Цзян Юйцинь на мгновение замер, спокойно застёгивая пуговицы рубашки. Он стоял боком к девочке и спросил:
— Что случилось?
Линьлинь ещё не понимала разницы между полами и уж тем более — между сексом и внешностью, поэтому, глядя, как Цзян Юйцинь одевается, не смущалась. Она широко раскрыла чистые глаза и взволнованно воскликнула:
— Циньцинь, мой пенал пропал!
— Иди к управляющему, — ответил он.
Линьлинь склонила голову и тихо произнесла:
— Ой…
Её взгляд упал на небольшой участок обнажённой груди Цзян Юйциня. Она уставилась на него на несколько секунд, а потом тихонько улыбнулась.
— Циньцинь, ты совсем не такой, как я! У меня — больше, а у тебя — меньше.
Цзян Юйцинь промолчал.
Он мысленно отметил: в следующий раз обязательно запрусь изнутри, заходя в гардеробную.
Линьлинь, поражённая собственным открытием, ушла с довольной улыбкой. Её глаза весело бегали по сторонам, и никто не знал, какие фантазии крутились у неё в голове.
Когда Цзян Юйцинь, переодевшись, спустился вниз, Линьлинь уже разговаривала с управляющим. По их беседе было ясно: они обсуждали возможность кражи пенала. Цзян Юйцинь бросил на них короткий взгляд и, не замедляя шага, направился к выходу.
Управляющий окликнул его:
— Господин Цзян, не нужен ли вам водитель?
— Нет, — отказался тот. — Я сам поведу.
Благодаря отличному помощнику Лян Сюаню он давно почти не садился за руль. Но сегодня ему хотелось побыть одному.
Выбрав в гараже первую попавшуюся машину, он выехал из резиденции Цзян в сторону центра города. Его целью был французский ресторан в самом сердце мегаполиса.
Этот знаменитый ресторан, куда требовалось бронировать столик за несколько недель вперёд, принадлежал лично Цзян Юйциню. Он основал его ради собственного увлечения, и, к счастью, заведение процветало — вложенные усилия не пропали даром.
Как только ресторан вошёл в рабочую колею, Цзян Юйцинь нанял управляющего и передал ему все дела. Сам же почти перестал вмешиваться в управление. Сегодня его визит не имел ничего общего с проверкой — он приехал… пообедать.
Да, именно пообедать. У него была встреча.
Подъехав к ресторану, он увидел, что управляющий уже ждёт у входа. Тот лично открыл ему дверцу автомобиля и проводил в отдельный кабинет.
Женщина в кабинете прибыла раньше. Увидев Цзян Юйциня, она слегка смутилась.
Он снял пиджак, передал его управляющему и сел напротив неё.
— Простите, я опоздал.
Чэнь Жуянь не ожидала извинений. На мгновение она опешила, но тут же расслабилась и улыбнулась:
— Господин Цзян, вы оказались немного мягче, чем я представляла.
Цзян Юйцинь промолчал, сделал заказ и велел управляющему выйти, чтобы тот не оставался в кабинете.
Перед ним сидела Чэнь Жуянь — девушка, которая две недели назад неожиданно получила от него приглашение. Из-за плотного графика Цзян Юйциня встреча состоялась лишь сегодня. Она улыбнулась:
— Я не думала, что вы пригласите меня.
За двадцать семь лет жизни Цзян Юйцинь ни разу не приглашал женщину на свидание. Но Чэнь Жуянь пригласил. Это было неожиданно.
Однако это «впервые» не вознесло её до особого положения.
Он оставался холодным, не снимая невидимой стены между ними, и вёл себя отстранённо, хотя и не переходил границы вежливости.
— Я хочу предложить вам сделку, — сказал он.
— Сделку? — удивилась она.
Она не верила, что в ней есть что-то, что могло бы заинтересовать Цзян Юйциня.
— Да, сделку, — подтвердил он. — Насколько мне известно, вы ищете мецената, который поможет вам реализовать мечту стать художницей. Я могу им стать.
Услышав это, Чэнь Жуянь дрогнула рукой и не смогла сразу совладать с собой — глаза её расширились от изумления.
Спустя некоторое время она успокоилась и горько улыбнулась:
— Вы ведь не из-за моего таланта?
Таланта у неё не было.
Без самоуничижения, спокойно она спросила:
— Что вам от меня нужно?
— Стань моей девушкой.
…
Сначала подали изысканные холодные закуски, потом — ароматный суп из морепродуктов, а затем… оба молча ели, не обмениваясь ни словом. Обед прошёл гораздо быстрее обычного французского ужина.
Хотя Цзян Юйцинь и был сдержан, он, похоже, помнил, что напротив сидит женщина, и не нарушил этикета, уйдя первым. Только закончив десерт, он предложил расстаться.
Перед уходом он спросил, не подвезти ли её. Чэнь Жуянь вежливо отказалась.
Выйдя из ресторана, они разошлись в разные стороны. В телефоне Цзян Юйциня появился новый контакт с пометкой: «Девушка».
Линьлинь уже две недели училась в специальном классе, но друзей завела немного: большинство детей здесь страдали аутизмом и не стремились заводить знакомства.
Её класс считался относительно лёгким по степени выраженности расстройства — дети могли общаться, хотя и не всегда гладко. Сама же Линьлинь была очень общительной, послушной и весёлой. Кроме того, что её интеллект отставал от нормы, у неё не было других проблем.
За эти две недели она неустанно проявляла дружелюбие и, несмотря на окружавшее одиночество, наконец-то нашла первого друга — восьмилетнего мальчика, который до сих пор не обнаружил у себя никаких увлечений и проводил всё свободное время в задумчивом созерцании.
Линьлинь любила болтать рядом с ним. Сначала он игнорировал её, будто не слышал, но через несколько дней, когда Линьлинь уже решила прекратить попытки, он вдруг схватил её за руку, когда она собиралась уйти.
Линьлинь удивилась, а потом поняла: у неё появился первый друг.
Его звали Сяо Чжи. Его единственным увлечением на тот момент было созерцание; другие интересы ещё предстояло открыть. Он считался одним из самых трудных в общении детей с аутизмом в классе. Однако спустя неделю дружбы с Линьлинь у него наконец появилось второе увлечение в жизни.
В этот день в специальный класс пришли две волонтёрки — очень молодые девушки, студентки первого курса одного университета. Они приехали в рамках акции «Голос благотворительности», организованной их вузом.
Детей привели в общую игровую зону, где они и встретили волонтёрок. Те принесли с собой подарки, надеясь таким образом растопить лёд в сердцах детей с аутизмом, но потерпели неудачу: дети были крайне пугливы, и подарки их не тронули.
Молодые волонтёрки не сдавались. С сияющими улыбками они направились к детям, чтобы попробовать снова, но их остановила учительница:
— Сначала оставьте сумки и прочее…
Девушки, поглощённые энтузиазмом, рассеянно ответили:
— Ничего страшного, в сумках нет ничего ценного.
— Но… — учительница хотела возразить, но девушки уже подошли к детям и больше не слышали ничего вокруг.
Присутствие волонтёров могло привлечь к учреждению больше внимания извне, но иногда их действия мешали работе. Учительница вздохнула и больше не стала настаивать.
Тем временем Линьлинь сидела рядом с Сяо Чжи и пыталась поделиться с ним своей любимой игрушкой. В классе она выделялась: во-первых, была самой взрослой, а во-вторых — очень мила, счастлива и красива.
Стоит отметить, что большинство детей в этом классе имели заметные внешние особенности — среди них было немало ребят с синдромом Дауна, чьи генетические особенности отражались на внешности.
Поэтому Линьлинь казалась особенно яркой и необычной.
Одна из волонтёрок быстро заметила Линьлинь в углу и подошла к ней:
— Ой, здесь ещё один волонтёр?
Она приняла Линьлинь за свою коллегу и хотела поделиться впечатлениями:
— Наверное, тяжело? Эти дети совсем не идут на контакт, чувствуешь себя растерянной.
Линьлинь склонила голову, её чистые чёрные глаза сияли невинностью. Она улыбнулась, и на щёчках проступили две ямочки:
— Сестрёнка, я же общаюсь с тобой!
Как только она заговорила, волонтёрка сразу поняла, что ошиблась, и удивлённо воскликнула:
— Ты… ты…
Линьлинь не поняла и спросила:
— А?
Волонтёрка сдержала эмоции и снова улыбнулась:
— Ты тоже здесь учишься?
Линьлинь не понравилось это выражение — оно будто чётко разделяло мир на «нормальных» и «ненормальных».
Хотя ей и не нравилось, она была послушной и не злилась на незнакомцев, поэтому просто кивнула:
— Да.
Волонтёрка снова удивилась — будто увидеть здесь такого ребёнка, как Линьлинь, было чем-то невероятным.
После удивления она, похоже, решила, что Линьлинь — ключ к прорыву в этой безнадёжной ситуации, и тут же уселась рядом, готовясь к долгому разговору.
— Это твой друг? — спросила она, указывая на Сяо Чжи.
Линьлинь кивнула.
Волонтёрка протянула ей подарок — плюшевого мишку — и спросила, нравится ли он.
Линьлинь действительно любила такие игрушки — её кровать в доме Цзян была усыпана ими.
Подарок был принят, и волонтёрка обрадовалась. Она завела разговор, к которому вскоре присоединилась и её подруга.
Так обе волонтёрки окружили Линьлинь, полностью забыв про остальных детей. Учительница стояла рядом с неловким выражением лица.
Девушки явно прониклись к Линьлинь и болтали с ней до самого конца волонтёрской смены.
Когда пришло время уходить, они спросили, будет ли Линьлинь скучать по ним. Погрузившись в собственные эмоции, они взяли её за руки и создали почти драматичную атмосферу.
Линьлинь растерялась, но добрая по натуре ответила:
— Буду скучать.
Волонтёрки растроганно обняли её, будто их жизнь обрела смысл.
Линьлинь:
— …
Одна из девушек погладила её по голове с выражением сострадания, будто Линьлинь была несчастнейшим существом на свете. Но это выражение мгновенно исчезло, когда она обнаружила, что её сумочка открыта, а внутри не хватает помады Rouge Dior.
— Ах! Моя Rouge Dior! — вскрикнула она, лихорадочно перебирая содержимое сумки, будто вот-вот заплачет.
Учительница подошла и спросила, что случилось. Волонтёрка так и не нашла помаду и с грустным лицом объяснила ситуацию:
— Я только что ею пользовалась! Наверняка оставила здесь.
Её подруга тут же проверила свою сумку — и обнаружила, что её помада тоже пропала…
Обе девушки приняли одинаково несчастные выражения лиц.
На самом деле они были обычными студентками, у которых было несколько предметов люксового косметического бренда — скорее для показа, чем для реального использования, ведь их доходы не соответствовали ценам на такие товары. Поэтому они так переживали из-за пропажи помад.
Учительница кашлянула, чувствуя неловкость: волонтёрки намекали, что помады украли дети из класса.
Ещё неловче ей стало от того, что она сама думала примерно так же.
У детей с особыми потребностями часто бывают необычные увлечения: кому-то нравится колесо, кому-то — болт, а кому-то… помада.
Обычному человеку трудно понять их интересы, и именно поэтому учительница заранее просила волонтёрок убрать сумки…
Теперь ничего не оставалось, кроме как собрать всех детей и по очереди расспросить. В итоге правда выяснилась.
Это был Сяо Чжи — на его руках обнаружились следы помады.
Увидев его руки, волонтёрки уже поняли, что с помадами покончено, и одна из них, еле сдерживая панику, натянуто улыбнулась:
— Сяо Чжи, это ты взял помады у сестричек?
Сяо Чжи опустил голову и отказался отвечать, лишь нервно теребил пальцы.
Волонтёрка слегка нахмурилась, улыбка начала сползать с лица:
— Скажи нам, признай свою ошибку. Мы тебя не ругаем.
Она считала себя великодушной, но забыла, что в мире Сяо Чжи он не сделал ничего плохого — зачем же признавать вину?
Сяо Чжи молчал, но все смотрели на него, и это вызвало у глубоко аутичного мальчика приступ паники.
Волонтёрка не заметила, что его дыхание стало прерывистым, и, не сдержав раздражения, потянулась, чтобы схватить его за плечи. Этот жест стал искрой, поджигающей порох. Её рука ещё не коснулась его плеча, как он вдруг начал судорожно дрожать — начался приступ эпилепсии.
http://bllate.org/book/6275/600469
Готово:
