— А? — Нин Синъвань, погружённая в мысленное составление списка блюд, при этих словах оживилась. — Это тот самый горшок, весь покрытый красным маслом, с бурлящими пузырями, невероятно острый?
— Ты правда никогда не пробовала?
— Ну… дома мне варили только молочный суп с морепродуктами.
Ладно уж. От такого и птица заскучает до смерти.
— Тогда сегодня познакомлю тебя с настоящей остротой, — сказал Янь Лие. — Разве ты не мечтала попробовать сразу много всего? В горячем горшке — самое то.
Глаза Нин Синъвань тут же засияли:
— Спасибо, братик! Ты самый лучший!
Янь Лие промолчал.
Чёрт.
Такая притворная милашка.
Готов отдать за неё жизнь.
По пути в ресторан с горячим горшком они прошли мимо парикмахерской. Цветной барабан у входа крутился, ослепляя яркими всполохами.
Из-за этого, заметив за барабаном подозрительную фигуру, Янь Лие на миг подумал, что ему почудилось.
— Хоу Чуань, — произнёс он, неожиданно появившись позади. — Чего тут шатаешься, как вор?
Хоу Чуань как раз выглядывал сквозь щель между барабаном и витриной и от голоса за спиной чуть не рухнул на пол:
— Брат… брат Лие?! Маленькая невестка?! Вы… как вы здесь оказались? Какая неожиданность! Ха-ха!
У Янь Лие не было ни времени, ни желания слушать его натянутый смех. Он окинул взглядом человека с пылающими щеками и ускользающим взглядом и спокойно спросил:
— Ну-ка, выкладывай: в какую беду на этот раз вляпался?
— Какая ещё беда! — воскликнул Хоу Чуань, даже не задумываясь. — Я просто проходил мимо! Сегодня такой чудесный день — вдруг захотелось подстричься. Разве нельзя постоять здесь? Вы же тоже здесь!
Не обращая внимания на эту явную чепуху, Янь Лие бросил взгляд внутрь салона и с досадой цокнул языком:
— Что у тебя с Цзян Юэ?
— ?
— !
— Какая Цзян Юэ?! Не понимаю, о чём ты! У нас всё в порядке! Какие могут быть проблемы! — Хоу Чуань покраснел до корней волос и торопливо замахал руками.
Нин Синъвань, наблюдавшая за его неловкими попытками выкрутиться, нашла это забавным. Она шагнула вперёд и распахнула дверь парикмахерской:
— Цзян Юэ, тебя ищут!
Хоу Чуань:
— …
Да вы оба нарочно решили меня прикончить?!
Он уже собрался удрать, но Янь Лие лениво выставил ногу, преградив ему путь.
Длинная нога — и выхода нет.
Хоу Чуаню оставалось только застыть на месте, словно окаменев. Даже шея одеревенела.
Ведь не лезть же ему под ноги брату Лие?
Цзян Юэ вышла из салона, на секунду замерла, её взгляд скользнул по лицам всех присутствующих и остановился на человеке в углу:
— Ты меня искал?
— … — Хоу Чуань, прижав руки к швам, как солдат, жёстко повернулся налево и посмотрел на девушку у двери. Язык у него заплетался: — Нет… просто спросить, ела ли ты.
Он быстро взглянул на её хмурое лицо и тихо добавил:
— Без еды плохо для желудка… вредно для здоровья…
Его шёпот был слышен всем.
Цзян Юэ нахмурилась, но промолчала.
Нин Синъвань переводила взгляд с одного на другого, чувствуя, что тут что-то не так, но не могла понять что.
Янь Лие посмотрел на них обоих, убрал ногу и расслабленно произнёс:
— Если не ела, тогда идёмте все вместе. Горячий горшок — в компании веселее.
Ухо Хоу Чуаня дрогнуло, и он быстро поднял глаза на Цзян Юэ.
Цзян Юэ смотрела прямо на него, молча.
— Да! В компании можно заказать ещё пару блюд, — подхватила Нин Синъвань, чьи мысли, как всегда, крутились вокруг еды. — Если не ела — присоединяйся!
Цзян Юэ встретилась взглядом с этими сияющими глазами, в её взгляде мелькнуло что-то неуловимое, и она перевела его на Янь Лие, стоявшего за спиной девушки.
Для Хоу Чуаня эта секунда тянулась целую вечность. Увидев, что внимание Цзян Юэ переключилось, он испугался, что ей неприятно, и поспешно заговорил:
— Лучше не надо. Я уже поел. Не хочу мешать вашему уединению.
Ещё бы не знал, что мешает их уединению.
Янь Лие с досадой глянул на Хоу Чуаня и подумал, что, наверное, ударился головой, раз решил пожертвовать своим свиданием ради этого придурка.
— Тогда пойдём, — сказал он, прикрывая Нин Синъвань.
— Подождите, — вдруг произнесла Цзян Юэ, всё это время молчавшая. — Я ещё не ела. Подождите немного — зайду внутрь предупредить.
С этими словами она вошла в салон.
Янь Лие посмотрел на остолбеневшего Хоу Чуаня и с лёгкой усмешкой спросил:
— Ты ведь только что сказал, что уже поел?
— …
— Хе-хе, брат Лие, ты же меня знаешь! Я могу есть пять раз в день! Только что поел — и уже снова голоден. К тому же, раз уж брат Лие пригласил, я обязан составить компанию!
— Ладно, не нужно.
— Нужно! Очень нужно! Прошу тебя, брат Лие, позволь пойти!
Янь Лие потерял терпение и, не желая больше разговаривать с ним, опустил глаза на девушку, которая с удовольствием наблюдала за происходящим:
— Пойдём, братик угостит тебя вкусненьким.
И ещё поцелует — разве ты, старикан, не додумался до этого!
(Комментарии читателей — главный стимул для писательства! Пожалуйста, продолжайте меня любить!)
Так четверо — пара и «уже поевший», но упорно решивший идти с ними Хоу Чуань — добрались до ресторана с горячим горшком.
Как только Нин Синъвань переступила порог, её сразу же обдало пряным ароматом перца. Всё вокруг казалось новым и интересным, особенно девятикамерный котёл с бурлящим красным маслом у входа — её глаза засияли, как вымытые стеклянные бусины.
— Маленькая обжора, ты точно справишься с остротой, раз так загорелась? — в глазах Янь Лие играла улыбка, голос был чуть приглушён.
Нин Синъвань бросила на него взгляд, недовольная его пренебрежительным тоном:
— Я могу съесть сразу пять пачек острых палочек!
Она вытянула белую ладошку, показав пять пальцев с тонкими, как луковые перья, кончиками, и с гордостью заявила:
— Не смей меня недооценивать!
Пусть после этого она чуть не попала в больницу с расстройством желудка, но ничто не могло остановить её желание попробовать!
Разве острые палочки сравнятся с горячим горшком?
Может ли она быть ещё милее?
Янь Лие держал в руке две пачки учебников и не мог дотянуться, чтобы погладить её по голове:
— Ладно, ты самая сильная. Только не плачь потом.
— Неужели это так страшно? — Нин Синъвань, ничего не боясь, полна решимости, готова была даже пить острое масло.
Янь Лие прикрыл её и повёл внутрь, глядя на неё с улыбкой, и тихо пробормотал:
— Глупышка.
Эти три слова, будто завёрнутые в ватную конфету, прозвучали мягко и тепло.
Идущие сзади Цзян Юэ и Хоу Чуань одновременно вздрогнули.
Цзян Юэ смотрела на спину впереди идущей пары, выражение её лица было сложным.
Нин Синъвань не вдумывалась в смысл этих трёх слов, уловив лишь одно — «глупая».
Нет, кто вообще дал ему право постоянно называть её глупой?
Её IQ — 140, между прочим!
Как раз в это время официант провёл их к столику, и Нин Синъвань, усевшись рядом с ним, решила серьёзно обсудить этот вопрос:
— Янь Лие, у тебя опасное мышление. Уверенность в себе — это хорошо, но не стоит быть самоуверенным. Я всю жизнь была первой, но никогда не считала других глупыми.
Почему он всё время называет её «глупышкой» или «дурачком»?
Разве он такой умный?
Девушка с завидным IQ никак не могла с этим смириться.
— … — Янь Лие положил две стопки учебников на соседний стул, взял чашку и палочки для неё, продезинфицировал их, налил стакан тёплой воды и придвинул к ней. Одной рукой он облокотился на спинку её стула и, склонив голову, посмотрел на серьёзную девушку: — Ты ведь смотрела сотни сериалов и читала сотни романов?
Нин Синъвань не поняла, к чему он вдруг это сказал, но послушно кивнула:
— Да, а что?
Янь Лие посмотрел на неё и вдруг опустил голову, улыбнувшись:
— Ничего.
Зато такая глупенькая — и у него хоть какие-то шансы сохранить самообладание.
— Вот меню, можете заказывать прямо на планшете, — подала официантка iPad. — Если что-то понадобится, зовите.
Мысли Нин Синъвань тут же переключились, и она забыла об обиде. Прижав к себе планшет, она быстро листала меню, тихо восклицая «вау».
Цзян Юэ переводила взгляд с одного на другого, пока не остановилась на юноше, который расслабленно откинулся на спинку стула и не сводил глаз с девушки.
В её душе бушевали противоречивые чувства.
Во рту будто разлился горький чай без сладкого послевкусия, и горечь на языке не проходила.
Цзян Юэ машинально взяла чайник, чтобы налить воды, но обожгла руку горячей водой. Кожа на тыльной стороне ладони сразу покраснела.
— А-а!
Цзян Юэ вскочила, встряхивая обожжённую руку.
— Ты как?! — Хоу Чуань тут же вскочил, в голосе звучала редкая для него тревога и раздражение. — Хотела воды — скажи! Зачем самой лить, да ещё и на руку! Голодная, что ли, решила приготовить «красноглазые свиные ножки»?! Не видел ещё такой дурочки!
Он выхватил салфетки и начал вытирать воду с её руки и со стола. Увидев, как быстро покраснела и опухла её кожа, на лице Хоу Чуаня отразилась такая забота, которую он даже не пытался скрыть.
Цзян Юэ молчала и не двигалась, просто смотрела, как он суетится, убирая последствия, и слушала его редкие упрёки.
Нин Синъвань тут же подскочила к Цзян Юэ:
— Так нельзя! Надо срочно подставить под холодную воду, иначе появятся волдыри. У меня в рюкзаке есть гель с алоэ, потом намажем. Хоу Чуань, сбегай в аптеку за мазью от ожогов, на всякий случай.
— Хорошо! — Хоу Чуань, не раздумывая, выскочил из ресторана, чуть не столкнувшись с официантом с подносом.
— Идём, быстро подставим руку под холодную воду, — Нин Синъвань взяла Цзян Юэ за запястье и, не дав той опомниться, потянула к туалету.
Цзян Юэ позволила увлечь себя в женский туалет, и едва они вошли, Нин Синъвань уже подставила её руку под струю воды.
— Сильно больно? — Нин Синъвань держала её за запястье, глядя на покрасневшую кожу и хмурясь. — Если больно, скажи! Если очень больно, пойдём в больницу, не надо терпеть.
— …
На тыльной стороне ладони будто кололи тысячи иголок, но Цзян Юэ, казалось, ничего не чувствовала, молча глядя на девушку, которая переживала за неё.
Брови Нин Синъвань были нахмурены, красивое личико сморщилось, но в глазах Цзян Юэ она всё равно оставалась прекрасной.
Пальцы, сжимавшие её запястье, были мягкими и тёплыми, а забота в глазах — такой нежной, какой Цзян Юэ никогда раньше не видела.
Цзян Юэ вдруг вздрогнула, будто очнувшись, и резко вырвала руку.
— Что случилось? — Нин Синъвань подняла на неё глаза. — Очень больно? Тогда идём в больницу.
— … Нет, — Цзян Юэ посмотрела в её ясные глаза и вдруг опустила голову, улыбнувшись. — Ничего, мне не больно.
Нин Синъвань не поверила:
— Как это не больно? У тебя уже почти волдыри! Нужно беречь руки, особенно девочкам — шрамы потом плохо смотрятся.
Цзян Юэ тихо рассмеялась и осмотрела свои руки.
Ладони грубые, суставы крупные, вся кожа покрыта мозолями и шрамами от многолетних домашних дел.
Когда Нин Синъвань держала её за запястье, контраст был особенно заметен.
— Такие руки… какая разница, останутся ли на них шрамы, — тихо сказала Цзян Юэ, глядя на свои ладони.
Нин Синъвань тоже увидела мозоли и мелкие шрамы и вдруг замолчала.
Она не знала, через что прошла эта девушка, но понимала: Цзян Юэ заслуживает заботы и нежности.
— Но всё равно нельзя оставлять без внимания, — Нин Синъвань, крепко сжав губы, снова взяла её за запястье и открыла кран. — Девочкам нужно беречь себя. Даже если никто не заботится о нас, мы сами должны заботиться о себе.
Она наклонилась, аккуратно поворачивая руку Цзян Юэ, чтобы вода омыла все обожжённые места.
Пряди её длинных волос упали на плечи, некоторые намокли, но она не обращала внимания, сосредоточившись на помощи.
Цзян Юэ смотрела на её мягкий профиль и вдруг улыбнулась.
Нин Синъвань подняла глаза:
— Ты чего смеёшься?
— … Ничего. Просто вдруг кое-что поняла.
— … Ага, — Нин Синъвань снова опустила голову и продолжила промывать руку.
— Тебе не интересно, что я поняла?
— Интересно, конечно. Но если захочешь рассказать — сама скажешь. Мы же ещё не очень близки, неудобно допытываться.
Какая честность.
http://bllate.org/book/6295/601856
Готово:
