— Что есть несправедливость? — холодно спросила Фу Юйцзюнь. — В прошлой жизни я ни разу не совершила злого поступка и никому из добрых людей не причинила вреда!
[Ты действительно не причиняла,] — ответил мужчина. — [Именно потому, что ты этого не делала и твоя сила добродетели превысила порог малого мира, тебе и открылась вся правда, позволив воззвать к воле мира и всё исправить.]
— Значит, если бы у меня не было силы добродетели, мне пришлось бы умереть без вины и без причины? — с горькой усмешкой произнесла Фу Юйцзюнь. — Моя настоящая младшая сестра действительно пострадала из-за меня, но виновник её беды — не я, а Хоу Ций. Если она так ненавидит меня, почему мстит мне, а не тому, кто на самом деле виноват? Если воля мира и вправду хочет изменить её судьбу, почему посылает тех, кто снова причиняет мне зло и лишь стремится отнять у меня всё? То, что вы называете «исправлением», в моих глазах — обыкновенная месть и личная злоба!
[Небеса безжалостны: для них все живые — соломенные псы,] — сказал мужчина. — [Воля мира не делает различий. Исправление происходит лишь потому, что обида и несправедливость, пережитые настоящей Фу Линцзюнь, достигли порога, при котором мир сочёл необходимым вмешаться. Твой пример позволил воле мира увидеть другую возможность: неуместное исправление порождает ещё большую несправедливость.]
— Правда ли это? — спросила Фу Юйцзюнь.
Мужчина взмахнул рукавом, и на звёздном небе возник светящийся экран. На нём появилась другая линия мира: Хоу Ций и Фу Линцзюнь, перешедшая из иного мира.
Хоу Ций наконец начал скучать по Фу Юйцзюнь.
Всё началось с того, что один чиновник невзначай похвалил Фу Юйцзюнь. Хоу Ций вдруг заинтересовался этой женой, которую всегда отвергал.
Обычные люди, в отличие от него, не считали, что всё, что она делала, было ради славы. Они помнили: первая императрица была добра и сделала всё возможное, чтобы они выжили. Три года бедствий до сих пор вызывали ужас, но именно Фу Юйцзюнь дала им надежду, позволив удержаться в темноте до самого рассвета.
«Неужели я ошибался насчёт неё?» — начал размышлять Хоу Ций.
Его мать была слаба при дворе, сам он долго отсутствовал при дворе, а старший принц был сослан и умер. Поэтому трон вовсе не обязан был достаться ему.
Император Хоу Гуанчэн передал ему трон лишь на смертном одре. Императрица-вдова не одобряла его тайную связь с Фу Линцзюнь и вызвала его в зал Жэньшоу, сказав прямо: Хоу Гуанчэн передал трон именно ему ради баланса при дворе. Без Фу Юйцзюнь он, возможно, вовсе не стал бы наследником — тогда трон достался бы четвёртому принцу Хоу Цичжи, имевшему кровь рода Су.
Этот выговор лишь усилил неприязнь Хоу Ция к Фу Юйцзюнь. Он и раньше считал, что она гонится за славой, а теперь ещё и услышал, что без неё его отец вовсе не передал бы ему трон!
Какой заслугой обладает Фу Юйцзюнь, если даже выбор наследника зависит от неё?!
К счастью, Фу Юйцзюнь наконец умерла — была казнена по обвинению в измене, в которое сам Хоу Ций толком не верил и не стал расследовать.
Теперь Хоу Ций мог строить дворцы без помех. Его новая жена, простодушная и добрая Фу Линцзюнь, не была столь бережлива, как Фу Юйцзюнь, и часто не замечала его тревог и забот.
Однажды служанка из бывшего дома пятого принца тайно принесла жертву памяти Фу Юйцзюнь. Хоу Ций и Фу Линцзюнь застали её и приказали казнить по дворцовому уставу.
Перед смертью служанка закричала во весь голос:
— После смерти первой императрицы при осмотре тела оказалось, что она осталась девственницей! В те времена, когда вы, государь, были слабы и болели, она заботилась о вас с невероятной нежностью и управляла вашим домом. Когда вы, будучи наследником, были заточены во Восточном дворце, а затем отправлены из столицы во время засухи, именно она трудилась не покладая рук, чтобы спасти народ от голода!
— Вы говорите, будто первая императрица гналась за славой, но разве эта слава не была добыта ради вас, государь?! Неужели вы не задумывались, какими преимуществами вы обладали при восшествии на престол? Великая императрица-вдова умерла совсем недавно, а вы уже убили первую императрицу и оклеветали её честь лживым обвинением в измене! Первая императрица пришла в этот мир чистой и чистой же ушла. Грязные — это вы, государь! И вы, нынешняя императрица, которая, будучи наследницей, вступала в связь с собственным шурином и зятем! Если небеса справедливы, они восстановят честь первой императрицы и покажут всем потомкам, какая вы пара — вор и блудница, обманщики и лицемеры!
Фу Линцзюнь пришла в ярость. Она вспомнила Фу Юйцзюнь из мира, откуда перешла, и тут же приказала евнухам выбить служанке зубы.
Хоу Ций тоже разгневался, но впервые увидел в Фу Линцзюнь жестокость, которой раньше не замечал. Та, что казалась ему наивной и доброй, вдруг стала чужой, отвратительной.
«Пятый сын, ты тот, кто любит до безумия, а возненавидев — желает смерти», — вдруг вспомнились ему слова императрицы-вдовы перед смертью. — «Не будь упрямцем. Неужели ты по-прежнему не видишь искренности Юйцзюнь? Настоящая доброта очевидна всему миру, а ты, спящий рядом с ней, ослеп?»
Словно проснувшись от долгого сна, Хоу Ций наконец прозрел.
Фу Линцзюнь стала привлекать его внимание ещё сильнее, но теперь он охладел. Тщательно всё проверив, он первым делом раскрыл заговор семьи Фу, оклеветавшей Фу Юйцзюнь.
Он мог даровать Фу Линцзюнь милости — и мог их отнять. Даже если она носила под сердцем его ребёнка… Именно это и было мотивом госпожи Фу Лу и Фу Чэнэня: слава Фу Юйцзюнь была столь велика, что, если не свергнуть её, пока Фу Линцзюнь пользуется милостью императора, её ребёнок никогда не станет законным наследником.
Как только мужчина избавляется от слепой влюблённости, он становится ещё безжалостнее. Хоу Ций уничтожил весь род Фу. Фу Линцзюнь попыталась устроить скандал, надеясь на его любовь, но без иллюзий её прежняя наивность превратилась в ненасытную жадность. В конце концов он приказал дать ей зелье для аборта, сначала заточил в зале Чжаоян, а затем отправил в Запретный дворец…
— Когда временные линии сойдутся, Фу Линцзюнь вспомнит прошлую жизнь, — в это время сказал мужчина, воплощение системы. — Ваш мир с Хоу Цисюем — истинный главный мир. Все остальные линии будут сходиться к вам двоим. Небольшое напоминание: как только в вашем главном мире пройдёт пять лет, отведённых на выполнение задания, Хоу Ций, как второстепенный герой, тоже вспомнит всё, что было в прошлой жизни.
— Это похоже на игру, — с горечью сказала Фу Юйцзюнь, на лице которой не было и тени удовлетворения от мести. — Вы — те, кто управляет этой игрой и судьбами всех смертных.
— Бесчисленные миры и времена подобны бесчисленным книгам. У каждой книги есть своя предопределённая история и причины для изменений, — сказал мужчина. — Тебе повезло: у тебя есть шанс начать всё заново.
— А есть ли другие, кто, как и я, стал жертвой несправедливости? — спросила Фу Юйцзюнь.
Мужчина помолчал и ответил:
— Воля мира развивается. Со временем таких случаев будет становиться всё меньше.
— А что с теми, кто уже пострадал?
— Это не твоё дело, — сказал мужчина. — Если у них, как и у тебя, будет сила добродетели, они сами смогут преодолеть преграды и вернуть всё.
— Значит… достаточно лишь обладать силой добродетели? — уточнила Фу Юйцзюнь.
Получив подтверждение, она повернулась к безбрежному звёздному небу.
— Мир, — сказала Фу Юйцзюнь, — я готова отдать тебе всю накопленную мною силу добродетели. Прошу лишь об одном: дай невинным и добрым жертвам шанс начать всё сначала!
— Ты?! — изумился мужчина.
Все звёзды, вращавшиеся по своим орбитам, внезапно остановились.
Мужчина опомнился:
— Подумай хорошенько! Твой мир — малый. С такой силой добродетели ты после смерти сможешь вознестись и стать бессмертной!
— Мне всё равно, — ответила Фу Юйцзюнь. — Ответь лишь на один вопрос: возможна ли такая сделка?
Мужчина не ответил. Он лишь взмахнул рукавом, и с небес посыпались звёзды, оставляя за собой серебристые следы.
Фу Юйцзюнь невольно протянула руку и поймала одну из них.
— Учитель, я правда люблю тебя.
Внутри звезды сияли прекрасные глаза, полные глубокой привязанности.
— Если мне суждено причинить вред всем живым, я разрушу собственную душу, лишь бы не заставлять Чанхуа и тебя страдать из-за меня…
Под ногами у Фу Юйцзюнь исчезла опора, и она начала падать.
Очнувшись, она увидела, что Хоу Цисюй лежит рядом и крепко обнимает её.
* * *
Мелкий дождь струился за занавесом, повсюду лежали лепестки грушевых цветов. В этот день гора Чанхуа праздновала выход из затворничества своего главы, и весь храм кипел работой.
Хотя культиваторы и не нуждаются в ручном труде, несколько старейшин велели ученикам трижды вымыть главный зал — полы стали настолько гладкими, что даже муха на них скользила.
— Маленький дядюшка, опять ленишься! — вдруг с дерева спрыгнул мальчик с двумя хвостиками и повалил сидевшую под деревом Чжао Жуочу прямо в лужу.
— Фу-фу-фу! Маленький бесёнок, ты ищешь смерти?! — Чжао Жуочу выплюнула траву и, свирепо схватив мальчишку, принялась мять его, как тесто.
Чжао Ту хохотал, умоляя о пощаде, но когда это не помогло, пригрозил:
— Если сейчас же не отпустишь, пожалуюсь Великому дядюшке! Он тебя точно накажет!
Услышав «Великий дядюшка», Чжао Жуочу задумалась. Чжао Ту тут же вырвался из её рук, показал язык и убежал.
Только Чжао Ту до сих пор считал её ученицей Гу Цзиньи.
Год назад Чжао Жуочу была изгнана из школы самим учителем Гу Цзиньи. Обвинение звучало как «оскорбление наставника и нарушение иерархии».
Весь Шесть Миров знал, что на самом деле скрывалось за этим обвинением. В прошлом году, на пиру персиковых плодов, устроенном Царицей Небес, Чжао Жуочу случайно напилась и устроила скандал, когда фея персиковых цветов призналась Гу Цзиньи в любви. Она поцеловала учителя прямо при всех бессмертных.
Что выражало лицо наставника в тот момент, Чжао Жуочу уже не помнила. Она помнила лишь, как проснулась от похмелья и увидела, как Старик Луны, держа красную нить судьбы, бормочет:
— Нет, так не бывает…
— Что не так? — растерянно спросила она.
— Нить судьбы твоего учителя… — Старик Луны вдруг заметил, что она проснулась, и громко откашлялся. — Небесная тайна не для людских ушей!
Чжао Жуочу ещё вчера размышляла над этими словами, но сегодня её тревожила другая забота.
Вчера ночью прошёл звёздный дождь, и одна звезда упала прямо к ней в руки. В ту же ночь ей приснился сон о ней и Гу Цзиньи.
Срок в один год истёк. Гу Цзиньи вот-вот выйдет из затворничества. Во сне они вместе отправились на гору Баймао, чтобы изгнать демона, но попали в ловушку лисьей демоницы и выпили зелье любовной страсти. Семь дней и семь ночей они провели в тёплой пещере, предаваясь страсти.
Семь дней и семь ночей…
Чжао Жуочу до сих пор отчётливо помнила каждое прикосновение, каждый вздох. Страх, восторг, растерянность — всё было так реально. И ещё — тайная, никому не ведомая радость.
Щёки Чжао Жуочу вспыхнули. Она стукнула себя по голове.
Всё пропало!
Один только сон — и то стыдно. А она ещё и вспоминает его снова и снова!
Когда Гу Цзиньи изгнал её из школы, это были лишь слова в гневе. Он ушёл в затвор и так и не исключил её официально. Но если он узнает, что она во сне осквернила его… боюсь, он разнесёт ей череп!
— Сестра, — окликнул её один из учеников. — Глава школы вот-вот выйдет из затвора. Ты всё ещё здесь?
Чжао Жуочу кашлянула:
— Сейчас приду!
Она взмахнула рукавом, призвала облачко и взлетела прямо на вершину горы Тайцин.
На вершине Тайцин всегда стоял туман, цветы падали, как дождь, а водопады низвергались из облаков, с грохотом разбиваясь о камни в пруду. Каждое утро между вершинами рождались пятицветные сияния, от которых кричали журавли.
Когда Чжао Жуочу прибыла, защитный барьер на вершине уже был снят.
Там, на краю обрыва, стоял человек в белых одеждах с чёрными волосами до колен. Его облик был подобен спокойной воде. Лепестки грушевых цветов касались его плеча, но лишь на миг — затем скользили по волосам и падали на развевающиеся рукава, вышитые серебряными облаками.
— У… учитель… — робко позвала Чжао Жуочу, подкравшись сзади.
Гу Цзиньи обернулся. Его глаза были прозрачны, как хрусталь, а черты лица — совершенны, но взгляд — ледяной и отстранённый.
Чжао Жуочу вспомнила, что натворила ровно год назад, и ноги подкосились. Она упала на колени.
— Учитель, — прошептала она, опустив голову. — Я виновата.
http://bllate.org/book/6306/602648
Готово:
