В её жилах текла кровь императорского рода демонов, и фея персиковых цветов сказала ей: «Ты невинна, но сокровище в тебе — уже преступление». Если бы за ней стоял Гу Цзиньи, пять великих сект, конечно, не осмелились бы тронуть простую смертную, ещё не вступившую на путь демонов. Но она была потомком демонической императрицы, и демонический род намеревался использовать её, чтобы вернуть себе былое могущество. Пока она жива, демоны рано или поздно вторгнутся в мир людей. И тогда ни Гу Цзиньи, ни секта Чанхуа — никто не сможет её спасти. Более того, все они погибнут из-за неё.
— Даже если ты сама не станешь творить зло, пробудив свою кровь, — сказала фея персиковых цветов, — ты не можешь гарантировать, что другие демоны этого не сделают. Если ты действительно добра, разве захочешь погубить столько невинных?
— Ты ведь знаешь, что независимо от того, что ты сделаешь, наставник всё равно будет тебя защищать. Потому что ты была его ученицей… и из-за того несчастного случая на горе Баймао…
Значит, ей всё равно суждено умереть?
— Наставник…
На собрании по истреблению демонов Чжао Жуочу, заранее понявшая по названию мероприятия свою участь, словно вздохнула.
Её привязали к столбу на судилище, высоко над землёй. Внизу стоял Гу Цзиньи в своём неизменном белоснежном одеянии, таким же, как всегда.
— Если я обречена причинять вред миру, — сказала она, — я добровольно разрушу свою душу, чтобы не ставить тебя и секту Чанхуа перед выбором…
Она повернулась к остальным представителям пяти великих сект:
— Если я умру, всё это прекратится?
С небес обрушился Девятидневный Громовой Удар, но Гу Цзиньи взмахнул мечом и принял на себя кару…
Чжао Жуочу почти всхлипывая проснулась от этого сна.
Она села, и её небрежно накинутое одеяние соскользнуло с плеч.
Гу Цзиньи, стоявший неподалёку, отвёл взгляд и бросил ей своё верхнее одеяние.
Чжао Жуочу прижала к себе его одежду и увидела, как он упёрся ладонью в каменную стену — на его руке проступили напряжённые жилы.
— Это я… виноват перед тобой, — произнёс Гу Цзиньи, будто с кровью проглатывая каждое слово. — За такой проступок, вернувшись в секту, я сам явлюсь в Зал Наказаний. Пусть делают со мной что хотят…
Он закашлялся — и изо рта хлынула кровь.
Чжао Жуочу бросилась к нему и крепко обняла.
— Наставник! — сдерживая горечь, поднятую сном, воскликнула она. — Если ты правда чувствуешь вину передо мной, тогда не изгоняй меня из учеников… Возьми меня в жёны!
※
Закат окрасил небо в кроваво-красный оттенок.
Фея персиковых цветов бродила у подножия горы Баймао, но не осмеливалась входить внутрь.
Вся гора Баймао была окружена чарами девятихвостой лисы. За этой лисой стояли высшие круги демонического и звериного миров, и если бы фея, служанка Небесного Двора, попала в их руки, ей не поздоровилось бы.
По ходу сюжета, к этому моменту Гу Цзиньи и Чжао Жуочу, вероятно, уже нарушили запрет на связь между наставником и ученицей.
Фея персиковых цветов смотрела на закат, висящий над вершиной горы, и сердце её сжималось от боли, будто его пронзали ножом. Такой чистый и недосягаемый, словно луна на небесах, Гу Цзиньи… и вот он осквернён Чжао Жуочу! Даже если волшебное зелье лисы было сильным, разве Гу Цзиньи дошёл бы до конца, если бы сама Чжао Жуочу не сопротивлялась?
Бесстыдница!!!
Чем больше думала фея персиковых цветов, тем сильнее злилась, и тем труднее ей становилось это терпеть. Она развернулась и отправилась в Небесный Двор, где собрала целую группу небесных дев и выдумала повод, чтобы лететь к горе Баймао.
Девы шептались между собой, не понимая, зачем фее персиковых цветов понадобилась роса цветов именно на горе Баймао.
Фея персиковых цветов натянуто улыбнулась:
— Говорят, наставник тоже там. Я просто хочу заглянуть и проведать его.
— А-а-а… — девы тут же всё поняли. Кто не знал, что фея персиковых цветов давно влюблена в Гу Цзиньи и даже сумела привязать к нему нить судьбы? Если нить судьбы связала их, значит, они предначертаны друг другу. Увидеть рождение прекрасной пары — разве не повод для радости?
Когда фея персиковых цветов со свитой достигла вершины горы Баймао, внутри пещеры за барьером чар уже никого не было.
Чжао Жуочу Гу Цзиньи увёз обратно в секту Чанхуа.
Он не очень-то хотел её нести, но Чжао Жуочу заявила, что всё тело болит и она не может идти. Гу Цзиньи не осталось выбора — ведь он сам был виноват, и не мог же он заставить ученицу терпеть боль в одиночку.
— Через пару дней спускайся с горы Тайцин, — сказал он, едва уложив её в комнату. — За то, что случилось, я дам тебе ответ.
— Тогда ты женишься на мне? — спросила Чжао Жуочу.
Гу Цзиньи слегка сжал губы:
— Жуочу, мы много лет были наставником и ученицей. Ты даже не завершила практику по достижению бессмертия. Если стремишься к бессмертию, следует отринуть мирские страсти и плотские утехи. Твой путь Дао ещё не устоялся — как ты можешь мечтать о мирском браке?
— Тогда ты женишься на мне? — повторила Чжао Жуочу. Её глаза необычайно ярко блестели — в них читалась не только упрямая решимость, но и нечто такое, чего Гу Цзиньи не мог понять.
Её сон был предзнаменованием, и она не хотела, чтобы их судьба сложилась так, как во сне. Поэтому она постаралась изменить ход событий: во-первых, увела Гу Цзиньи с горы Баймао раньше времени, чтобы избежать встречи с феей персиковых цветов; во-вторых, решила скрыть своё происхождение и заставить Гу Цзиньи признать свои чувства к ней.
Гу Цзиньи опустил глаза, избегая её взгляда:
— Это просто несчастный случай. К тому же мы не простые смертные, да и связь наставника и ученицы…
— Но ты любишь меня, — твёрдо сказала Чжао Жуочу, вспомнив всё, что Гу Цзиньи сделал для неё во сне. — Скажи честно: разве ты не испытываешь ко мне чувств? Если бы ты видел во мне только ученицу, разве это вообще случилось бы?
Автор примечает:
Душевный допрос!! Руки на пояс.jpg
Гу Цзиньи уклонился от ответа и лишь сказал:
— Отдыхай.
Потом ушёл.
Чжао Жуочу смотрела ему вслед и всё больше убеждалась, что он просто сбежал в панике.
Во сне она, не желая, чтобы Гу Цзиньи принял на себя небесную кару, сама направила молнию на себя.
Умирая, она спросила:
— В тот день на горе Баймао… я ведь не соблазняла тебя. Сначала ты сдержал действие зелья. Значит, в конце концов… ты поддался чувствам?
Гу Цзиньи крепче прижал её к себе:
— Я…
Она не дослушала его ответа — и испустила дух у него на руках.
Чжао Жуочу подняла руку. Солнечный свет, проникающий в комнату, озарил её пальцы, делая их похожими на нефритовые. Она ещё не стала бессмертной, и её красота лишь немного превосходила обычных женщин. По сравнению с небесными девами она была далеко не первой красавицей. Гу Цзиньи не был человеком, пленяющимся внешностью. Даже под действием зелья, будучи бессмертным многие годы, он не мог так легко потерять самообладание — иначе разве заслужил бы нынешнюю славу?
Гу Цзиньи вернулся в свои покои и сто раз подряд перечитал «Сутру спокойствия и чистоты».
Под вечер в дверь постучали.
Он открыл — и увидел Чжао Жуочу с подушкой в руках. Лицо её было бледным, а вид — жалким.
— Наставник, мне плохо…
— Я позову Хэн Чжао, — сказал Гу Цзиньи, собираясь позвать лекаря.
— Ай, наставник! — поспешила остановить его Чжао Жуочу, запинаясь. — Неудобно… чтобы брат Хэн Чжао осматривал меня.
Гу Цзиньи: «…»
Он заметил, как она смущённо опустила голову, и уши её покраснели от стыда.
— Жуочу, — вздохнул он, — неужели ты хочешь погрязнуть в этой призрачной любви и отказаться от пути к бессмертию?
— Люди говорят: «Лучше быть парой уток, чем одиноким бессмертным», — ответила она. — Я хочу быть уткой, а не бессмертной!
— Глупость! — упрекнул он. — В пьяном угаре ещё можно говорить такие вещи, но сейчас ты трезва — как можешь нести подобную чушь?
Чжао Жуочу на мгновение замерла, потом вдруг спросила:
— Наставник, ты ведь давно знал, что я люблю тебя, верно?
Гу Цзиньи промолчал.
Чжао Жуочу стояла на месте, чувствуя неловкость. В прошлом году на Пире персиковых плодов она поцеловала Гу Цзиньи, сославшись на опьянение, но сама уже тогда смутно осознавала свои чувства. Гу Цзиньи был слишком проницателен — если он давно заметил её любовь, то просто молчал из уважения к их отношениям наставника и ученицы. Он, движимый заботой об ученице… а она? Были ли действия Гу Цзиньи в реальности и во сне продиктованы лишь чувством вины или наставнической привязанностью? Или…
— Иди, — тихо сказал Гу Цзиньи, отводя глаза. — Я сварю тебе отвар. Выпьешь — и боль пройдёт.
Чжао Жуочу тихо «охнула» и, прижимая подушку, сгорбившись, ушла.
Гу Цзиньи проводил её взглядом, потом обернулся к столу, где лежала стопка «Сутр спокойствия и чистоты» толщиной с палец.
Но сердце его по-прежнему было в смятении.
Новость о том, что лиса с горы Баймао владеет Зеркалом Сюаньсюй, быстро разнеслась по всему миру. Секта Чанхуа немедленно уведомила об этом все великие кланы.
Первой, кто явилась в секту Чанхуа, стала фея персиковых цветов.
— Ранее я с сёстрами заходила на гору Баймао, но не нашла там наставника, — сказала она с тревогой. — Не знаю, как он себя чувствует. Давно нет вестей… Не пострадал ли он от этого артефакта?
Хуан Мэнфэй вежливо ответил:
— Благодарим за заботу. Учитель в порядке, просто в последнее время редко покидает свои покои.
— Если здоров, почему не выходит? — настаивала фея. — Обычно при таких новостях секта Чанхуа не ограничивается простым сообщением. А наставник пропал почти на месяц после похода на гору Баймао. В такое тревожное время это не похоже на него.
— Демоны и звери беспокоят мир, — ответил Хуан Мэнфэй. — Большинство учеников Чанхуа уже разосланы по землям для борьбы со злом. Что до учителя… — он помедлил. — Он немного пострадал, но прошу тебя, не распространяй эту новость.
Фея персиковых цветов натянуто улыбнулась:
— Конечно, я понимаю серьёзность положения.
Хуан Мэнфэй поклонился ей, и фея попросила разрешения остаться в секте на несколько дней.
Хуан Мэнфэй колебался, но вспомнил о нити судьбы между ней и Гу Цзиньи и велел устроить её в гостевых покоях у подножия горы Тайцин.
Когда провожатый ушёл, лицо феи персиковых цветов исказилось.
Они действительно переспали!
В оригинале сказано, что хотя Гу Цзиньи и был отравлен зельем, он всё же потерял контроль над собой из-за Чжао Жуочу и после этого был полон отвращения к себе. Когда Чжао Жуочу встала на колени на вершине горы Тайцин, умоляя о прощении, Гу Цзиньи сам отправился в Зал Наказаний и выдержал три тысячи ударов плетью.
Три тысячи ударов! По уставу секты Чанхуа, даже за приставания к женщине полагалось не более ста ударов. Обычный культиватор после ста ударов еле дышит, а три тысячи способны уничтожить даже бессмертного. Гу Цзиньи обладал телом золотого бессмертного — если бы не надвигающаяся угроза прорыва демонического мира, он, возможно, и не ограничился бы тремя тысячами.
Но у неё ещё есть шанс изменить сюжет.
Фея персиковых цветов подумала: «Чжао Жуочу — потомок демонов. Сейчас демонический мир ещё не готов к вторжению. Если раскрыть её происхождение заранее, демоны не смогут её защитить. Она непременно погибнет! Это даже не из личной ненависти — если демоны вторгнутся в мир людей, начнётся кровопролитие. Я спасу мир!»
Тем временем Чжао Жуочу в своей комнате внимательно рассматривала себя в зеркало из цветного стекла.
Брови — те же самые, глаза — прежние.
Но черты лица становились всё более соблазнительными, будто распускающийся цветок, из которого при малейшем прикосновении сочится нектар. Она моргнула — и в зеркале блеснули томные, влажные глаза, от взгляда которых даже она сама почувствовала слабость в коленях.
Это… это ненормально.
Чжао Жуочу смущённо смотрела на своё отражение. Гу Цзиньи уже давно её избегал, запершись в покоях, возможно, снова в затворничестве.
За этот месяц она бесконечно перебирала в уме сон и реальность, но так и не смогла понять чувств Гу Цзиньи. Одно она решила твёрдо: независимо от того, любит он её или нет, она будет бороться за него! В отличие от сна, где она молила о прощении у дверей, в реальности Гу Цзиньи уже знал правду — он просто не хотел её видеть.
Если его чувства ограничиваются наставнической заботой, она сама будет его добиваться. Проблема в том, что после горы Баймао её красота с каждым днём становилась всё более соблазнительной, и теперь она выглядела вовсе не как скромная девушка. Если явиться к Гу Цзиньи в таком виде, это будет не ухаживание, а соблазнение.
Как же ухаживать, чтобы выглядеть более… прилично?
Чжао Жуочу задумалась.
В дверь постучали:
— Маленькая тётушка, вы здесь?
Она открыла — и Чжао Ту ворвался в комнату, словно пушечное ядро.
— Как ты сюда попал? — удивилась Чжао Жуочу.
http://bllate.org/book/6306/602653
Готово:
