Линь Шуачуань вскрикнул — «А-а!» — схватился за лоб и рухнул на землю. Цзы Син резко дёрнула правым запястьем и перехватила бутылку с водой. Ухватив Линь Шуачуаня за воротник пальто, она с силой опустила его вниз.
Но её руку остановили.
Чжоу Ман поднял её и спрятал за спину. Линь Шуачуань только начал подниматься, как в лицо ему вновь прилетел мощный удар кулаком — так, что голова закружилась, и он, стонущий, снова повалился на землю.
Чжоу Ман схватил Цзы Син за руку и потянул прочь. В суматохе бутылка выскользнула из пальцев и облила Цзы Син с головы до ног. Чжоу Ман снял с неё мокрое пальто и накинул своё. Он спросил:
— Что случилось?
Цзы Син:
— …Ты не знаешь, что произошло? Тогда зачем его бил?
Чжоу Ман скрипнул зубами:
— Давно хотел дать ему по морде. Наконец представился шанс — нельзя упускать.
Цзы Син:
— Ах ты, глупыш.
С этими словами она рассмеялась, встречая холодный ветер.
Когда мужчина позволял себе лишнее, Цзы Син всегда действовала напрямую.
В юности на застолье после съёмок главный герой фильма, пользуясь поводом поднять тост, начал приставать к ней — гладил по руке, по спине. Она без лишних слов плеснула ему в лицо стакан воды.
Когда Линь Шуачуань увёл её на скучный ужин, один толстый, краснолицый бизнесмен, разгорячённый вином и болтающий о буддийских чётках и философии, вдруг обнял Цзы Син и попытался поцеловать. Линь Шуачуань не смог его остановить, и тогда Цзы Син с грохотом разбила бутылку вина — вся компания замерла от её решительности.
Режиссёры и продюсеры, пытавшиеся соблазнить её, присылали сообщения вроде: «Ты так прекрасна», «Мужчины лучше всех понимают женское одиночество» и прочую чушь. Цзы Син делала скриншоты, аккуратно собирала коллажи и отправляла их жёнам режиссёров и любовницам продюсеров.
Позже рядом появилась Чан Сяоянь, и она завела в индустрии настоящих друзей. На застольях, конечно, всё ещё встречались мужчины, которые не хотели идти на компромиссы, но теперь кто-нибудь обязательно вставал на её защиту, ловко сглаживая конфликт парой шуток — и всё обходилось.
Но ударить за неё — таким был первый Чжоу Ман.
Цзы Син почувствовала странное новое чувство — радость, чистую и ясную, будто впервые в жизни.
Чжоу Ман бил за неё не впервые. Но почему именно он? Почему всегда он? Цзы Син не понимала — и, возможно, не нужно было понимать. Главное, что она снова почувствовала радость — и этого было достаточно.
Вся злость на Чжоу Мана исчезла бесследно. Она переплела свои пальцы с его.
— Чего смеёшься? — спросил Чжоу Ман.
Дорога извивалась, машина сюда не проедет. Было сухо и холодно, и к пяти часам уже совсем стемнело. На улице не было ни души. Он не отпускал её руку.
У машины на земле лежал тонкий слой льда. Цзы Син поскользнулась — или, может, сделала вид — и упала прямо в объятия Чжоу Мана.
Чжоу Ман мгновенно подхватил её:
— Осторожно!
Цзы Син подумала: «А если нас сфотографировали? Чан Сяоянь снова будет в панике».
…Ну и пусть. Пусть снимают. Она обвила руками его талию. Он был высокий и крепкий, но талия у него оказалась удивительно тонкой.
Теперь она поняла, кто такой Чжоу Ман. Этот короткий миг почти поглотил её целиком. Когда они отстранились друг от друга, Цзы Син будто вынырнула из воды и глубоко вдохнула — в груди стало легко и свободно.
Чжоу Ман всё ещё притворялся глупцом:
— Ноги подкосились?
Он открыл дверцу машины. Цзы Син увидела, что на крыше уже лежит тонкий слой снега. До Нового года ещё далеко, а в Пекине уже пошёл снег — редкость!
— Я поеду за покупками, — сказала Цзы Син и назвала адрес.
Чжоу Ман машинально спросил:
— Что купить? Пусть Хэ Юэ сходит.
Цзы Син вдруг захотелось пошалить.
— Новое платье, — улыбнулась она, и глаза её изогнулись, словно лунные серпы, наполнившись сладкой надеждой и нежностью. — Юань Цюйши приглашает меня познакомиться с его семьёй.
Автор добавил:
«Вчера один читатель прокомментировал: „Син-цзе балансирует на грани измены!“ — и я просто покатилась со смеху! Ах, как же вы забавны!»
— — —
В магазине Цзэн Миюнь они болтали о её идеале мужчины Чжан Цзюньляне.
Цзэн Миюнь:
— Такой красавец! Неужели он из тех редких людей, которым суждено быть красивыми, но недолговечными? Говорят, это классический архетип главного героя.
Цзы Син была к нему равнодушна:
— Ну, не знаю! Мне кажется, твой муж гораздо красивее.
Цзэн Миюнь:
— Пригласи его как-нибудь на ужин. Хочу с ним познакомиться.
Цзы Син:
— …Ты правда так им увлечена? Ты ведь знаешь, что у него есть парень?
Цзэн Миюнь:
— То, что он любит мужчин, и то, что я им восхищаюсь, разве это мешает друг другу?
Магазин, куда заехала Цзы Син, находился за деловым центром в районе Чаоян, на улице Даванлу. Когда машина проезжала мимо, Цзы Син сказала Чжоу Ману:
— Посмотри на это здание, Чжоу Ман. Я часто сюда приходила.
Это была самая обычная гостиница. Город уже засиял огнями, и в окнах отеля тоже горел тёплый свет. «Здесь всегда полно съёмочных групп, — пояснила она. — Режиссёры проводят здесь кастинги. Актёры без связей и поддержки могут только толкаться в таких местах, надеясь поймать свой шанс».
Чжоу Ман сначала не хотел отвечать, но потом подумал, что молчание будет выглядеть слишком грубо.
— Разве ты не подписала контракт с Фэнчуань?
— Сначала ещё не подписала, — с лёгкой ностальгией ответила Цзы Син. — В одном номере на двоих набивалось столько народу, что актёры и агенты по очереди общались с кастинг-директором. За день собирали сотни резюме. Я с Цзэн Миюнь носили по десятку резюме и обходили комнаты одну за другой. Так много красивых девушек и юношей…
Чжоу Ман подумал: «А кто такая Цзэн Миюнь?»
— Люди толпились не только в холле и коридорах, но даже на пожарной лестнице в любое время дня кто-нибудь репетировал сцены. Было так оживлённо, — улыбнулась Цзы Син. — Потом, когда я окончательно порвала с Линь Шуачуанем и он не стал мне назначать нового агента, я иногда сама приходила сюда с резюме.
Был период, когда Цзы Син действительно жилось нелегко. Чжоу Ман больше не проронил ни слова.
Он молча вёл машину, сворачивая по узким улочкам, и наконец остановился у заднего входа в жилой комплекс.
Магазин, куда зашла Цзы Син, принадлежал её подруге — дизайнеру по имени Дицзы, выпускнице их же вуза. Цзы Син была моделью на её дипломном показе, и её образ произвёл фурор. С тех пор они с Цзэн Миюнь и Дицзы остались близкими подругами.
Дицзы уже ждала у входа. Увидев Цзы Син, она бросилась к ней навстречу, крепко обняла и, взяв под руку, повела в магазин, о чём-то шепча и громко смеясь.
Чжоу Ман шёл следом за Цзы Син, ступая прямо на её тень, шаг за шагом.
Он прекрасно понимал, что Цзы Син делает это нарочно. Эта женщина раньше такой не была, но теперь явно стала хитрее. Она нарочно упомянула Юань Цюйши, нарочно изобразила счастливое ожидание предстоящей встречи с его семьёй.
Её актёрское мастерство было настолько великолепно, что Чжоу Ман поначалу не мог отличить, где она искренна, а где просто дразнит его.
Теперь он начал понимать. Когда Цзы Син улыбалась особенно мило и сладко — почти наверняка задумывала что-то недоброе. А когда она по-настоящему злилась — её взгляд был прямым и открытым, без тени уклончивости.
О том, что у Цзы Син «умерли оба родителя», он впервые услышал от Хэ Няня и Хэ Юэ. Не поняв, он стал искать информацию в интернете.
Сведений оказалось крайне мало — настолько мало, что даже Чжоу Ману показалось это подозрительным, будто кто-то специально всё скрывал. Он предположил, что либо сама Цзы Син, либо Фэнчуань Медиа не желают афишировать личную информацию.
Однако кое-что всё же осталось.
Старое видео.
Примерно десять лет назад на пресс-конференции к фильму Цзы Син упомянула свою семью. Ведущий изначально обращался не к ней, а к Янь Янь. Обе актрисы снимались в вуся-фильме «Цинцзюнь»: одна играла благородную деву, другая — соблазнительницу, и обе были связаны с главным героем-рыцарем. Поскольку Цзы Син в фильме произвела особенно сильное впечатление и стала темой обсуждения всех фанатов, Янь Янь, когда её спросили о семье, передала вопрос Цзы Син.
Цзы Син явно растерялась. Тогда она ещё не умела искусно прятать эмоции — и лицо, и поза выдавали явное сопротивление.
Она не стала вдаваться в подробности и коротко ответила:
— Их уже нет. После поступления в университет я ни разу не вернулась на родину. Каникулы проводила либо в кампусе, либо у тёти.
Ведущий собирался задать ещё вопрос, но кто-то протянул ему записку. Он тут же переключился на главного героя.
На низкокачественном видео Чжоу Ман увидел, как Цзы Син сидит на диване и сохраняет улыбку. Но её мысли явно уже далеко от этого интервью.
Позже этот эпизод вспоминали зрители. Большинство критиковало ведущего за то, что он намеренно затронул больную тему.
Чжоу Ман знал, почему она отвлеклась. Она солгала. Цзы Жун не умер.
Такая ложь слишком легко разоблачается. Цзы Син становилась всё популярнее, её узнавали всё больше людей — в том числе и в том сыром, бедном уездном городке. Пошли слухи, многие из которых были по-настоящему грязными. Но эти слухи почти не проникали в интернет — распространялись лишь устно.
Чжоу Ман не раз обдумывал это и пришёл к выводу: за этим обязательно стоял кто-то, кто устранял все следы из прошлого Цзы Син.
В таких делах он ничем не мог ей помочь.
Все понимали: для Цзы Син Юань Цюйши — идеальный выбор. Ей не следовало колебаться.
Даже Чжоу Ман так считал.
Но разум и чувства — разные вещи. Всю дорогу он молчал, открыто выражая недовольство. И, как обычно, чем сильнее он показывал своё раздражение, тем больше Цзы Син веселилась.
Она проверяла его — лёгкой, не смертельной болью.
— Чжоу Ман? — позвала Цзы Син из примерочной.
Отдельная примерочная была просторной. Дицзы принесла несколько нарядов для светских приёмов — скромных, но подчёркивающих цвет волос и кожи Цзы Син.
Чжоу Ман подумал, что ослышался. Занавеска приоткрылась, и Цзы Син высунула голову:
— Помоги мне.
Чжоу Ман:
— …
Цзы Син посмотрела на него:
— Приклеился к стулу? Зову же тебя.
Чжоу Ман:
— Я позову Дицзы.
Цзы Син:
— У неё важный клиент, она занята. Не мешай.
Чжоу Ману ничего не оставалось, кроме как подняться и войти в примерочную. Воздух здесь был напоён каким-то ароматом, который от тепла стал особенно лёгким и головокружительным, и шаги его будто потеряли опору.
Он резко распахнул занавеску — и сердце вернулось на место: Цзы Син уже выбрала наряд, но не могла завязать бантик на спине.
Платье было до середины икры, глубокого сапфирово-синего цвета, с открытой спиной, подчёркивающее её пышные бёдра и тонкую талию. Ей было чуть за тридцать — лучший возраст. Её лицо не нуждалось в инъекциях гиалуроновой кислоты, чтобы сохранять упругость, а глаза сияли ярко и живо. Откинув кудрявые волосы на грудь, она попросила Чжоу Мана помочь завязать упрямую ленту.
Её спина была белоснежной и безупречной, гладкой, как… как русалка из его снов.
Он поспешно завязывал ленту, но никак не мог решить, насколько туго или свободно её затянуть. Он поднял глаза и увидел в зеркале Цзы Син.
Она тоже смотрела на него и слегка улыбнулась:
— Красиво?
Чжоу Ман:
— Готово.
Цзы Син повернулась к зеркалу. Платье было с открытыми плечами, на шее не было украшений, и в ушах — без серёжек. Чего-то не хватало. Но благодаря её яркой внешности этот небольшой недостаток лишь привлекал внимание к её лицу. Она радостно рассматривала себя в зеркало и сказала, глядя на бантик за спиной:
— Неуклюжий какой.
Примерочная была просторной, но Чжоу Ману вдруг стало тесно. Большое выпуклое зеркало, с обеих сторон — вешалки с платьями. Он не знал, куда деть взгляд. Цзы Син временами доводила его до мучений.
— Как думаешь, семье Юаня понравится такой наряд? — спросила Цзы Син, будто всерьёз задумавшись. — Или слишком вызывающе? Может, выбрать что-нибудь поскромнее? Хотя у меня есть накидка — молочно-белая, отлично подойдёт к этому платью.
Чжоу Ман ответил только одно:
— Красиво.
Цзы Син снова рассмеялась:
— У тебя реакция как у черепахи?
Она прошлась взад-вперёд перед зеркалом, будто оценивая себя, но на самом деле следила за отражением Чжоу Мана.
Он лишь изредка бросал на неё мимолётные взгляды, тут же отводя глаза. В груди Цзы Син бушевал маленький зверёк — радостный, неугомонный.
Чжоу Ман долго молчал, прежде чем ответить на её вопрос:
— Кому бы ни увидел — все будут в восторге от тебя.
Цзы Син не выдержала и обернулась к нему.
Она сделала шаг вперёд, и Чжоу Ман невольно отступил назад — спиной в вешалку, от которой раздался звонкий грохот. Он машинально потянулся, чтобы поддержать падающие платья, но в этот момент кто-то резко дёрнул его за галстук.
Он наклонился вперёд и оказался в поцелуе Цзы Син.
Это был не лёгкий поцелуй на прощание. Цзы Син подняла голову, открывая красивую линию шеи, чёрные кудри рассыпались по плечам. Она закрыла глаза и углубила поцелуй, крепко держа его за галстук, не давая отстраниться.
После короткого, прерывистого дыхания рука Чжоу Мана коснулась её уха. Он ответил на поцелуй с новой силой.
Их губы и языки сплелись в страстном танце, сердца колотились, как барабаны. Снаружи послышались голоса Дицзы и её помощницы, а также мужской голос. Клиенты прошли мимо примерочной и направились дальше.
Чжоу Ман внезапно напрягся. Цзы Син отстранилась и провела пальцем по губам.
— Видимо, учить не надо, — легко и весело сказала она, будто только что произошло нечто совершенно обыденное.
http://bllate.org/book/6284/601138
Готово:
