Су Жо поняла, что Сяо Цзинь уступил, и с облегчением выдохнула. Она уже собиралась отступить на шаг, но его рука скользнула ей на талию и совершенно естественно притянула к себе. Он опустил на неё взгляд.
— Разберёшься сама? Я подожду.
Су Жо ощутила силу и изящество его пальцев на талии. Он стоял слишком близко — высокий, властный, невероятно ощутимый — и от этого у неё возникло острое чувство подконтрольности. Сердце дрогнуло.
— Я отвезу Цзиньнянь в тот дом… Потом поговорим, хорошо?
Сяо Цзинь прищурился и холодно посмотрел на неё. Пальцы на её талии слегка сжались.
Су Жо вздрогнула.
— Э-э… Я совсем не имела в виду «сбросить осла после мельницы».
— Я осёл? — переспросил Сяо Цзинь.
Су Жо промолчала.
«Я же не это имела в виду! Зачем ты так себя обижаешь?»
Когда машина уехала, Чжан Хэ, которого одновременно оставили обе жены, выдохнул и, взглянув на Сяо Цзиня, стоявшего рядом в такой же одиночестве, тяжело вздохнул:
— Эх, наши жёны…
Сяо Цзинь бросил на него мимолётный взгляд.
— Я не такой, как ты.
Фраза звучала двусмысленно: «Я не такой, как ты. И моя жена — не такая, как твоя».
Чжан Хэ прекрасно знал, что ему не сравниться с Сяо Цзинем — тот находился на совершенно ином уровне, недоступном для него. Но сегодня он уже был пьян, его напугала Чжао Цзиньнянь, и настроение было подавленным, так что страх перед Сяо Цзинем уступил место отчаянию. Он махнул рукой и бросил:
— В любом случае, сегодня ни один из нас не попадёт в спальню своей жены.
Сяо Цзинь промолчал.
Никогда не спавший с женой, он бесстрастно развернулся и вошёл обратно в бар.
Едва переступив порог, он увидел одного человека.
Хэ Юя.
Чжан Хэ, следовавший за ним, тоже заметил Хэ Юя. Зная, что между ними давняя вражда, он уже собрался вмешаться и сгладить ситуацию.
Но Сяо Цзинь глубоко взглянул на него:
— Ты так дорожишь друзьями?
Опять двусмысленность?
Чжан Хэ, которого Чжао Цзиньнянь только что прямо и косвенно раскритиковала за «друзей-проходимцев», почернел лицом.
«Чёрт, неужели Сяо Цзинь знает все детали сегодняшнего происшествия? Су Жо точно не рассказывала бы — значит, у него свои источники. Да ещё и язык такой ядовитый!»
Не желая больше слушать намёков, Чжан Хэ просто кивнул Хэ Юю и быстро зашагал внутрь отеля — искать своих прежних приятелей.
В этот момент Хэ Юй и Сяо Цзинь встретились взглядами: первый — холодный, как клинок; второй — глубокий, словно бездна.
Помолчав немного, Сяо Цзинь вошёл в бар, пододвинул стул, сел и велел бармену принести бутылку виски и лёд. Налив напиток в бокал и добавив кубики льда, он почти сразу почувствовал прохладу.
Хэ Юй холодно наблюдал, как тот поднёс бокал к губам.
— Сяо-начальник, ваша жена уехала, а вы всё ещё здесь. Неужели вам так не хватает именно нашего алкоголя?
Сяо Цзинь бегло окинул взглядом бар.
— Ваш алкоголь ничем не отличается от любого другого. Просто люди здесь другие.
— Люди и должны быть разными. Если все будут похожи, где же свежесть?
— Те, кто постоянно ищут «свежести», обычно сами не развиваются и не могут найти удовлетворения внутри себя. Поэтому они надеются обрести утешение в других. Такие люди слабы и беспомощны.
Лицо Хэ Юя потемнело, в глазах мелькнула злоба. Он усмехнулся:
— Очень интересные слова, Сяо-начальник. Вы ведь питались подачками семьи Су, чтобы набраться сил и взлететь ввысь. Похоже, каждый ваш шаг приносил вам полное удовлетворение. Интересно, куда вы направитесь дальше?
Сяо Цзинь допил виски, оставив немного со льдом, слегка покрутил бокал в руке и спокойно поднял на него взгляд.
Он ничего не ответил.
Но лёд в бокале медленно таял.
Тем временем в бар ворвались люди и выволокли тех самых молодых господ, которые ранее окружили Су Жо.
Сяо Цзинь собирался забрать их с собой.
Но Хэ Юй был против.
Дело даже не в самих парнях — речь шла о чести и давней ненависти между ними.
Молодые люди уже поняли, что оскорбили жену Сяо Цзиня. Слухи о его беспощадности и жестоких методах давно ходили повсюду, и теперь они были готовы умереть от страха. Кроме родителей, на помощь им мог рассчитывать только Хэ Юй — единственный, кто не боялся Сяо Цзиня.
Хэ Юй, конечно, отказался отдавать их. Махнул рукой — и из тени появились вышибалы бара, встав лицом к лицу с людьми Сяо Цзиня.
Тот ничего не стал объяснять. Достал телефон и протянул одному из молодых людей.
— Расскажи отцу, что случилось. И спроси, хочет ли он, чтобы я лично с ним побеседовал.
— Если не захочет — ничего страшного. У нас ещё много времени впереди.
Не было никакой героической сцены спасения прекрасной дамы. Сегодня Сяо Цзинь уже дрался один раз и не собирался повторять это снова и снова.
С такими, как эти юнцы, существовали куда более мучительные способы расплаты.
Он прекрасно знал, как действовать. Все эти бизнесмены — хитрые лисы, и никто из них не хотел заводить смертельных врагов.
Сейчас Су Жо была цела, но чуть не пострадала. А Сяо Цзинь был человеком злопамятным — он не отступит, пока не выпустит пар.
Если ты встанешь у него на пути, во-первых, не факт, что выдержишь его натиск. Во-вторых, даже если внешне всё уладится, он запомнит обиду и ударит потом куда больнее. Особенно если твой сын — безмозглое создание: стоит лишь отправить его «повеселиться» с плохой компанией, и через пару дней он может подсесть на что-нибудь опасное — тогда уж точно будет конец.
Сяо Цзинь был мастером жестоких методов, но при этом никогда не оставлял следов.
Поэтому, как только родители этих юношей узнали, в кого те вляпались, у них задрожали колени. Они немедленно заявили, что Сяо Цзинь может воспитывать их детей как угодно — лишь бы не ломал костей и не вызывал сотрясения мозга. Они сами уже мчались на место происшествия.
Сяо Цзинь вернул телефон, бросил взгляд на остальных дрожащих юношей, затем перевёл глаза на Хэ Юя и поставил бокал на стол.
— Отец каждого из них проявил понимание. Хэ Юй, неужели ты хочешь стать для них матерью?
Его тон был лёгким и беззаботным.
Лицо Хэ Юя исказилось.
—
Су Жо не стала пользоваться водителем из дома Сяо, а сама села за руль. Позади неё ехала машина с охраной.
Ночной город озаряли огни фар, словно река света. Машина двигалась плавно.
Чжао Цзиньнянь выбрала заднее сиденье. Су Жо не включала свет, и задняя часть салона осталась в полумраке. Благодаря этому напряжённая поза Цзиньнянь мгновенно рассыпалась, и из темноты донёсся сдерживаемый всхлип.
Су Жо молчала. Только когда они доехали до её района, она поблагодарила охрану и повела Цзиньнянь домой.
Свет в квартире был мягкий и уютный. Две женщины сидели на полу, прислонившись к дивану, и пили вино. В основном говорила Цзиньнянь — то плакала, то смеялась, а Су Жо в основном слушала.
Цзиньнянь вспоминала прежнего Чжан Хэ, рассказывала, как год за годом он ради деловых встреч всё чаще крутился с компанией сомнительных приятелей, как постепенно нарушал их договорённости, всё чаще задерживался и всё чаще играл роль в обществе.
Он говорил, что делает это ради бизнеса, ради семьи.
Но она знала: это был способ отдалиться.
Так они истощат друг друга.
У человека ограниченный запас энергии. Выговорившись, Цзиньнянь под действием алкоголя почувствовала усталость. Приподняв одну щёку ладонью, она сказала Су Жо:
— Сегодня я много болтаю и говорю в основном о негативе в браке. Не позволяй этому повлиять на тебя.
Су Жо тихо улыбнулась.
— Мой брак ещё более особенный. Так что вряд ли твои слова сильно на меня повлияют.
— Я знаю. Ты всегда очень решительна… даже если многие считают тебя мягкой и хрупкой.
Су Жо горько усмехнулась про себя: на самом деле она была очень слабой и беспомощной.
— В браке, возможно, решительность не так важна. Главное — уметь делать выбор.
— Выбор связан с расчётами выгоды и убытков. Если в браке руководствоваться только этим, всё становится проще. Но когда в дело вмешивается чувство… Сегодня я именно поэтому так разволновалась. Всё потому, что влюбилась. Если бы мне было всё равно, я бы действовала гораздо хладнокровнее. А сейчас мы уже наполовину порвали отношения. Скоро об этом узнают обе семьи.
Она говорила с горечью.
— Чувства?
Су Жо обхватила колени руками и задумалась. Через некоторое время она тихо спросила:
— Из-за чувств появляются ожидания?
— Если нет ожиданий, нет и требований. Без требований всё равно, с какой женщиной спит твой муж, не важно, не пытается ли любовница «утолстеть» и не угрожает ли законной жене. Даже рождение внебрачного ребёнка перестаёт волновать. Тогда брак превращается просто в совместную жизнь — день за днём. Наши семьи, наши предки веками так и жили. Почему мы должны быть особенными?
Цзиньнянь снова улыбнулась.
— Рождённые в знати, живущие в роскоши, наслаждающиеся всеми привилегиями аристократии… но и у нас есть свои несчастья.
Су Жо знала: Цзиньнянь сегодня откровенничала, но развод для неё будет болезненным и сложным.
Помолчав, она сказала:
— Но я знаю: ты справишься.
Чжао Цзиньнянь удивилась.
Су Жо улыбнулась:
— Я знаю Цзиньнянь с университета. Ты всегда была самой яркой, самой смелой, центром внимания. Ты ничего не боишься и никогда не сомневаешься в себе. Ты уверена, что остаёшься любимой и желанной, и что можешь заботиться о себе лучше, чем раньше. Даже если Чжан Хэ сегодня совершил нечто непоправимое, я верю: ты преодолеешь это. Ведь… нет ничего важнее своевременного отказа от убыточного и заботы о себе.
Цзиньнянь растрогалась и снова заплакала. Поплакав, она встала, подняла бокал и сделала самый глупый жест из юности —
позу Статуи Свободы с мороженым.
— Верно! У меня есть красота, деньги, карьера! Мои родители, братья, весь род — все меня обожают! Я могу развестись и найти нового мужчину!
Су Жо добавила:
— Именно. Это твоя непобедимая позиция — ты в выигрышной ситуации. Теперь просто понаблюдай за Чжан Хэ. Подходит ли он ещё для твоих планов? Не изменился ли он до неузнаваемости? Худший исход — развод. А если ты готова даже к этому, чего бояться в этом браке?
Цзиньнянь успокоилась.
И заснула.
Су Жо уложила её, а сама, уставшая и слегка пьяная, пошла принимать душ. В этот момент зазвонил телефон — Сяо Цзинь.
Она сообщила ему, что всё в порядке, но он начал расспрашивать подробности, и она вкратце рассказала.
— Просто ей не хватает уверенности. Нужно немного поддержать её, помочь развеять страхи и тревоги.
Она сама не поняла, почему сказала это Сяо Цзиню.
Будто и в её собственной душе было место, где она чувствовала себя неуверенно.
Глядя в окно на ночной город, где ещё множество людей бродили без дома,
она поняла: слова, сказанные Цзиньнянь, предназначались и ей самой.
— А твоя уверенность? — вдруг спросил Сяо Цзинь.
— Мне? Думаю, ты не Чжан Хэ. Тебя не напоят друзья до состояния, когда ты устроишь ловушку своей жене. Ты умнее и сильнее его во всём.
Такие комплименты звучали чертовски приятно.
— Су Жо, ты что, конфетку съела?
— Нет, я пила вино.
Упомянув вино, они оба замолчали.
Су Жо хотела положить трубку, но услышала, как Сяо Цзинь сказал:
— Тебе не нужна уверенность, Су Жо.
Ей не понравился его тон — будто он подозревал, что она что-то скрывает. Она резко ответила:
— Потому что мне нужен ты?
И тут же бросила трубку.
Почему? Потому что она пожалела об этом!
Боже, какой глупый ответ!
Она потрогала своё лицо — оно горело.
Она определённо перепилась!
Пока Су Жо думала, не выпить ли ей стакан ледяной воды, чтобы прийти в себя, телефон снова зазвонил.
Сяо Цзинь.
У неё мурашки побежали по коже. Она не смела брать трубку.
Она жалела об этом до смерти!
Но пока она притворялась мёртвой и даже собиралась выключить телефон,
раздался звонок в дверь.
У Су Жо возникло дурное предчувствие. Посмотрев в камеру наблюдения, она пошатнулась.
Сяо Цзинь!
http://bllate.org/book/6278/600688
Готово:
