Очевидно, он провёл в этом учебно-тренировочном лагере уже несколько недель, и слава о нём давно разнеслась.
Ци Чэнь не обращал внимания на чужие взгляды — его глаза видели только ту девочку, что съёжилась в комочек. Глядя, как она обхватила колени и зарылась лицом в них, с покрасневшими от слёз глазами, он почувствовал, будто его сердце кто-то сжал в кулаке.
— Скажи мне, что случилось? А?
Ци Чэнь опустился на корточки перед девочкой и ласково погладил Ши Яо по голове.
...
Ши Яо молчала. Она подняла глаза и пристально посмотрела на Ци Чэня.
Взгляд этого человека был таким тёплым. Когда он смотрел на неё так, ей казалось, что ей больше не о чём волноваться — ведь кто-то заботился о ней именно так, вот так, по-настоящему.
Он вовсе не был тем бездушным, равнодушным ко всему безумцем, о котором говорил Шэнь Цзяо.
Он был её Чэнь-Чэнем.
Единственным и неповторимым.
Ши Яо разжала руки, обнимавшие колени, и наклонилась вперёд.
Ци Чэнь не успел среагировать, как девочка вдруг бросилась ему на шею.
Проходившие мимо студенты невольно ахнули, а некоторые уже, укрывшись за окнами или балконами этажом выше или ниже, потихоньку стали фотографировать на телефоны.
Будь Ци Чэнь сейчас в полном сознании, он бы обязательно бросил на них предостерегающий взгляд — но, увы, его разум на несколько секунд просто опустел.
— Я проголодалась… — прошептала девочка ему на ухо.
— Пойдём пообедаем, Чэнь-Чэнь.
— …Хорошо.
Ши Яо говорила правду: обед с Шэнь Цзяо она почти не тронула — настолько разозлилась, что не могла проглотить ни куска. А после того как она побегала и ещё и расстроилась, сейчас её живот так и урчал от голода.
Поэтому в специально созданной студентами группе лагеря появилось анонимное сообщение от кого-то из столовой:
«Та самая девушка, которая пришла обедать вместе с Шэнь Цзяо и, возможно, его новая подружка, только что вошла в столовую за ручку с Богом Ци… Кто-нибудь может рассказать мне подробнее об этой драматичной истории?»
Под этим сообщением тут же выложили фотографии, сделанные тайком, и группа мгновенно взорвалась.
Но Ши Яо и Ци Чэнь ничего об этом не знали.
Ши Яо просто не знала о существовании этой группы, а для Ци Чэня социальные сети и вовсе были иконками, которые он никогда не открывал.
У окна раздачи.
— Я хочу гобаороу.
— Слишком сладкое.
— …Тогда свинину в кисло-сладком соусе?
— Нет.
— …………Ну ладно, тогда чернику с китайской ямсой.
Ци Чэнь молча повернулся к работнице столовой:
— Тётя, дайте жареные креветки, рыбу в соусе «юйсян», жареный перец и баклажаны в соусе — по две порции каждого.
Ши Яо: QAQ
Когда они с подносами искали место, Ши Яо вдруг почувствовала, что в столовой стало заметно больше людей. И на неё стало падать гораздо больше любопытных взглядов.
…Наверное, ей просто показалось.
Так она попыталась себя успокоить.
Они сели за ближайший свободный столик. Ци Чэнь не спешил брать палочки, а сначала посмотрел на Ши Яо.
— Теперь скажи, почему ты вдруг сюда приехала?
— Просто… захотелось увидеть тебя…
— А как ты вообще попала на территорию лагеря?
Ши Яо невинно посмотрела на него.
Ци Чэнь опустил глаза.
— Не выкручивайся. Ты приехала сюда одна, и родители, конечно, ничего не знают. Ты понимаешь, насколько это опасно?
Ши Яо тихо кивнула.
— Шэнь Цзяо к тебе приходил?
!
Ши Яо чуть не выронила палочки от неожиданности и растерянно подняла глаза на Ци Чэня.
Парень перед ней сохранял спокойствие, но в его карих глазах читалась глубина.
— …Значит, так и есть.
Ши Яо прикусила губу. В этот момент ей вдруг вспомнились слова Шэнь Цзяо… Неужели её брат действительно такой проницательный и расчётливый, как тот описывал?
Когда она снова попыталась прочесть что-то в его карих глазах, Ци Чэнь уже опустил ресницы. Тёмные зрачки скрылись.
— Что он тебе сказал?
Голос по-прежнему звучал спокойно и низко, будто ничего не произошло, но в нём чувствовалась тишина перед бурей.
— Он… он ничего не говорил… Просто помог мне попасть на территорию школы…
— Если он ничего не сказал, почему ты сидела в лестничном пролёте в таком состоянии?
Ши Яо занервничала.
— Он правда ничего не —
— Ты его защищаешь, — резко перебил её Ци Чэнь. Он поднял глаза и посмотрел на девочку. В глубине его зрачков пряталось что-то такое, что вызывало жалость, и, возможно, ещё что-то более тёмное и сдерживаемое.
Ши Яо хотела разглядеть это поближе, но Ци Чэнь снова опустил веки.
— Он сказал тебе, что я псих, что со мной что-то не так… верно?
— Нет… — Когда Ши Яо услышала, как он так спокойно говорит о себе, будто он «больной», её сердце сжалось от боли до такой степени, что она едва могла дышать. Она энергично замотала головой. — Шэнь Цзяо только сказал, что ты часто общаешься с Гун Синьжуй и в школе ходят слухи… Поэтому я и приехала!
Ци Чэнь замер.
Ши Яо показалось, или он действительно облегчённо выдохнул?
— Только из-за этого? — Ци Чэнь убрал из глаз бурю тьмы. Через мгновение он с лёгкой усмешкой посмотрел на девочку. — Ты могла просто позвонить и спросить.
Ши Яо тыкала палочками в баклажаны в соусе и пробормотала:
— В древности говорили: «Уши обманывают, глаза не лгут»…
— И что же ты увидела?
Ши Яо: …
Увидев, как девочка надулась, Ци Чэнь тихо рассмеялся.
— Я с ней не знаком.
— Но в школьном форуме есть фото, где ты ей объясняешь задачу — выглядит очень мило…
Ци Чэнь слегка нахмурился:
— Это моя оплошность. — Он поднял палец и слегка приподнял подбородок Ши Яо. — Впредь я не буду объяснять задачи никому, кроме тебя. Не расстраивайся.
Ши Яо возразила:
— Я и не расстраиваюсь!
Ци Чэнь тихо засмеялся:
— Упрямая зайчиха.
Ши Яо: …
Она уже собиралась что-то ответить, как вдруг рядом раздался мягкий женский голос:
— Можно присоединиться к вам?
Ши Яо растерянно подняла глаза.
Перед ней стояла девушка необычайной, по-настоящему ослепительной красоты.
Заметив, что Ши Яо смотрит на неё, та улыбнулась:
— Привет, Ши Яо, я о тебе уже слышала. Меня зовут Гун Синьжуй, я в одной группе с твоим братом на сборах.
— Привет, Ши Яо, я о тебе уже слышала. Меня зовут Гун Синьжуй, я в одной группе с твоим братом на сборах.
— А… привет, я Ши Яо.
Ши Яо поспешно кивнула Гун Синьжуй.
Эта староста Третьей средней школы была такой же прекрасной, как и в слухах. Те же прямые чёрные волосы до пояса, белая рубашка и клетчатая юбка — но на Гун Синьжуй смотрелись в разы элегантнее, чем на обычных ученицах.
И её стройная фигура, и изящные ноги, и красивое овальное лицо — всё было безупречно.
Неудивительно, что за пределами Третьей школы её боготворили юноши из других учебных заведений.
Ши Яо машинально посмотрела вниз — на свою скромную грудь.
Да уж… Сравниваясь с ней, и не скажешь, что между ними всего год разницы в возрасте!
От этой мысли Ши Яо совсем сникла и даже не нашла сил сердито посмотреть на Ци Чэня, который ещё недавно уверял, что «не знаком» с этой девушкой.
— Ши Яо, если ты не против, я присяду за ваш столик?
— …А, конечно. — Ши Яо огляделась: столовая уже почти заполнилась. — Садитесь, староста.
— Спасибо. — Гун Синьжуй поблагодарила и села рядом с Ши Яо, напротив Ци Чэня по диагонали.
Такой выбор места сразу расположил к ней Ши Яо — явно не та, кто, считая себя выше других, будет безцеремонно вмешиваться в чужой разговор.
Но едва Ши Яо снова повернулась к столу, как поймала на себе сложный взгляд Ци Чэня.
Будто… смотрел на глупую зайчиху.
Ши Яо: …
Некоторое время за столом царило молчание, пока его не нарушила Гун Синьжуй.
Она дружелюбно улыбнулась Ши Яо:
— Ты ведь приехала в лагерь, не сказав Ци Чэню заранее?
Ши Яо моргнула, изображая невинность. Только что она удачно замяла этот вопрос, а теперь он всплыл снова.
Она проглотила кусочек еды и осторожно взглянула на Ци Чэня. Убедившись, что тот внешне спокоен, она ответила:
— Да, я приехала тайком от брата.
— Так я и думала. Только что раздали телефоны после сборов, Ци Чэнь позвонил тебе — и сразу изменился в лице. Мы ехали на автобусе, до светофора оставалось совсем немного, а он не стал ждать пробки, попросил водителя открыть дверь и побежал обратно в школу… — Гун Синьжуй лёгко рассмеялась. — Ваша братская привязанность вызывает зависть.
Ши Яо стало тепло на душе. Она улыбнулась и тайком посмотрела на Ци Чэня, но тут же получила тычок в лоб.
— Ты же голодная. Ешь.
Ши Яо: …Ладно.
Ци Чэнь спросил:
— Не по вкусу?
Ши Яо вспомнила, как он безжалостно отверг её гобаороу, свинину в кисло-сладком и даже чернику с ямсой, и глаза её загорелись.
— Если не по вкусу, можно выбрать что-то другое?
— Можно, — легко согласился Ци Чэнь.
Ши Яо обрадовалась:
— Тогда я хочу гобаороу —
— Могу дать морковку.
Ши Яо: ???
Ци Чэнь едва заметно приподнял уголки губ, не поднимая глаз:
— Разве морковка не любимое лакомство зайцев?
Ши Яо: …………
Почему она вообще растрогалась? Вся эта «братская любовь» — сплошной обман.
Фальшивый брат.
Зайчиха обиженно опустила голову.
А напротив неё Ци Чэнь поднял глаза и бросил холодный, почти безэмоциональный взгляд на Гун Синьжуй, сидевшую рядом с Ши Яо.
Улыбка Гун Синьжуй на мгновение замерла. В отличие от тёплого, снисходительного взгляда, которым он смотрел на Ши Яо, сейчас, даже с остатками улыбки на губах, его глаза были ледяными и чужими.
Как будто он смотрел на любого другого человека.
Гун Синьжуй тихо вздохнула про себя. Она слегка отвела взгляд и посмотрела на Ши Яо с завистью.
С детства она была образцом «чужого ребёнка», примером для подражания, но никогда раньше не испытывала подобных чувств к ровеснице.
А сейчас ей по-настоящему завидовалось этой девочке — возможно, даже самой девочке ещё неизвестно, каким ледяным и отчуждённым бывает Ци Чэнь, когда Ши Яо нет рядом.
Будто весь его мир — медный котёл, непроницаемый для всех, кроме одного-единственного уголка внутри, где для этой девочки оставлено самое тёплое и мягкое место.
Возможно… ей действительно стоит отступить.
Раз уж она знает, что это — недостижимое, а он — недоступен, не стоит упрямо цепляться за невозможное.
— Наконец-то… я тебя нашёл.
Рядом с их столиком раздался запыхавшийся мужской голос.
Ши Яо первой отреагировала — кусок еды застрял в горле, и она чуть не подавилась. Когда она наконец перевела дыхание и подняла глаза, то увидела Шэнь Цзяо, стоявшего рядом с засунутыми в карманы руками и смотревшего прямо на неё.
Ши Яо тут же начала усиленно моргать, давая ему знак — мол, не упоминай того разговора.
Но, как оказалось, между ними было ещё очень далеко до настоящего взаимопонимания.
Шэнь Цзяо, будто не заметив её сигналов, нахмурился и начал ворчать:
— Я с добрым сердцем пригласил тебя на обед, а ты швырнула мне купюру и ушла, будто я дешёвый посыльный? Не мучает ли тебя совесть?
Ши Яо: …
Она уже не смела смотреть на реакцию Ци Чэня.
— …Обед? — голос напротив стал тише и холоднее. — Ши Яо, а что ты мне только что сказала?
Ши Яо: …………
Всё. Ци Чэнь уже называет её полным именем.
Похоже, до героической гибели осталось недолго…
http://bllate.org/book/6308/602791
Готово:
