— Пойдём, пора заходить.
Чжоу Ян и Сюй Аньнин вошли в театр. Их места находились в VIP-зоне — почти в самом центре зала.
— Сегодня тоже приедет господин Кэ?
— Да, сказал, что, скорее всего, зайдёт, но немного опоздает.
Сюй Аньнин кивнула и больше ничего не сказала.
Зрители постепенно заполняли зал. Перед началом оперы Чжоу Ян вышел принять звонок.
Пока его не было, в зале погас свет. Персонал объявил, что представление вот-вот начнётся, и попросил всех перевести телефоны в беззвучный режим и не снимать видео.
Сюй Аньнин убрала телефон в сумочку. Театр погрузился в полную темноту — такую же густую, как в том нью-йоркском тёмном ресторане, где не видно собственной руки перед лицом.
Рядом послышались шаги — кто-то приближался. Она подумала, что это вернулся Чжоу Ян: их места шли подряд, по три в ряду.
Но раздался низкий, бархатистый голос:
— Моё место внутри.
Сюй Аньнин на мгновение замерла, а затем быстро пришла в себя.
— Господин Кэ.
Она встала, пропуская его внутрь. Когда он проходил мимо, она ощутила знакомый аромат. В темноте, лишённая зрения, она словно стала острее воспринимать запахи и прикосновения.
Кэ Вэньцзя сел слева от неё. Справа оставалось пустое место Чжоу Яна.
Но Чжоу Ян так и не вернулся.
На сцене зазвучала музыка, и актёры появились при слабом свете. Благодаря этому тусклому освещению театр перестал быть совершенно чёрным — теперь можно было хотя бы смутно различать очертания окружающих.
Чжоу Ян всё ещё не появлялся.
Кэ Вэньцзя, будто угадав её мысли, тихо произнёс:
— У него срочные дела. Боюсь, он пропустит всё представление.
Сюй Аньнин кивнула:
— Какая жалость.
Именно Чжоу Ян пригласил её на эту оперу, а теперь сам ушёл, оставив её наедине с Кэ Вэньцзя.
На сцене уже зазвучала лирическая ария — проникновенный, душевный голос заставил сердце трепетать.
Кэ Вэньцзя повернул голову.
В тот самый миг на сцене появилась примадонна.
Зрители зашептались:
— Какая красавица! Боже, она невероятно прекрасна!
При тусклом свете можно было разглядеть лишь смутные контуры лиц.
Сегодня Сюй Аньнин собрала волосы в элегантную причёску, чтобы подчеркнуть изысканность платья. Сбоку её изящная лебединая шея выглядела особенно выразительно.
Говорят: «красота — в костях, а не в коже». Даже в полумраке её профиль оставался завораживающим.
И точно так же, как лёгкий аромат её духов, он заставлял терять ясность мышления.
Дыхание Сюй Аньнин стало прерывистым. Она остро чувствовала на себе его горячий взгляд.
Зрители зааплодировали после первого номера. Сюй Аньнин тоже хлопала, но её сердце билось в такт аплодисментам.
Он сидел совсем близко — она даже ощущала тепло его дыхания.
«Наверное, мне просто жарко», — подумала она. Возможно, в театре слишком много людей, и все такие восторженные, что даже кондиционер не спасает от духоты.
Кэ Вэньцзя отвёл взгляд. Его глаза скрылись в темноте, и невозможно было разгадать выражение лица.
На сцене продолжалось пение, а на экране появился перевод текста:
[Люблю ли я тебя? Твоё имя тысячи и тысячи раз кружится в моих мыслях,]
[Я спрашиваю себя, но никто не даёт мне ответа,]
[Каждый раз, когда я вижу тебя, я теряю контроль,]
[Это ли любовь? Умоляю, скажи мне…]
Сюй Аньнин полностью погрузилась в историю оперы, наблюдая, как на сцене разворачиваются драмы любви, разлуки и воссоединения.
Что такое трепет сердца, что такое любовь и что значит быть вместе до конца дней?
Когда оперное представление закончилось, было уже поздно. Включили свет, зрители начали расходиться. Сюй Аньнин достала телефон и увидела сообщение от Чжоу Яна:
[Извини, срочные дела — пришлось уйти.]
Из вежливости она ответила — ведь билет на оперу подарил именно он. В конце концов, именно Чжоу Ян стал причиной того, что она сегодня здесь.
На улице пошёл дождь.
Многие зрители толпились у главного выхода — те, у кого не было зонтов, не могли выйти.
У Сюй Аньнин тоже не было зонта. По прогнозу дождя не обещали, а днём ещё светило яркое солнце.
Она вздохнула — и вдруг услышала за спиной мужской голос:
— Я отвезу тебя домой.
— Тогда… опять вас побеспокою.
Машина Кэ Вэньцзя стояла в подземном паркинге, так что им не нужно было выходить наружу — можно было сразу спуститься на лифте.
Сюй Аньнин села в машину и про себя пожелала, чтобы к её приезду дождь прекратился.
Кэ Вэньцзя хорошо разбирался в автомобилях. Его машина была невероятно комфортной. И, конечно, он отлично водил.
Сюй Аньнин сидела на пассажирском сиденье. На одном из светофоров в салоне воцарилась тишина.
Между ними повисло неопределённое, почти осязаемое напряжение.
Кэ Вэньцзя взглянул на цифры светофора. До зелёного оставалось десять секунд.
Внезапно он сказал:
— Ты давно всё поняла.
Это была констатация, а не вопрос.
Сюй Аньнин, услышав эти слова, сжала пальцы на подоле платья.
Несколько секунд молчания.
Три, два, один.
Загорелся зелёный.
Кэ Вэньцзя тронулся с места, будто ничего и не произошло, будто он вообще ничего не говорил.
Сюй Аньнин снова посмотрела в окно.
Через следующий перекрёсток — и она будет дома.
Дождь уже прекратился.
Сюй Аньнин повернулась к Кэ Вэньцзя:
— Господин Кэ, спасибо, что отвезли меня домой… В другой раз угощу вас ужином.
Она уже потянулась к ручке двери, как вдруг раздался глухой щелчок.
Это был звук блокировки дверей.
Сюй Аньнин замерла. Тело напряглось.
Кэ Вэньцзя запер двери.
Он повернулся к ней, его тонкие губы чуть шевельнулись, а в глазах мелькнуло что-то неуловимое.
— И всё?
— И всё?
Дыхание Сюй Аньнин перехватило.
Кэ Вэньцзя — человек, от которого исходит подавляющая сила. Особенно в таком замкнутом пространстве его доминирование проявлялось во всей полноте.
— Ты давно знаешь, кто я, — сказал он.
Сюй Аньнин промолчала. Это было равносильно признанию.
Прошло несколько мгновений, прежде чем она тихо произнесла:
— В тот день я написала K, и у вас зазвонил телефон. Вы вернулись, увидели это и открыли групповой чат. Вы специально дали мне услышать, как приходят сообщения от других.
— Потому что уведомления шли слишком часто.
— Несколько сообщений за несколько секунд. Если бы это была личная переписка, то либо отправляли бы одни смайлы, либо писали бы по одному слову за раз. Но никто не осмелился бы так с вами разговаривать.
А если это групповой чат, то вы, учитывая ваш характер, наверняка поставили уведомления на паузу — не стали бы позволять группе постоянно отвлекать вас.
Значит, в тот момент вы специально включили уведомления. Вы явно что-то скрывали.
В салоне повисла тишина.
Через несколько минут раздался тихий, низкий смех мужчины.
— Ты действительно очень умна.
Сюй Аньнин опустила глаза.
В ту ночь, вернувшись из La Vie en Rose, она не спала до утра. В голове крутились путаные, противоречивые мысли, которые невозможно было упорядочить.
Сначала она лишь сомневалась, не решаясь верить — ведь Кэ Вэньцзя и K казались ей совершенно разными людьми.
Но, обдумав всё ночь напролёт, она всё поняла. Стало ясно то, что раньше вызывало недоумение.
Теперь она понимала, почему K то флиртовал с ней, то отказывался встречаться лично.
Потому что Кэ Вэньцзя с самого начала не собирался давать K появиться в реальности.
K был лишь инструментом, с помощью которого он постепенно проверял её. Он всё спланировал и контролировал, чтобы втянуть её в свою сеть.
Кэ Вэньцзя — рационален и прагматичен. K — эмоционален и романтичен.
Поведение K всегда следовало чёткой схеме: каждый раз, когда Кэ Вэньцзя делал шаг вперёд, K отступал; а когда Кэ Вэньцзя отступал, K, наоборот, приближался.
Он атаковал её с двух противоположных сторон, проверяя пределы её рациональности и чувственности. По мере развития общения с обеими «личностями» он получал всё более точное представление о том, каким должен быть её идеал.
Если бы она так и не узнала, что K и Кэ Вэньцзя — одно лицо, полюбила бы она его?
Ответ был очевиден: с большой вероятностью — да.
Он шаг за шагом подбирался к ней, создавая для неё идеальную любовную ловушку.
Она всегда знала, что он хитёр, но не ожидала, что в любви он окажется таким расчётливым.
Кэ Вэньцзя — самый скрытный и непроницаемый мужчина, которого она когда-либо встречала.
Она не хотела попадать в его сети, но, похоже, уже не могла выбраться.
Внезапно он снова заговорил:
— …Ты дома.
Кэ Вэньцзя разблокировал двери:
— Иди, отдыхай.
Сюй Аньнин ничего не ответила. Она вышла из машины, не оглядываясь, поднялась в квартиру и закрыла за собой дверь.
Только дома она почувствовала, как её спину пронизывает холод — рубашка промокла от пота.
Она рухнула на диван, но сердце всё ещё бешено колотилось.
Самое страшное в Кэ Вэньцзя было то, что он даже не пытался быть властным. Он не преследовал её, не угрожал, не торговался — он вообще ничего не сделал.
И всё же она ощущала: уйти уже невозможно.
Сюй Аньнин испытывала страх и растерянность — страх перед его методами и замешательство от собственных чувств.
В конце концов, она перевернулась на другой бок, пытаясь прогнать все эти мысли.
…
Говорят: «не повезло в любви — повезёт в карьере».
Сюй Аньнин нельзя было назвать «несчастной в любви», но и «успешной» тоже не назовёшь — эти странные, запутанные эмоции явно мешали ей.
Зато в работе всё пошло в гору.
Чэнь Сюань утвердила заявление Ли Ци об уходе и сразу же назначила Сюй Аньнин заместителем директора отдела.
Она стала самым быстро продвигающимся сотрудником в истории компании.
Конечно, помимо личных способностей, важна и удача. Даже самый талантливый специалист не сможет расти, если нет вакантных позиций.
Сюй Аньнин оказалась в нужное время в нужном месте — всё сошлось: и время, и место, и люди.
— Сяо Сюй, как тебе завидую! — сказала коллега, пока та собирала вещи. — Ты всего год в компании, а уже у тебя свой кабинет!
Сюй Аньнин улыбнулась:
— У тебя тоже будет. Главное — не сдаваться.
Она покинула общее рабочее пространство и переехала в собственный «стеклянный» кабинет. Стены были частично покрыты матовой плёнкой — это обеспечивало уединение, но не отрезало её полностью от коллектива.
На подоконнике она поставила небольшое растение, чтобы наблюдать, как оно растёт. Ярко-зелёные листья на солнце всегда поднимали настроение.
Новость о повышении Сюй Аньнин дошла до Чжоу Яна через Тан Ии.
Он всё ещё не покинул город — точнее, его босс ещё здесь.
Чжоу Ян предложил отпраздновать это событие за ужином.
— Угощаю я. Ты пригласила меня на оперу — пора отплатить тебе обедом.
— Не стоит так церемониться. Билет мне подарил босс. Но, конечно, ужин в честь твоего повышения — обязательно! Как насчёт выходных?
— В воскресенье вечером я свободен. Спрошу у Сяо Тан.
— Договорились.
http://bllate.org/book/6276/600562
Готово:
