Казалось, он лишь вежливо отозвался — только голос его прозвучал немного хрипло.
Вэнь Чэнсюань раскинул длинные руки и обнял Сюй Аньнин:
— Кэ-шао, каждый раз, когда мы собираемся компанией, только у тебя рядом нет девушки.
Кэ Вэньцзя промолчал. Его взгляд упал на руку Вэнь Чэнсюаня, лежащую на плече Сюй Аньнин.
Ей было неловко, но в этот момент ничего другого не оставалось, как притвориться, будто всё в порядке.
На миг ей даже стало смешно: она словно «арендованная» подружка, нанятая Вэнь Чэнсюанем исключительно для антуража, — всё вокруг казалось постановкой, сплошной игрой.
Взгляд Кэ Вэньцзи стал ледяным.
Атмосфера накалилась.
Но Сюй Аньнин и без того чувствовала себя не в своей тарелке и не обратила внимания на эту едва уловимую напряжённость между остальными.
Если уж говорить о главном, что она вынесла из этого вечера, так это полное осознание: они с Вэнь Чэнсюанем действительно не пара. Она решила, что по возвращении сразу же скажет ему об этом.
Дело не в том, что она неразумна и отказывается от такого выгодного партнёра. Просто они из разных миров, и никакие усилия не заставят их уживаться.
Сюй Аньнин поняла: в отношениях вынужденное согласие для неё куда тяжелее, чем на работе.
— Кстати, сегодня гоняем или нет?
— Конечно! На прошлой неделе купил новый суперкар. Потом заедем ко мне.
Они, похоже, обсуждали гонки.
Сюй Аньнин почувствовала, что задыхается. Она выскользнула из объятий Вэнь Чэнсюаня и сказала, что хочет сходить в туалет.
Ей стало душно.
Только она подошла к двери, как почувствовала лёгкий запах табака.
Она тихонько толкнула дверь.
Там оказался Кэ Вэньцзя. Он стоял у раковины, держа в пальцах сигарету.
Полупрозрачный свет очерчивал его профиль, словно высеченный из мрамора. Медленно выпуская дым, он стоял среди клубов табачного дыма.
Это был первый раз, когда Сюй Аньнин видела его курящим.
Обычно она не любила, когда мужчины курили — ей казалось это резким и неприятным.
Но сейчас, вдруг, образ мужчины, курящего сигарету, показался ей невероятно сексуальным — с оттенком усталой, почти поэтической упадочности.
В этот момент он будто сбросил с себя образ безупречного президента корпорации в безупречном костюме. Теперь он казался просто одним из этих богатых парней — состоятельных, любящих развлечения, ищущих, чем бы заполнить пустоту в минуты одиночества.
Кэ Вэньцзя бросил на неё мимолётный взгляд и тут же потушил сигарету.
Проходя мимо, она почувствовала лёгкий табачный аромат, смешанный с его привычным запахом.
От начала до конца он не произнёс ни слова.
Будто они вовсе не знакомы.
Когда Сюй Аньнин вернулась в зал, компания уже собиралась уходить. Она с облегчением вздохнула, решив, что наконец сможет уйти домой, но тут узнала, что они просто переезжают на другое место.
Они направлялись на частную трассу одного из богатых наследников.
Сюй Аньнин хотела сказать Вэнь Чэнсюаню, что плохо себя чувствует и хочет уйти пораньше, но он, словно угадав её намерение, бросил на неё взгляд, полный извинений.
Он наклонился к ней и тихо прошептал:
— Знаю, ты устала сегодня. Побудь со мной ещё немного, ладно? Не уходи сейчас.
Его шёпот звучал почти как капризное увещевание, и Сюй Аньнин, вздохнув, сказала:
— Ладно.
Всё равно она никогда не была образцовой подружкой, и это будет последний раз, когда она сделает для него что-то перед расставанием.
Их тихий разговор со стороны выглядел как нежный обмен шёпотом влюблённых.
— Посмотрите на этих двоих, совсем не могут друг без друга!
— Да уж, Вэнь-шао точно знает, как обращаться с девушками.
Кто-то начал поддразнивать.
Кэ Вэньцзя холодно смотрел на эту парочку, и в его чёрных глазах не читалось ни единой эмоции.
Все сели в суперкары. Сюй Аньнин оказалась на пассажирском сиденье рядом с Вэнь Чэнсюанем. Машина была очень устойчивой, поэтому, несмотря на высокую скорость, ей не было особенно плохо.
Но Вэнь Чэнсюань всё равно немного сбавил скорость.
Он всё ещё думал о ней. От этой мысли у Сюй Аньнин вдруг проснулось лёгкое чувство вины — ведь она собиралась расстаться с ним сразу по возвращении.
Хотя, впрочем, с его положением он без труда найдёт себе другую.
Ему вовсе не нужно привязываться к ней одной.
Приехав в дом богача, женщины устроились в зоне отдыха, чтобы «посмотреть шоу», а мужчины стали решать, кто будет гоняться первым.
— Один на один. Дуэль.
Вэнь Чэнсюань оперся о свой автомобиль:
— Без ставок скучно. Давайте сделаем пари.
— Кого ты вызываешь?
— Кэ-шао, бросаю тебе вызов.
Вэнь Чэнсюань выбрал именно Кэ Вэньцзю.
Сюй Аньнин заинтересовалась, почему он так нацелился именно на него. Но вскоре другие сами дали ей ответ.
— Ха-ха, сестра провинилась — брат отвечает!
— Заткнись.
Вэнь Чэнсюаню больше всего не нравилось, когда при нём упоминали тот случай с Кэ Вэньжуй — это было пятно на его репутации, которое не смывалось годами.
Если бы не её старший брат Кэ Вэньцзя, он бы давно уже «разобрался» с этой девчонкой.
Кэ Вэньцзя бросил на него холодный взгляд.
— На что ставишь?
— Помнишь ту интернет-знаменитость, которая тогда меня подставила? — Вэнь Чэнсюань с ненавистью посмотрел на Кэ Вэньжуй. — Я до сих пор храню её контакт. Знаешь почему?
— Потому что однажды захочешь отомстить, — ответила Кэ Вэньжуй, не ожидая такой злопамятности.
— Именно. А раз виновата ты, то решать должен твой брат.
Вэнь Чэнсюань усмехнулся:
— Кэ-шао, осмелишься ли ты поспорить? Если проиграешь — пусть эта «звезда» проведёт с тобой ночь.
Лицо Кэ Вэньжуй побледнело:
— Ты что имеешь в виду?
— Хочу, чтобы твой брат прочувствовал мою боль.
Вэнь Чэнсюань перевёл взгляд на Кэ Вэньцзю:
— Ну как, рискнёшь?
Остальные наблюдали за этой перепалкой с азартом зрителей на арене.
Все знали, что Кэ Вэньцзя не терпит женщин, даже самых красивых. Заставить его провести ночь с этой «звёздой» с перекроенным лицом — это было бы унизительно до глубины души.
Но Кэ Вэньцзя лишь холодно взглянул на него.
— Согласен.
Все изумились. Он принял такое условие?
Даже Сюй Аньнин слегка удивилась.
Но самое неожиданное было ещё впереди.
— А если проиграешь ты?
Вэнь Чэнсюань приподнял бровь:
— Говори.
Кэ Вэньцзя вдруг чуть заметно усмехнулся. В его глазах мелькнула тень чего-то неуловимого.
Будто он только и ждал этого пари. Будто вызов Вэнь Чэнсюаня был именно тем, чего он хотел.
— Если проиграешь ты, — произнёс он тихо, — пусть твоя подружка проведёт со мной ночь.
— Если проиграешь ты, пусть твоя подружка проведёт со мной ночь.
В голове Сюй Аньнин вдруг громыхнуло, сердце готово было выскочить из груди.
Что это… что он имеет в виду?!
Но Кэ Вэньцзя даже не взглянул на неё.
Он смотрел только на Вэнь Чэнсюаня:
— Ну? Осмелишься?
Взгляд Вэнь Чэнсюаня тоже стал ледяным. Он сам предложил неприличную ставку, а теперь Кэ Вэньцзя ответил ещё жёстче. Но если он откажется — это будет означать, что он трус.
Кэ Вэньцзя не оставил ему пути к отступлению. Ситуация становилась всё опаснее.
— Может, спросишь сначала её мнение?
Пока Вэнь Чэнсюань молчал, Кэ Вэньцзя добавил:
— У всех участников есть право выбора. Она может отказаться. Тогда поменяем условия.
Вэнь Чэнсюань обернулся к Сюй Аньнин.
Попросить её отказаться?
Нет. Это станет для него позором. Это будет означать, что она не верит в него, что боится, будто он проиграет и она пострадает. А в глазах всех это прозвучит как признание: «Он трус, он не играет».
Вэнь Чэнсюань вдруг улыбнулся и, обращаясь к Сюй Аньнин, мягко спросил:
— Аньнин, ты веришь в меня?
Это был намёк: он просил её согласиться.
Сердце Сюй Аньнин всё ещё бешено колотилось. Она не ожидала, что эти люди могут играть так по-крупному.
Остальные с интересом наблюдали за развитием событий.
Она быстро обдумала варианты: что будет, если она согласится, и что — если откажет.
Сюй Аньнин прекрасно понимала: Кэ Вэньцзя вовсе не интересуется ею. Он просто хочет унизить Вэнь Чэнсюаня, ведь тот сам предложил унизительную ставку.
На самом деле, вне зависимости от исхода, Кэ Вэньцзя не тронет ни ту «звезду», ни её. Эти мужчины играли не в азартные игры, а в борьбу за лицо и достоинство.
— Я верю в тебя, — сказала Сюй Аньнин, изобразив на губах лёгкую улыбку. — Удачи! Я знаю, ты победишь.
Если Вэнь Чэнсюань выиграет — он получит полный триумф.
Если проиграет — она всё равно останется в безопасности, ведь Кэ Вэньцзя преследует лишь цель унизить Вэнь Чэнсюаня, а не получить её.
Но если она откажет, показав, что боится за себя, Вэнь Чэнсюань всё равно окажется в дураках — независимо от результата.
Именно этого и хотел Кэ Вэньцзя.
Сюй Аньнин мгновенно всё просчитала. Этот мужчина действительно глубоко продумывает каждый ход.
Вэнь Чэнсюаню с ним не тягаться.
— Не подведу, — сказал Вэнь Чэнсюань, довольный её ответом.
Она умная и тактичная женщина. Он не ошибся в ней.
Только вот Сюй Аньнин в этот момент думала совсем о другом.
Если бы между ними были настоящие чувства, она бы никогда не согласилась. Она бы устроила сцену, обиделась бы, что он посмел поставить её на кон.
Но именно потому, что ей всё равно, она выполняет роль, как на работе: думает только о том, как сохранить ему лицо. И даже в такой момент способна хладнокровно всё взвесить.
Сюй Аньнин всё больше убеждалась: она и правда просто «арендованная» подружка для антуража.
— Хорошо, — Кэ Вэньцзя тоже усмехнулся, будто знал, как она ответит.
Он открыл дверь машины:
— По старым правилам.
Гоночный автомобиль Вэнь Чэнсюаня был модернизирован месяц назад специально для таких заездов. Он был фанатом суперкаров и разбирался в них не хуже, чем в женщинах.
Он был уверен в победе.
Гонка началась. Зрелище оказалось захватывающим даже по сравнению с профессиональными соревнованиями по телевизору. Сюй Аньнин сидела в «зрительской зоне» рядом с Кэ Вэньжуй.
— Братец, вперёд! Победи его!
Сюй Аньнин: «…»
— У моего брата железная рука! Вэнь Чэнсюаню его не обыграть, честно!
Сюй Аньнин: «…»
Кэ Вэньжуй была слишком простодушной, чтобы задумываться о последствиях. Она просто радовалась зрелищу.
Сюй Аньнин же не могла сосредоточиться на гонке. Ей было просто ужасно устало.
Результат для неё особого значения не имел.
Эти люди из высшего общества вряд ли когда-нибудь ещё пересекутся с ней. Как только Вэнь Чэнсюань заведёт новую подружку, все забудут о ней.
Она действительно не предназначена для отношений с наследниками состояний.
А с другой стороны, подходящего человека она пока не встречала.
Все коллеги в офисе твердили одно и то же: чем успешнее девушка, тем раньше ей стоит решить личный вопрос.
Сюй Аньнин — яркий тому пример: красива, умна, все в работе её хвалят, но именно поэтому ей всё труднее найти партнёра.
В отличие от мужчин, чей статус открывает им всё больше возможностей, современные женщины часто сталкиваются с парадоксом: чем выше их достижения, тем сложнее найти достойную пару.
Погрузившись в свои мысли, Сюй Аньнин вдруг вспомнила, что после расставания с Вэнь Чэнсюанем родители снова начнут каждую неделю требовать, чтобы она привела парня домой. От этой мысли она тяжело вздохнула.
— Давай! Обгоняй его!!!
Кэ Вэньжуй уже вовсю болела — видимо, гонка подходила к финишу. Остальные тоже заговорили громче. Сюй Аньнин вернулась к реальности.
— С-с-с!
Гонка закончилась.
Вэнь Чэнсюань вышел из машины, не веря своим глазам:
— Неужели у тебя двигатель современнее моего?
http://bllate.org/book/6276/600550
Готово:
