Взгляд Кэ Гоюя был острым, как лезвие. В Кэ Вэньцзя было немало черт, поразительно напоминавших дядю: та же ледяная холодность, пронизывающая до костей, и та же давящая аура, которую он излучал даже в полной тишине.
— Ты Аньнин?
— Да. Аньнин — как «покой и благоденствие».
Кэ Гоюй лишь кивнул. Сидевший напротив него Кэ Гожун вдруг усмехнулся:
— Вэньцзя много лет не появлялся на семейных ужинах. Выходит, сегодня пришёл только затем, чтобы представить нам нового члена семьи? Иначе, наверное, и не потрудился бы явиться, верно?
Сюй Аньнин не ответила и невольно повернула голову к Кэ Вэньцзя.
Много лет не участвовал в семейных ужинах? Неужели Кэ Гожун упрекает его?
— Всё ради семейного бизнеса, — спокойно произнёс Кэ Вэньцзя, едва заметно приподняв уголки губ. — Признаюсь, если бы я мог быть так же свободен, как вы, двое старших братьев, то, конечно, не пропускал бы эти ужины годами.
Взгляд Кэ Гожуна мгновенно стал ледяным.
На противоположной стороне стола лица двух двоюродных братьев Кэ Вэньцзя тоже потемнели.
Сюй Аньнин незаметно сжала кулаки под скатертью. Это вовсе не ужин — настоящее поле боя.
Кэ Гоюй бросил мимолётный взгляд на сыновей Кэ Гожуна, но промолчал.
Зато одна из женщин, примерно её возраста, вдруг заговорила:
— Госпожа Сюй, вы мне кажетесь знакомой. Не знакомы ли вы с младшим господином Вэнем? Мне кажется… я видела вашу фотографию.
Говорила одна из близнецов Кэ Гожуна — Кэ Цзысинь или Кэ Цзыюнь. Обе девушки были далеко не простушками.
Она улыбалась, но в её улыбке сквозила затаённая злоба.
Сердце Сюй Аньнин упало. Откуда она узнала, что та состояла в отношениях с Вэнем Чэнсюанем? Если она об этом знает, то, может, ей также известно и о пари?
Действительно, вторая сестра тут же подхватила, будто в подтверждение:
— Да, младший господин Вэнь тогда говорил, что проиграл пари и якобы отдал свою девушку Вэньцзя-гэгэ. Неужели…
— Не отдал девушку, а лишь на одну ночь, — перебила первая, всё так же улыбаясь. — Так всё-таки: младший господин Вэнь сам с вами расстался, или Вэньцзя-гэгэ отбил у друга девушку?
Сюй Аньнин сразу поняла: они заранее собрали о ней информацию и теперь открыто хотят поставить её в неловкое положение.
Если она скажет, что Вэнь Чэнсюань сам её бросил, это будет выглядеть так, будто он отказался от неё, посчитав «нечистой», и лишь потом она перешла к Кэ Вэньцзя. Но если она этого не скажет, получится, что Кэ Вэньцзя похитил возлюбленную у друга — тоже не лучший вариант.
Сюй Аньнин сжала кулаки под столом так сильно, что ногти впились в ладони.
Внезапно она разжала пальцы и слегка приподняла уголки губ.
— Младший господин Вэнь? Да, мы знакомы, но никогда не встречались. Не понимаю, что вы имеете в виду, сестра.
Лицо Кэ Цзысинь слегка изменилось:
— Вы не признаёте?
Кэ Цзыюнь тоже на миг замерла — не ожидала, что Сюй Аньнин просто отрицает этот факт.
— Сестра, вы, вероятно, слышали ложные слухи. В наше время слова быстро искажаются. Не верите — позвоните прямо сейчас младшему господину Вэню и спросите, встречались ли мы. Уверена, он сам удивится: откуда вообще пошли эти слухи.
Сюй Аньнин говорила спокойно, будто эти «слухи» её совершенно не касались, и не боялась, что её разоблачат.
Она была уверена: сёстры Кэ не посмеют звонить Вэню Чэнсюаню.
Сюй Аньнин предположила, что они узнали об этом не от самого Вэня Чэнсюаня. Подобная история не красит никого, и он вряд ли стал бы сам её рассказывать. Если же они всё же позвонят ему с таким вопросом, то лишь наживут себе врага.
И действительно, Кэ Цзысинь снова улыбнулась:
— Значит, это просто слухи. Я так и думала.
— Да-да, кто-то явно распускает сплетни. Почти испортил репутацию бедной девушки.
Кэ Вэньцзя холодно усмехнулся:
— Значит, тому, кто распускает слухи… лучше не попадаться мне на глаза.
С этими словами он протянул руку и нежно сжал ладонь Сюй Аньнин.
— Как я могу позволить своей женщине страдать от унижений?
Он произнёс это с полной серьёзностью.
Их взгляды встретились, и Сюй Аньнин поспешно отвела глаза.
Кэ Вэньцзя перевёл взгляд с неё на Кэ Цзысинь.
— Даже если это всего лишь слухи — этого быть не должно.
Его ледяной взгляд заставил Кэ Цзысинь почувствовать холод в спине. Казалось, он знает обо всех их тайных манёврах и собирается со всеми расплатиться.
Кэ Цзыюнь тоже замолчала.
Сюй Аньнин внешне оставалась спокойной, но сердце её уже бешено колотилось. Ладони вспотели, но Кэ Вэньцзя не отпускал её руку — он, вероятно, всё чувствовал.
— Слышал, акции «Рунсинь» lately падают, — неожиданно заговорил Кэ Вэньцзя. — Двоюродный брат, говорят, у тебя проблемы с цепочкой финансирования. Нужна помощь?
Кэ Цзычао лишь холодно бросил:
— Не нужна. Заботься лучше о «Хунъяне».
Кэ Вэньцзя усмехнулся.
— Всё-таки у меня десять процентов акций «Рунсинь». Если не возражаешь, я готов помочь. И не буду жадничать: у тебя сейчас тридцать процентов, я возьму лишь шесть. Ты всё равно останешься крупнейшим акционером. Как тебе такое предложение?
— Ты!
Если бы его сосед не остановил его взглядом, Кэ Цзычао, возможно, встал бы и устроил скандал прямо за столом.
Кэ Вэньцзя, казалось, остался доволен его реакцией.
— Простите за дерзость. Прошу прощения у двоюродного брата.
Хотя он и извинялся, в его глазах не было и тени раскаяния.
Кэ Цзысинь и Кэ Цзыюнь переглянулись — и обе почувствовали, как сердце сжалось. Они поняли, что означают его слова.
Похоже, следующей целью Кэ Вэньцзя станет «Рунсинь». В «Хунъяне» он формально лишь крупнейший акционер, но все остальные акционеры — его люди, так что фактически он контролирует компанию на сто процентов.
Теперь он явно не собирается останавливаться и на «Рунсине». Раньше, в поколении Кэ Гоюя и Кэ Гожуна, две ветви семьи ещё могли соперничать. Но в нынешнем поколении почти все активы и доли сосредоточились в руках одного Кэ Вэньцзя.
И, похоже, ему этого мало — он хочет забрать всё, что осталось у других.
— Хватит, — резко прервал Кэ Гожун, до сих пор молчавший. — Ешьте.
Кэ Гоюй нахмурился:
— Мы, старшее поколение, не вмешиваемся в ваши дела. Но вы всё-таки братья и сёстры — не перегибайте палку.
Услышав такие слова от Кэ Гоюя, Кэ Гожун саркастически изогнул губы.
Когда-то они с братом сражались за наследство куда яростнее. Тогда каждый воспитывал свою свиту, и ради выгоды готовы были уничтожить друг друга.
Нынешнее поколение не может сравниться: никто не в силах противостоять Кэ Вэньцзя. Те, кто пытался — проигрывали сокрушительно.
Сейчас только Кэ Цзычао и ему подобные считают поведение Кэ Вэньцзя чрезмерным. Но Кэ Гоюй и Кэ Гожун смотрели на всё это без удивления.
Сюй Аньнин чувствовала напряжение за столом и попыталась вытащить руку из его ладони, но он лишь крепче сжал её пальцы, будто почувствовав попытку сопротивления.
Он наклонился к её уху и тихо произнёс:
— Сегодня ночью ты останешься в моей комнате.
Щёки Сюй Аньнин мгновенно залились румянцем, но она поняла, что он имеет в виду.
Перед приездом он предупредил, что им придётся провести здесь ночь. Он пообещал: просто переночевать вместе — больше ничего.
Теперь он хочет, чтобы она осталась в его комнате, чтобы избежать ненужных проблем.
Чэнь Сюань была права: все в семье Кэ — хитрые лисы.
Даже если она справляется с ними, это всё равно выматывает.
Но рядом есть Кэ Вэньцзя — он защитит её от всего этого.
Он словно дикий зверь — опасный и безжалостный. Она знает, что должна держаться от него подальше. Но, однажды попав в этот лес хищников, где все смотрят на неё с жаждой крови, именно он стал её единственной опорой.
Она стоит за его спиной и наблюдает, как он сражается с другими зверями. Каждый раз, когда кто-то пытается причинить ей вред, он встаёт на её защиту.
Когда он сказал: «Как я могу позволить своей женщине страдать от унижений?» — она, хоть и знала, что их отношения притворные, всё равно на миг почувствовала нечто странное.
Возможно, в тот самый момент она на секунду поверила в игру.
Но лишь на одну секунду.
Подумав о «клыках» окружающих, Сюй Аньнин снова почувствовала облегчение: всё это временно.
Как только ужин закончится, она больше никогда не увидит этих людей и не будет тратить на них ни капли энергии.
От этой мысли ей стало легче, и она лишь молила, чтобы эта ночь скорее прошла.
Ужин прошёл в гнетущей тишине — чего, впрочем, и следовало ожидать. Сюй Аньнин почти ничего не ела, как и остальные. На столе осталось множество нетронутых блюд.
Покидая столовую, Кэ Вэньцзя по-прежнему поддерживал Сюй Аньнин, предлагая ей опереться на его руку. Она решила, что это просто для вида, и не придала этому значения.
— Где же сегодня ночью остановится невестка? — вдруг подошла Кэ Цзысинь с улыбкой. — Вэньцзя-гэгэ, ведь это её первый визит к семье. Нельзя же плохо её принять.
В её глазах сияла улыбка, но за ней скрывался иной смысл.
Сюй Аньнин знала: по местным традициям девушка должна быть скромной и целомудренной. При первом визите к семье жениха, независимо от степени близости пары, принято спать отдельно — иначе это сочтут признаком лёгкого поведения.
Кэ Цзысинь намеренно намекнула на это, чтобы Сюй Аньнин осталась одна ночью. Тогда у них появится «точка входа» — можно будет подойти поближе, поболтать и, возможно, выведать что-то полезное.
Ведь пока она рядом с Кэ Вэньцзя, к ней никто не подберётся.
Никто не осмелится делать что-то у него под носом.
Сюй Аньнин всё поняла.
Но Кэ Вэньцзя, похоже, даже не собирался отвечать. Он лишь коротко бросил:
— Да.
И, взяв Сюй Аньнин под руку, увёл её прочь, будто сестры за его спиной — пустой воздух.
Сюй Аньнин едва сдержала улыбку и тихо спросила у него:
— Я понимала, что между вами, братьями и сёстрами… ну, не всё гладко. Но даже видимость вежливости не соблюдаете?
— Не соблюдаю.
— …
Ладно. Это их семейные дела, ей не до них.
К тому же он по натуре холоден — в этом нет ничего удивительного.
Он провёл её в комнату и закрыл дверь.
Сюй Аньнин огляделась. Она не думала, что однажды окажется в комнате Кэ Вэньцзя.
Ей было любопытно: в каком стиле оформлено жилище такого человека?
Она предполагала минимализм или постмодерн.
Но реальность оказалась неожиданной. Его комната была оформлена в старинном, классическом стиле. Зайдя сюда, она словно перенеслась в другую эпоху — будто оказалась внутри картины в стиле шуймо.
— Не думала… что Кэ-господину нравится такой стиль?
Кэ Вэньцзя заваривал чай и ответил, не оборачиваясь:
— Так оформила её моя мать, когда была жива. После её ухода я ничего не менял.
— …Простите.
— Это уже в прошлом.
Его голос звучал ровно, без эмоций.
Сюй Аньнин подумала, что мать Кэ Вэньцзя, вероятно, была нежной и изящной женщиной из Цзяннани.
Она, должно быть, была очень красива — ведь Кэ Вэньцзя унаследовал от неё прекрасные черты лица.
Прежде чем она успела поразмышлять дальше, он подал ей чашку чая.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
В воздухе разлился насыщенный аромат чая.
Кэ Вэньцзя опустился на диван и лениво ослабил галстук.
Он запрокинул голову на спинку, и сбоку Сюй Аньнин видела, как его кадык медленно двигался вверх-вниз.
Кэ Вэньцзя, казалось, отдыхал с закрытыми глазами.
Сюй Аньнин осторожно поставила чашку на стол, стараясь не издавать шума.
Внезапно его телефон вибрировал.
Он открыл глаза, взглянул на экран, ответил на сообщение и… вдруг включил компьютер.
— Ты ещё работаешь в такое время?
— Это видеонаблюдение. Хочешь посмотреть спектакль?
— Спектакль?
Сюй Аньнин подошла ближе и увидела на экране запись с одной из камер виллы.
— Эта комната…
— Я распустил слух, что сегодня ночью тебе выделили именно её.
http://bllate.org/book/6276/600555
Готово:
