Как вырастить таотие
Автор: Юэся Бай
Аннотация
Три тысячи лет назад извне хлынули небесные демоны, прорвав границу между мирами. Чтобы спасти мир культиваторов, множество великих мастеров принесли себя в жертву и запечатали разлом. Среди них был и Учитель Увэй — тот самый, кто достиг Дао через кулинарию.
Перед тем как уйти навсегда, Учитель Увэй, понимая, что пути назад нет, оставил своего пушистого питомца в мире смертных.
Спустя три тысячи лет обычный прохожий по имени Цяо Цзэйи вдруг почувствовал, как его ногу крепко обхватили.
— …Голодно… — прошептала Тао Диедие, умоляюще цепляясь за его одежду и не желая отпускать.
Цяо Цзэйи достал пилюлю, утоляющую голод…
— …Хочу есть! — зарыдала девочка ещё сильнее: ей хотелось настоящей еды, а не этих безвкусных пилюль.
Цяо Цзэйи, не в силах больше сопротивляться, отложил меч и взял кухонный нож. Но, обыскав всё вокруг, нашёл лишь пучок корня рыбьего запаха.
Он посмотрел на Тао Диедие. Тао Диедие посмотрела на него. И в следующий миг девочка не выдержала — разрыдалась во весь голос.
Вопрос «Как вырастить таотие?» стал для Цяо Цзэйи самой головной болью.
Теги: повседневность, кулинария, сладкий роман, фэнтези
Главные герои: Тао Диедие, Цяо Цзэйи
— …Есть ли у тебя ещё какие-нибудь желания? — спросила девушка лет семнадцати–восемнадцати. Её белоснежные широкие рукава развевались на ветру, лицо было холодно и чисто, как горный лёд, а голос звучал, словно эхо в пустой долине. Хотя она говорила заботливо, на лице не дрогнул ни один мускул.
— …Желания? — горько усмехнулся мужчина, на которого она смотрела. Он прислонился к огромному камню и без сил сидел на жёлтой земле. Уголок его губ был запачкан ещё не засохшей кровью, а когда-то аккуратная зелёная туника теперь была измята и грязна. Однако в его взгляде по-прежнему светилась мягкость и благородство — он больше походил на юного аристократа, отправившегося на прогулку, чем на культиватора.
— Сяо Юй, — сказал он, поманив девушку рукой, — ты такая юная, а живёшь, будто уже сто лет прожила.
Белая девушка решила, что он хочет передать ей последние слова, и машинально наклонилась ближе. Но вместо слов он лишь лёгким щелчком коснулся её лба.
Видимо, даже это движение истощило последние силы мужчины — его рука безвольно упала на колено.
— Посмотри, как здесь красиво, — прошептал он. — Умереть под таким небом — уже удача.
Ответом ему был всё усиливающийся ветер, с гневом хлеставший по их одеждам. Здесь не было ни солнца, ни луны, но всё сияло ярким светом. «Пейзаж», на который он указывал, представлял собой бескрайнюю пустыню — повсюду жёлтая, выжженная земля. Единственное, что нарушало однообразие, — чёрная дыра в небе. Из неё, словно из раскалённой печи, сочился расплавленный камень, а из глубин время от времени вырывались чёрные клубы дыма, пытавшиеся прорваться сквозь небеса. Но древняя печать, запечатывающая разлом, каждый раз отбрасывала их обратно.
— Сначала в пропасть прыгнул Цинсяо, — продолжил мужчина, тяжело вздохнув, — а теперь настала моя очередь.
Когда-то он был могущественным мастером, создавшим собственное Дао кулинарного пути. Его имя гремело по всему миру, за ним следили миллионы, и слава его сияла ярче тысяч звёзд. А теперь он, израненный и измученный, ждал лишь одного — конца, наблюдая за разломом под немым взором Небесного Дао. Рядом с ним была лишь одна «говорливая» компания — безмолвный камень.
Конечно, он злился и обижался. Но что поделаешь? Перед лицом Небесного Дао даже величайшие мастера — ничто более чем муравьи.
— Я всегда боялся боли и смерти, — признался он. — Когда я умру, сама брось меня в пропасть.
Девушка в белом по-прежнему молчала. Она лишь смотрела в бездну, погружённая в размышления. По своей природе она была молчаливой и сдержанной — для неё слова были необязательны.
Этот мир назывался Тяньъюань, а место, где они находились, — Сюуу, ближайшая к Небесному Дао точка. Чёрная дыра была разломом между мирами, а чёрный дым — небесными демонами, пытающимися проникнуть в этот мир.
С тех пор как разлом появился, сотни, если не тысячи мастеров на стадии великого совершенства отдали свои жизни, чтобы запечатать его. Чем выше уровень культивации, тем мощнее сила души, тем эффективнее она укрепляет печать.
Раньше эти мастера были почти бессмертными в глазах смертных, но теперь их использовали лишь как топливо для восстановления мира. Конечно, это было унизительно.
Мужчина в зелёном получил смертельный удар от старейшины Юньшаня несколько дней назад и еле держался. Чувствуя приближение конца, он смягчился.
— После того как я войду в разлом, печать должна окончательно укрепиться, — сказал он. — Тогда уходи отсюда. Ты унаследовала Сердце Безэмоционального Пути от Цинсяо, а значит, Лучший Меч Четырёх Направлений — лучшее тебе пристанище.
Изначально после Цинсяо должен был прыгнуть именно старейшина Юньшань, а лишь потом — он. Но тот оказался одержим демоном и вместо того, чтобы принести себя в жертву, попытался сбросить зелёного мужчину в пропасть первым.
К счастью, вовремя вмешался разумный клинок, защитивший его. Однако даже с защитой мужчина получил тяжёлые раны и выплюнул ртом кровь — кровь из самого сердца. Эта кровь упала на клинок и позволила Сяо Юй, которая должна была пробуждаться лишь через тысячи лет, сразу обрести форму.
Так завершился один круг кармы — но об этом не стоило рассказывать посторонним.
— …А есть ли у тебя ещё незавершённые дела? — снова спросила девушка, повторяя свой первый вопрос. Её лицо по-прежнему оставалось бесстрастным.
Но в этом не было её вины. Она изначально была просто куском неодушевлённого нефрита. Цинсяо вырезал из неё клинок и передал ей всё своё наследие, а кровь мужчины дала ей возможность принять облик человека. Иначе бы она до сих пор спала где-то в глубинах мира.
— У меня в мире смертных есть небольшая обитель, — прошептал мужчина, с трудом сдерживая кашель. Его дитя первоэлемента распадалось быстрее, чем он ожидал, и он спешил закончить последние наставления. — Называется Линчжао. Там живут мои два любимых питомца.
— Если сможешь, позаботься о них. Не дай им страдать без хозяина.
Он попытался встать, чтобы описать, как они выглядят, но сил уже не было даже поднять руку. Пришлось сдаться.
— Какие они? — спросила Сяо Юй. Её мир до этого момента был чистым листом, готовым к тому, чтобы кто-то наполнил его красками.
— …Очень милые. И очень озорные, — с лукавой улыбкой ответил мужчина и даже подмигнул. — Увидишь — сама поймёшь, что я не вру.
— А если будет следующая жизнь? — задала она последний вопрос.
Мужчина надолго замолчал. Ведь те, кто приносит себя в жертву Небесному Дао, растворяют свою душу в печати — о какой следующей жизни может идти речь?
— …Если будет следующая жизнь, — наконец сказал он, и в его голосе прозвучала вся горечь несбывшихся надежд, — пусть я стану простой рыбой. Открою маленькую лавку, заведу питомца… и буду жить спокойно. Этого будет достаточно.
Быть героем — слишком тяжело.
Эти слова он так и не произнёс вслух. Они остались внутри, растворились в тишине.
Его голос становился всё тише и тише, пока не исчез совсем. Он будто уснул — и больше не шевелился.
Лицо девушки в белом по-прежнему оставалось бесстрастным. Но она не стала выполнять его последнюю просьбу. Вместо того чтобы бросить тело в пропасть, она легко коснулась пальцем его переносицы. Через мгновение из лба мужчины вырвалась искра света и опустилась на её ладонь — это была его душа.
Тело же в тот же миг рассыпалось в прах, растворившись в земле.
— Вздох… — девушка сжала кулак и развернулась, чтобы уйти. Но с неба вдруг ударила фиолетовая молния, вонзившись прямо у её ног, будто пытаясь остановить её.
— Ты хочешь это? — спросила она, не оборачиваясь. В её сжатом кулаке всё ещё была душа мужчины. — Но его ты не получишь.
Небесное Дао явно разозлилось — вокруг её ног заискрили новые молнии. Но девушка даже не дрогнула. Она лишь слегка приподняла веки и спокойно сказала:
— Отпусти его. Я сама уничтожу сбежавшего демона. А потом вернусь и запечатаю разлом.
Затем она протянула левую ладонь. В ответ с небес с рёвом обрушилась новая молния — на этот раз прямо в её раскрытую ладонь.
На коже появился маленький фиолетовый символ, сопровождаемый тонкой струйкой чёрного дыма. Девушка даже не поморщилась. Она лишь бросила на небо лёгкий, почти невесомый взгляд — но в нём чувствовалась тяжесть гор и морей.
Это был договор между ней и Небесным Дао — символ, который будет следить за выполнением обещания.
Как только договор был заключён, молнии исчезли. Девушка шагнула вперёд — и никто больше не пытался её остановить.
В следующий миг она превратилась в нефритовый клинок, пронзила облака и устремилась вдаль, оставляя за собой сияющий след.
Пролетая тысячи ли, она думала лишь об одном:
«Пусть твоё желание исполнится.
Пусть ты будешь в безопасности».
Девочка уже три часа сидела в углу улицы. Она была вся в грязи и ничем не отличалась от обычных нищих — разве что была ещё меньше ростом, из-за чего сливались с толпой ещё больше. Её взгляд всё это время не отрывался от лотка напротив.
Это был самый обычный лоток. Его владелец — юноша на ранней стадии сбора ци, одетый в грубую льняную одежду. Его внешность была заурядной, а уровень культивации — ничтожным. В Городе Минсин таких лотков было множество. Единственное, что выделяло этот лоток, — на нём продавались не травы и не шкуры зверей, а бамбуковая пароварка с пышными булочками. Перед лотком стояла дощечка с надписью: «Десять булочек — один нижний духовный камень».
Хозяин не зазывал покупателей. Проходящие мимо культиваторы лишь с любопытством поглядывали на лоток, но никто не спешил покупать. Один духовный камень — не дорого, но и не дёшево.
Обычно духовный рис, измельчённый в муку и превращённый в булочки, был доступен только крупным сектам. Рассеянные культиваторы редко имели к нему доступ. Поэтому появление таких булочек на рынке вызывало недоумение.
Видя, что покупатели лишь толпятся вокруг, не решаясь купить, юноша не волновался. Он спокойно сидел в сторонке, пока из толпы не выскочил маленький грязный нищий.
— …Голодно, — прошептала девочка, внезапно появившись перед Цяо Цзэйи. Её глаза были устремлены на плотно закрытую пароварку, будто хозяин лотка совершил бы величайшее преступление, если бы не накормил её.
— Эй, хозяин! — закричал один из зевак. — Посмотри, какая жалкая девчонка! Дай ей булочку!
За ним подхватили другие:
— Да, пожалей её!
— Дай хоть одну!
— …Очень голодно, — всхлипнула девочка, не понимая, почему хозяин всё ещё не кормит её.
По идее, торговец должен был разозлиться и прогнать нищую. Но вместо этого он спокойно поднял крышку пароварки. В тот же миг по площади разлился густой аромат духовной энергии. Все замерли.
Хозяин не только дал девочке большую белую булочку, но и достал из сумки миску горячей рисовой каши.
— Глот… — кто-то громко сглотнул. Шум толпы мгновенно стих — даже дышать перестали.
Девочка радостно схватила булочку и начала жадно есть, не отрывая взгляда от Цяо Цзэйи и его пароварки.
Когда Тао Диедие допила последний глоток каши, она прижала пустую миску к груди и снова умоляюще посмотрела на Цяо Цзэйи.
Зеваки напряглись ещё больше, наблюдая за её реакцией. Вокруг девочки уже клубилась духовная энергия — и зрители вдруг поняли, что совершили ошибку: они только что заставили отдать драгоценную духовную еду простой смертной!
— …Не… не наелась, — запинаясь, сказала девочка, не сводя с Цяо Цзэйи глаз, полных голода.
http://bllate.org/book/6319/603637
Готово:
