Тётя Тань ещё не успела разобраться в том странном чувстве, которое уловила во взгляде Ци Чэня на Ши Яо и которое вызвало в ней смутное беспокойство, как юноша у двери поднял глаза.
А Ши Яо в это время смущённо улыбалась ей.
— Братец такой высокий, я не достаю до кодового замка, а он не хочет меня опускать, так что пришлось звонить в дверь… Простите за беспокойство, тётя Тань.
Тан Вэнь опомнилась:
— С чего ты вдруг стала со мной церемониться? Заходи скорее, давай посмотрю твою ногу.
Ци Чэнь вместе с Ши Яо повернулся к Тан Вэнь. Вся та тёплая мягкость, что ещё мгновение назад мерцала в его глазах, исчезла без следа. Под её робким, колеблющимся взглядом он чуть склонил голову, слегка отступил в сторону и, осторожно держа девушку на руках, переступил порог и вошёл в прихожую.
С тех пор как Ци Чэнь поселился в этом доме, Тан Вэнь привыкла быть для него чем-то вроде воздуха — и теперь была искренне удивлена: она никак не ожидала, что однажды он сам заговорит с ней первым. Осознав наконец происходящее, она поспешила закрыть дверь и последовала за ними внутрь.
— Я сама помогу Яо-Яо, молодой господин Ци…
— Не нужно.
Она не договорила — протянутая рука наткнулась на внезапный, резкий поворот Ци Чэня, который ловко уклонился от неё.
За этим последовал холодный, почти ледяной взгляд юноши.
Один лишь этот взгляд приковал Тан Вэнь к месту. Ци Чэнь тут же отвернулся и направился прямо в гостиную, где аккуратно опустил девушку на мягкое кожаное кресло.
Затем он вернулся в прихожую за тапочками.
Тан Вэнь всё ещё стояла ошеломлённая, когда увидела, как Ци Чэнь снова вошёл в её поле зрения, возвращаясь через узкую прихожую.
Его глаза, обращённые спиной к свету из гостиной, были чёрными и глубокими, как бездонная ночь.
А в это время из гостиной, уже невидимой им, донёсся мягкий, весёлый голос девушки:
— Тётя Тань, пожалуйста, не называйте его так официально! Это же так чуждо… Вы можете звать его по-другому… Эмм… Дайте подумать… Как насчёт «Чэнь-Чэня»?
— …
Ци Чэнь замер на месте.
Затем его прекрасные персиковые глаза чуть прищурились.
—
Очевидно, сегодняшние бесчисленные моменты близости придали этой «кроличке» в гостиной храбрости — будто вместо капельки смелости она проглотила целого медведя.
Теперь она не только позволяла себе лишнего, но и вела себя совершенно распущенно.
Но Ци Чэнь простоял так пару секунд, после чего ничего не сказал и позволил этому голосу продолжать издеваться над его именем.
Лишь одним недолгим, но многозначительным взглядом он предупредил Тан Вэнь, после чего вынул из шкафчика для обуви пару тапочек Ши Яо и направился обратно.
В этом взгляде столько предостережения было, что Тан Вэнь снова застыла на месте.
И тут же в памяти всплыл тот день, когда новый «молодой господин», внешне такой спокойный и безмятежный, впервые поселился в доме. Утром, выполняя указание господина Ши, она поднялась на второй этаж убирать главную спальню — и вдруг дверь распахнулась. Перед ней стоял Ци Чэнь, смотревший на неё сверху вниз с таким ледяным безразличием, что кровь стыла в жилах.
— Начиная с сегодняшнего дня, моё личное пространство не требует твоего вмешательства. Даже не прикасайся.
Она отчётливо слышала эти слова.
—
Это был совсем не взгляд семнадцати- или восемнадцатилетнего юноши.
Он был холоден, как лёд — не только в общении, но и внутри. Казалось, в нём нет ни капли человечности, ни проблеска чувств!
…Точно такой же, как и восемь лет назад.
Воспоминание о чём-то неприятном заставило Тан Вэнь отвести глаза.
Решение господина Ши Хэна и госпожи Гуань Хуэй она изменить не могла, но Ши Яо… эту девочку, которую она любила как родную дочь, она обязательно должна защитить от этого опасного человека.
С этими мыслями Тан Вэнь поправила выражение лица и вошла в гостиную.
Однако увиденное заставило её снова замереть.
Тот самый Ци Чэнь, которого она знала лишь по его ледяным, презрительным взглядам, сейчас стоял на коленях перед девушкой. Его длинные, изящные пальцы аккуратно расстёгивали шнурки на её туфлях, чтобы надеть тапочки.
На всём лице юноши не было и тени раздражения. Лишь когда он поднял голову и услышал, как девушка всё ещё болтает, придумывая ему новые «ласковые имена», на его лице появилось выражение почти снисходительного раздражения.
Он лёгким движением постучал пальцем по её лбу, затем встал и снова поднял её на руки, направляясь к лестнице.
— Ты совсем обнаглела, кролик.
Ши Яо, считающая, что «раненый — святой», на секунду испугалась, но тут же снова выглянула из-за его плеча.
— Мне кажется, «Чэнь-Чэнь» звучит очень мило! Так и буду тебя звать, хорошо?
В её прекрасных миндальных глазах играл мягкий, хитрый огонёк.
— …
Ци Чэнь опустил взгляд на неё.
Под этой робкой, нежной оболочкой явно скрывалась душа маленькой лисицы.
Но новоиспечённая «лисокроличка» понятия не имела, о чём думает Ци Чэнь. Она лишь увидела в его взгляде ещё больше свободы для своих выходок.
Девушка засмеялась так, что её глаза превратились в два месяца:
— Значит, решено! Когда мне не захочется называть тебя «братец», я всегда смогу звать тебя «Чэнь-Чэнем», верно?
Ци Чэнь отвёл глаза, донёс её до комнаты и аккуратно опустил на кровать.
— …Как хочешь.
— Чэнь-Чэнь.
— …
— Чэнь-Чэнь… Чэнь-Чэнь… Чэнь-Чэнь…
— …Хм.
Спустя некоторое время с второго этажа донёсся ответ, полный сдержанного раздражения:
— Веди себя прилично, кролик.
*
Обследование в больнице заняло почти весь день. Вернувшись домой, Ши Яо, уставшая и сонная, да ещё и с больной ногой, воспользовалась тем, что её балуют, и просто взяла отпуск на остаток дня.
На следующее утро Ци Чэнь сопроводил её в школу.
Ши Яо была приятно ошеломлена.
Поэтому лишь когда машина проехала уже порядочное расстояние, она осмелилась приблизиться к нему и, сияя глазами, спросила:
— Ты теперь будешь каждый день провожать меня в школу?
Раньше он всегда ездил один.
Ци Чэнь повернул голову и бросил на неё ленивый взгляд из-под тяжёлых ресниц.
Утренний свет мягко очертил черты его красивого лица.
Пока Ши Яо в изумлении любовалась им, юноша небрежно бросил:
— Мм.
И снова отвернулся.
Ши Яо немного расстроилась и отвела глаза.
Такой красавец… Жаль, что он мой брат.
Не успела она додумать эту мысль, как сама от неё вздрогнула.
Она широко раскрыла глаза, моргнула, потом с недоверием посмотрела на Ци Чэня и быстро отвела взгляд.
— …
Рядом Ци Чэнь на мгновение замер, пальцы на ручке окна слегка напряглись.
Затем он повернулся и внимательно посмотрел на сидевшую рядом девушку, чьи мысли, судя по всему, бурлили особенно бурно.
— Ты сейчас… о чём думала?
— …
Ши Яо показалось — или ей почудилось? — что в его спокойном голосе прозвучали три нотки многозначительности.
Но она не задумываясь быстро покачала головой:
— Я ни о чём не думала!
Выражение её лица было настолько искренним, что казалось, будто над головой у неё висит табличка: «Я вру».
Ци Чэнь в конце концов не стал с ней спорить.
Он лишь тихо фыркнул, уголки губ дрогнули в едва заметной усмешке.
У школьных ворот машины не пускали внутрь, поэтому Ци Чэнь собрался поднять её на руки.
Но Ши Яо вцепилась в дверцу и упорно сопротивлялась:
— Это же ужасно неловко! Я не хочу!
Ци Чэнь похолодел взглядом:
— Твоя коленка ещё не зажила, тебе нельзя ходить.
Ши Яо упрямо возразила:
— Но ведь утром столько народу! Все будут глазеть!
— …
Ци Чэнь молча смотрел на неё сверху вниз. Его черты лица стали резче, в глазах вспыхнул холодный гнев.
В такие моменты его глаза становились особенно тёмными.
Когда Ши Яо уже готова была сдаться под этим давлением, Ци Чэнь вдруг двинулся.
Он развернулся и пошёл в сторону школы.
Ши Яо, оставшаяся у машины, растерялась: неужели он так рассердился, что бросил её?
Но не успела она переварить эту мысль, как его голос донёсся сзади:
— Жди здесь. Никуда не уходи и не двигайся.
Ши Яо на мгновение онемела, а потом вдруг рассмеялась.
Через несколько минут Ци Чэнь появился перед ней на велосипеде. Это был типичный горный велосипед: высокое седло, низкий руль, сзади лишь крыло от грязи, без багажника для пассажира.
Ци Чэнь похлопал по перекладине рамы перед собой и посмотрел на неё.
— Садись сюда.
— Я… — начала было Ши Яо, но её перебили.
— Или я понесу тебя на руках.
— …
Ши Яо сдалась.
Путь от ворот школы до учебного корпуса показался ей бесконечно долгим. Прижатая между рулём и Ци Чэнем, она едва могла дышать, да ещё и чувствовала на себе десятки любопытных взглядов со всех сторон.
Наконец, добравшись до места, Ци Чэнь опустил её на землю — и на мгновение замер.
Затем нахмурился:
— Почему лицо такое красное?
Ши Яо отвела глаза.
— Давай… давай лучше пойдём наверх, братец.
Ци Чэнь не стал настаивать и отнёс её в класс.
Как только они вошли в кабинет седьмого «Б», шум в классе мгновенно стих.
Все взгляды устремились на них. Увидев, как Ци Чэнь несёт Ши Яо, выражения лиц стали ещё более странными.
Ши Яо растерялась, но Ци Чэнь, казалось, совершенно не обращал внимания на происходящее.
Он лишь бросил один холодный взгляд — и все, кто встретился с ним глазами, поспешно отвели взгляды, не выдержав ледяного давления его карих глаз.
Лишь убедившись, что девушка на его руках больше не напряжена, Ци Чэнь отнёс её на место.
Сидевшая впереди Хэ Сиюй обернулась и неловко улыбнулась:
— Ци Чэнь… Вы с Ши Яо, пожалуй, слишком смелы.
Ши Яо, только что севшая на стул, недоумённо подняла глаза.
А Ци Чэнь стал ещё холоднее.
Но прежде чем он успел что-то сказать, в дверях класса появился учитель.
Остановившись у входа, классный руководитель седьмого «Б» с непростым выражением лица посмотрел на Ци Чэня и Ши Яо.
— Вы двое, идите ко мне в кабинет.
*
— Вы двое, идите ко мне в кабинет.
Класс затих. Учитель уже вышел. Теперь все сложные взгляды были направлены на них. Ши Яо колебалась, глядя на Ци Чэня: она не считала, что ему стоит нести её в кабинет директора.
Но Ци Чэнь, очевидно, и не собирался этого делать.
Он посмотрел на неё:
— Я пойду один. Ты сиди здесь и береги ногу.
— Но учитель вызвал нас обоих. Может, мне тоже стоит пойти? — с сомнением спросила Ши Яо.
— Я знаю, что он хочет сказать, — в глазах Ци Чэня мелькнул холод, но, обращаясь к ней, он тут же смягчил выражение лица. Он лёгким движением потрепал её по голове. — Не волнуйся, я скоро вернусь.
С этими словами он вышел.
У задней двери класса толстяк Чжу Фанъюй, увидев, что Ци Чэнь ушёл, тоже встал и вышел через заднюю дверь. Ци Чэнь, направлявшийся в ту сторону, сразу заметил её у двери и, похоже, ожидал этого.
— Узнала?
Ци Чэнь не останавливался, одной рукой засунув в карман брюк, другой протянул её вперёд. Чжу Фанъюй кивнула и передала ему флешку. Одновременно она заговорила:
— Запись немного размытая, но я всё проверила кадр за кадром. Толкнула Ши Яо, скорее всего, одна из тех, кто ходит за Сунь Минъюанем.
— …Сунь Минъюань?
Взгляд Ци Чэня стал острым, голос — опасным.
— Э-э… это такой «старший брат», которого признала Го Юйци в школе, — неловко улыбнулась Чжу Фанъюй. — Не то чтобы вы с Ши Яо… эмм… ну, вы поняли.
При этих словах глаза Ци Чэня стали ещё холоднее, губы сжались в тонкую, резкую линию.
— Значит, всё-таки из-за Го Юйци?
Чжу Фанъюй криво усмехнулась:
— Можно ли говорить правду?
— …
Ци Чэнь бросил на неё ледяной взгляд.
От этого холода Чжу Фанъюй поёжилась, но, стиснув зубы, выпалила:
— Если копнуть глубже, то виноват, пожалуй, сам ты, Ци-гэ. Раз вы с Ши Яо — брат и сестра, надо было сразу об этом заявить. В школе ведь столько девушек, которые… кхм… ну, ты понял. А ты проявляешь особое внимание только к Ши Яо — так что рано или поздно такое должно было случиться…
— … — Ци Чэнь молчал, но его потемневшие глаза заставили Чжу Фанъюя замолчать. Рука, свисавшая вдоль тела, медленно сжалась в кулак, и металлические грани флешки будто впивались в ладонь.
Спустя некоторое время он вдруг разжал пальцы и хрипло произнёс:
— Распусти слух. Скажи всем… что Ши Яо — моя сестра.
— …
http://bllate.org/book/6308/602779
Готово:
