Но Чэнь Лаотоу не успел и рта раскрыть, чтобы отчитать её, как сзади уже послышались ровные, уверенные шаги Цзи Няня. Он стоял спокойно, в руке держа лист с заданиями.
— Учитель Чэнь, в этой контрольной, кажется, ошибка в задании.
Его слова, прозвучавшие внезапно, развеяли неловкое молчание. Цзи Нянь был высок, и, стоя рядом, почти загораживал свет. Су Чуньчунь невольно ощутила свежий, прохладный аромат — его собственный, узнаваемый запах.
— Какое именно задание вызывает вопросы? — спросил Чэнь Лаотоу, принимая лист и отводя взгляд от Су Чуньчунь.
Цзи Нянь спокойно ответил:
— Двадцатое.
Старик задумчиво уставился на задачу, поправил очки и спросил:
— А что именно, по-твоему, в ней не так?
У Цзи Няня слегка дрогнуло сердце, и голос прозвучал чуть напряжённо:
— Задача слишком лёгкая для олимпиадного варианта.
Эти слова прозвучали ещё более вызывающе, чем только что сказанные Су Чуньчунь. Что он вообще пытался продемонстрировать?
Чэнь Лаотоу резко поднял сползшие очки, помолчал, потом с явным недоумением произнёс:
— Ты уверен, что она слишком простая?
Цзи Нянь молча смотрел на него.
— Это самая сложная задача во всём варианте, — добавил учитель.
Су Чуньчунь едва сдержала смех — уголки губ сами собой дрогнули. Она невольно бросила взгляд на Цзи Няня: юноша с холодным, невозмутимым взглядом слегка опустил брови, и по лицу невозможно было прочесть ни единой эмоции.
Даже провалиться так спокойно… Су Чуньчунь была в восхищении.
Воздух будто застыл. Все трое молчали. Наконец, почувствовав жалость к нему, Су Чуньчунь решила помочь:
— Наверное, Цзи Нянь считает, что кроме двадцатой задачи все остальные слишком просты и не заслуживают места в олимпиадном варианте.
— Верно? — спросила она, глядя на него и многозначительно подмигнув. Через несколько секунд он сухо подтвердил:
— Да.
В глазах Чэнь Лаотоу вспыхнул зловещий огонёк, морщины на лбу стали ещё глубже, а уголки губ опустились в суровой гримасе:
— Что ж, раз так, Цзи Нянь, я дам тебе другой вариант. Ты решаешь только двадцатую задачу, а всё остальное — Су Чуньчунь.
Су Чуньчунь: «…»
Слова учителя ударили, словно молния, оставив её обескураженной и опалённой. Она ведь только что проявила ангельскую доброту, даже пожертвовала собой ради него!
Её лицо скривилось, черты будто съехались в одну точку. Она горько пожалела, что вообще открыла рот. Надо было молчать, как рыба.
— Учитель Чэнь, можно я возьму свои слова обратно? — робко спросила она, приподняв ресницы и пряча за спиной дрожащие пальцы, которые нервно теребили друг друга.
В глазах старика мелькнули тёмные тени, и он резко парировал:
— Как, неужели эти задания ниже твоего интеллекта?
«…»
Сейчас бы провалиться сквозь землю! Она готова была отозвать каждое своё слово.
Опуская глаза, она мельком заметила Цзи Няня: его губы были плотно сжаты, подбородок напряжён. Казалось, на лице — полное спокойствие, но внутри, наверное, бушевало раздражение, растущее, как сорняк.
Она нахмурилась, не понимая: разве не она только что помогла ему? Почему он всё ещё недоволен?
Внезапно ей вспомнился случай в средней школе: её соседка по парте надулась и неделю не разговаривала с ней только потому, что учитель математики после урока дополнительно объяснил ей тему, а на следующей контрольной Су Чуньчунь набрала на пару баллов больше.
Зависть — страшная сила… Су Чуньчунь незаметно втянула воздух, по спине пробежал холодок.
Неужели Цзи Нянь обиделся, что она лишила его особого внимания Чэнь Лаотоу и потому сказал такую странную глупость?
Она растерялась, пока не почувствовала на себе пристальный, почти злобный взгляд учителя. Тогда она резко встрепенулась и энергично замотала головой:
— Нет-нет! Просто… если вы дадите мне его задания, он может подумать, что я отняла у него… его хлеб насущный.
Только «хлеб насущный» звучало достаточно дипломатично.
Су Чуньчунь торопливо оправдывалась, совершенно не задумываясь о последствиях.
И действительно, её слова ударили, как глубинная бомба, беззвучно взорвавшись в тишине и обидев обоих стоявших рядом.
Она ещё не успела посмотреть на реакцию Цзи Няня, как уже услышала хриплый, протяжный голос Чэнь Лаотоу:
— Хлеб насущный?
Он скрестил руки на груди, лицо застыло в маске сдерживаемого раздражения:
— Су Чуньчунь, если у тебя мозги не заняты делом, направь их на решение задач.
С этими словами он вытащил из ящика стола ещё один такой же вариант:
— Оба решаете весь лист. Пока не закончите — никто не уйдёт домой.
Очевидно, все её усилия оказались напрасны. Су Чуньчунь тяжело вздохнула и потянулась за контрольной, направляясь к своему месту. Но не успела сделать и шага, как её окликнули:
— Су Чуньчунь, сегодня сиди передо мной. Я сразу проверю твою работу.
«…» Ещё хуже.
Она, как увядший цветок, вяло подтащила стул и села. Цзи Нянь тоже вернулся на своё место — теперь они сидели спиной друг к другу.
Без Цзи Няня как же она будет решать эти задачи?
Едва Чэнь Лаотоу вышел в туалет, Су Чуньчунь тут же обернулась и умоляюще прошептала:
— Ну пожалуйста, дай посмотреть твои ответы. Я же так несчастна!
Ведь именно из-за неё, пытавшейся помочь ему, она теперь осталась решать эту проклятую контрольную.
Цзи Нянь почувствовал лёгкое касание в спину и спокойно обернулся, продолжая неторопливо вертеть ручку между пальцами.
Мягкий свет падал на её встревоженное, полное надежды лицо. Его взгляд скользнул по нему — девочка выглядела жалобно и трогательно.
Он чуть сжал губы, задержал на ней взгляд и негромко произнёс:
— Мм.
Увидев, что он так легко согласился, Су Чуньчунь радостно улыбнулась и протянула ладонь вверх — с выражением искреннего ожидания и почти благоговения.
Его взгляд на миг задержался на её маленькой, нежной ладони, потом рассеянно сузился:
— Я имел в виду только первую часть твоей фразы.
«…» С каких пор можно говорить только половину предложения? Наверное, поэтому у него и с русским языком проблемы!
Су Чуньчунь обиженно убрала руку:
— А вторая?
Он коротко бросил:
— Не дам.
Этот лаконичный отказ разжёг в ней гнев. Такой завистник!
Да она и не собиралась с ним соперничать за внимание учителя!
Видимо, ей не следовало вмешиваться — она не только помешала его планам вернуть расположение Чэнь Лаотоу, но и навлекла беду на себя.
Су Чуньчунь сделала паузу, проглотила обиду и вежливо извинилась:
— Прости, это моя вина. Не мог бы ты помочь мне, раз я так искренне извиняюсь?
Осенний ветер шелестел опавшими листьями. Уловив в её голосе искренность и лёгкую обиду, уголки губ Цзи Няня едва заметно приподнялись.
Похоже, Су Чуньчунь наконец поняла: из-за неё он получил дополнительное наказание, и теперь чувствует вину.
Но… если бы извинения всё решали, зачем тогда нужны полицейские?
Цзи Нянь чуть расслабил брови и лёгким постукиванием пальца по столу произнёс:
— Помощь мне ни к чему.
«…» Наглец! Она уже так вежливо извинилась, а он ещё и условия ставит?
— И что тебе нужно? — спросила она, сдерживая дрожь в голосе.
Яркий свет отразился на чёрных прядях, ниспадающих ему на лоб:
— Ещё месяц будешь носить мне вещи.
«…» Жадина!
Су Чуньчунь сердито прикусила губу:
— Тогда мечтай!
Цзи Нянь холодно усмехнулся и неспешно перевернул лист:
— Во сне есть ответы.
Лицо Су Чуньчунь то краснело, то бледнело. Губы так надулись, что, казалось, на них можно повесить бутылку с соевым соусом. Но прежде чем она успела возразить, сзади снова послышались ровные шаги. Она мгновенно выпрямилась и принялась делать вид, что увлечённо решает задачи.
Краем глаза заметив приближающегося Чэнь Лаотоу, она вздрогнула, и рука с ручкой задрожала.
Почувствовав на себе его взгляд, Су Чуньчунь инстинктивно прикрыла только что накаракульно написанные ответы.
— Прошло столько времени, а ты только здесь? — хрипло произнёс учитель, бросив взгляд на её почти чистый лист.
Сердце Су Чуньчунь замирало. Она опустила голову ещё ниже и молча делала вид, что сосредоточена на решении.
Когда Чэнь Лаотоу наконец сел за стол, она с облегчением выдохнула. Робко глянув на его мрачное лицо, она почувствовала, как сердце колотится, будто барабан.
Раз задачи не решаются, сидеть здесь — пустая трата времени. Спустя некоторое время Су Чуньчунь, словно приняв решение, встала и положила контрольную перед учителем:
— Учитель, я старалась изо всех сил…
Буквы на листе были кривоваты, но каждая черта чёткая, без следов небрежности.
Чэнь Лаотоу прищурился, просматривая её почти полностью неверные ответы, и нахмурился. Он уже собирался отчитать её, но тут Су Чуньчунь дрожащим голосом призналась:
— Тот вариант, который вы мне давали в прошлый раз… я его не сама решала.
Перед глазами будто поплыла дымка, в ушах зашумел ветер. Стоило ей произнести это, как она резко вдохнула, ожидая гневного осуждения.
— Я знаю, — сухо ответил Чэнь Лаотоу, но взгляд его стал мягче. — Впредь не делай так. Ты можешь обмануть меня, но не себя. Если чего-то не понимаешь — оно так и останется непонятым.
Су Чуньчунь энергично закивала:
— Поняла.
Учитель продолжил сокрушённо:
— Су Чуньчунь, в общем рейтинге ты неплохо себя показываешь, но физика сильно тянет тебя вниз. Следи за этим, усердно учись. Не дай бог потом не поступишь в хороший вуз и прибежишь ко мне плакать.
Су Чуньчунь снова закивала, радуясь, что отделалась всего лишь наставлением, а не выговором.
Чэнь Лаотоу больше не стал её отчитывать, лишь тяжело вздохнул и отпустил.
Когда Су Чуньчунь ушла, Цзи Нянь встал и сдал свою работу. Учитель проверил её, разбирая ошибки.
Цзи Нянь занимал первое место по физике во всём курсе, и даже в олимпиадном варианте у него было крайне мало ошибок.
Чэнь Лаотоу объяснял каждую задачу, но в конце вдруг заметил на полу маленький комок бумаги. Он машинально нагнулся и поднял его.
Глядя, как учитель аккуратно разворачивает бумажку, Цзи Нянь на мгновение замер. Его лицо застыло, дыхание стало прерывистым.
На расправленном листке были знакомые черты почерка и почти идеально решённые задания. Чэнь Лаотоу на секунду усмехнулся, но тут же лицо его стало серьёзным:
— Цзи Нянь, неужели тебе не хватило заданий?
День быстро клонился к вечеру. Когда Су Чуньчунь вернулась домой, на улице уже сгущались сумерки, и прохладный ветерок обдавал лицо.
Открыв дверь, она с удивлением увидела в гостиной тусклый свет. В комнате царила гнетущая тишина, лишь в глубине дивана маячил хрупкий силуэт.
Вторая жена отца — Цзян Нин.
Несмотря на полумрак, Су Чуньчунь сразу узнала её. Увидев это одновременно знакомое и чужое лицо, она почувствовала тяжесть в груди.
Она подошла и сухо поздоровалась, но в ответ — лишь долгое молчание. Цзян Нин увлечённо листала телефон, даже не удостоив её взглядом.
Су Чуньчунь ждала. Наконец, не отрываясь от экрана, та равнодушно спросила:
— Слышала, у вас недавно была контрольная. Как результаты?
— Нормально, — коротко ответила Су Чуньчунь, не желая вдаваться в подробности.
Цзян Нин, будто не услышав, ещё долго молчала, уткнувшись в телефон.
В доме воцарилась такая тишина, будто воздух застыл. Только тиканье часов на стене нарушало покой. Раздражённая её безразличием, Су Чуньчунь уже собралась уйти.
Но едва она сделала шаг, как Цзян Нин, будто специально выждав момент, произнесла:
— Сколько баллов по каждому предмету?
Су Чуньчунь вздохнула и, замедлив речь из-за большого количества предметов, перечислила оценки, хотя не была уверена, слушает ли её вообще.
И действительно, через мгновение Цзян Нин подняла глаза и сказала:
— Что ты сказала? Я не расслышала. Повтори.
http://bllate.org/book/6285/601183
Готово:
