Что происходит? Ведь утром она сама звонила и получила чёткий ответ: человека уже отправили, и он вот-вот должен был прибыть.
Неужели её обманули?
Она всегда действовала безошибочно — подобных глупых промахов за всю жизнь не допускала. А теперь в груди будто навалилась свинцовая тяжесть, словно гора Тайшань давит сверху. Дышать стало невозможно, а в голове снова и снова крутилась одна и та же мысль… Всё кончено. Шэн Юйцзи собственными глазами видела, как она открыла дверь тем людям.
Увидев, что Седьмая благополучно вернулась, Шэн Жучу был вне себя от радости. Он даже не стал ждать, пока кто-то откроет дверцу, а пинком распахнул её и бросился к сестре, крепко обняв.
— Седьмая, куда ты пропала?
Он никогда ещё не обнимал так сильно — будто хотел вдавить её в собственное тело.
Шэн Юйцзи было немного больно, но она радовалась. Подняв голову, она улыбнулась:
— Четвёртый брат, не волнуйся, со мной всё в порядке.
Затем её взгляд скользнул за его спину, и уголки губ приподнялись:
— О, это же Шестая сестра? Вы куда-то собирались?
— Мы как раз собирались искать тебя! Все видели запись с камер — тебя похитили, да? Кто это сделал? Где эти люди?
Шэн Жучу выпалил все вопросы разом. Шэн Юйцзи улыбнулась и взяла его под руку.
— Давай зайдём внутрь и всё расскажу. Папа дома?
— Да.
Они прошли мимо машины. Шэн Сяовань стояла рядом, напряжённо застыв, избегая взгляда и затаив дыхание.
Шэн Юйцзи бросила на неё боковой взгляд — многозначительный и пронзительный.
— Шестая сестра, на улице ветрено. Пойдём домой вместе.
Она протянула руку — ладонь белая, пальцы тонкие. На запястье плоть уже не такая худая, как раньше; теперь оно выглядело свежим и юным, как и подобает девятнадцатилетней девушке.
За все эти девятнадцать лет Шэн Сяовань ни разу не проигрывала ей. В её глазах Седьмая была просто беззащитной и слабой.
Почему же в этом году всё изменилось? Внешне улыбается, а внутри — ледяной холод, от которого мурашки бегут по коже?
Рядом стоял Четвёртый брат. Шэн Сяовань не могла понять, что задумала сестра, но пока та не раскрыла правду, ещё есть шанс всё исправить.
К тому же у неё ведь нет никаких доказательств, верно? Одними словами никого не убедишь.
Шэн Сяовань успокоилась и тоже улыбнулась, взяв её за руку. Втроём они направились к особняку.
Когда в гостиной увидели, что обе вернулись, сначала удивились, но, заметив Шэн Юйцзи, в изумлении вскочили и тут же окружили её.
— Быстро! Беги зови папу! — подтолкнула служанку Шэн Аньни.
Та мгновенно помчалась наверх и привела Шэна Цзяньго, который всё ещё разговаривал по телефону, пытаясь выяснить подробности.
Вся семья собралась в гостиной и засыпала Шэн Юйцзи вопросами.
Она заранее продумала ответ: рассказала, что её похитили торговцы людьми и чуть не продали в другую провинцию. Ни слова не сказала о Шэн Сяовань.
Дело не в страхе — просто она прекрасно понимала: без доказательств никто не поверит, а та ещё воспользуется моментом, чтобы изобразить жертву и вызвать сочувствие.
Лучше уж не начинать, чем ударить слабо. Надо нанести такой удар, чтобы противник не смог подняться.
Услышав это, Шэн Сяовань стала ещё бледнее и не могла понять, чего та добивается.
Шэн Аньни с любопытством спросила:
— Но если тебя уже увезли, как тебе удалось сбежать? Да ещё и в такую ливневую ночь!
Шэн Юйцзи слегка прикусила губу и улыбнулась:
— Мне повезло. Я встретила старого друга, бывшего полицейского. Он меня и спас.
— Шэнь Минъюань? — машинально спросил Шэн Жучу.
— Именно он. — Она потёрла руку. — Мне вкололи наркотик, и я была без сознания, когда он меня вытащил. Он отвёз меня в больницу. Я только сейчас очнулась.
— Боже мой, это ужасно! Что они вообще хотели? — воскликнула Шэн Аньни в ужасе.
Шэн Юйцзи покачала головой и перевела взгляд на Шэн Сяовань.
— Теперь я в безопасности, но тебе, Шестая сестра, стоит быть осторожнее. В твою квартиру они заходят как к себе домой. Может, в следующий раз целью станешь ты.
Шэн Аньни тут же согласилась:
— Ты права! Теперь я всё поняла. Возможно, изначально они охотились именно на тебя, Шестая, просто не застали дома и взяли вместо тебя Седьмую. Ты кому-то насолила? У твоей компании всё так хорошо идёт — неужели за тобой кто-то следит?
Шэн Сяовань с трудом выдавила улыбку:
— Возможно.
Шэн Цзяньго до этого молчал. Убедившись, что дочь невредима, он наконец серьёзно произнёс:
— Раз Седьмая в порядке, все расходятся по своим делам. Я продолжу расследование. Впредь будьте осторожны — ходите с охраной. У меня совещание, я еду в офис.
С этими словами он вышел. Шэн Чанхуа тут же последовал за ним, и они уехали вместе.
В гостиной остались Шэн Аньни, Шэн Жучу, Шэн Сяовань и Шэн Юйцзи.
Обычно в таких случаях слово брала Шэн Аньни, но сегодня Шэн Юйцзи опередила её:
— Хотя я и вернулась живой и здоровой, всем пришлось из-за меня переживать. Я не умею красиво благодарить, поэтому просто приглашаю вас всех на ужин. Хорошо?
Шэн Аньни тут же согласилась:
— Отлично! У нас все свободны. Куда хочешь пойти? Я закажу столик.
— Меня похитили в квартире Шестой сестры. Говорят: где упал — там и вставай. Давайте сегодня вечером соберёмся у неё. Я закажу еду на дом.
— Договорились! — Шэн Аньни повернулась к Шэн Сяовань. — У тебя нет возражений?
Как будто у неё могли быть возражения! Она скорее умрёт, чем снова увидит эту сестру, но разве можно такое сказать вслух? Пришлось стиснуть зубы и кивнуть.
Так они договорились встретиться вечером в её квартире и разъехались по домам.
Машина Шэн Сяовань стояла рядом с машиной Шэн Жучу. Когда та садилась в авто, Шэн Юйцзи наклонилась к открытому окну и посмотрела на неё с лёгкой усмешкой.
— Шестая сестра, спасибо тебе огромное.
Шэн Сяовань так и хотелось схватить её за волосы и выкрикнуть: «Что ты задумала?!» Но рядом стоял Четвёртый брат. Внутри всё кипело, но пришлось сохранять улыбку.
— Не за что. Мы же одна семья.
— Кстати, Шестая сестра, я кое-что забыла сказать всем.
— Что?
Шэн Юйцзи прищурилась, как хитрая лиса.
— Те, кто меня похитил, были наняты кем-то. Они сами проговорились при мне.
Улыбка Шэн Сяовань застыла на лице. Сердце замерло.
Шэн Жучу тут же взволнованно спросил:
— Правда? Кто это? За такое надо платить!
Но Шэн Юйцзи ещё не наигралась. Чем больше та нервничает — тем дольше будет молчать. Пусть хорошенько помучается.
Она откинулась на сиденье и прижала ладонь к груди.
— Давайте вечером всё расскажу. Сейчас мне страшно становится от одних воспоминаний.
— Хорошо.
Шэн Жучу понимающе завёл машину, чтобы скорее отвезти её домой.
Глядя на уезжающий автомобиль, Шэн Сяовань побледнела как бумага. Острые ногти впились в ладонь до крови.
А вдруг у неё действительно есть доказательства? А если она всё скажет за ужином?
Что ей тогда делать?
Боль уже не отвлекала. Чтобы никто не увидел её в таком состоянии, она с трудом села в машину, проехала несколько кварталов и остановилась в глухом переулке. Склонившись над рулём, она заплакала от страха.
Тем временем Шэн Юйцзи и Шэн Жучу уже вернулись во виллу и поднялись в спальню на втором этаже.
Шэн Жучу обычно немногословен, но сейчас, оставшись наедине с этой непутёвой сестрой, не мог удержаться:
— Голодна? Я закажу еду. Прими душ и ложись спать… Кстати, проверь, нет ли у тебя травм. Может, всё-таки сходим в больницу на полное обследование?
Шэн Юйцзи не удержалась от смеха и вытолкнула его за дверь.
— Правда, всё в порядке, Четвёртый брат, не волнуйся.
Она выглядела бодрой и здоровой — точно не пострадавшей. Шэн Жучу немного успокоился и пошёл заказывать еду.
Едва он ушёл, Шэн Юйцзи заперла дверь и сняла одежду, внимательно осматривая тело в поисках изменений.
Теперь она живёт за счёт срока жизни старой курицы, но так и не получила никакой информации от неё. От этого становилось тревожно.
Шэнь Минъюань купил курицу, чтобы сварить бабушке суп. Наверное, её уже должны были зарезать в эти дни. Значит, надо готовиться к худшему?
В прошлые разы, когда она продлевала себе жизнь, изменения были очевидны. А сейчас — будто ничего не произошло.
Отражение в зеркале — молодое, белое, нежное. По сравнению с первым разом тело стало более округлым: грудь и бёдра приобрели объёмы, больше не напоминали детские. Но руки и ноги всё ещё стройные, ключицы чётко очерчены.
Кожа — как фарфор. Если не считать татуировок, на теле нет ни единого шрама.
Это прекрасное тело… но не её. Как только срок жизни истечёт, ей придётся его покинуть.
От этой мысли по коже побежали мурашки, и она невольно обняла себя.
Служанка с едой прибыла быстро. Шэн Жучу выложил всё на стол и собрался звать её вниз. Поднявшись, он увидел, что она уже приняла душ — на плечах мокрые пряди, а на ней — хлопковая пижама с длинными рукавами.
Они спустились в столовую и поели. После обеда Шэн Жучу велел ей идти отдыхать, а разбудит ближе к вечеру, чтобы поехать к Шестой сестре.
Но Шэн Юйцзи не двинулась с места. Она потянула его за руку и усадила на диван, прижавшись к нему.
Шэн Жучу растерялся — подумал, что она хочет что-то сказать. Взглянув на её изящное личико, он вдруг всё понял, нежно погладил по волосам и тихо сказал:
— Испугалась, да? Не бойся. Отныне я буду тебя защищать.
Она действительно боялась — но не похищения, а того, что завтра может исчезнуть навсегда. Об истинной причине не скажешь. Она потерлась щекой о его широкое плечо, не желая покидать это тёплое объятие.
— Четвёртый брат, а если бы я не вернулась… что бы ты сделал?
Шэн Жучу мягко отругал её:
— Не говори таких глупостей.
— Скажи, пожалуйста. Мне очень хочется знать.
Она не знала, когда именно исчезнет, и не хотела уходить с сожалением.
Шэн Жучу задумался:
— Сначала я бы сделал всё возможное, чтобы поймать тех людей и отдать их под суд. Отомстил бы за тебя.
— А потом?
— Мне было бы так больно, что я не смог бы ни есть, ни спать.
— Сколько бы это длилось?
Он покачал головой — не мог даже представить. Такой вариант никогда не рассматривал и боялся думать об этом.
Шэн Юйцзи вздохнула про себя, подавив горечь, и тихо, почти шёпотом, сказала правду:
— Хотелось бы мне быть с тобой всегда-всегда.
Шэн Жучу воспринял это как переживания после перенесённого потрясения. Он наклонился и поцеловал её в лоб.
— Глупышка. Мы и так будем всегда вместе.
Любовь может разрушиться, брак — расторгнуться, но их связь неразрывна.
Семья Шэнов слишком велика — в ней легко теряется чувство родства. Эта вилла — их настоящий дом, и он не позволит никому и ничему его разрушить.
Они просидели весь день на диване, пили чай и смотрели телевизор — спокойно и уютно.
К ночи они разошлись по комнатам, чтобы переодеться перед поездкой в квартиру Шэн Сяовань.
Старый телефон и сумочка Шэн Юйцзи пропали. Банковскую карту она уже перевыпустила, а новый телефон купила в тот же день. Сотрудник салона связи помог отменить старую сим-карту и выдал резервную.
Когда она садилась в машину, новый телефон вибрировал — пришло сообщение.
Она открыла его. Это был Шэнь Минъюань — прислал результаты расследования.
Теперь настало время отплатить Шэн Сяовань той же монетой и заставить её вкусить отчаяние.
Автор примечает:
Шестая сестра: владеет самой прибыльной компанией и устраивает самые грандиозные провалы. Не смейте отбирать у неё эту честь!
В семь часов вечера, как и договаривались, все собрались. Шэн Аньни приглашала Шэна Цзяньго и Шэна Чанхуа, но те отказались из-за работы. Третий и Пятый братья были за границей, так что приехали только они четверо.
Дверь уже заменили на новую, а сломанную камеру видеонаблюдения всё ещё валяли в углу. Они уселись на диван в гостиной, и вскоре раздался звонок — прибыла заказанная Шэн Юйцзи еда.
Шэн Сяовань обладала изысканным вкусом. Даже живя одна, она пользовалась комплектом роскошной импортной посуды и изящной кружевной скатертью.
Они сели за её красивый французский обеденный стол и начали ужинать. Шэн Аньни, как обычно, вела беседу, но Шэн Сяовань, в отличие от привычного, молчала и угрюмо ела.
http://bllate.org/book/6281/600888
Готово:
