— Ты что, с мужчиной в номере?
— Да брось, кому я такой нужен?
……
Она разговаривала по телефону с каким-то мужчиной, и в этот момент глаза Линь Юаньбэя потемнели, а вокруг него словно сгустилась ледяная аура — такая, что стороннему человеку лучше было держаться подальше.
Хао Цзя, похоже, тоже это почувствовала. Она бросила взгляд на дверь и довольно весело сказала:
— Ладно, не буду с тобой болтать — мы сейчас пойдём обедать.
Она повесила трубку, совершенно не стесняясь присутствия мужчины, стянула с себя пижаму прямо перед Линь Юаньбэем, оставшись нагой, и тут же натянула джинсы с футболкой.
Подойдя к стоявшему у двери Линь Юаньбэю, она принюхалась к его рубашке:
— Как ты вообще не воняешь? После выпивки я сама от себя шарахаюсь.
Линь Юаньбэй молчал. На лице читалось редкое для него раздражение.
Ему самому было противно от того, что он не понимает, чего хочет, и не может взять свои эмоции под контроль.
Хао Цзя тоже заметила перемену. Она не знала, что с ним случилось — весь он будто воплощение одного-единственного слова: «злость».
Решив, что, наверное, перемудрила, она потянулась за его рукой:
— Пойдём завтракать.
Он резко оттолкнул её.
Это был первый раз с тех пор, как Линь Юаньбэй начал принимать Хао Цзя, когда он отказался от её прикосновений.
Хао Цзя не поверила своим ушам:
— Ты что имеешь в виду?
Линь Юаньбэй, конечно, не ответил — такой уж у него характер.
Она фыркнула, решив, что он меняет лицо быстрее, чем переворачивает страницы. Ну конечно, отличник — ему и книг много читать.
Ей стало обидно: старалась как могла, а получила в ответ полное пренебрежение. Схватив сумочку, она направилась к выходу и даже не обернулась.
В комнате снова воцарилась тишина. Тиканье часов лишь подчёркивало учащённый стук сердца Линь Юаньбэя. Он устало провёл руками по волосам, будто сдаваясь, и в последний момент резко развернулся и побежал вслед за ней…
Она бежала по ковровому коридору до самого северного конца — там находился единственный лифт, ведущий в холл отеля.
На табло горели два красных стрелочных индикатора, оба указывали вниз: один уже достиг пятого этажа, другой только начинал спускаться.
Линь Юаньбэй нервно нажал кнопку ещё несколько раз, но лифт продолжал двигаться с прежней скоростью. Он понял, что зря нервничает, и устало провёл ладонью по лицу, глядя на мигающие цифры.
Наконец двери лифта распахнулись. Он быстро вошёл внутрь и, оказавшись в холле, сразу же огляделся. Уже за стеклянной вертушкой он заметил Хао Цзя.
Не теряя ни секунды, он оформил выезд из отеля и побежал за ней. Та уже открывала дверцу машины, чтобы уехать.
Она не играла в игры — не ждала его специально и не делала вид, что колеблется. Просто ей всё стало безразлично.
Иногда мужчины бывают капризнее женщин. Вспомнив их отношения, она поняла: по-настоящему живые чувства возникали у неё только во время поцелуев. В остальное время Линь Юаньбэй вовсе не соответствовал её идеалу.
Хао Цзя обернулась и, используя его же метод, вырвала руку из его хватки:
— Что тебе нужно?
— Прости, — сказал Линь Юаньбэй, и в последнем слове прозвучала глубокая усталость.
Будто он выдохся, истощился.
Но именно в этой усталости она уловила нотку «с тобой ничего не поделаешь» — почти ласковую, почти нежную.
Ей стало стыдно за себя.
С одной стороны, она будто бы не испытывала к этому мужчине сильных чувств, а с другой — наслаждалась его вниманием и заботой.
Среди всех мужчин, которых она знала, никто не проявлял к ней такой трепетной заботы.
Всегда внимательный, всегда учтивый.
Да, это полностью соответствовало его профессии.
Хао Цзя уже собиралась спросить: «За что ты извиняешься?», но в этот момент раздался звонок на телефоне Линь Юаньбэя. Тот достал аппарат, но при этом не отпустил её руку — будто боялся, что она исчезнет.
Ей стало смешно: если так боишься, что уйду, зачем тогда отталкивал?
Она позволила ему держать себя за руку и спокойно прислушалась к разговору.
Подойдя чуть ближе, на расстоянии сорока–пятидесяти сантиметров, она услышала, как мужской голос говорил:
— Приводи её с собой. Все старые одноклассники хотят тебя повидать…
Хао Цзя догадалась, что речь идёт о встрече выпускников, и глаза её загорелись:
— Это встреча? Зовут с собой? Конечно, поехали! Я уже целую вечность никуда не выбиралась — аж заскучала!
Такой уж у неё характер: сидеть спокойно, читая книгу или попивая чай, для неё всё равно что быть покрытой вшами — невозможно вытерпеть. А вот всякие вечеринки и застолья — это совсем другое дело.
Линь Юаньбэй пояснил, что это просто ужин, и место ничем особенным не примечательно — обычный китайский ресторан.
У Хао Цзя сразу пропал интерес.
Она думала, будет что-то весёлое, а оказалось — просто поесть. Похоже, жизнь отличников и правда скучна.
Тем не менее, хоть и без былого энтузиазма, она всё же поехала с ним на эту встречу.
Когда они прибыли, было уже около семи–восьми вечера. Все уже собрались за столом, но ещё не начали трапезу — ждали главного гостя, Линь Юаньбэя.
Ресторан принадлежал сети отеля «Цзямэн» и располагался на 43-м этаже башни «Цзямэн». Говорили, что оттуда открывается вид на весь Наньчэн.
Хао Цзя слышала об этом месте, но никогда не была там — только читала отзывы в интернете, и те были в основном положительными.
Как только дверь открылась и официант провёл Линь Юаньбэя внутрь, все застыли от удивления.
Они не были с ним особенно близки — общались в основном через Ши Жаня. На этот раз Ши Жань приехал по делам в Наньчэн, и местные однокурсники решили устроить встречу. Кто-то шутя предложил позвать Линь Юаньбэя, и никто не ожидал, что он действительно придёт.
Все переглянулись и сочувственно вздохнули, глядя на Сяо Цин.
Со школьных времён Сяо Цин тайно питала чувства к Линь Юаньбэю.
Она была единственной в лицее Наньского университета, кто мог соперничать с ним в учёбе. Её внешность отличалась спокойной, классической красотой.
Учителя и одноклассники считали их идеальной парой — молодой гений и умница.
Даже старый преподаватель физики, любивший шутить, однажды на уроке подтрунивал над ними.
Но сколько бы ни горели глаза Сяо Цин, Линь Юаньбэй оставался равнодушным. Он мог объяснить ей задачу, но никогда не переходил границ дружбы.
Со временем Сяо Цин смирилась. Она ведь тоже имела чувство собственного достоинства и не собиралась унижаться, бегая за ним.
Тем не менее, она поступила в медицинский и до сих пор не встречалась ни с кем. Все знали, что она всё ещё надеется на Линь Юаньбэя, поэтому и затеяли эту встречу — чтобы помочь им сблизиться.
Но планы рухнули, как только Линь Юаньбэй полностью вошёл в зал — за ним следом появилась женщина.
Очень красивая женщина.
На ней была белая футболка и джинсы — обычная одежда, но край рубашки был аккуратно заправлен в пояс, обнажая тонкую талию и бледную кожу живота. Каждое её движение было наполнено грацией.
Все застыли, ошеломлённые. Кто-то тихо спросил Ши Жаня:
— Кто это?
Ши Жань улыбнулся:
— Скоро станет девушкой Юаньбэя.
— То есть пока ещё нет? У Сяо Цин ещё есть шанс?
Спрашивал Лю Ян — он больше всех хотел, чтобы Сяо Цин и Линь Юаньбэй сошлись.
Все были друзьями, и все радовались бы, если бы пара создалась. Но чувства нельзя навязать. Ши Жань покачал головой:
— Почти наверняка уже да.
— Тогда зачем ты её сюда привёл? — возмутился Лю Ян. — Это же бессмыслица!
Ши Жань не стал оправдываться, лишь многозначительно произнёс:
— Маленькой Цин пора принять реальность.
Ведь в любви не бывает «идеальных пар» или «предназначенных друг другу».
Он взглянул на Хао Цзя и слегка кивнул ей, после чего встал и хлопнул в ладоши:
— Представлю вам Хао Цзя, подругу Юаньбэя.
Он немного помедлил на слове «подруга», решив, что пока это самый безопасный вариант представления.
Хао Цзя, удивлённая таким вниманием, замахала рукой в знак приветствия и послушно села рядом с Линь Юаньбэем.
Лю Ян, наблюдая за их лёгкой близостью, бросил взгляд на Сяо Цин.
В её глазах читалась лёгкая грусть, но больше всего — недоверие. Она не могла поверить, что Линь Юаньбэй выбрал именно такую женщину.
Она всегда думала, что он достоин только лучшей.
Сидевшая рядом подруга пробормотала ей на ухо:
— Мужчины все до одного пошляки.
При этом она бросила взгляд на незастёгнутые пуговицы на рубашке Хао Цзя, будто именно эта соблазнительная линия между грудями и стала причиной выбора Линь Юаньбэя.
Изначальная цель ужина — свести Сяо Цин и Линь Юаньбэя — провалилась. Пришлось переключиться на обсуждение профессиональных тем.
Хао Цзя мало что понимала и быстро заскучала, поэтому просто ела. В этом ресторане славились томатные креветки и жареный молочный голубь, хотя блюда были слишком пресными — ей не хватало остроты.
Когда Линь Юаньбэя окружили вопросами, он ненароком взглянул на свою спутницу и, похлопав Ши Жаня по плечу, спросил:
— Можно ещё заказать?
Ши Жань, удивлённый, отложил палочки:
— Сейчас позову официанта.
Через минуту тот появился, и Линь Юаньбэй заказал ещё два блюда: острые маринованные лотосовые корнеплоды и маринованные куриные желудки.
Сначала все недоумевали.
Обычно на таких встречах не заказывали острые блюда, чтобы не обидеть девушек. Но когда увидели, как Хао Цзя с удовольствием ест, всё стало ясно — он сделал это ради неё.
Сяо Цин ела без аппетита, на лице не было и тени улыбки. Хао Цзя не знала всей подоплёки, но она была не из робких — с такими, как Сяо Цин, она справлялась легко, даже Чжан Цзямин её побаивалась.
Насытившись, Хао Цзя положила палочки, достала телефон и отправила сообщение своему соседу.
Линь Юаньбэй заметил, но не ответил, делая вид, что ничего не видел.
Хао Цзя толкнула его ногой под столом.
Он остался невозмутимым.
Тогда она выбрала другой способ.
Лёгкое трение ногой было куда мучительнее простого толчка — оно будто щекотало, оставляя ощущение неудовлетворённости, как если бы всё происходило сквозь тонкую вуаль.
Линь Юаньбэй нахмурился, но всё же достал телефон.
Хао Цзя торжествующе улыбнулась.
Она написала ему: [Девчонка напротив тебя в тебя влюблена?]
Через несколько секунд пришёл ответ: [Не знаю].
Типично для него. Ей стало скучно, и она уже собиралась убрать телефон, как вдруг на экране появилось ещё одно сообщение:
[Это на тебя не влияет].
Хао Цзя взглянула на него по-новому. Этот мужчина медленно менялся — становился более скрытным и дерзким.
Был ли он таким всегда, просто она раньше не замечала?
Неважно. Ей это нравилось.
Она улыбалась, как дурочка, и Лю Ян, заметив их переписку, громко воскликнул:
— Эй, вы там чем заняты? Если хотите флиртовать — идите домой! Подумайте о чувствах одиноких!
Это была шутка, и все подхватили её, поддразнивая парочку.
Атмосфера стала тёплой и расслабленной.
Хао Цзя положила локти на стол, подперла подбородок ладонями и, моргая невинными глазами, сказала:
— Дома, когда можно использовать руки, зачем вообще говорить?
Она сыпала откровенными шуточками, а все присутствующие были людьми порядочными — даже если кто и думал подобное, то держал при себе.
Её реплика застала их врасплох, и никто не знал, что ответить.
Даже у Линь Юаньбэя дрогнула правая рука, сжимавшая палочки…
http://bllate.org/book/6274/600413
Готово:
