Однако ему некогда было предаваться воспоминаниям — он поднял глаза и увидел на плите молочник Янадзиро Янаги, дно которого уже раскалилось докрасна и вот-вот должно было прогореть.
Такой уровень профессионализма попросту угрожал жизни.
Юй Тан вдруг усомнился: не выдумал ли его брат Юй Чжэ эту зарплату в восемь тысяч юаней в месяц за работу горничной?
— Выключи плиту!
— Чего паникуешь?
Юэ Лин подняла голову с холодным выражением лица, держа в руках осколки посуды. Она бросила взгляд на плиту, одной рукой выключила газ и направилась к раковине с кастрюлей.
— Ты что делаешь!
— Ай… чего орёшь!
— Нет… поставь сначала! Поставь, давай спокойно поговорим.
Он и так не был особо красноречив, а его скудный запас разговорных фраз, не относящихся к медицине, состоял либо из выражений Вэй Ханьяна, либо из реплик актёров из сериалов TVB — Хуан Цзунцзэ и У Чжуоси. В панике он вдруг заговорил с гонконгским акцентом и тут же почувствовал неловкость.
Юэ Лин с силой поставила кастрюлю обратно на плиту, обеими руками оперлась на край и с сарказмом бросила:
— Ты что, снимаешь боевик?
Юй Тан стоял в дверях кухни и, в отчаянии хлопнув себя по лбу, решил забыть о всяких тонкостях общения и начал отчитывать её, указывая на раковину:
— Это же элементарно! Такую раскалённую кастрюлю нельзя ставить в холодную воду — она треснет!
Сказав это, он перешагнул через разбросанные осколки, взял полотенце, снял крышку с кастрюли и заглянул внутрь. Там всё превратилось в чёрную, слипшуюся массу, похожую на лапшу.
— Ты… собиралась готовить?
Юэ Лин палочками переложила эту чёрную груду в миску, совершенно не выказывая смущения или неловкости от того, что всё испортила.
— Не ела. Сейчас проголодалась.
Она подняла глаза на Юй Тана, потом снова посмотрела на содержимое миски, уголки губ приподнялись, и она протянула ему миску:
— Хочешь? Сварю ещё одну.
Её спокойные слова и логика, от которой мурашки бежали по коже, заставили Юй Тана вспотеть.
«Серьёзно?»
Он не хотел больше поддаваться её странной игре, снял с двери фартук и надел его на себя, снял часы и закатал рукава рубашки.
— У тебя есть ещё кастрюля?
Казалось, он посчитал её мешающей, потому добавил:
— Отойди в сторону.
Юэ Лин вытащила из шкафчика другую кастрюлю и поставила на плиту, сама же отошла к двери кухни и, прислонившись к стене в полумраке, начала крутить пояс своего пижамного халата.
— Неудобно получается: господин Юй готовит для меня.
Юй Тан завязал фартук и, открыв холодильник, присел на корточки.
Внутри всё было аккуратно расставлено: продукты разложены по контейнерам, на каждом наклеена этикетка с датой покупки, а на некоторых даже указан срок годности. Это вызвало у него, страдающего перфекционизмом, ощущение глубокого удовлетворения.
Он быстро достал все необходимые ингредиенты и аккуратно разложил их рядом с разделочной доской, затем повернулся к Юэ Лин:
— У тебя есть лёд?
Он хотел спросить именно это, но его неуклюжая речь подвела — получилось что-то невнятное, и прежде чем он успел объясниться, из дверного проёма уже полетело колкое замечание:
— Ты всех вокруг считаешь больными, да?
Она развернулась и собралась уходить.
— Нет, я спрашиваю, есть ли лёд.
Юэ Лин остановилась, скрестив руки, и обернулась:
— Зачем тебе лёд для готовки?
— У тебя опухла стопа.
Тут Юэ Лин вспомнила про упавшие на ногу осколки. Тогда не было особенно больно, но теперь стопа заметно распухла.
Она снова посмотрела на Юй Тана — тот стоял, подняв только что вымытые руки, как перед операцией, и смотрел на неё с искренним недоумением, в котором чувствовалась какая-то наивная растерянность.
— Под духовкой есть льдогенератор.
Юэ Лин дала им обоим возможность сохранить лицо.
Юй Тан набрал из льдогенератора горсть кубиков льда, завернул их в несколько слоёв кухонной бумаги и протянул ей:
— Ты знаешь, как делать холодный компресс при ушибе?
Юэ Лин, прислонившись к дверному косяку, не протягивала руку:
— Нет.
Юй Тан, не задумываясь, сразу присел на корточки:
— Тогда стой спокойно, я покажу.
Он потянулся, чтобы поднять её ногу.
Но она резко отступила назад, опустила глаза на его протянутую руку и с изумлением перевела взгляд на него — в её глазах читалась то настороженность, то недоверие.
— Ты совсем больной?
— Какой ещё больной?
На этот раз Юэ Лин закатила глаза.
— Ладно, дай сюда, я сама.
На кухне воцарилась тишина. Атмосфера напоминала ту, что бывает после окончания боя, когда обе стороны убирают последствия сражения, размышляя о том, что пошло не так, и с подозрением поглядывая друг на друга.
Юй Тан нарезал зелёный лук и вспоминал их недавний разговор.
Хотя их столкновение было поверхностным, он отчётливо почувствовал за её насмешками настороженность.
Подобные проявления душевной уязвимости были ему совершенно не по зубам.
Честно говоря, ему гораздо легче было иметь дело с женщинами, которые спокойно лежат под операционной лампой, чем с живыми, эмоциональными и непредсказуемыми.
Но едва эта мысль оформилась в голове, как его охватило такое непристойное воображение, что он чуть не отрезал себе палец.
Юэ Лин наблюдала за врачом, стоявшим у плиты и нарезающим лук.
Он действительно был выше обычных мужчин из Сычуани, стройный, с прямой осанкой и чёткими чертами лица — именно тот тип, который отлично смотрится в рубашке.
— Сколько тебе лет?
Взглянув на его кости и черты лица, Юэ Лин вдруг захотела задать конкретный вопрос.
— Двадцать восемь.
Он ответил, продолжая нарезать лук, и аккуратно отложил его в сторону.
Затем с быстрыми, чёткими движениями нарубил огурец.
В кастрюле уже растопилось свиное сало. Юй Тан бросил в горячее масло лук и чеснок, дождался, пока луковые кусочки позолотятся, и процедил ароматное масло в пустую миску. Затем, не теряя времени, добавил в него соевый соус, тёмный соевый соус, сахар, глутамат натрия и кунжутное масло. Такой сладковатый вкус явно был северным, но аппетитный вид блюда уже разбудил у Юэ Лин аппетит.
— Лапшу варить помягче или потвёрже?
— Люблю мягкое, не твёрдое.
— Хорошо.
Через пять минут Юй Тан поставил на стол две тарелки блестящей лапши с луковым маслом и сел напротив Юэ Лин.
— Твоя немного помягче.
Юэ Лин взяла палочки, но не спешила есть.
— Тебе не нравится лапша с луковым маслом?
— Нет, ты сначала.
Юй Тан послушно принялся за свою тарелку.
Но она пошла ещё дальше:
— Возьми немного из моей тарелки.
— А?
— Я не смогу всё съесть.
Её поведение казалось странным, в глазах и голосе всё ещё чувствовалась настороженность.
Из уважения к личным границам Юй Тан решил не настаивать.
— Тогда я возьму новые палочки.
Он пошёл на кухню, взял чистую пару палочек, переложил немного лапши из её тарелки в свою и съел.
Юэ Лин наблюдала, как он ест, и только после этого начала есть сама.
Богатый вкус свиного сала в сочетании с ароматом лука мгновенно утешил её желудок.
Она ела молча и сосредоточенно, но время от времени взгляд её всё же скользил по Юй Тану.
Тот хотел завести разговор, чтобы хоть как-то наладить контакт, но после долгих размышлений неуклюже спросил:
— А тебе… сколько лет?
— На два года младше тебя.
— Такая молодая… почему пошла в горничные?
Он тут же понял, что, возможно, задел её, и поспешил оправдаться:
— Я имею в виду…
— Потому что твой брат — дурак с деньгами.
Юэ Лин перебила его, откусив лапшу и запив соком.
Это прозвучало довольно справедливо, и Юй Тан кивнул в знак согласия, продолжая есть.
Она вдруг спросила:
— А ты почему так хорошо готовишь, будучи врачом?
— В детстве любил что-нибудь резать, потом увлёкся готовкой.
Юй Тан говорил совершенно искренне, даже не подозревая, как жутко это звучит со стороны.
— Обсессивно-компульсивное расстройство?
Она сразу попала в точку.
Юй Тан был поражён её проницательностью и точностью суждения, и ему стало жаль, что такая умная женщина работает горничной в этом особняке. Но здравый смысл взял верх, и он не стал навязывать ей свои советы.
— Эй.
— А?
Она оперлась подбородком на палочки и пристально посмотрела на Юй Тана.
— Ты девственник?
Юй Тан замер на три секунды, а затем резко вскочил.
Стул со скрежетом отъехал назад, металлические ножки заскребли по мраморному полу, заставив Юэ Лин поморщиться.
Она прижала ладони к ушам, не отводя от него взгляда.
Через минуту мужчина медленно опустился на стул, быстро съел всю лапшу, собрал посуду и ушёл на кухню.
Там зашумела вода. Юэ Лин вытащила пробку из хрустального графина и налила себе бокал розового вина. Сквозь переливающиеся грани бокала силуэт Юй Тана в её глазах превратился в мерцающий свет.
Когда Юй Тан вышел из кухни, в гостиной уже погасили свет.
В воздухе ещё витал лёгкий аромат розового вина, концентрируясь там, где она только что сидела.
Из-за этого Юй Тан не смог уснуть всю ночь.
На следующий день он проснулся почти в десять часов утра.
Юэ Лин уже ушла, но на столе оставила миску с чёрной рисовой кашей, сваренной до полной непригодности.
Юй Тан сел и, нехотя отведав пару ложек, услышал, как охранник вносит багаж, присланный таксопарком.
Он быстро допил кашу, встал и отнёс сумки в гостиную.
С остальным багажом проблем не было, но приглашение на завтрашний семинар он хотел внимательно изучить и, раз уж день свободен, подготовиться по теме.
Он налил себе воды, уселся на диван с ноутбуком и, собираясь найти книгу под мышку, заметил рядом несколько толстых учебников по клинической психологии. Он взял один — на титульном листе было написано имя Юэ Лин.
Он перелистал остальные — на всех стояло то же имя.
Это были не популярные книги, а серьёзные учебники, два из которых даже на иностранном языке.
Юй Тан, привыкший работать с научной литературой, вдруг что-то заподозрил. Он открыл поисковик и ввёл имя Юэ Лин.
Первые страницы результатов были посвящены одноимённой актрисе из дорам, но на четвёртой странице он наткнулся на научную статью под названием «Применение теории сложных систем в клинической психологии». Автором значилась Юэ Лин, а в скобках — одна из ведущих университетов страны.
Юй Тан скачал статью через свой академический аккаунт и, увидев контактный email автора, вдруг почувствовал знакомство. Он открыл свою почту, нашёл письмо с материалами к семинару и сравнил адрес отправителя с тем, что был указан в статье. Горло его сжало.
На следующий день его догадки подтвердились в холле отеля B.
Семинар, на который его пригласили, не входил в официальную программу психологического форума, поэтому его назначили на вечер после ужина.
Юй Тан разместил багаж в номере, немного поспал, выпил кофе в кафе на крыше отеля и спустился вниз как раз к окончанию дневной сессии докладов.
Участники всё ещё толпились у выхода из конференц-зала, обсуждая выступления. Юэ Лин стояла среди них — с лёгким макияжем, в элегантном серо-голубом костюме Banana Republic и туфлях на каблуках того же оттенка. Она держала в руках стопку материалов и, слегка присев, внимательно отвечала на вопросы пожилой профессорши.
Она была самой молодой и самой красивой в толпе.
Её кожа — фарфорово-белая, линия плеч и шеи — изящная, черты лица — не резкие, но гармоничные. У левого глаза — маленькая коричневая родинка, которую легко было не заметить. Раньше Юй Тан не мог подобрать слов для описания её облика, но, увидев эту родинку, вдруг понял: в ней чувствовалась элегантность прошлого века — будто высокий воротник ципао скромно прикрывает тело, чтобы заставить воображать, что под этой тканью скрывается кружевной западный бюстгальтер.
Юй Тан сразу узнал её и вспомнил, как накануне вечером она, прикусив палочки, спросила его с вызовом, девственник ли он.
Он начал замечать раскол в её образе.
В особняке она была похожа на извивающуюся змею — легко переходила от насмешек к флирту и раздражению, будто ничего не любила по-настоящему. А здесь, за его пределами, она была безупречна: красивая, собранная, уверенная в себе и профессиональная — настоящий образец современной независимой женщины.
— Ты здесь каким боком?
http://bllate.org/book/6273/600336
Готово:
