— Почему? — хрипло, сдавленно спросил мужчина, даже не зная, с чего начать.
Ли Цуэй остановилась. Её мысли вернулись к тому мгновению, когда пуля пронзила тело, и всё тело будто окунулось в ледяную пустоту, заставив её стать невероятно трезвой.
Она резко вырвала запястье из руки, что когда-то втянула её в ад, и произнесла холодно и отстранённо — словно разговаривая сама с собой, но одновременно отвечая ему:
— Если представится возможность, спроси у себя десятилетней давности — почему.
Её изящная фигура постепенно удалялась, и в тот самый момент, когда она скрылась за поворотом, внезапно хлынул ливень, промочив его до нитки вместе с инвалидным креслом.
* * *
Корпорация Шан, офис на верхнем этаже главного здания.
Мужчина в инвалидном кресле, одетый в безупречно сидящий чёрный костюм ручной работы, с идеально завязанным галстуком и каждым изгибом ткани, подчёркивающим строгость, выглядел измождённым. Его губы побледнели, а рядом с ноутбуком стояли стакан горячей воды и таблетка от жара.
— Господин Шан, вот документы, которые вы просили, — сказала секретарь Аньси, входя в кабинет. На ней была белая рубашка и чёрная юбка-карандаш, но с изюминкой — голубой шёлковый платок на шее.
— Положите, — ответил Шан Чэнь, не поднимая глаз. Его пальцы, длинные и бледные, как мрамор, продолжали стучать по клавиатуре.
Аньси положила папку на стол и, заметив нетронутые лекарство и воду, мягко напомнила:
— Господин Шан, вам нужно отдохнуть и принять таблетку. Так вы совсем выбьётесь из сил.
— Хм, — коротко отозвался он, углубившись в документы и игнорируя слова секретаря.
У него был жар — скорее всего, из-за того, что в субботу он промок под дождём на площади у больницы.
В тот день Ли Цуэй бросила ему загадочную фразу и сразу отправилась в университет, сказав старшей госпоже Шан, что в следующем месяце состоится юбилей Хуаского университета, и балетному клубу нужно репетировать.
— Господин Шан, простите за прямоту, но как ваша супруга могла бросить вас одного под дождём на площади у больницы? Это же просто ужасно! — нарочито сладким, почти вкрадчивым голосом произнесла Аньси, приближаясь к столу и медленно расправляя свой голубой платок.
Едва её рука коснулась подлокотника инвалидного кресла, он с силой швырнул папку на стол, заставив её вздрогнуть от неожиданности.
Голова раскалывалась от жара. Шан Чэнь потер переносицу большим и указательным пальцами, немного пришёл в себя и нажал кнопку внутреннего телефона секретаря-мужчины.
Из трубки раздался формальный мужской голос:
— Господин Шан, добрый день. Чем могу помочь?
— В отделе секретарей больше не нужны женщины. И впредь не нанимайте женщин.
— Принято, господин Шан. Сейчас же сообщу отделу кадров об увольнении госпожи Ань.
Через полминуты после отбоя вызова в кабинет вошли двое мужчин из секретариата и «вежливо» вывели ещё не опомнившуюся Аньси.
Сдерживая острую головную боль от высокой температуры, он с трудом набрал номер Бай Яньюэ.
Та, явно не ожидая звонка, радостно ответила:
— Алло? Ачэнь? Ты чего звонишь мне в рабочее время?
Его голос был хриплым и надтреснутым, взгляд — холодным, а слова — ледяными:
— Мне отвратительно, когда мою личную жизнь обсуждают на рабочем месте.
— Ачэнь, что с тобой? — женщина на другом конце провода долго сдерживалась, но теперь не выдержала. — Раньше ты никогда не говорил со мной таким тоном. Что случилось?
Шан Чэнь уже не мог терпеть ни её манеры разговора, ни саму эту хрупкую, изысканную женщину, которая годами его обманывала.
Он закрыл тёмные глаза, чувствуя тошноту, и прямо сказал:
— Ты солгала мне. На той фотографии с золотой наградой — не ты.
Последовала долгая пауза. Шан Чэнь уже подумал, что она положила трубку, но вдруг раздался истерический плач и крик:
— Да! Да! Это была не я! Но что мне было делать?!
Бай Яньюэ рыдала в телефон, и этот вой усиливал его головную боль. Он включил громкую связь и отложил телефон в сторону.
— Только благодаря знакомству с тобой я смогла попасть в высшее общество! Увидеть старшую госпожу Шан! Я понимала, что мне не светит выйти замуж за тебя, но хотя бы… хотя бы найти себе богатого человека…
Шан Чэню стало по-настоящему дурно — не то от жара, не то от её откровенного признания.
Женщина всё ещё плакала и умоляла:
— Ачэнь… пожалуйста, помоги мне вернуть опеку над ребёнком… Ты же знаешь, какие связи у семьи Мака… Я ничего не могу сделать сама…
— Вот твой «богатый человек», — бесстрастно ответил он, жестоко разрывая её последнюю надежду, как острый клинок.
— Ачэнь! Нет! Ачэнь! Прошу тебя…
Не выдержав её воплей, он решительно прервал звонок и наконец обрёл тишину.
Он признал: был слеп, глуп и безнадёжен.
Но что имела в виду Ли Цуэй?
Что за «те десять лет»?
Жар не отпускал. Лоб горел, мысли путались. Он сорвал галстук и, нажав кнопку, направил инвалидное кресло в комнату отдыха, где стояла большая кровать.
Когда сон начал сливаться с реальностью прошлой жизни, он почувствовал странную справедливость вселенной.
Десять лет — три тысячи шестьсот пятьдесят дней — сжались в единый поток воспоминаний, хлынувших в его сознание.
Душа двадцатилетнего и тридцатилетнего Шан Чэня слились воедино.
Всё зло, что он совершил за те десять лет, вернулось к нему самому.
Последнее воспоминание — заброшенная фабрика. Он стоит среди полицейских. Один из преступников уже мёртв, лежит в луже крови.
Второй целится в спину Ли Цуэй.
Бах!
* * *
— Нет!
Мужчина на больничной койке резко сел, весь в холодном поту. Его крик испугал девушку, сидевшую рядом.
Неужели сорокаградусный жар свёл его с ума?
Ли Цуэй, увидев, что он пришёл в себя после лихорадочного сна, собралась позвать врача.
Но едва она сделала шаг к двери, как он схватил её за запястье. За спиной прозвучал хриплый, глубокий голос, который одними словами вернул её в прошлое:
— Цуэйцзюй, я вернулся.
Температура в палате резко упала. Воздух застыл.
Ли Цуэй почувствовала, как лёд сковывает каждую клеточку её тела. Сердце на мгновение замерло, и в абсолютной тишине слышалось лишь её прерывистое дыхание.
Она не могла пошевелиться, но не испытывала страха. Как и в последний момент прошлой жизни, она выпрямила спину. Её прекрасные глаза прикрылись, и она глубоко вдохнула, чтобы вернуть тепло в кровь.
Та Ли Цуэй, что десять лет терпела унижения, цепляясь за недостижимую любовь, робкая и ничтожная, умерла в ту секунду, когда пуля пронзила её в прошлом.
Постепенно по телу разлилось тепло.
Она чувствовала пульсацию крови, ощущала себя живой — настоящей, яркой. И благодарность судьбе за второй шанс.
Хладнокровие вновь взяло верх. Она даже смогла развернуться с достоинством, стоя на десятисантиметровых каблуках, и с вежливой, но ледяной улыбкой вырваться из его хватки.
В руке мужчины осталась пустота, и сердце его будто вырвали из груди.
Он растерянно протянул руку, чтобы удержать её, но увидел, как она отступила на несколько шагов и теперь стояла у двери, глядя на него без эмоций.
Между ними зияла пропасть тех десяти лет — бездонная, смертельная. Любой шаг вперёд обернётся гибелью.
Прекрасная, ослепительная женщина с холодным презрением усмехнулась:
— Хм. Видимо, небеса действительно справедливы. Те десять лет вернулись не только мне, но и тебе.
Чувство вины в нём было настолько велико, что не находило слов. Он опустил голову, его тёмные глаза потускнели, и с трудом выдавил:
— Цуэйцзюй…
— Развод, — спокойно перебила она, отводя взгляд и переходя сразу к делу. — Я хочу развестись с тобой.
Она думала, что после того, как он узнал правду о Бай Яньюэ, развод будет долгим и мучительным.
Но карма неумолима. Он тоже вспомнил те десять лет — кошмарные, как дурной сон.
Трагедия только начиналась.
Вернувшаяся в новой жизни женщина уже ненавидела то существование, которое ей досталось в прошлом. Гордая и решительная, она спокойно вынесла ему окончательный вердикт.
Белоснежный лебедь больше не станет кланяться. И уж точно не будет бояться.
Ли Цуэй действовала без промедления. Из сумочки Louis Vuitton она достала один лист бумаги, уверенно прошла на каблуках к тумбочке у кровати и положила на неё документ.
На этот раз страх охватил того, кто раньше был непоколебим. По его лбу выступил холодный пот.
Она пристально посмотрела на растерянного красавца в больничной койке и с полной уверенностью сказала:
— Это новый вариант соглашения о разводе, составленный моим адвокатом. Условия ясны: я не требую от семьи Шан ни алиментов, ни недвижимости. Единственное условие — вы не должны никому рассказывать, что я была замужем. Это может повредить моей учёбе и будущей карьере.
Она положила ручку поверх договора. Мужчина только начинал осознавать всю глубину своей боли и раскаяния, но эта двухжизненная битва за развод уже подходила к концу.
Шан Чэнь пустым взглядом смотрел на два экземпляра соглашения. Перед глазами снова и снова всплывала сцена, как она падает с пулей в груди. Сердце будто вынули из груди.
Он больше не имел права просить прощения. Его костлявые пальцы дрожали, когда он потянулся к документам.
Имя «Шан Чэнь» состоит из многих черт.
Каждая из них резала ему сердце. Каждая — дань аду, который он создал для неё за те десять лет.
Ли Цуэй взяла один подписанный экземпляр и перед уходом сказала:
— Завтра в три часа дня в управлении ЗАГСа. Если вам некогда, можете прислать адвоката. Я уже сказала бабушке, что хочу сосредоточиться на учёбе, и перееду в общежитие. Пока не стоит торопить её с этим вопросом.
Женщина взяла документ и вышла из палаты, даже не сказав «до свидания». Она хотела — никогда больше не видеть его.
Закрыв за собой дверь, она не знала, что в палате у мужчины обострилось старое заболевание. Пожар много лет назад не только лишил его ног, но и нанёс непоправимый урон здоровью.
Его разум рухнул. Он почувствовал привкус крови, черты лица исказились.
— Блю!
Кровь брызнула на простыню, несколько капель упали на край соглашения о разводе.
Потом его глаза налились кровью, губы и зубы были в крови, лицо исказилось в безумном смехе. Он начал бить кулаками по своим бесполезным ногам.
Врачи и медсёстры ворвались в палату, чтобы остановить его. Они методично осматривали Шан Чэня, только что очнувшегося после сорокаградусного жара.
Смех прекратился. Его прижали к кровати, но он лежал, как затонувшее бревно, безучастный ко всему, уставившись в потолок.
Этот мужчина, который никогда не плакал даже после потери ног, теперь чувствовал, как глаза жгут. Две слезы незаметно скатились по щекам.
Точнее, это была скорбь.
Он оплакивал того себя, что умер в сердце Ли Цуэй.
* * *
Развод прошёл гладко.
От имени корпорации Шан выступал доверенный адвокат. Единственное условие — конфиденциальность. За разглашение полагался штраф в размере пятидесяти миллиардов.
На самом деле, цифру она придумала наобум — просто чтобы обезопасить своё будущее.
В тот же вечер она переехала из поместья Шан в общежитие Хуаского университета. Её соседками по комнате были три девушки с актёрского факультета.
Между молодыми, красивыми девушками обычно царят «пластиковые» отношения.
В свободное время они тайком соревновались: чей парень богаче, чьи брендовые вещи дороже, кто скорее подпишет контракт с агентством и станет звездой.
Ли Цуэй прекрасно понимала эту «дружбу ради приличия».
Но ей было не до этого. Она редко появлялась в общежитии: днём — занятия, остальное время — репетиции в балетном клубе.
Члены клуба, кроме неё, были студентами разных факультетов Хуаского университета, поэтому между ними не было конкуренции, и отношения были искренними.
Через полмесяца, после занятий по актёрскому мастерству, Ли Цуэй, как обычно, направилась в танцевальный зал размяться.
Едва она открыла дверь, как все участницы клуба с криками бросились к ней. Девушки в чёрных трико окружили её, возбуждённо болтая.
Одна из них подняла телефон и радостно закричала:
— Цуэйцзюй, Цуэйцзюй, смотри! В актёрскую школу приедет знаменитый режиссёр из столицы выбирать главную героиню! Пойдёшь?
Остальные с восторгом смотрели на неё, глаза их сверкали.
Другая, миниатюрная девушка, трясла её за руку:
— Пожалуйста, пойди! Тогда я смогу похвастаться маме, что у меня есть подруга-звезда!
http://bllate.org/book/6315/603362
Готово:
