Ли Фэй заметила, что они разговаривают, но, обдумывая ответ, не услышала, о чём именно Се Чжихань сказал Уньяну. Она на миг задумалась и решила не ходить вокруг да около:
— Уньян. Какие теперь у меня чувства? Сейчас, вспоминая всё это, остаётся одно: ты мастер обмана. Надо было ещё тогда пронзить тебя мечом насмерть.
Произнося вторую половину фразы, она даже не взглянула на него, но тон звучал так, будто она прямо обвиняла или насмехалась. Белый мечник лишь слегка улыбнулся и не отводил от неё взгляда.
Едва её слова прозвучали, дух зеркала, паривший над крутящимся диском, выразил крайнее изумление и жгучее любопытство. Он широко распахнул глаза, возбуждённо метался взад-вперёд внутри зеркала, а затем высунул голову наружу:
— Значит, правда, у вас с Владыкой Мечей был роман?! О боже, о боже… Я сначала не верил! А потом как всё закончилось…
Он чуть не перешёл черту, но, поймав суровый взгляд Ли Фэй, вовремя осёкся и проглотил известную всем историю их вражды. Затем он изобразил две руки и энергично потёр их друг о друга:
— Вот это да! Я думал, это будет Се Даос или, может, какой-нибудь знаменитый полководец демонов. А оказалось — сам Владыка Мечей! Наверняка было очень приятно запачкать эту недосягаемую белоснежную фигуру! Не зря же вы — Повелительница Демонов!
Уньян посмотрел на себя:
— Запачкать?
Се Чжихань тихо пробормотал:
— Кто кого запачкал?
Ли Цзюйжу хрустнула костяшками пальцев, и в её запястьях раздался громкий треск. Зеркальный дух тут же прикусил язык — едва не откусил его — и поспешно сменил тему, с трудом скрывая волнение, чтобы начать следующий раунд.
Диск закрутился, и стрелка остановилась перед Се Чжиханем. По тем же соображениям, что и у Ли Фэй, он тоже выбрал правду.
Как только голос Се Чжиханя затих, диск за ним начал замедляться. Когда он окончательно остановился, иероглифы на нём перестроились, и дух зеркала, прильнув к поверхности, прочитал вслух:
— Вопрос: как вы справляетесь с приступами яда в ночь полнолуния?
Ли Фэй на миг опешила. Приступы яда? Какого яда? Яда её жала?
Даже Уньян слегка удивился и пристально посмотрел на Се Чжиханя — он ведь ничего не знал о таких приступах. Он повернулся к Ли Фэй:
— Сколько ты в него влила яда?
— Не так уж много… — машинально ответила она.
Се Чжихань помолчал. Его уши слегка покраснели, и в голове мелькнула мысль: «Это испытание явно создано лишь для того, чтобы выставить напоказ все тайны». С тех пор как он поместил меч «Учжи» внутрь своего тела, а потом Ли Фэй извлекла его на острове Сянъяо, каждый месяц один-два дня его мучил этот яд. Днём он лишь беспокоил, но ночью, когда лунный свет касался кожи, казалось, будто яд издевается над ним самым постыдным образом.
Он чувствовал, как яд жаждет её жала, требует большего. Но Се Чжихань понимал, что поддаваться этому нельзя, и Ли Цзюйжу тоже старалась не дать ему пристраститься.
Губы Се Даоса дрогнули, но он не мог вымолвить ни слова. Он и так плохо лгал, а здесь вообще нельзя было соврать. Эти невыносимые, стыдные переживания разрушали его самообладание, особенно зная, что Ли Фэй внимательно слушает рядом.
Дух зеркала, похоже, тоже понял его замешательство, но правила есть правила. Это испытание юаньшэня, и все вопросы рождаются из глубин души. Единственное удовольствие духа — поглощать такие секреты.
Се Чжихань глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями, но каждое слово давалось с мукой. Тогда Ли Фэй вдруг потянулась к нему и тихо сказала:
— Прошепчи мне на ухо, а я передам ему.
Он колебался, но потом тихо кивнул. Ли Фэй почувствовала, как его рука и голос слегка дрожат. Она сжала его ладонь и наклонилась, чтобы услышать.
Его дыхание, прохладное, как иней, но слегка учащённое, коснулось её уха. Каждое слово Се Чжиханя звучало так, будто пропитано водой — мягкое и влажное.
— Это случилось внезапно… Я пережил всего два таких случая, — сказал он. — Я не хочу рассказывать тебе подробно… Просто вставал ночью и… подходил к тебе… использовал твоё…
Ли Фэй невольно сглотнула.
— Этот яд реагирует только на твой запах… Поэтому я… накидывал твою одежду… и сам… — он не смог продолжить.
Даже не дослушав, Ли Фэй уже поняла.
Се Чжихань сжал её руку, но тут же, будто испугавшись, осторожно ухватился лишь за край её рукава и виновато прошептал:
— Прости…
Как бы он ни цеплялся за свои принципы, иногда обстоятельства разрушали их до основания. Многие его убеждения были лишь хрупким фасадом. Его тайны, скрытность, воспитанная с детства гордость и сдержанность — всё это легко рассыпалось от одного прикосновения.
Из-за этого Се Чжихань чувствовал вину. Ведь именно Ли Цзюйжу сделала его таким. Но он всё равно извинялся, пытаясь найти вину в себе, хотя на самом деле это вовсе не была его вина.
Ли Фэй обняла его и прижала к себе, зажав ему уши, после чего коротко повторила всё духу зеркала.
Тот моргнул, готовясь уже выдать какой-нибудь пикантный комментарий, но тут же встретил ледяной, угрожающий взгляд Ли Фэй:
— Если ты его расстроишь, я разобью тебя вдребезги.
Все похвалы застряли у него в горле.
Ли Фэй обняла Се Чжиханя за талию, и лишь убедившись, что зеркальный дух стал послушным и тихим, отпустила его уши и погладила по шее:
— Ты мог сказать мне раньше. Я бы помогла.
Он вцепился в её одежду, пальцы сжимались всё сильнее:
— …Я не хотел тебя оскорблять. У меня просто не было выбора, госпожа Ли…
Ли Фэй одной рукой поддерживала его спину:
— Я же не ругаю тебя. Почему ты такой несчастный?
Се Чжихань тихо сказал:
— Делать такое без твоего согласия… это мерзко.
— Тогда ты и меня оскорбляешь, — сказала Ли Фэй, щипая его щёки, пока те не покраснели.
Се Чжихань стиснул губы и промолчал. Он явно страдал от стыда, и даже самый холодный ауре не мог скрыть пылающей кожи.
— Жаль, что он сейчас не плачет, — заметил Уньян. — Такая редкая возможность — она ведь так добра к нему.
Его лицо оставалось спокойным, зависти не было видно, но в голосе чувствовалась странная нотка. Он посадил Сяофу к себе на колени, создал стул и, усаживая девочку, сказал:
— Если твоя крёстная спросит, скажи, что я прикрыл тебе уши и ты ничего не слышала. Детям нельзя слушать такое, поняла?
Сяофу широко раскрыла глаза и тихо ответила:
— Поняла. Если мама спросит, я скажу, что не слышала, как второй папа не может жить без неё, и что без крёстной он совсем пропадёт, как и ты, папа.
Уньян:
— …Последнюю часть можно было не добавлять.
— Ладно, — кивнула Сяофу. — А ты можешь жить без крёстной?
— Нет, не могу.
Они не успели договорить и двух слов, как диск снова закрутился — и стрелка упрямо указала прямо на стул, который Уньян только что создал.
Дух зеркала огляделся и увидел лишь пустое место. Его лицо исказилось от недоумения. Он метался по Зеркалу Ледяного Озера, почти облетев всю вершину горы, но так и не нашёл третьего участника.
— Что… что это значит? — пробормотал он, недоверчиво переводя взгляд с Ли Фэй на Се Чжиханя. Он резко запустил диск снова, но стрелка упрямо возвращалась к тому же пустому месту.
Раздосадованный, дух зеркала начал стучать по зеркалу. Только когда Ли Фэй сказала:
— Там находится одно из моих ментальных видений,
он наконец остановился и, всё ещё сомневаясь, обратился к пустоте:
— Итак, этот участник, какой вариант выбираете?
Он почувствовал, будто безумие этих двоих передалось и ему. Говорить с воздухом? Да он точно сошёл с ума.
Уньян посмотрел на неподвижную стрелку и произнёс:
— Большое испытание.
Се Чжихань:
— …Владыка Мечей…
Ли Фэй:
— Ты тоже сошёл с ума?
Сяофу запрокинула голову:
— Крёстный папа, ты такой смелый!
Уньян остался невозмутимым:
— Я ведь уже мёртв. Чего мне бояться? Что он может от меня потребовать?
Диск медленно замедлился, и за стрелкой появилась строка заклинаний.
Дух зеркала в изумлении приблизил лицо к диску и прочитал составившиеся иероглифы:
— Испытание: выберите часть тела и позвольте любимому человеку оставить на ней любой след… ограничено тремя участниками? А?!
Он оглядел всё пространство иллюзии, но, не найдя никого, растерянно спросил у Повелительницы:
— Э-э… это видение мужского или женского пола? Как может быть «любимый человек» и «три участника» одновременно? Это же абсурд!
Ли Фэй вздохнула:
— Мужского. Любимый человек — только я. Но он и Се Чжихань… по сути, одно лицо.
Дух зеркала с изумлением уставился на Се Даоса.
Тот представил себе картину и, не выдержав, отвёл взгляд, раздражённо бросив:
— Смотрите на того, кто выбрал это задание.
Уньян спокойно ответил:
— Для меня без разницы. Я всё равно считаю тебя своим.
— Кто с тобой «свой»!
Правила не уточняли, как именно должны участвовать трое. Ли Фэй могла лишь предположить возможный способ выполнения.
Она подошла к Уньяну.
Тот поставил Сяофу на землю и велел ей отвернуться и ничего не смотреть. Девочка послушно кивнула и, сев на пол, занялась игрой в верёвочку.
Ли Цзюйжу взглянула на спину Сяофу:
— Она же ещё ребёнок. Разве тебе не стоит хоть немного стесняться в её присутствии?
Уньян ответил:
— Она вовсе не ребёнок. Цзюйжу, раньше ты так не говорила. Быть ближе ко мне — нормально и для неё, и для тебя.
Раньше… Ли Фэй привыкла целоваться с ним. Он всегда стоял рядом — спокойный, нежный. Перед другими они были лишь близкими товарищами, прошедшими сквозь огонь и воду, но наедине он ласково касался её лица, целовал в переносицу, нежно прикасался к её рогам и говорил:
— Пока я рядом, тебе не о чем волноваться. Я улажу всё за тебя.
Прежде он имел в виду лишь уборку после сражений с чуждыми тварями, утешение родных погибших. Но после того как она лишилась демонического сердца и сошла с ума, его «улаживание» стало пропитано кровью невинных. Его руки и одежда наконец оказались запятнаны чужой кровью.
Цзюйжу…
Уньян пристально смотрел на неё, его взгляд, прозрачный, как лёд, скользил по её глазам.
— Ты ещё помнишь звук сердцебиения? — спросил он.
Он расстегнул пояс, снял нефритовую подвеску. По мере того как пояс ослабевал, складки мягкой ткани естественным образом образовывали изгибы, открывая несколько слоёв скромной нижней одежды. Он был одет безупречно, даже ключицы скрывал под тканью, но перед Ли Цзюйжу он позволял себе быть совершенно открытым, разрешая ей снимать с себя любые узы.
http://bllate.org/book/6316/603470
Готово:
