Неизвестно, было ли это из-за появления Цзяна Чжаотина, но тревога Ин Нуанькэ постепенно улетучилась.
— Где ты ушиблась? — спросил Цзян Чжаотин, заметив, что лицо Ин Нуанькэ побледнело и утратило всякий румянец. В его голосе, обычно сдержанным, теперь звучала тревога, перемешанная с гневом.
— Подвернула лодыжку, — тихо ответила она. Голая лодыжка уже сильно распухла, раздувшись до размеров свиной ножки — безобразно и отвратительно. Она с отвращением отвела взгляд.
Увидев, что Цзян Чжаотин с порога интересуется только Ин Нуанькэ и даже не бросил на неё взгляда, Цзян Мэн побледнела ещё сильнее. Она отстранила поддерживавшие её руки и, пошатываясь, сделала несколько шагов вперёд.
— Чжаотин-гэгэ, госпожа Ин серьёзно пострадала? Это всё моя вина… Если бы я вовремя подхватила её, такого бы не случилось, — произнесла она мягко и кротко, беря вину на себя. Её покорный вид вызвал у окружающих сочувствие, а Ин Нуанькэ осталась без возможности оправдаться и затаила досаду.
— Что здесь вообще произошло? — спросил Цзян Чжаотин, не принимая на веру односторонние слова Цзян Мэн, и обратился к Ин Нуанькэ.
Она понимала: даже если скажет правду, ей всё равно могут не поверить. А если Цзян Чжаотин поверит ей, это вызовет недовольство других и испортит его отношения с ними. Он и так столько раз ей помогал — не стоило из-за такой мелочи втягивать его в конфликт.
— Это я сама неосторожно… Мне закружилась голова, я пошатнулась и упала прямо на неё. Простите меня, — сказала Ин Нуанькэ, кланяясь. Однако она не собиралась терпеть ложные обвинения в том, будто намеренно подстроила происшествие.
— Какое «неосторожно»! Ты просто злобствуешь и специально всё устроила! — не унималась Ляо Кан Ши, тыча пальцем прямо в нос Ин Нуанькэ.
— Довольно! — резко оборвал её Цзян Чжаотин. Его ледяные слова, словно острый клинок, пронзили сердце Ляо Кан Ши.
Его пронзительный взгляд и нахмуренные брови ясно выражали раздражение.
— Она что, совсем не может быть наказана за свои поступки? Ведь она действительно виновата! — возразила Ляо Кан Ши, хотя голос её уже дрожал.
— А какие глаза видели, как всё произошло? На каком основании ты здесь так уверенно судишь? — холодно парировал Цзян Чжаотин.
— Я верю словам Сяо Мэн.
— А я верю словам Сяо Кэ.
Как только эти слова сорвались с его губ, всем стало ясно, чья сторона одержала верх. Все поняли, что он намерен защитить Ин Нуанькэ, и стали миротворцами, уговаривая прекратить ссору.
Но больше всех была потрясена именно Ин Нуанькэ. Эти простые слова оказались тяжелее любой клятвы или обещания. Он ведь не видел самого инцидента, но безоговорочно поверил ей — причём даже вопреки словам Цзян Мэн, с которой был гораздо ближе.
Ранее пережитое унижение не заставило её плакать, но теперь, услышав слова Цзяна Чжаотина, она почувствовала, как перед глазами всё расплылось, а в уголках глаз накопились слёзы.
Ляо Кан Ши упрямо стояла на своём, явно не собираясь сдаваться.
В этот момент прибыли Цзян Фанъи и мадам Цзян. Ляо Кан Ши, всхлипывая, бросилась в объятия мадам Цзян:
— Крёстная, они меня обижают!
— Что случилось? — обеспокоенно спросила мадам Цзян.
— Хватит тебе! Неужели тебе не стыдно устраивать подобное в таком месте? — строго одёрнул её Цзян Фанъи, бросив предупредительный взгляд.
Мадам Цзян прижала Ляо Кан Ши к себе и успокаивающе заговорила:
— Все обиды мы обсудим дома.
— Крёстная… — недоуменно прошептала Ляо Кан Ши. Она думала, что наконец-то появился тот, кто встанет на её сторону, но даже мадам Цзян предпочла замять дело.
— Чжаотин, как там Сяо Кэ?
— Подвернула ногу. Дядя, я сначала отвезу Сяо Кэ домой, а здесь всё оставлю тебе.
Цзян Чжаотин хотел поднять её на руки, но Ин Нуанькэ покачала головой и тихо сказала:
— Я могу идти сама.
Только теперь он осознал свою опрометчивость: подобный жест при всех мог повредить её репутации. Тогда он позвал двух официанток, чтобы те помогли ей.
Хотя нога болела невыносимо, в душе у неё было тепло, и настроение от этого не портилось.
Проходя мимо Ляо Кан Ши, она услышала ледяной шёпот:
— Лиса-соблазнительница.
В этот момент мимо проходил официант с подносом, полным бокалов. Ин Нуанькэ будто подкосилась, и одна из девушек, поддерживавших её, неловко наклонилась, случайно задев официанта. Раздался звон разбитого стекла, и содержимое всех бокалов — разноцветные напитки и вино — хлынуло прямо на Ляо Кан Ши.
Ин Нуанькэ знала, что поступила не очень порядочно, но в то же время чувствовала огромное удовлетворение — будто сдула накопившееся напряжение.
Она не стала дожидаться, пока другие начнут разбираться в этой суматохе, и, оперевшись на официанток, покинула зал.
Когда они добрались до подземной автостоянки отеля, вскоре появился и Цзян Чжаотин. Две официантки почтительно поприветствовали его и молча ушли.
Цзян Чжаотин открыл дверцу пассажирского сиденья, и Ин Нуанькэ без колебаний села внутрь.
В машине он не завёл двигатель, а включил свет, чтобы осмотреть её травму.
От смущения Ин Нуанькэ запнулась:
— Со мной всё в порядке.
— Какое «всё в порядке», если нога распухла до такой степени?
При упоминании боли она снова почувствовала её остроту. Только что она машинально ответила, но, конечно, прекрасно понимала, насколько сильно распухла лодыжка.
— Тогда, пожалуйста, отвези меня в больницу, — попросила она.
— Сейчас в больнице только приёмное отделение, да и людей там полно. Завтра ты точно окажешься на первой полосе всех новостей.
Ин Нуанькэ прикусила губу и, широко раскрыв влажные глаза, растерянно спросила:
— Тогда что делать?
Цзян Чжаотин достал телефон и набрал номер, сообщив адрес и попросив приехать. Ин Нуанькэ сидела тихо, догадываясь, что он вызвал врача к ней домой.
— Спасибо, — мягко сказала она. — Я знаю, тебе не нравится, когда я благодарю тебя, но кроме этих слов у меня нет способа выразить признательность. Ты так много для меня сделал.
— Не то чтобы не нравилось.
— Что?
Голос Цзяна Чжаотина был слишком тихим и глухим, и она не разобрала его слов, поэтому машинально переспросила.
— Не то чтобы мне не нравилось, когда ты говоришь «спасибо». Просто мне казалось, что ты этим нарочно дистанцируешься от меня.
Лицо Ин Нуанькэ вспыхнуло. Сначала она действительно так думала, но позже искренне хотела поблагодарить его.
— А ещё раньше ты всегда обращалась ко мне на «вы», а теперь перешла на «ты», — добавил Цзян Чжаотин.
Ин Нуанькэ только сейчас осознала эту деталь. Учитывая особое положение Цзяна Чжаотина, она инстинктивно использовала вежливую форму, но после нескольких встреч незаметно перешла на более близкое обращение.
— Надеюсь, ты не обижаешься… — пробормотала она, чувствуя неловкость.
— Ладно, пристегивайся. Я отвезу тебя домой.
В салоне играла лёгкая музыка. Ин Нуанькэ постукивала пальцами по колену, считая ритм, стараясь не думать о боли в ноге.
— По твоему тембру, ты могла бы добиться успеха и в музыке. Ты никогда не думала развиваться в этом направлении?
Пальцы Ин Нуанькэ замерли. Горько улыбнувшись, она ответила:
— Наверное, нет.
— Можно узнать почему? Кажется, ты очень любишь петь.
— Раньше я действительно обожала петь и даже участвовала в одном музыкальном конкурсе. Но именно из-за этого конкурса моя мама решила приехать поддержать меня и попала в автокатастрофу по дороге на площадку. Поэтому я могу петь в обычной жизни, но сто́ит мне выйти на большую сцену — как перед глазами встаёт образ моей погибшей матери.
Она рассказала это спокойно. Эту горькую историю она никому не решалась поведать, но перед Цзяном Чжаотином слова вырвались сами собой.
— Прости, — сказал он с сожалением.
— Ничего страшного.
Помолчав немного, Цзян Чжаотин снова спросил:
— Что всё-таки случилось в отеле?
— Я правда не хотела этого! — подчеркнула Ин Нуанькэ.
— Я верю, что ты не делала этого умышленно. Но и твои слова — не совсем правда, верно?
— Ты… Ты веришь всему, что я говорю? — осторожно спросила она, вспомнив его слова в зале. Сердце её заколотилось, и от волнения она начала теребить край юбки.
— Разве я не сказал этого в отеле?
— Почему? Разве тебе не следовало скорее поверить Сяо Мэн? Ведь она выросла в семье Цзян, и ты лучше её знаешь.
— Именно потому, что я её хорошо знаю, я и понимаю: нельзя верить всему, что она говорит.
Ин Нуанькэ удивлённо раскрыла глаза и приоткрыла рот — она никак не ожидала таких слов.
Цзян Чжаотин усмехнулся:
— Я видел немало актёров и актрис мирового уровня. По сравнению с ними игра Сяо Мэн выглядит крайне неуклюже.
— Тогда почему вы… — начала она и осеклась.
— Её дед и мой дед были двоюродными братьями. Когда мой дед начал свой бизнес, её дед всегда был рядом и помогал ему. Позже мой дед попал в серьёзную юридическую передрягу, и именно её дед взял всю вину на себя. Вскоре он заболел в тюрьме и умер. У него осталась только внучка — Сяо Мэн. Поэтому мой дед взял её в семью Цзян и заботился о ней. У неё, конечно, есть свои мелкие хитрости, но она никогда не совершала ничего по-настоящему злого. В семье Цзян нет девочек, поэтому все её немного балуют.
— Только что она сама потянула меня, из-за чего я и упала, — сказала Ин Нуанькэ, подняв голову и глядя прямо на Цзяна Чжаотина.
— Прости, что тебе пришлось это пережить. В следующий раз, если подобное повторится, смело говори правду — я тебе верю.
Едва он договорил, как машина остановилась.
— Почему ты так добр ко мне? Из-за того вечера?
Её тёмные, блестящие глаза смотрели на него с недоумением. Спросив это, она тут же покраснела от смущения.
Цзян Чжаотин не ожидал, что она так прямо задаст этот вопрос, и на мгновение опешил.
Затем его красивые черты лица озарила улыбка. Ин Нуанькэ стало ещё стыднее, и она не смела смотреть ему в глаза. Теперь она горько жалела, что вообще заговорила об этом.
— Не совсем.
Ответ Цзяна Чжаотина был краток, но ясен: значит, тот вечер всё-таки имел значение.
Она наклонила голову и спросила:
— А если бы на моём месте оказалась другая девушка?
Сразу после этих слов она захотела откусить себе язык — вопрос прозвучал слишком капризно и наигранно. Она зажмурилась от досады и подумала: если бы не больная нога, она бы немедленно сбежала.
— Такого «если» не существует, — хрипло ответил Цзян Чжаотин.
Ин Нуанькэ стало ещё стыднее, и она не смела поднять глаза, только теребила пальцы.
— Можно считать, что я вообще ничего не спрашивала?
— Хорошо.
То, что он так легко согласился, ещё больше смутило её. В салоне повисла лёгкая, почти осязаемая неловкость.
Ин Нуанькэ прикрыла лоб тыльной стороной ладони и лишь краем глаза украдкой взглянула на него.
Через несколько минут зазвонил телефон Цзяна Чжаотина. Он коротко ответил:
— Ты уже приехал? Подожди, сейчас буду.
Повесив трубку, он снова обрёл прежнюю собранность, хотя в уголках глаз всё ещё читалась лёгкая радость.
— Врач уже у двери. Пора выходить.
— Хорошо.
Цзян Чжаотин вышел первым и открыл дверцу с её стороны. Она собиралась опереться на его руку, но он вдруг наклонился и поднял её на руки.
Ночь была тёмной, на небе мерцало лишь несколько одиноких звёзд.
Находясь в его объятиях, она уставилась в небо, считая звёзды. Чем больше она пыталась не думать об этом, тем сильнее ощущала жар в местах соприкосновения.
Ин Нуанькэ просто закрыла глаза, делая вид, что ничего не происходит.
Когда зрение отключилось, остальные чувства обострились. Она слышала его лёгкое дыхание и мощное сердцебиение — от этого ей стало немного не по себе, и тело непроизвольно заёрзало.
— Не двигайся, — хрипло произнёс Цзян Чжаотин.
Ин Нуанькэ мгновенно открыла глаза и увидела его пылающий взгляд.
Несмотря на ночную прохладу, ей показалось, будто её окутывает пламя.
Цзян Чжаотин первым отвёл глаза и глухо добавил:
— А то упадёшь — будет ещё больнее.
Эти слова нарушили напряжённую атмосферу и разрядили обстановку.
После переезда в новое жильё её окружение стало гораздо безопаснее, и рядом не дежурили папарацци. Иначе этот момент точно попал бы в СМИ, и она надолго застряла бы в топе новостей.
Врач, которого прислал Цзян Чжаотин, оказался молодым — лет тридцати с небольшим. Ин Нуанькэ сначала думала, что придёт пожилой доктор.
— Молодой господин Цзян.
— Посмотри её ногу. Похоже, подвернула лодыжку — сильно распухла.
Цзян Чжаотин даже не поставил её на пол, несмотря на присутствие третьего человека. Ин Нуанькэ была так смущена, что не смела поднять головы. Она достала ключи из сумочки, и врач взял их, чтобы открыть дверь.
Войдя в квартиру, Цзян Чжаотин осторожно усадил её на диван. Врач опустился перед ней на корточки и осторожно надавил на лодыжку. Ин Нуанькэ скривилась от боли, и на лбу выступил холодный пот.
— Серьёзно? — с тревогой спросил Цзян Чжаотин, глядя на врача.
http://bllate.org/book/6291/601566
Готово:
