.org/book/6322/603834
Готово:
