Охранник с любопытством спросил:
— Кто прислал цветы? Твой парень?
— Просто друг.
Шэн Юйцзи с трудом обхватила огромный букет и быстро зашагала обратно в класс. Она всячески старалась не привлекать внимания, но слухи всё равно разлетелись по всей школе.
Когда Чжао Минлун вернулся после тренировки, он увидел группу студентов, собравшихся в классе и оживлённо что-то обсуждающих. Подойдя поближе и уловив обрывок разговора, он побледнел.
Ребята заметили его и дружески обняли за плечи:
— Минлун, ты проиграл не зря. Знаешь, кто ей цветы прислал? Ян Бофэн! Ещё несколько лет назад он попал в список самых богатых актёров, награды получает без перерыва. Такому, как мы — простым спортсменам, чтобы с ним тягаться, разве что олимпийскую золотую медаль выиграть.
Ему уже двадцать, а в национальную сборную он так и не попал — откуда ему взять олимпийское золото?
Всё лето Чжао Минлун с надеждой ждал начала нового семестра, чтобы извиниться перед Шэн Юйцзи и попросить у неё прощения.
А теперь выясняется, что у неё уже новый парень — да ещё и такой влиятельный…
Никогда раньше он не чувствовал себя таким ничтожным. Горечь подступила к самому горлу, мысли спутались, и он, словно автомат, вышел из класса и бессмысленно брёл по коридору.
Сам не заметив как, он оказался у знакомого кабинета и растерянно замер за дверью.
Шэн Юйцзи вышла после занятий, прижимая к себе розы. Её лицо, освещённое нежно-розовыми лепестками, сияло красотой.
Увидев его, она на секунду опешила и вежливо спросила:
— Что случилось?
Чжао Минлун будто проглотил два лимона целиком — кислота растеклась от сердца до самого кончика носа. Он подошёл, обнял её и зарыдал, точно ребёнок, у которого отобрали любимую игрушку.
— Ууу… Цзицзи…
После расставания бывшие партнёры должны держать дистанцию. Неясные отношения несправедливы по отношению к будущим возлюбленным.
Шэн Юйцзи всегда придерживалась этого принципа: после разрыва она больше не связывалась с Чжао Минлуном, и сейчас ей следовало бы просто оттолкнуть его и уйти. Но, видя, как он плачет, она не могла заставить себя быть жестокой.
Ведь это же человек, которого она когда-то очень любила — того самого, чья улыбка была подобна солнечному свету.
Мимо проходили студенты, кто-то даже достал телефон и начал снимать.
Она освободила одну руку и стукнула его по голове.
— Если не хочешь, чтобы о нас болтали, немедленно отпусти.
Чжао Минлун послушно разжал руки. Слёзы всё ещё катились по щекам, но он встал перед ней, как положено.
— Ты такой большой, а ведёшь себя, будто я тебя обидела. Не стыдно?
— Но мне так тебя не хватает… Все говорят, что ты теперь с Ян Бофэном. Это неправда, да? Как ты могла так быстро начать встречаться с кем-то другим?
— С кем я встречаюсь — моё личное дело. Если не ошибаюсь, мы расстались ещё полгода назад. И напомню: именно ты изменил мне первым.
Чжао Минлун не знал, что ответить. Он не хотел уходить, но и остаться было стыдно. Он просто стоял, опустив голову.
Шэн Юйцзи вздохнула:
— Ты вообще чего хочешь?
— Давай хотя бы останемся друзьями.
— Невозможно.
— Тогда позволь угостить тебя ужином.
— Нет времени.
— Ты действительно должна быть такой жестокой?
Розы уже вот-вот упадут на пол. Шэн Юйцзи с трудом подняла их повыше и, запыхавшись, сказала:
— Если не хочешь, чтобы я тебя возненавидела, не показывайся мне больше на глаза со своими капризами.
— Цзицзи…
Голос Чжао Минлуна дрожал, в уголках глаз снова навернулись слёзы.
Но Шэн Юйцзи осталась холодной и безжалостной. Она прошла мимо него и решительно направилась прочь.
Чжао Минлун шёл следом. В конце концов он увидел, как к ней подъехала чёрная внедорожная машина. Его тело мгновенно окоченело, последняя надежда рухнула.
У неё действительно появился новый возлюбленный.
В машине царила совсем иная атмосфера. Шэнь Минъюань сидел за рулём и, оглянувшись на огромный букет роз, сказал:
— Я всего лишь заехал за тобой, чтобы потренироваться вождению. Неужели нужно было дарить такой гигантский букет в благодарность?
— Кто сказал, что они тебе? Их прислали мне.
Шэн Юйцзи пристегнула ремень и задумалась, куда бы пристроить цветы.
Такая громадина занимала всё место, держать её было тяжело, а просто выбросить — значило бы обидеть человека, который их прислал.
Шэнь Минъюань заметил на сиденье открытку, взял её двумя пальцами и бегло пробежал глазами. Его выражение лица стало странным.
— Ян Бофэн? Он за тобой ухаживает?
Она резко вырвала карточку у него из рук:
— Просто друг.
— Когда мужчина проявляет инициативу по отношению к женщине, он вовсе не хочет просто дружить. Он явно интересуется тобой.
Шэн Юйцзи прекрасно понимала это и оттого становилось ещё тяжелее на душе. Она отвернулась:
— Веди свою машину.
— Босс весь в романтике, а сотрудникам приходится работать как волам. Нет справедливости на свете…
Шэнь Минъюань шутил, заводя двигатель, но в салоне уже витал такой уксусный запах, что его было не скрыть.
Подарок роз оказался лишь началом. В последующие дни Ян Бофэн начал настоящую осаду.
Каждый день вовремя приходил букет роз, при малейшей возможности он звал её на ужин, а если не мог встретиться лично — посылал ассистента с подарками. Иногда он даже намекал в соцсетях, что у него есть объект симпатии.
Однажды на интервью журналист спросил, какой тип женщин ему нравится. Ян Бофэн, который никогда не комментировал слухи о романах, прямо перед десятками камер мягко улыбнулся и сказал:
— Мне нравятся такие, как Шэн Юйцзи.
Его ухаживания стали достоянием общественности. Вскоре об этом узнал даже Четвёртый брат, который обычно был полностью погружён в работу. Однажды он специально вернулся домой пораньше и за ужином спросил:
— Ты теперь с Ян Бофэном?
Шэн Юйцзи вздрогнула и смущённо покачала головой:
— Нет.
Шэн Жучу положил палочки и серьёзно посмотрел на неё:
— А что я тебе тогда говорил?
— Не смей мне врать и рассказывай обо всём сразу.
— Так ты выполнил своё обещание? Или опять заставишь меня ждать целый год?
Шэн Юйцзи опустила голову:
— Мы правда не вместе. Просто… похоже, у него есть такие намерения.
Шэн Жучу внимательно осмотрел её и, убедившись, что она не лжёт, немного расслабился.
— А как ты сама к этому относишься?
Шэн Юйцзи покачала головой и потерла виски:
— Не знаю…
Ей действительно нравился Ян Бофэн. В нём практически не было недостатков — он полностью соответствовал её вкусу и обладал прекрасным характером.
Но она очень боялась: а вдруг, начав встречаться, они поймут, что им не подходят друг другу, и станут врагами?
— Он тебя преследует? Сейчас же пойду и всё ему объясню.
Шэн Жучу встал. Шэн Юйцзи в ужасе бросилась к нему и схватила за руку, энергично мотая головой:
— Нет-нет-нет! Он вовсе не преследует меня, он очень хороший человек…
Шэн Жучу с трудом сдержал раздражение и обернулся:
— Тогда чего ты боишься?
Шэн Юйцзи отпустила его руку и молча вернулась на место, терзаемая сомнениями.
— Я боюсь… что либо не достойна его?
Ян Бофэн совсем не похож на Чжао Минлуна — он сделал для неё много хорошего. До своего второго рождения она считала его почти божеством и не хотела испортить этот образ.
Шэн Жучу не смог сдержать улыбки:
— Почему ты могла бы быть ему не пара? Ты ведь моя сестра.
— Правда?
— Ну конечно. Ему уже тридцать, он всего лишь актёр, пусть и довольно популярный. По происхождению он тебе уступает, внешность у вас примерно равная, а насчёт образования… образование здесь ни при чём. Главное — ты сама очень достойна.
Четвёртый брат расхвалил её от и до, но Шэн Юйцзи всё равно не могла поверить:
— Да где же во мне столько хорошего…
Он явно её утешает.
Шэн Жучу недоумённо подошёл к ней и погладил по голове:
— Раньше ты была такой уверенной в себе. Что с тобой сейчас? Почему ты боишься быть не на уровне простого актёра?
— Да разве?
Он глубоко вздохнул и наставительно произнёс:
— Запомни, Седьмая: пока я рядом, тебе нечего бояться. Увидела того, кто нравится — действуй. Зачем метаться? Разве у тебя нет за спиной поддержки?
Фраза «увидела того, кто нравится — действуй» крутилась у неё в голове, словно назойливая мелодия. Щёки сами собой покраснели.
Она осторожно подняла глаза:
— Четвёртый брат… ты хочешь сказать, что мне стоит принять его ухаживания?
Шэн Жучу досадливо ущипнул её за щёчку, будто щипал мягкую булочку:
— Я хочу, чтобы ты смело следовала за своим сердцем.
Будь решительной в любви и ненависти, иди вперёд без колебаний — вот такая Седьмая мне нравится.
Шэн Юйцзи растрогалась до слёз, встала и обняла его за талию, тихо прошептав, как послушный ягнёнок:
— Четвёртый брат…
— Хотя поведение этого человека вызывает подозрения. Раньше он с нами никак не общался, а теперь вдруг начал за тобой ухаживать. Надо бы проверить.
Шэн Жучу отправился в комнату за телефоном и вернулся через двадцать минут.
Шэн Юйцзи нервно спросила:
— Ну и что?
— Друг говорит, что в личной жизни он вполне порядочный человек, почти не общается с актрисами. Похоже, он действительно благонравен.
Значит, она может ответить Ян Бофэну? Днём он прислал сообщение в вичате, но она так и не ответила.
Шэн Юйцзи поблагодарила и собралась подняться наверх.
Шэн Жучу проводил её взглядом до двери столовой и не удержался:
— Любовь — это одно, брак — совсем другое, Седьмая. Помни об этом.
Шэн Юйцзи поняла его смысл.
Любовь — это игра гормонов, стремление к удовольствию, словно вкусный обед. Брак же — это обязательства, ответственность и узы, связывающие людей без родственных связей в новую семью.
В семье Шэней семеро детей, но лишь двое рождены в законном браке; остальные пятеро — результат безответственности Шэнь Цзяньго.
Хейтеры часто называют их «детьми наложниц» и предрекают, что они сами станут любовницами. Однако никто не знает, что все они относятся к браку крайне серьёзно. Кроме старшей сестры, никто не вступал в брак опрометчиво. Старшую сестру Шэнь Цзяньго долго и жёстко ругал за тот скоропалительный брак и развод, и теперь она боится даже упоминать о замужестве.
Четвёртый брат поддерживал её в любви, одобрял поиск счастья, но категорически не одобрял брать на себя брачные обязательства.
Проще говоря — не забеременеть.
Она обернулась и бросила ему решительный взгляд, затем побежала в свою комнату.
Ян Бофэн: Съёмки скоро заканчиваются. Хочу взять небольшой отпуск. Есть желание поехать в Бали? Можно взять с собой друзей.
28 сентября 20xx года, 12:35:20
Раньше она собиралась сделать вид, что не заметила сообщение, и ответить завтра, что занята. Но теперь передумала и написала: «Хорошо».
Через несколько минут пришёл ответ от Ян Бофэна:
«Мне показалось или я ослеп?»
Как так? Она почти месяц его избегала, а теперь согласилась поехать с ним отдыхать?
Шэн Юйцзи сидела на кровати, скрестив ноги, и уголки губ сами собой поднялись вверх.
«У меня на праздники вообще планов нет, так что поеду с тобой на Бали. Только не ругайся, если буду мешать».
«Отлично. Сейчас же закажу билеты и отель».
Ян Бофэн был зрелым мужчиной, совсем не похожим на несдержанного Чжао Минлуна. Даже в радости он сохранял сдержанность, но по его словам явно чувствовалось хорошее настроение.
Положив телефон, Шэн Юйцзи тоже начала с нетерпением ждать предстоящих каникул.
Раз уж едут на Бали, значит, обязательно будет море. Что же ей надеть?
Она открыла шкаф: хоть одежды полно, но ничего не хотелось надевать. На следующий день после занятий она специально зашла в торговый центр и купила кучу вещей — купальники, платья, шорты, накидки, а также более десятка солнцезащитных кремов с разным SPF и всю косметику заменила на водостойкую и с защитой от солнца.
Выбирая купальник, она заметила несколько стильных мужских плавок и купила их в подарок Шэнь Жучу. Заодно сообщила ему, что на праздники едет с Ян Бофэном отдыхать на Бали.
Выражение лица Шэнь Жучу стало странным — будто он почувствовал одиночество.
— Правда?
— Ага. Что-то не так?
Он покачал головой и молча ушёл в комнату. Закрыв дверь, он достал из кармана два авиабилета.
Седьмая постоянно жаловалась, что он всё время работает и не уделяет ей внимания. Поэтому он специально заказал билеты, чтобы увезти её на праздники в Лондон. А теперь выясняется, что у неё уже есть планы — и с тем самым человеком, которого он сам ей рекомендовал.
Может, пригласить кого-нибудь другого?
Да ладно, у него сейчас нет желания заводить роман. Лучше пойти в офис и поработать.
Шэн Жучу выбросил билеты в корзину и отправил в рабочую группу сообщение с требованием срочно вернуться на работу, вызвав ворчание у всех сотрудников.
На втором этаже Шэн Юйцзи ничего не знала о поступке брата и переживала по совершенно другому поводу.
http://bllate.org/book/6281/600897
Готово:
