Как ни странно, хоть Су Жо и родилась в знатном семействе, детство её прошло вдали от дома Су — вместе с родителями. Лишь в тринадцать лет она вернулась в родовую обитель, оказавшись в неловком, почти абсурдном положении. Среди кровных родственников, чьи лица редко озаряла искренняя доброта, ей было не до наслаждения аристократической роскошью и изысканной жизнью. Напротив — всё это лишь сковывало её, будто золотые кандалы.
А теперь Сяо Цзинь даровал ей роскошь иного рода — свободную, естественную, не обременённую долгами или ожиданиями.
Пять вечерних нарядов и к каждому — гармонирующий комплект драгоценностей. Ни один из них не был заурядным: каждый создан с изысканным вкусом, с вниманием к деталям и почти точно в том стиле, который она сама предпочитала.
Она на миг замерла, потом улыбнулась и подошла выбрать чёрное платье.
Сяо Цзинь, сидевший неподалёку с чашкой кофе в руке, бросил на неё взгляд:
— Я думал, ты выберешь кремовое.
Су Жо удивилась: неужели он знает её вкусы? Взгляд её скользнул по его кофейной чашке, а затем мягко опустился на чёрный наряд.
— Раз мы выступаем как супружеская пара, логично немного согласовать образы, разве нет?
Сяо Цзинь бегло окинул взглядом свой костюм — булавку на лацкане, запонки, даже часы.
Действительно, чёрный наряд лучше всего сочетался с его собственным.
Она чертовски профессиональна — почти как его первый помощник.
Сяо Цзинь мысленно усмехнулся.
— Сочетание нужно для других. Ты одеваешься для себя.
Его тон был спокоен, но в нём чувствовалась отстранённость. Су Жо улыбнулась:
— А я думала, ты скажешь, что я одеваюсь для тебя.
Фраза сорвалась с языка непроизвольно, и тут же она поняла, насколько двусмысленно это прозвучало. Она уже хотела поправиться, но Сяо Цзинь ответил:
— Значит, хочешь сказать: «Ты наденешь то, что я захочу увидеть»?
Подобные слова между супругами могли породить тридцать шесть тысяч страниц самых откровенных фантазий — от стюардесс и медсестёр до горничных и даже героинь мультфильма «Хунмао и Ланту» (примечание: кошка и крольчиха).
Чэнь Мань подумал, что его жизнь стала невероятно насыщенной: повсюду открываются новые горизонты… знаний.
Лицо Су Жо слегка покраснело, и она сделала вид, будто ничего не услышала.
Автор говорит:
Большое спасибо ангелочкам, которые поддержали меня голосами или питательными растворами!
Спасибо за питательный раствор:
Лю Имэнь — 10 бутылок; NY — 5 бутылок.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Когда она ушла,
Сяо Цзинь отвёл взгляд и спокойно спросил:
— Отдел по связям с общественностью уже подготовился?
— Да. Я уже распорядился, чтобы сотрудники отдела связались со всеми журналистами, присутствующими сегодня: публиковать можно только одобренные материалы.
Чэнь Мань, конечно, заметил мелкие уловки Цай Юэ. Зная характер босса, он сам инициативно блокировал любые низкопробные светские сплетни. Но он никак не мог понять, почему нужно скрывать и всё, что касается его собственной жены. Неужели намерены прятать её всю жизнь?
Это чрезмерная защита? Или, как полагают посторонние, Сяо Цзинь рассматривает супругу лишь как декорацию и вовсе не воспринимает всерьёз?
Чэнь Мань давно перестал быть чужим человеком. Он замечал множество деталей, чувствовал внутренние противоречия, но не осмеливался задавать лишних вопросов. Поэтому в делах, касающихся Су Жо, он действовал особенно осторожно.
Сяо Цзинь тоже ничего не объяснял. Он лишь слегка прижал переносицу и вдруг вспомнил пятнадцатилетнюю Су Жо.
На одном из балов дома Су всех внучек и правнучек собрали вместе. Платья предоставлял сам род Су.
Ей досталось лишь то, что осталось после выбора других — не по размеру, не по вкусу. Но она не имела права возражать и должна была выглядеть довольной и доброжелательной, чтобы избежать насмешек и упрёков.
Сяо Цзинь резко поставил чашку на стол, снял галстук и швырнул его в сторону.
— Галстук душит, будто петля. Есть способ решить эту проблему?
Чэнь Мань взглянул на знаменитый во всём мире галстук и, словно озарённый, улыбнулся:
— Есть.
Он тут же распорядился, чтобы стилисты подготовили новый образ для босса, и незаметно намекнул им: обязательно подберите наряд, идеально сочетающийся с кремовым платьем.
Впрочем, это уже не касалось стилистов Су Жо. Те лишь мысленно вздыхали: несчастный галстук потянул за собой всю экипировку — рубашку, пиджак, брюки, туфли… Даже галстук-булавка и часы пострадали. Как будто в мире моды ввели коллективную ответственность, да ещё и распространили её на другие сферы.
Су Жо, уже облачённая в кремовое платье, слегка наклонилась, чтобы надеть туфли на высоком каблуке. Случайно взглянув в зеркало, она не нашла в своём отражении ничего особенно ошеломляющего. Ведь она привыкла к таким нарядам — каждый выход на сцену начинался точно так же. Со временем это становилось обыденным.
Но сейчас всё было иначе.
За её спиной стоял Сяо Цзинь — суровый, мужественный, с холодной решимостью во взгляде.
Даже сидя, она вдруг почувствовала, будто недостающий кусочек головоломки наконец встал на своё место.
Было ли это из-за гармонии образов?
Или просто из-за него самого?
В зеркале она поймала его пристальный взгляд. Хотя она сидела к нему спиной, они словно встретились глазами через отражение.
В её сердце, хрупком и уязвимом, вдруг зашевелился росток чего-то тёплого и щекочущего.
Она почувствовала лёгкий жар внутри и подумала: в юности, когда сёстры и подруги мечтали о его внешности и талантах, она не обращала внимания. Почему же теперь, в этом возрасте, вдруг начала замечать?
Она растерялась и задумалась, но тут Сяо Цзинь резко отвёл взгляд и ушёл.
«Какой же невыносимый характер! Опять я его чем-то разозлила?» — мысленно ворчала Су Жо.
Лишь через три секунды до неё дошло: когда она наклонялась, V-образный вырез платья… открывал слишком много.
Жар мгновенно подступил к лицу. Су Жо одной рукой прикрыла грудь, другой аккуратно застегнула ремешок туфли на лодыжке и слегка прикусила нижнюю губу до алого оттенка.
Теперь-то она поняла, почему он так пристально смотрел!
И самое ужасное — она спокойно встречала его взгляд целую вечность!
«А-а-а!»
После нескольких часов возни со стилистами великая пианистка, прекрасная, элегантная и ослепительная, больше не проронила ни слова своему супругу в машине.
Высокомерная, холодная и великолепная.
Чэнь Мань, сидевший на переднем сиденье, тревожно думал: «Неужели госпожа недовольна?»
Пока он размышлял, на его телефон пришло сообщение в WeChat. Он взглянул.
От самого босса.
— Купи остальные четыре наряда.
Чэнь Мань уже готовился восхвалять великодушие и щедрость своего шефа — настоящего джентльмена и идеального мужа.
— Я её обидел. Узнай, что нравится женщинам, и организуй.
«Как именно обидел? — недоумевал Чэнь Мань. — Сказал, что она не накрасилась? Или, наоборот, что макияж выглядит плохо? Или, не дай бог, спросил: „Ты же носишь размер SS, почему берёшь S?“»
Какой бы ни была причина, метод заглаживания вины был чисто денежный.
Чэнь Мань решил, что ни за что не расскажет об этом своей девушке — иначе та лично изготовит для него бронзовую гробницу.
Пока он ломал голову, какие бренды и роскошные подарки предпочитают женщины и как их романтично вручить, Сяо Цзинь, похоже, почувствовал, что перестарался, и отправил ещё одно сообщение:
— Наши отношения обычные. Просто не хочу обижать девочку. Не проявляй излишнего энтузиазма, чтобы она не подумала, будто я пытаюсь заискивать без причины.
«Без причины…» — машинально набрал Чэнь Мань и тут же добавил: — Значит, либо с корыстными целями, либо с дурными намерениями?
Сяо Цзинь прочитал это, но лишь взглянул — и сразу отозвал сообщение.
Отозвал…
Он прищурился и бросил острый, как лезвие, взгляд вперёд.
Первый помощник на переднем сиденье задрожал от страха, не смея дышать.
«Бронзовая гробница — это ещё цветочки, — подумал он. — Похоже, я сам себе вырыл могилу и завернул в саван».
На балу Чэнь Ли увидела Вэнь Чэня и, пока тот не успел отвернуться с мрачным лицом, быстро подошла:
— Вэнь Чэнь, ты хочешь от меня скрыться?
Вэнь Чэнь держал бокал вина и спокойно ответил:
— Зачем мне от тебя прятаться? Просто увидел друга.
— Какого друга? Девушку?
— Просто друг. Какая разница — мужчина или женщина? И вообще, какое тебе дело?
Вэнь Чэнь раздражался от её тона — язвительного, придирчивого, удушающего.
— Ты!
У Чэнь Ли было сильное чувство собственности. Вэнь Чэнь идеально подходил ей по статусу и был очень красив — он нравился ей лично и одобрялся семьёй. Она не хотела, чтобы их отношения испортила какая-то ненавистная женщина.
Видя, что Вэнь Чэнь не собирается извиняться первым, она поняла: так больше продолжаться не может. Смягчив выражение лица, она тихо извинилась и объяснила, что просто устала от постоянных сравнений с Су Жо.
Вэнь Чэнь по натуре был добрым и не любил ссориться с девушками. Увидев, что Чэнь Ли уступила, он не мог оставаться жёстким, хотя и начал подозревать, что они не пара. Он смягчил тон:
— Тогда впредь не так себя веди. Су Жо — очень добрая. Если поближе с ней познакомишься, обязательно это поймёшь.
Чэнь Ли улыбнулась, но в глазах, когда она опустила их, мелькнула ледяная злоба.
«Кто вообще захочет знакомиться с этой Су Жо! Да и останется ли она в нашем кругу — большой вопрос».
— Говорят, сегодня Сяо Цзинь тоже придёт на бал. Может, увидим Су Жо? — весело сказала Чэнь Ли, думая про себя: весь свет знает, что эта пара два года живёт порознь, почти не появляется вместе и даже не живёт под одной крышей. Как они могут прийти вместе?
Особенно теперь, когда Су Жо повредила руку и потеряла единственную свою ценность.
В высшем обществе все очень практичны.
Услышав эти слова, Вэнь Чэнь помрачнел. Для семей Вэнь и Хэ имя Сяо Цзинь было табу — и вот оно связано с Су Жо.
Пока Вэнь Чэнь был в подавленном настроении, Чэнь Ли вдруг оживилась:
— Сестра Мяолинь!
Прибыла Су Мяолинь — благородная, прекрасная, сразу привлекла все взгляды.
Среди подруг Чэнь Ли было немало золотых девиц, привыкших к роскоши и тратам, но настоящих аристократок с глубокими корнями и солидным образованием было крайне мало. Многие якобы учились за границей, но в основном в сомнительных университетах без реальной ценности. Су Мяолинь же с детства унаследовала от деда Су талант к интригам и амбициозность. Она поступила в престижный международный университет, блестяще работала и в обществе считалась настоящей жемчужиной среди богатых наследниц.
Теперь, вернувшись домой, ходили слухи, что она займёт важный пост в корпорации Су и станет ключевой фигурой рода.
Её появление вызвало радостное оживление. Сверстники окружили её, приветствуя с улыбками. Вэнь Чэня тоже потянули туда. Старшие не скупились на похвалу, и Су Мяолинь сияла, словно принцесса.
Вэнь Чэнь уважал Су Мяолинь, но ему не нравилось, как Чэнь Ли и другие девушки визжали и кокетничали. Он незаметно отошёл в сторону. В этот момент кто-то легко забрал у него бокал и заменил его на бокал красного вина.
Он удивлённо обернулся.
У белоснежной колонны, расслабленно прислонившись, стоял Хэ Юй — легкомысленный повеса. Его чёрный пиджак был расстёгнут, а бордовая рубашка подчёркивала белоснежную кожу. Глаза, похожие на лисьи, сияли хитростью и обаянием.
— Кузен, ты как…
Он был удивлён. Этот кузен всегда держался особняком: его бизнес был грязным, как чёрная вода, которую невозможно отбелить. Он презирал благочестивые маски благотворительности и редко появлялся на таких мероприятиях.
Старшие в семье Хэ давно смирились и не пытались его контролировать.
Так зачем же он здесь?
— Пить.
Хэ Юй чокнулся с ним бокалом, уголки губ лениво изогнулись.
Вэнь Чэнь уже хотел посоветовать пить меньше, но тот добавил:
— И заодно развлечься с женщинами.
Он говорил совершенно свободно, без малейшего стеснения. Мимо как раз проходила нарядная наследница. Вэнь Чэнь подумал, что та обидится.
Она действительно презрительно фыркнула, но когда Хэ Юй игриво поднял бокал, сверкнув золотыми часами, её лицо вспыхнуло.
Вэнь Чэнь: «...»
«Похоже, в наше время честным людям не выжить».
— Кузен, ты ведь не ради Сяо Цзиня сюда явился?
Вэнь Чэнь всё же не был глуп. Если Хэ Юй хочет развлечься с женщинами, у него полно своих заведений — там любой красавице не составит труда повиснуть у него на поясе.
Зачем же приходить сюда?
— Нет, — Хэ Юй безразлично окинул взглядом зал, игнорируя все брошенные на него — тайные и откровенные — взгляды женщин, и вдруг замер.
Су Мяолинь и другие тоже заволновались — прибыл Сяо Цзинь.
http://bllate.org/book/6278/600674
Готово:
