— Тётя Цзян, на сегодня хватит — я опаздываю на урок!
С этими словами Нин Синъвань машинально выдернула с заваленного разными вещами стола розовую ленту и, уже выбегая из комнаты, быстро собрала волосы в хвост.
Если бы она не убежала прямо сейчас, то, пожалуй, заснула бы под её нравоучения!
Нин Синъвань весело прыгая выскочила за дверь, но на повороте лестницы резко затормозила, остановившись.
— Папа, мне вчера на уроке фортепиано учительница снова похвалила! Сказала, что я очень сильно продвинулась! — Девушка протяжно выговаривала «папа», явно кокетничая.
И делала это с такой лёгкостью, будто так обращалась к нему уже лет десять.
Нин Синъвань замерла на ступеньке.
— Правда? Какая же ты у меня умница, Тинтин! Держи, вот карта — возьми себе карманные на этот месяц, купи что-нибудь себе по душе.
— Ой, Юнфэн, что ты делаешь! Не порти ребёнка! — раздался другой голос, от которого по коже побежали мурашки.
— Ничего страшного. Вы с дочкой и так много перенесли. Теперь, когда вы со мной, должны только наслаждаться жизнью!
— …Ну что за человек! Ладно, не могу с тобой ничего поделать. Тинтин, ну же, поблагодари папу.
— Спасибо, папа!
…
Нин Синъвань медленно спустилась по лестнице.
Как только её фигура появилась внизу, воздух в огромной гостиной мгновенно застыл.
Только что царившая атмосфера семейного счастья и любви будто растворилась, превратившись в иллюзию.
Нин Синъвань остановилась у лестницы и молча смотрела на троих за обеденным столом.
Первой нарушила ледяную тишину Чжоу Юйна:
— Ваньвань, проснулась? Иди скорее завтракать — сегодня твоя любимая тыквенная каша.
Нин Синъвань посмотрела на безупречно ухоженную, полную шарма Чжоу Юйну, моргнула и подошла ближе.
— Доброе утро, папа… Тётя, сестрёнка, — сдержанно произнесла она.
Услышав эти слова, Чжоу Юнфэн почти незаметно выдохнул с облегчением и отвёл взгляд, всё ещё устремлённый на неё.
Это лицо было слишком похоже.
Особенно глаза — когда она так смотрела, казалось, будто перед тобой зеркало, отражающее самую глубокую бездну твоей души.
Да, Нин Синъвань носила фамилию матери.
Старик Нин в одиночку создал корпорацию «Нин». У него было двое детей — сын и дочь, причём дочь родилась в преклонном возрасте.
Когда-то в Бэйцзине все восхищались красотой его дочери, но она влюбилась в бедняка из глухой деревни.
Чжоу Юнфэн долго и упорно ухаживал за ней и в итоге добился её руки, став зятем в доме Нинов.
Однако сказки о принцессе и бедном студенте редко заканчиваются счастливо.
Мать Нин Синъвань умерла от депрессии, когда та была ещё ребёнком.
— Ваньвань, садись. Впредь нельзя вставать так поздно. Разве я не просил поставить будильник на шесть тридцать? — Чжоу Юнфэн сделал глоток каши, говоря мягко и дружелюбно.
Нин Синъвань не ответила. Вместо этого она подошла к Чжоу Тинтин сзади и постучала по спинке стула, спокойно сказав:
— Это место моей мамы. Тебе не следует здесь сидеть.
…
Лицо Чжоу Тинтин мгновенно покраснело, и она в поисках помощи посмотрела на мать.
На лице Чжоу Юйны тоже появилось смущение, и она невольно перевела взгляд на Чжоу Юнфэна.
Тот нахмурился, вытер уголок рта салфеткой и только потом посмотрел на стоявшую девушку:
— Ваньвань, давай сначала поешь. Раз уж села, пусть сегодня останется так. К тому же твоя мама ушла так давно… Не стоит постоянно держать на столе её тарелку и палочки…
— Ты обещал… — внезапно сказала Нин Синъвань, глядя на него ясными глазами, в которых сверкали осколки хрусталя. — Ты обещал…
Полтора месяца назад, закончив первый год старшей школы, Чжоу Юнфэн сообщил ей, что хочет забрать её в Фуцзян, чтобы они жили вместе. Причина — он собирался перенести штаб-квартиру корпорации «Нин» в Фуцзян.
Тогда она поставила лишь одно условие: на обеденном столе всегда должна оставаться тарелка и палочки для её мамы.
Нин Синъвань всегда знала, что у отца в Фуцзяне есть другая семья. Ещё три года назад он женился повторно.
Она несколько ночей не могла уснуть от радости, узнав, что переедет жить с папой.
Раньше он редко бывал дома, ссылаясь на занятость, но при этом был необычайно строг к её воспитанию и обучению.
Нин Синъвань думала, что так и выглядит отцовская любовь.
А потом она приехала в Фуцзян и увидела, как он общается с Чжоу Тинтин.
Её папа может быть таким заботливым и нежным отцом для чужой девочки…
Неужели она недостаточно мила и послушна?
Или она плохо себя ведёт?
Может, она недостаточно усердно занимается на уроках этикета, языков, танцев и музыки?
Ведь во всём этом Чжоу Тинтин явно уступает ей…
Нин Синъвань не могла понять. Поэтому она старалась быть ещё более послушной.
Но в этом вопросе она не собиралась уступать ни на йоту.
— Папа, я готова уважать твой выбор и решения. Но, пожалуйста, сдержи и своё обещание… — Нин Синъвань опустила глаза, скрывая весь блеск в них.
…
Наконец Чжоу Юйна нарушила гнетущую тишину:
— Ничего страшного, ничего! Тинтин, иди садись рядом со мной. Сегодня просто случайно забыли об этом. В следующий раз обязательно будем помнить. Тинтин, ну же! — сказала она, многозначительно подмигнув дочери, всё ещё сидевшей на месте.
Чжоу Тинтин сдерживала слёзы, чувствуя себя униженной.
Она взяла свою тарелку и палочки, встала, вся покрасневшая, и пересела рядом с матерью, мельком бросив злобный взгляд на девушку, которая будто светилась, просто стоя там.
Нин Синъвань не обратила внимания на других. Она отодвинула стул рядом с освободившимся местом и села.
Затем взяла новую тарелку и палочки и поставила их перед пустым стулом, налила туда кашу и тихо прошептала:
— Мама, кушай.
Только после этого она взяла свои палочки и начала есть.
…
Чжоу Юнфэн сжал кулаки под столом до побелевших костяшек, но на лице не выказал никаких эмоций. Через некоторое время он тихо вздохнул:
— Ваньвань — упрямый ребёнок.
Непонятно, кому он это сказал.
Нин Синъвань на мгновение замерла с ложкой в руке — она поняла, что расстроила отца.
Но ведь она просто хотела каждый день есть вместе с мамой… Она уже почти забыла, как та выглядела…
Атмосфера за столом стала странно неловкой, даже пылинки в воздухе, казалось, затаили дыхание.
Чжоу Юнфэн быстро доел несколько ложек каши и встал из-за стола.
— Юнфэн, ты так мало поел? — обеспокоенно поднялась Чжоу Юйна.
Чжоу Юнфэн взял папку и направился к выходу:
— Да, в компании ещё дела. Ешьте без меня.
— Может, пусть водитель возьмёт с собой немного морепродуктовой каши? У тебя же желудок болит, нельзя голодать!
— Не надо. Если проголодаюсь, велю водителю купить что-нибудь.
У двери он вдруг остановился и посмотрел на неё:
— Кстати, Ваньвань.
Нин Синъвань, тайком наблюдавшая за ним, напряглась и быстро подняла глаза, полные надежды:
— Да?
— Ты сегодня сама завязала волосы? В следующий раз попроси тётю Цзян сделать это. Будь послушной, хорошо?
…
Свет в глазах Нин Синъвань мгновенно погас. Сердце тяжело упало, и она тихо ответила:
— Хорошо.
— Умница, — наконец удовлетворённо сказал Чжоу Юнфэн и ушёл.
Нин Синъвань раздражённо перемешивала кашу в своей тарелке, но Чжоу Юйна, вопреки ожиданиям, оставалась необычайно внимательной.
— Ваньвань, сегодня сосиски на гриле тоже вкусные, попробуешь?
— А ещё тут сырный чизкейк. Я специально велела повару приготовить. Разве ты не любишь сладкое?
…
Нин Синъвань ещё не привыкла к такой чрезмерной заботе со стороны Чжоу Юйны.
Она не понимала, почему эта едва знакомая мачеха так к ней привязалась. Новые наряды одна за другой появлялись в её комнате, еду и напитки готовили разнообразные, а дорогие украшения и драгоценности заполонили всё пространство.
Она никогда не испытывала недостатка в таких вещах, но когда всё это безграничное внимание обрушивалось на неё так внезапно, это казалось странным.
Тем более что речь шла именно о её мачехе.
Однако, несмотря на неприязнь, она не могла игнорировать проявляемую доброту.
— Нет, спасибо, тётя. Я поем кашу, — Нин Синъвань опустила глаза и спокойно продолжила завтрак.
Чжоу Юйна на мгновение замерла, но не смутилась и тут же сменила тему:
— Ваньвань, в субботу вечером же благотворительный бал. У тебя в шкафу, наверное, нет нового платья. Нужно подобрать и новые украшения с туфлями. Давай я помогу тебе с этим?
Нин Синъвань отложила ложку — каша больше не лезла в горло.
— Хорошо, тогда побеспокойтесь, тётя, — сказала она, вставая и беря рюкзак.
— Да что ты! Это моя обязанность! Просто… насчёт стоимости платья… — Чжоу Юйна умело оборвала фразу на полуслове.
Нин Синъвань уже шла к двери:
— Обратитесь напрямую к адвокату Шэну. Я с ним договорюсь.
— Отлично, тогда я сразу к нему обращусь, — довольная Чжоу Юйна стала ещё румянее.
Увидев, что девушка в школьной форме уже у двери, она громко окликнула её:
— Эй, Ваньвань! Может, подождёшь Тинтин? Она ещё не доела.
— …Я спешу, — Нин Синъвань без колебаний отказалась.
Взгляд Чжоу Тинтин уже метнул в её сторону сотни ножей и мечей. Чтобы не портить себе настроение перед школой, лучше не рисковать.
Выйдя за дверь, она ощутила, как солнечный свет и аромат цветов ослепили её.
Нин Синъвань подняла руку, прикрывая глаза, и сквозь пальцы уставилась в небо.
Из сада вдруг вылетела птичка и устремилась ввысь.
Нин Синъвань смотрела, как птица улетает всё дальше, и вдруг улыбнулась.
Она надела рюкзак и уже собиралась идти к машине, когда вспомнила: забыла роман, который вчера ночью дочитала.
Она обещала сегодня отдать его Сяосяо.
Нин Синъвань развернулась и пошла обратно в дом, но у самой двери вдруг услышала своё имя и инстинктивно замерла.
— Мам, зачем ты так хорошо относишься к Нин Синъвань! — это был голос Чжоу Тинтин.
— А разве я к ней хорошо отношусь?
Чжоу Тинтин обиженно возмутилась:
— Ты даёшь ей всё самое вкусное, самые красивые наряды и украшения тоже ей! А мне даже кусочек торта не разрешаешь!
Голос Чжоу Юйны прозвучал спокойно:
— Глупышка, ведь от торта полнеют! Ты должна следить за фигурой, иначе как найдёшь себе богатого жениха? Да и эти наряды с украшениями куплены на её деньги. Если бы не так, откуда бы у меня столько средств на твои новые платья и косметику?
…
Вот оно как.
Нин Синъвань горько усмехнулась.
Она и думала — лиса, приносящая курам подарки, вряд ли питает добрые намерения.
Больше слушать не хотелось. Нин Синъвань решительно развернулась и направилась к машине.
Прости, Сяосяо, сегодня тебе, наверное, не удастся почитать мой роман.
Разговор за дверью продолжался.
— Но я правда её не люблю! Всё время такая надменная, будто настоящая принцесса! Ха! Подождём, пока ей исполнится восемнадцать, тогда посмотрим, сможет ли она ещё задирать нос!
Чжоу Юйна ответила:
— Именно! Так что потерпи немного. Как только ей исполнится восемнадцать, у нас начнётся настоящая жизнь!
—
Машина стремительно мчалась вперёд, пейзаж за окном быстро менялся.
Нин Синъвань прижалась лбом к стеклу и с жадностью смотрела на улицы, деревья и дома.
Она переехала в этот элитный район всего полмесяца назад и ещё не успела как следует осмотреться. Её жизнь была расписана уроками до последней минуты.
Водитель старый Ли взглянул в зеркало заднего вида на девушку на заднем сиденье.
Сине-белая школьная форма придавала ей особую свежесть юности. Светло-каштановые волосы были собраны в хвост и перевязаны розовой лентой в виде банта. Девушка сияющими глазами смотрела в окно, и уголки её губ, казалось, ловили солнечные лучи.
«Какой хороший ребёнок… Жаль, что ей так не повезло», — подумал про себя старый Ли.
Машина въехала в оживлённый город.
Яркие неоновые вывески, магазины вплотную друг к другу, чистые улицы и спешащие прохожие.
Нин Синъвань с интересом рассматривала всё вокруг, как вдруг в поле зрения ворвалась фигура, мчащаяся словно ветер.
Юноша на скейтборде, скользящий по улице.
Он был высоким — на скейте казался выше прохожих на два-три головы.
Стройная талия, длинные ноги — он рассекал воздух, ветер обтягивал его одежду, подчёркивая подтянутую линию талии.
На нём были простые белая футболка и чёрные брюки. Длинные ноги то и дело отталкивались от земли, движения были чёткими, ловкими и уверенными.
http://bllate.org/book/6295/601822
Готово:
