— Дедушка!
На звонкий голосок старик поднял глаза и увидел, как к нему бежит девочка в розовом платьице, радостно выкрикивая:
— Дедушка!
В этот миг в его груди вспыхнула такая острая, почти болезненная радость, что он даже прищурился и потер глаза — не почудилось ли это из-за старческой дальнозоркости.
— Ма…
Едва он начал произносить слово, как Вэнь Юй уже влетела ему в объятия, и всё, что он хотел сказать, превратилось в комок в горле и щипучую боль в носу.
Он мягко погладил её по спине, успокаивая:
— Ну-ну, внученька, не плачь. Главное — вернулась. Вернулась — и ладно.
Голос деда был глубоким и твёрдым, с той особенной стойкостью, что присуща бывшим военным, но для Вэнь Юй он всегда смягчал интонацию.
Для Вэнь Юй дедушка обладал особой магией. С виду он казался суровым, но никогда не ругал её. В детстве ей казалось, что дед способен на всё — стоит только попросить, и он тут же всё «достанет».
Однажды летом, в самый знойный полдень, Вэнь Юй упорно не хотела спать и упросила деда пойти за лотосовыми орешками. Он весь день проработал в поле, лишь после обеда смог немного прилечь, но, услышав её капризное нытьё, надел её себе на спину и пошёл собирать орешки под палящим солнцем.
В другой раз она сильно заболела. Лежала на бамбуковой циновке, дышала горячим, прерывистым дыханием.
— Дедушка, мне плохо…
Голос её едва слышался, дрожал от слёз. Малышка вся сжалась на кровати, лицо покраснело от жара, брови нахмурены, на руке — капельница.
Дед сидел рядом на стуле, прямо, с плотно сжатыми губами. На его загорелом лице не было видно эмоций, но сжатые в кулаки руки и напряжённый взгляд выдавали тревогу.
Бабушка ушла готовить пельмени — Вэнь Юй с детства была хрупкой и привередливой в еде, особенно во время болезни, но обожала бабушкины пельмени, поэтому та отправилась на кухню.
Как только бабушка вышла, в комнате остались только дед и маленькая Вэнь Юй. Та надула губы:
— Дедушка, я хочу мороженое…
Дед погладил её по мягкой головке и сказал:
— Тогда маленькая Юй должна быть хорошей девочкой, пить много воды и слушаться бабушку. Тогда дедушка принесёт тебе мороженое, ладно?
— Угу.
Глазки девочки тут же заблестели. Дед улыбнулся и уехал на велосипеде.
Тогда Вэнь Юй не знала, что в их деревне вообще не продают мороженое и что в начале нулевых для бедной семьи цена за одну палочку мороженого была неподъёмной роскошью.
Прошло неизвестно сколько времени, но дед ворвался в дом весь в поту и осторожно вытащил из-под рубашки мороженое, чтобы тут же поднести его к губам внучки.
— Быстрее ешь, на улице так жарко, оно уже почти растаяло.
Он одной рукой держал мороженое, другой подставлял ладонь под подбородок девочки, чтобы ничего не капнуло.
Вэнь Юй съела пару глотков, заметила пот на лбу и кончике носа деда, сухие потрескавшиеся губы — и протянула ему мороженое:
— Дедушка горячий, пусть дедушка ест.
— Дедушке не нравится мороженое. Юй быстро ешь, а то пропадёт зря.
В четыре года она ещё не могла понять, почему деду не нравится всё, что кажется ей таким вкусным.
Ей казалось, что дед — настоящий волшебник, раз смог достать мороженое. Но она не знала, что это были последние двадцать копеек в его кармане.
Позже, вспоминая эти моменты, сердце её сжималось от боли и тоски по дедушке.
Дед был для неё самым важным человеком в жизни — его нельзя было заменить никем. И именно он стал её главной слабостью, её самым уязвимым местом.
— Дедушка, я так по тебе скучала!
Вэнь Юй крепко прижалась к нему и не хотела отпускать.
— Уже взрослая девочка, а всё ещё с дедушкой нянчится.
Дед первым осторожно отстранил её, внимательно осмотрел и наконец перевёл дух.
Пять лет он не знал покоя ни одного дня.
Он знал свою внучку — хоть и росла в бедности, но никогда не заставляли работать, растили в нежности, была тихой и ранимой.
Он не знал, через что ей пришлось пройти, чтобы превратиться в эту красивую, раскованную девушку, но, похоже, терпение и надежда наконец окупились.
...
Вэнь Юй провела у дедушки с бабушкой целую неделю, будто снова вернувшись в детство — целыми днями не отходила от них ни на шаг.
Соседи подшучивали: «Опять хвостик вернулся!»
В детстве Вэнь Юй была очень застенчивой, с другими детьми не играла, а больше всего любила ходить с бабушкой по соседям или бродить с дедом по полям.
Если вдруг её не было рядом с дедом или бабушкой, соседи обязательно спрашивали: «А где ваш хвостик?»
В первый же вечер дед зарезал курицу и утку, а бабушка пошла в огород за свежими овощами.
— Всё без химии, безопасно есть.
Вэнь Юй улыбнулась и кивнула. Она не стала отказываться — это было дедушкино и бабушкино внимание.
Проведя некоторое время дома, она убедилась, что со здоровьем у них всё в порядке, и немного успокоилась.
Она даже подумывала забрать их к себе, но они единодушно отказались.
— Мы уже старые, в чужом городе не приживёмся. Помешаем тебе только.
— Да и городская жизнь нам не по нраву. Здесь, в деревне, удобнее.
— Не волнуйся за нас с дедом. Мы больше не занимаемся землёй, только кур да уток держим. Просто приезжай по праздникам, этого нам хватит.
Бабушка говорила и вытирала слёзы, потом крепко обняла Вэнь Юй.
В молодости бабушка была белокожей красавицей. В те времена, когда девочек не ценили, её берегли и лелеяли, и она до сих пор оставалась чувствительной и слезливой.
— А ты, внученька, береги себя. В городе много злых людей, возвращайся домой пораньше, следи за безопасностью.
— И не ешь каждый день еду с доставкой. Готовь дома, это полезнее.
Вэнь Юй энергично кивнула:
— Я всё запомнила, бабушка. Не переживайте, я уже взрослая.
— И я теперь буду часто приезжать. Если захотите меня — звоните, и я сразу приеду.
От города А до пригорода города Б — всего три-четыре часа езды. Она решила, что как только обустроится, будет навещать их хотя бы раз в две недели.
Дедушка с бабушкой стареют, и каждая минута рядом с ними становится всё дороже.
Она ещё раз крепко обняла деда. Старички проводили их с братом до ворот двора, и тут же к ним подошла пара средних лет, явно в ярости.
— Вэнь Юй! Пять лет пропадала, наконец-то удосужилась вернуться? Думали, сгинула где-нибудь!
— Негодница! Как ты вообще посмела вернуться?! Ты опозорила весь род Вэнь! Лучше бы сдохла где-нибудь вдали!
Прошло уже три тысячи двести с лишним дней с их последней встречи, но родители Вэнь Юй сразу начали осыпать её оскорблениями.
Даже привыкнув к таким упрёкам с детства, она не ожидала, что кровные родители при первой же встрече пожелают ей смерти.
Сердце болезненно сжалось, но она уже научилась скрывать эмоции и лишь слегка криво усмехнулась:
— Спасибо, что вспомнили. Живу отлично.
Она уже потянулась к двери машины, чтобы уехать, но мать резко схватила её за руку. Вэнь Юй даже не дрогнула.
— Как ты смеешь так разговаривать с родителями?! Раз уж вернулась, давай рассчитаемся!
— Пинцзы, Вэнь Юй одна —
Бабушка не выдержала и попыталась вступиться, но её перебил младший сын.
— Мам, это наше семейное дело.
Отец грубо оборвал бабушку, та смутилась и замолчала.
— Вэнь Юй, за пять лет ты скопила немало денег, раз даже «Мерседес» купила. Отдавай их нам.
— Зачем девушке такая машина? У брата недавно права появились — она ему как раз подойдёт.
Мать не только говорила, но и решительно потянулась к ключам в руке Вэнь Юй.
Та резко отдернула руку, лицо её потемнело.
— С какого права вы требуете мои деньги?
Мать была худощавой, с острым подбородком, но жадное выражение лица делало её по-настоящему отталкивающей.
— С того, что я твоя мать! А это твой отец!
— Зарабатываешь деньги и не думаешь о родителях? Зачем тебе тогда жить?!
Вэнь Юйсяо не выдержал и вступился за сестру:
— Мам, сестра с детства ни копейки от вас не получала! Университет сама оплатила подработками. Теперь заработала — это её деньги! Почему она должна вам их отдавать?
Мать изумилась: не ожидала, что выращенный ею сын станет на сторону сестры. Она ткнула пальцем в Вэнь Юй:
— Вот ты, Вэнь Юй! Всего несколько дней дома — и уже испортила Юйсяо! Совесть у тебя сгнила?!
Потом повернулась к сыну и тут же смягчила голос:
— Милый, мама всё это делает ради тебя. Тебе уже пора иметь машину. Сестра обязана тебе её отдать.
— Да хватит болтать! — нетерпеливо вмешался отец и схватил Вэнь Юй за руку, пытаясь вырвать ключи.
Дед уже собрался вмешаться, но Вэнь Юй одной рукой сжала запястье отца и резко вывернула его.
— А-а-а!
Раздался пронзительный вопль.
Дед удивлённо приподнял брови, а Вэнь Юй бросила ему успокаивающий взгляд:
— За эти пять лет я, может, и ничего особенного не добилась, но немного тхэквондо и рукопашного освоила.
— Если не хотите лечь в больницу — исчезайте из моего поля зрения.
Она намеренно сжала кулаки. Мать побледнела и замялась.
В это время соседи, услышав шум, стали собираться вокруг.
— Что случилось? Кажется, кто-то закричал?
— Эй, а что с твоей рукой?
Отец и мать переглянулись. Отец тут же рухнул на землю, а мать завопила, нарочито всхлипывая:
— Люди добрые, рассудите! Эта негодница пять лет пропадала, никому не сказав ни слова! Мы пришли просто повидаться — а она руку сломала!
— Какая же моя судьба! Родила такую неблагодарную дочь!
Её голос был пронзительным и фальшивым, будто торговка на базаре, выкрикивающая: «Точу ножи!»
Соседи знали, что Вэнь Юй с детства жила у дедушки с бабушкой, но подробностей не знали. Однако все прекрасно понимали, за каких людей держатся её родители.
Некоторые, конечно, пытались поучить:
— Вэнь Юй, как бы то ни было, это твои родители! Нельзя так с ними обращаться!
— Да, тело и душа от родителей — как можно поднимать на них руку? Так нельзя!
— Нехорошо получается!
Мать увидела, что её спектакль сработал, и тайком бросила на Вэнь Юй угрожающий взгляд: мол, плати.
Вэнь Юй с отвращением смотрела на этих «доброжелателей». Вы не были на её месте, не знаете её боли — с какого права судите?
Но она понимала, что спорить бесполезно — только усугубит ситуацию.
Не желая больше смотреть на мать, она уже достала телефон, чтобы вызвать полицию, но вмешался дед.
— Вы всё время твердите, что Вэнь Юй — ваше семейное дело и мы, старики, не должны вмешиваться. Но сегодня я скажу одно: да, Вэнь Юй — ваша дочь, но она также и моя внучка!
http://bllate.org/book/6299/602135
Готово:
