Голос звучал строго, ледяным безразличием, не оставляя и следа тепла.
От одной фразы Цзи Яня атмосфера за столом мгновенно похолодела. Цзи Нянь молча продолжал есть. Увидев это, Чэнь Юнь поспешила сгладить неловкость:
— Тогда возвращайся скорее. Через неделю промежуточные экзамены — отнесись к ним серьёзно.
Цзи Нянь едва заметно кивнул. Напротив него Цзи Янь бросил на сына косой взгляд и внезапно произнёс с явной издёвкой:
— Думаю, ему и так сойдёт с рук просто написать экзамен как придётся. Целыми днями только и знает, что в игры играет. На этот раз, пожалуй, даже второе место не светит.
— Позор один! Сын Цзи Яня — всего лишь второй… Интересно, в кого он уродился?
Язвительные слова, словно удары дубиной, обрушились на него. Цзи Нянь замер, не желая вступать в спор с отцом.
Он спокойно доел завтрак и направился в свою комнату. За спиной всё ещё звучали ворчливые ругательства отца, и настроение его окончательно испортилось. Внезапно он вспомнил тот самый глупый анекдот, который рассказала ему Су Чуньчунь.
Представив себе ту сцену, вся тяжесть и горечь, давившие на сердце, будто испарились. Даже уголки его обычно прямых и жёстких губ тронула лёгкая улыбка.
Собрав вещи, Цзи Нянь вышел из дома и почти вовремя прибыл в условленное место.
Зайдя в кофейню, он издалека увидел, как Су Чуньчунь радостно машет ему. Её губы изогнулись в яркой улыбке, словно месяц в ночном небе, будто готовы были расцвести в ослепительный цветок.
На ней была простая кофта с длинными рукавами и джинсы, хвост высоко поднят на затылке. Каждое движение головы заставляло его покачиваться, рисуя в лёгком ветерке непринуждённую, красивую дугу.
В этот момент все тревоги и заботы словно рассеялись, как туман перед восходящим солнцем.
Презрительные упрёки отца, бесконечное давление, раздражающее чувство, что сколько бы ты ни старался — всё равно остаёшься вторым… — всё это исчезло без следа.
Её беззаботная, чистая улыбка будто способна была растопить ледники, согревая его сердце тёплым, нежным прикосновением.
Постепенно он стал терять контроль над собственным сердцебиением.
Постепенно каждый их совместный момент становился причиной, по которой он в неё влюблялся.
— Потому что ты для меня… особенный, — прошелестел её мягкий, бархатистый голос у него в ушах, будто кошачий коготок царапал по сердцу, заставляя его медленно, незаметно погружаться в бездну чувств.
Цзи Нянь на мгновение потерял дар речи и пристально посмотрел на неё. В груди пробудилось нечто новое — смутное, но страстное ожидание.
Он нарочно понизил голос, сделав его хриплым:
— В чём же особенность?
В голове уже мелькали десятки возможных ответов, но следующие слова Су Чуньчунь мгновенно разрушили все его надежды:
— Особенно вонючий, поэтому я тебя и не забываю.
С этими словами она самодовольно улыбнулась и продолжила без тени смущения:
— Цзи Нянь, теперь я поняла, почему ты всегда так хорошо сдаёшь экзамены! Твой запах подмышек, наверное, валит с ног половину аудитории!
— …
Только она могла в самый гармоничный момент вставить пару фраз, полностью разрушающих настроение.
У него заболела голова.
— Су Чуньчунь, — произнёс он, глядя на неё пристально и серьёзно, а в голосе чувствовалась свежесть мяты, — кроме этого, я для тебя ничем больше не примечателен?
Его тёплый, хрипловатый голос окутал её, а во взгляде читалась глубина, в которую она будто проваливалась. Скрытый смысл в его глазах заставил её вздрогнуть.
От такой искренности у неё мгновенно возникло чувство вины, а сердце заколотилось быстрее. Она пыталась угадать, какой ответ он ждёт, но так и не смогла понять…
— Ты… на самом деле ты… — запнулась она от волнения.
Не дожидаясь, пока она сочинит подходящий ответ, он положил большую ладонь ей на голову и мягко, но настойчиво повернул лицом вперёд.
— Смотри в задачу, — раздался у неё над ухом холодный, но спокойный голос.
— …
Су Чуньчунь немного обиделась. Иногда Цзи Нянь вёл себя как упрямый ребёнок: говорит наполовину, а дальше заставляет её гадать. И каждый раз её догадки оказывались неверными. Очень уж трудный характер…
Она отогнала все непонятные эмоции и полностью сосредоточилась на физических задачах.
Только ближе к полудню Цзи Нянь закончил объяснять ей последнее задание.
Су Чуньчунь убрала тетрадь в сумку и последовала за ним из кофейни. Заметив, как он сжал челюсти и превратил губы в тонкую прямую линию, она сразу поняла: он зол.
Про себя она тяжело вздохнула. Он постоянно злится — с ним очень трудно угодить.
Между ними повисла густая, давящая тишина, будто плотное облако, сквозь которое не проникал ни один луч света.
Не выдержав молчания, Су Чуньчунь вдруг остановилась и резко сказала:
— Цзи Нянь, даже если я не права, шутя про твой запах, не надо же мне всё время показывать своё недовольство! Лучше прямо ругайся. А то ты устраиваешь мне холодную войну, как трёхлетний ребёнок. Это же по-детски!
Её длинная тирада достигла ушей Цзи Няня. В его глазах мелькнула тень, и он повернулся к ней. Голос звучал холодно и неопределённо:
— Если моё поведение — детское, то какое тогда твоё?
— …
Она не понимала, почему он так разозлился без видимой причины. Но вдруг ей пришло в голову.
Неужели… запах — его больное место?
Она вздрогнула. Вспомнив его реакцию в тот раз, решила: раньше у него действительно была эта проблема.
Но сейчас, наверное, он уже вылечился, поэтому особенно не хотел, чтобы кто-то об этом напоминал. Тем более, это не та тема, о которой легко говорить вслух, — вот он и замолчал.
Она принюхалась к его сегодняшнему аромату — приятный, свежий. Наверняка он пользуется духами или дезодорантами, чтобы замаскировать прежний запах.
Подумав так, Су Чуньчунь почувствовала себя настоящим Шерлоком Холмсом: сложнейшая логическая цепочка, а она распутала её безошибочно! Сама себе поаплодировала.
Но сейчас не время радоваться. Прежде всего, нужно извиниться перед Цзи Нянем.
Ведь у каждого есть свои секреты, которые не хочется выставлять напоказ.
Она сдержала эмоции, опустила голову и жалобно, но с пафосом выпалила:
— Прости меня! Это я плохая, не должна была говорить такие глупости. Если мои слова тебя обидели, можешь хоть ударить меня — я разрешаю!
И ещё… если ты считаешь себя ребёнком, то я тогда… дура!
Её неожиданная смена тона озадачила Цзи Няня. Он с недоумением смотрел на неё, потом нахмурился и тяжело вздохнул:
— Су Чуньчунь, рядом с твоим домом есть больница?
— А? — удивлённо подняла она глаза.
— Отвезу тебя поменять мозги.
— …
Её выходка, похоже, немного рассеяла его раздражение.
С этой Су Чуньчунь он, кажется, никогда ничего не может поделать.
Она словно запутанный лабиринт: вокруг множество дорог, но та, что ведёт к выходу, тщательно скрыта.
—
Под строгим надзором Цзи Няня Су Чуньчунь усердно училась, не позволяя себе ни малейшей поблажки.
Скоро настал день промежуточных экзаменов, которые длились три дня и завершились в пятницу днём. Однако начиная со среды утром Су Чуньчунь заметила, что Цзи Нянь не появляется в школе. Его место всё время пустовало, и никто не знал, что случилось.
Глядя на знакомое пустое место рядом, в голове один за другим всплывали образы: как они переругивались, как он терпеливо объяснял ей задачи, как растрёпывал ей волосы, как выводил её из себя до белого каления…
Почему-то стало грустно. Сердце будто сжималось чужой рукой, наполняя грудь неясной, но настойчивой тоской.
Не слишком сильной, но и не исчезающей.
После последнего экзамена Су Чуньчунь села на автобус и поехала домой.
В кармане зазвенел телефон — новое сообщение.
Она открыла его. Это была Жэнь Цинълань: [Расскажу тебе одну вещь. Я знаю, почему Цзи Нянь не ходит в школу.]
Увидев имя «Цзи Нянь», глаза Су Чуньчунь загорелись, и настроение мгновенно поднялось: [Что с ним?]
Ответ пришёл почти сразу: [Я услышала это в кабинете госпожи Цяо. Оказывается, в выходные он гулял с какой-то девушкой, и его родители это узнали. Отец так разозлился, что швырнул в него пепельницей — попал прямо в голову. Рана серьёзная.]
Эти ужасающие строки заставили её сердце провалиться куда-то вниз. Только что поднявшееся настроение снова рухнуло, и в душе будто бросили камень в спокойное озеро — круги расходились, не желая успокаиваться.
Каждое слово казалось окрашенным кровью, больно ударяя по сердцу.
Она не верила, но не могла не поверить.
Ещё не успев опомниться, Жэнь Цинълань прислала ещё несколько сообщений подряд: [Чуньчунь, я забираю свои слова насчёт того, чтобы ты рассматривала Цзи Няня. Похоже, у него уже есть девушка.]
[Не ожидала, что такой холодный парень пойдёт гулять с девочкой.]
[Хотя, если подумать, его отец и правда ужасен — бросился пепельницей в собственного сына!]
Непрерывные вибрации телефона не давали ей сосредоточиться. Пальцы дрожали, когда она набирала текст на экране, стирая и переписывая снова и снова: [Если я скажу тебе, что та девушка — это я, ты поверишь?]
Жэнь Цинълань: [!!!]
[Вы что, свидание устроили?]
Су Чуньчунь мысленно закатила глаза: [Я просто попросила его помочь с физикой.]
Жэнь Цинълань: […]
[Теперь я серьёзно подозреваю, что ты специально его подставляешь.]
[Его отец очень строг. На родительском собрании в десятом классе, когда узнал, что сын занял всего второе место в школе, сразу же при всех его отругал. Ему, наверное, совсем непросто живётся.]
Она просила Цзи Няня помочь исключительно ради оценок и даже не думала, что это приведёт к такой беде.
Почему-то в носу защипало, глаза наполнились слезами, в голове зазвенело, и натянутые нервы будто лопнули. В груди что-то рвалось наружу.
Она представила, как Цзи Нянь истекает кровью, с разбитой головой… Будто кто-то рвал её собственную плоть, причиняя ей невыносимую боль.
Как сильно он должен был страдать от удара пепельницей! Может, на голове осталась огромная рана, а может, даже повредил мозг и теперь станет… умственно отсталым. Тогда его отец, возможно, будет не только пепельницами кидаться…
В одном уголке сердца целиком и полностью поселилась вина, а остальное заполнилось жгучим желанием разделить с ним эту боль.
Если бы не она…
Бледные, холодные пальцы судорожно застучали по экрану. Она нашла номер Цзи Няня в списке недавних звонков и, не раздумывая, набрала его.
В наушнике звучали длинные гудки, каждый из которых вызывал дрожь в теле.
Она боялась, что он ответит, но одновременно молила, чтобы он ответил.
Через несколько секунд гудки прекратились, и издалека донёсся давно не слышанный, знакомый мужской голос — хриплый, будто катившийся по песку, и уставший:
— Су Чуньчунь, физика хорошо сдалась?
Кошмары настигали его один за другим, плотно обвиваясь вокруг сердца.
В тихой глубокой ночи Цзи Нянь метался во сне, сражаясь сам с собой.
Одинокий юноша стоял на пустой и безмолвной крыше, глядя вниз на оживлённый город. В его глазах мелькало желание шагнуть в пропасть.
Бесконечный поток машин, шумные улицы, мерцающие огни… Казалось, стоит лишь раствориться среди этого хаоса, и весь гул в голове наконец утихнет.
Как верблюд прячет голову в песок, чтобы укрыться от песчаной бури, так и он погружался в тьму снов, пытаясь избежать надвигающегося шторма.
Хотя в этой тьме всё было неустойчиво, шатко, будто он уже падал в бездонную бездну, где даже собственных пальцев не различить.
http://bllate.org/book/6285/601198
Готово:
