Он взял телефон, улыбка мягко озарила его красивое лицо, и он набрал номер.
— Алло? — ответил хрипловатый голос.
— Папа, это Шан Чэнь, — сказал мужчина, легко перейдя на обращение «папа»: ведь Ли Цуэй была женщиной, которую он избрал навсегда.
Ли Юаньтин на другом конце провода подумал, что старость дала о себе знать: то ли слух подводит, то ли галлюцинации начались. Неужели ему почудилось, будто Шан Чэнь назвал его «папой»?
Тишина повисла в эфире. Мужчина опустил глаза, и в голосе прозвучала искренняя вина:
— Простите меня, папа. Всё это время я был неправ. Очень хочу, чтобы вы с мамой простили меня. Хотел бы пригласить вас завтра в особняк на обед.
— Нам… ничего не нужно, — ответил Ли Юаньтин, всё ещё не решаясь принять новое обращение и называя себя «дядей», а жену — «тётей». — Просто относитесь к нашей дочери получше. А в особняк пока не стоит приезжать. Передайте от меня привет старшей госпоже Шан.
— Папа, это моя вина, — настаивал мужчина, упрямо продолжая называть его «папой». — Мне самому следовало прийти к вам домой. Завтра я обязательно привезу Цуэйцзай, чтобы повидаться.
— Нет-нет, не нужно специально приезжать. Ты занят, а Цуэйцзай живёт у вас хорошо — мы рады за неё.
Ли Юаньтин вежливо, но твёрдо отказался как от визита в особняк, так и от встречи у себя дома.
Шан Чэнь понял: он действительно не оставил у тестя и тёщи никакого хорошего впечатления.
И не мог оставить.
Именно его безразличие привело к банкротству ювелирной компании «Синьхэн». Даже если бы не было тех десяти лет, сама свадьба стала для семьи Ли страшным унижением.
Это были настоящие порядочные люди — гордые, честные, живущие под ясным солнцем.
— Ладно, занимайся своими делами. Скажи Цуэйцзай, что мы с её мамой здоровы и чтобы она не волновалась.
— Хорошо. Вы тоже берегите себя. Обязательно найду время и привезу Цуэйцзай в гости.
Ли Юаньтин лишь тяжело вздохнул и, не сказав больше ни слова, положил трубку. Как старший, он не мог прямо отказать, но смысл был ясен — Шан Чэнь должен был сам всё понять.
Это был зять, которого не любили ни тесть, ни тёща.
И, конечно же, не любила их дочь.
Шан Чэнь бесстрастно покинул подземный зал. Впервые в жизни он чувствовал себя бессильным. Не мог же он силой привезти тестя с тёщей в особняк!
Цуэйцзай точно устроила бы скандал — не ради его жизни, а ради своей собственной.
Вернувшись в гостиную на первом этаже, он увидел, что старшая госпожа Шан только что вернулась из университета для пожилых и теперь пила чай под зонтом во внутреннем дворике, покачиваясь в кресле-качалке. Ли Цуэй, переодевшись после душа в светло-бежевый домашний костюм, сидела рядом и загорала вместе со свекровью.
Мужчина выкатил инвалидное кресло из гостиной во двор. Хотя он стоял у них за спиной, обе женщины сразу почувствовали леденящее душу присутствие и поняли, кто пришёл.
— Ну что, раздумал давать себя колоть? — насмешливо произнесла старшая госпожа Шан, не открывая глаз. — Может, тебе всё-таки найти психолога и провериться — не сошёл ли ты с ума?
Ли Цуэй молча очищала виноград. Его пристальный, пронизывающий взгляд заставлял её чувствовать себя так, будто её полностью раздели — словно тот самый виноград в её руках.
— Бабушка, я хочу пригласить родителей Цуэйцзай на обед в особняк, — сказал Шан Чэнь, не отводя глаз от жены, и, как и ожидалось, получил от неё сердитый взгляд.
Старшая госпожа Шан прикрыла глаза и фыркнула:
— После того цирка на свадьбе ты опозорил моё старое лицо до невозможности. Теперь только Цуэйцзай не бросает меня одну. Ли Юаньтин, наверное, уже думает, что я лично отправила свою внучку в ад. Если хочешь приглашать — приглашай сам.
Ли Цуэй положила очищенный виноград на тарелку. Она знала своих родителей и догадывалась, что Шан Чэнь уже звонил им и получил отказ.
— Бабушка, я пойду принесу лейки — сейчас поливём цветы, — сказала она, не выдержав пристального взгляда мужа, и поспешила уйти из его поля зрения.
Старшая госпожа Шан добродушно кивнула, и Ли Цуэй немедленно скрылась.
— Это ты устроил дело с Бай Яньюэ? — спросила старшая госпожа Шан, открывая глаза и поднимаясь с кресла. Некоторые темы нельзя было обсуждать при внучке.
Мужчина в инвалидном кресле смотрел вдаль, на фигуру Ли Цуэй среди цветов. Даже перед бабушкой он оставался холодным и молчаливым, не выдавая ни единой эмоции.
— Ты пустил слухи, что если она покончит с собой, ты заставишь Мака вернуть ребёнка её родителям.
Старшая госпожа Шан прекрасно видела все его грязные методы и спросила:
— Но ведь это всего лишь слова. Ради этого отнять чью-то жизнь… Оно того стоит?
Такая цена — смерть близкого человека — была ужасающе жестокой. Но они были кровными родственниками, и бабушка никогда не выдаст своего внука. Ей оставалось лишь тяжело вздыхать.
Шан Чэнь усмехнулся — спокойно, почти нежно. Вся тьма и жестокость скрывались под маской совершенной красоты. Он не стал ничего отрицать, просто молчал, оставаясь в стороне от происходящего.
Старшая госпожа Шан встала с кресла и направилась к цветам, к единственному светлому пятну в этом доме — своей невестке.
********************
У Шан Чэня была работа.
Даже сняв с себя пост президента корпорации, он оставался главным лицом. Множество важных международных контрактов по выходным сваливалось на него для одобрения.
Корпорация Шан была огромной: над землёй — пышная крона, под землёй — сплетённые корни. И он умел ловко маневрировать между ними.
Свободно владея английским, итальянским и французским, мужчина проводил совещание со своими зарубежными менеджерами в кабинете на втором этаже. Отсутствие переводчика делало управление ещё более эффективным.
В гостиной Ли Цуэй, укрывшись лёгким пледом, смотрела телевизор, уютно устроившись на диване. Иногда она оборачивалась, глядя на панель управления лифтом, затем снова с досадой отворачивалась и нажимала на кнопки пульта всё сильнее.
Старшая госпожа Шан после ужина рано ушла к себе, сказав, что будет читать сутры — после этого ей спокойнее спалось.
Ли Цуэй знала о привычке бабушки и не придала этому значения. Главное — не быть в одной комнате с этим демоном.
Внезапно телефон завибрировал.
Она потянулась за ним и увидела, что в чате однокурсников отделения актёрского мастерства Университета Хуа идёт бурное обсуждение.
[Боже! Быстрее включайте новости! Студентка отделения актёрского мастерства Хуаского университета Юй Вань выпала из окна! Это же Юй Вань!]
[Да! Вчера ещё в «Шанель» щеголяла в «Вэйбо», а сегодня — труп!]
[Фу! Содержанка мошенника, а вела себя как королева! Получила по заслугам!]
Ли Цуэй судорожно схватила пульт и переключила канал на новости. Дикторша сообщала о самоубийстве Юй Вань, а на экране уже стояла чёрно-белая мозаика вместо кровавой сцены.
Эта девушка ещё на празднике университета спорила с ней, а теперь лежала в морге.
Голос дикторши эхом разносился по огромному, пустому залу:
«Студентка отделения актёрского мастерства Хуаского университета Юй Вань сегодня в 20:52 совершила суицид, выпрыгнув из окна. До этого она состояла в отношениях с осуждённым мошенником Чжаном. По словам матери погибшей, девушка находилась в состоянии психического расстройства и покончила с собой...»
Телефон Ли Цуэй продолжал вибрировать. Из обрывков сообщений в чате складывалась картина правды.
[Самоубийство? Говорят, к ней домой пришли кредиторы мошенника! Мать боится позора — ведь семья из учёных!]
[Ха! Сама выбирала быть содержанкой — чего стесняться? Откуда у неё столько люксовых вещей? И вообще, она же жила в общежитии! Как они нашли её дом? Мы-то даже не знали!]
Сначала Бай Яньюэ бросилась с эстакады, теперь Юй Вань — с крыши. Обе связаны с тем самым мошенником, который внезапно сдался полиции. Если это совпадение — она не верит.
Ли Цуэй невольно заподозрила одного человека. Она посмотрела наверх, на второй этаж, выключила телевизор и бросилась к лестнице, стремительно поднимаясь к кабинету в конце коридора.
Сердце колотилось. Она несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и постучала в дверь.
Из кабинета не доносилось звуков совещания. Только низкий голос мужчины произнёс:
— Дверь не заперта. Входи.
Он закрыл ноутбук и поднял глаза от стопки документов, совершенно не удивлённый её появлением — будто ждал именно этого.
— Юй Вань мертва, — сказала Ли Цуэй, сжимая телефон так, что костяшки побелели. Губы дрожали. — Она была моей однокурсницей. И любовницей того мошенника.
— Цуэйцзай, у меня нет времени устраивать интриги против любовницы какого-то жалкого мошенника, — ответил Шан Чэнь, указывая на гору бумаг на столе. В его голосе и взгляде не было и тени вины.
Она подошла ближе, пристально глядя ему в глаза, и дрожащим голосом потребовала:
— Клянись мне. Клянись, что это не имеет к тебе никакого отношения. Дай страшную клятву.
— Хорошо, хорошо… Клянусь, — он поднял три пальца, будто уговаривал капризного ребёнка.
Но она оперлась руками о стол и перебила его:
— Нет! Не клятву о себе. Клятву обо мне! Шан Чэнь, осмелишься?
Мужчина, жестокий и безжалостный, замер. Он медленно опустил руку на стол и потемневшими глазами встретил её вызов.
Видя его молчаливое признание, Ли Цуэй дрожащими пальцами открыла «Вэйбо» Юй Вань и поднесла телефон к его лицу:
— Посмотри! Эта девочка вчера ещё обедала в торговом центре, а сегодня уже в морге! Посмотри хорошенько!
Это совпадение. Просто совпадение.
Шан Чэнь даже не знал имени любовницы мошенника. Его чёрные глаза остались холодными и равнодушными:
— Я не знаю.
Его безразличие к человеческой жизни окончательно вывело Ли Цуэй из себя. Она задрожала всем телом, схватила стеклянный стакан с журнального столика и швырнула его в сторону письменного стола.
Шан Чэнь не уклонился. Стакан ударил его в лоб, оставив большой кровоподтёк, и разлетелся на осколки.
Глаза Ли Цуэй покраснели от слёз и ярости. Она сделала пару шагов назад, сжала кулаки и закричала:
— Ты не знаешь! А если бы знал — разве пощадил бы её?! Это же человеческая жизнь! Что могла сделать тебе студентка-первокурсница?!
Шан Чэнь терпеливо принял её удар. Но это была ошибка — он не знал, что любовница мошенника — однокурсница Ли Цуэй.
Бледная, дрожащая от гнева женщина начала перечислять его преступления:
— Это всё ты! Мошенник внезапно сдался полиции, Бай Яньюэ бросилась с эстакады, а теперь Юй Вань! Ты испугался, что мошенник что-то расскажет Юй Вань, поэтому решил убрать её! Так даже если он что-то скажет полиции, третьего свидетеля уже не будет. Верно?
Доказательств нет. Он стёр все следы. Ни Бай Яньюэ, ни Юй Вань официально не связаны с ним.
Шан Чэнь с восхищением прищурился, глядя на неё. Ему нравилась её смелость и проницательность. Он даже похлопал в ладоши.
— Цуэйцзай, ты действительно очень умна, — сказал он искренне, как и много раз до этого.
— Не надо! От тебя такие комплименты вызывают тошноту! — её глаза полыхали ненавистью. Если бы взгляд мог убивать, Шан Чэнь умер бы тысячу раз.
Она была умна не потому, что догадалась сама, а потому что десять лет прошлой жизни видела слишком многое рядом с этим дьяволом.
Ощущая, как воздух в лёгких исчезает, Ли Цуэй развернулась и выбежала из кабинета, громко хлопнув дверью так, что дверная коробка задрожала.
Охранники, услышав шум, уже ждали у двери. Когда Ли Цуэй ушла, один из них молча подал Шан Чэню тёплое полотенце.
Тот приложил его к ушибу на лбу. За последние дни он то грел, то охлаждал этот ушиб. В груди стояла тяжесть, но в то же время он радовался — Ли Цуэй хоть как-то реагировала на него.
Брови его сошлись, лицо исказилось от злости. Одной рукой он прижимал полотенце ко лбу, другой сжал кулак и ударил по столу, глухо процедив:
— Да какие же вы все безмозглые уроды!
Уроды. Все до единого.
Он злился на этих идиотов. Чтобы устроить месть, им обязательно нужно создать шумиху в новостях.
Подозревал, что они не только глупы, но и слабоумны — столько лет в бизнесе, а ума меньше, чем у его жены.
Шан Чэнь подкатил кресло к панорамному окну и уставился в бездонную тьму ночи. Гнев ещё не утих.
— Что говорит полиция? — спросил он хрипловато.
— Дело квалифицировано как самоубийство. Мать погибшей отказалась от вскрытия и предоставила предсмертную записку, подтверждающую суицид, — доложил охранник.
http://bllate.org/book/6315/603374
Готово:
